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薛庭轩语气仍是不变，接道：“共和叛军此战虽败，但元气未伤，只怕两三年内仍要卷土重来。此次叛军已与仆固部反目，若眼下将仆固部消灭，实是替叛军了却一桩心事了。”
阿史那钵古更是恼怒，心道：我要的便是这等。你这小子真以为我不知你与仆固部也在暗通款曲吗？不把他们消灭了，我部也要多一桩心事。他虽然着恼，可是脸上依然平静异常，道：“贤婿此言差矣。仆固部惯会两面三刀，未必会与叛军长久为敌。”
薛庭轩点了点头道：“岳丈明鉴，仆固部确是惯会两面三刀，因此小婿实在有点担心，岳丈大兵轻出，若是仆固部此时突击贵部，岂不是大势去矣？”
这话一出，阿史那钵古只觉被人兜头浇了一桶冰水，心底一阵冰凉，忖道：这小子……这小子在威胁我？虽然自己将部中五分之三的战士带了出来，但仆固部若要远袭阿史那部本阵，非倾巢而出不可。他们敢这样做的话，自己就先行抄了他后路，让仆固部片甲不留。可是这样的话就必须有楚都城的配合，假如五德营反而拦阻阿史那部，仆固部不再有后顾之忧，阿史那部只怕真会彻底崩溃。他越想越怕，看了一眼薛庭轩，见薛庭轩脸上诚惶诚恐、眼里却隐隐有着一股杀气。他暗道：糟了，我还是小看了他！他没有小看过薛庭轩，不然也不会把女儿真个许配给他来拉拢了，可是到最后他还是发现自己将薛庭轩看得太简单了。这年轻人有一股不达目的誓不罢休的狠劲，为了达成目的，他一定会不择手段，所谓的翁婿之亲，只怕在他眼里一文不值。他笑了一声，只觉笑声已不自觉地有点发干，沉声道：“贤婿，只是仆固部当真如此，那你的五德营只怕要先受其殃。”
薛庭轩见阿史那钵古眼里闪过一丝怯意，心知他定已明白自己话中深意。阿史那钵古这话，其实是说，假如自己当真敢如此，那么他就会豁出去灭族之祸，也要将五德营拿下。他道：“岳丈过虑了。以岳丈明鉴，仆固部最可畏者是何人？”
阿史那钵古心道：这小子这样说又要干什么？他深谋远虑，有识人之能，岂会不知道仆固部的赫连突利之能，只是嘴上却道：“那自是思然那贼子了。”
见阿史那钵古直到现在还要闪烁其词，薛庭轩心里也不禁有一丝怒意。但他现在越发深沉，当真有惊雷疾电之前而不动声色之能，微笑道：“思然可汗确是可畏，为解后顾之忧，不如派人将他刺杀，这样仆固部便群龙无首、不战自乱了。”
阿史那钵古只觉心中一阵烦乱。薛庭轩要说什么话他岂会不知，虽然思然可汗本身不足畏惧，但他毕竟是仆固部首领，如果真能暗杀了他，当然会让仆固部大乱。只是其一，暗杀思然可汗谈何容易；第二，假如当真成功，赫连突利上位，仆固部将会更难对付；还有第三，薛庭轩明摆着是二虎竞食之计，当真派了人去暗杀，他有九成会暗中先行通报仆固部卖好，使得仆固部与阿史那部的冲突加剧，五德营却两面做好人，从中取利。只是薛庭轩这样说来，阿史那钵古一时间却也想不出反驳他的话。
薛庭轩见他语塞，暗自好笑，心道不能将他逼急了。阿史那钵古不是易与之辈，不会一头钻进这种简单圈套里去，万一将他逼急了下不了台，自己也一样无法收拾。他道：“岳丈，思汗虽然可畏，但此人防备亦严，刺杀他不是轻易之事，万一不成，反而难办。当今之计，上策不是正面与其冲突，而是翦其羽翼。”
这话一出口，阿史那钵古心中便是一动。他见薛庭轩眼里有些异样，更是恍然大悟，心道：是了，此人原来已有了除去赫连突利之计，只是想借此来卖好，从我这里再取点好处。这人一货卖两家，当真精到了极点。想毕，他微笑道：“贤婿，赫连突利也不是容易被刺的，你可有什么好计？我部虽不能直接与仆固部冲突，但只要能帮得上忙，定然不遗余力。”
薛庭轩见阿史那钵古眼神一下镇定下来，心头一沉，忖道：糟了，我是得意忘形了。虽然他已经打定主意，用入赘阿史那部来击破阿史那钵古的反客为主之计，但也知道这实是一条不得已的下策，因此本想说动阿史那钵古，让阿史那部担当起刺杀赫连突利的全责，这样赫连突利一死，思然可汗盛怒之下，再经自己煽风点火，就会向阿史那部下手，那时阿史那部自顾不暇，自己就不必走下策离开楚都城去阿史那部入赘了。不过，自己未免有点操之过急，被阿史那钵古看破，这样便只能按原先计策来做。但这条计绝对不能通过阿史那钵古，他微笑道：“请岳丈放心，小婿已经安排。只是这条敲山震虎之计要请岳丈配合，方能天衣无缝。”
他将这条计说了，阿史那钵古听罢，心中不觉一阵阴寒，看了看薛庭轩，忖道：此人……只怕有朝一日，我要对不起忽兰了。
薛庭轩虽然看似没注意，其实阿史那钵古那一丝异样的神色早已被他捕捉在眼里。阿史那钵古一定会对自己产生杀机，这一点他早就预料到了。只是，阿史那钵古纵然看破了自己的计谋，却仍然会一头扎进去，只消消灭了赫连突利，阿史那钵古迟早是自己的囊中之物。
包括西原在内，总有一天，这个世界也将是我薛庭轩的囊中之物。薛庭轩的心中直如烈火熊熊，冲霄直上，脸上却仍然声色不动，低声道：“岳丈，你以为此计如何？”
※※※
一月二十二日清晨，前往仆固部的五德营使节团从楚都城出发，正使为五德营参谋司徒郁。作为大帅薛庭轩的左右手，加上精通西原各族语言，司徒郁做正使当然毫无疑问。让人感到意外的是，使节团副使却是脱克兹部族长安多。
在依附五德营的四部中，脱克兹部势力最小，因此在击退共和远征军一役中，脱克兹部所立功劳相应也最小。不过安多是薛庭轩一手扶持起来的，另三部也明白，所以这个任命虽然有点意外，却也在情理之中。
安多骑在马上，看着周围的人等，心中又是喜又是忧。以脱克兹部这样一个小小的千人部落，居然也有一天能够和仆固部这个庞然大物平起平坐，当然全靠五德营之力，对脱克兹部的好处亦是不言而喻。因此当安多听得薛庭轩要任命自己做副使，感激得差一点要落泪。只是这一趟差事不是那么简单，薛庭轩还给了自己一个任务，这任务却是把他吓得魂不附体。
刺杀仆固部台吉赫连突利！
当他听得薛庭轩说出这个计谋时，安多的腿都吓得软了。自己毕竟是要到仆固部的本阵中去，不管成不成功，被仆固部知道自己的用心，定然当场要被斩为肉酱。不过，薛庭轩接下来说的话让他多少安了点心。薛庭轩说，真正行事的并不是自己，自己要做的只是给那刺客提供方便，从头至尾都会置身事外。听得薛庭轩这样一说，安多才放下心来。他这样想着，不由侧眼瞟了一下边上的司徒郁。
薛帅偷偷告诉他，司徒郁虽是自己的左右手，但他是竭力反对刺杀之议的，因此这件事一定要瞒着他。听得薛帅如此嘱托，安多更是惊喜万分。司徒郁在五德营的地位，无疑是名列前十，而这件事薛帅对自己更为信任，那岂不是说明自己在薛帅心目中地位比司徒郁更高？他原本就是个野心勃勃的人，不然也不会杀了前任族长、自己的堂兄撒林。此事若成，脱克兹部就是五德营麾下四部的首部了。五德营如旭日东升，将来不可限量，脱克兹部能靠上这样一棵大树，再也不用像以前那样寄人篱下，遭西原诸多不信法统的部落排挤了。一想到这个前景，安多便觉热血沸腾，恍惚中觉得自己已经取代了定义可汗与思然可汗的地位了。安多大汗，这个名字有一天也会在西原如雷灌耳。
“安多大人。”
司徒郁的声音打断了安多的思绪。安多连忙扭过头道：“司徒先生，有什么事吗？”心中却忖道：我也不要得意忘形，被他看破了。
司徒郁道：“仆固部和我们也是恩怨交集，此番前去，安多大人可要仔细了，不要提先前他们依附共和军之事。”
仆固部曾随同共和军前来攻打楚都城，虽然损失不大，也是受人所迫，但毕竟曾有一段时间正面为敌。现在的仆固部中，难保还会有对五德营怀有敌意之人，所以司徒郁这样交待。安多点了点头道：“这个安多明白，司徒先生放心。”
司徒郁叹了口气道：“当初仆固部被共和军所迫，有些人便死在了楚都城下。若是这些人的家属前来搅局，还是以退让为上。”
安多冷笑道：“这些人自己选错了主人，怪得谁来？司徒先生也不必多虑。”
司徒郁道：“可那些人毕竟是死了……”
安多打断了他的话道：“人终是要死的。”他心中忖道：难怪薛帅要我当心他，司徒先生实是很同情那些战死的仆固部啊。五德营与仆固部除了那一次，再无其他冲突，但脱克兹部曾遭仆固部欺凌，在安多看来，仆固部众战死，当真是活该。司徒郁也不再说话，只是默默前行，一张脸上却多少有点郁郁之色。
朝行夜宿，二月五日那天，使节团已抵达仆固部营地。仆固部的惯常游牧之地是南北两个草场。这两个草场牧草肥美，又有水源，实是绝佳之地，只是被仆固部占了，旁人自不能染指。安多见离仆固部越近，周围的牧草就越是丰茂，心中妒火也就更甚，想着：有朝一日，这两块草场要归我脱克兹部所有。
由于先行派出了通报之人，当他们离得二三里的时候，仆固部中已派出人来迎接。将使节团接入仆固部里，思然可汗带着赫连突利及五明王、六长老齐来迎接。五德营这一战胜利，已经改变了西原的势力结构，当初思然可汗对五德营还有几分轻视，现在却已将五德营视作同等地位。见这些西原的霸者颇为客气地迎接，安多更是志得意满。
使节团的任务有二：一是通报五德营这一场大胜，二是感谢仆固部当初借牛之德，现在加倍归还，并赠送诸多战利品。虽然正式的大会要明天开始，但今天思然可汗还是大设了几桌宴席宴请五德营一行。这宴席规格不低，全牛全羊流水价端上来，简直就是在庆祝一个盛大的节日。
赫连突利在席上一边慢慢啜饮着马奶酒，一边看着两个五德营使官。司徒郁与他算是熟识了，薛庭轩派他前来出使自不意外。只是作为副使的安多他却是第一次见。赫连突利极有识人之明，这脱克兹安多分明只是个平庸之辈，薛庭轩用他，到底是什么用意？也许，使用西原土著当成使官，其实是为了向周边那些小部落一个信号吧——看，五德营可以如此信任西原人，只要依附五德营，你们一样也可以达到这个地位——薛庭轩用任命安多这个举措向周边小部族无声地宣示，此人当真不是安于现状之人。
再不杀他，后患无穷。
现在的薛庭轩多半也已准备前往阿史那部了。去阿史那部，一般要一个多月，薛庭轩前去迎亲，总要携带礼物，可就算再慢，一个月也该到。走到半途时，狼旗军将发动一次让薛庭轩就此毕命的偷袭，然后，仆固部就竭力支持楚都城，让楚都城成为抵御阿史那部的坚实屏障。到了那时，西原就基本上掌握在自己手中了。
赫连突利饮酒极有节制。宴席结束后，他起身回帐。还没到家，一边突然有个亲兵快步过来，小声道：“台吉，那司徒先生求见大汗。”
司徒郁求见大汗？赫连突利不多的几分醉意一下荡然无存。他带转马，低声道：“快，跟我过去。”
司徒郁是想蛊惑思然可汗吗？虽然赫连突利不敢保证，但司徒郁在这个时候求见思然可汗，肯定不会安着好心。这个姓司徒的同样不是易与之辈，加上有薛庭轩的密计，万一思然可汗喝得醉醺醺的，被司徒郁说动，终不是好事。他带着几个亲兵快步到了金帐前，守帐武士见赫连台吉前来，却有些犹豫，上前行了一礼道：“台吉，大汗正在与司徒先生密谈。”
赫连突利叱道：“我知道，所以马上要去。”
他跳下马，撩开帘便闯了进去。一进去，便嗅到帐中满是酒味，司徒郁正坐在思然可汗近前说着什么。一见有人闯了进去，思然可汗先是愕然，待见是赫连突利，他打了个酒嗝，低声道：“突利，快过来。”
赫连突利抢上前去，道：“大汗，方才突利听得司徒先生有密事禀报，所以马上赶过来了，不知是什么事？”
思然可汗的脸上有点怒色，低声道：“司徒先生，你说吧。”
司徒郁站起来向赫连突利行了一礼，小声道：“大汗，赫连台吉，小人有罪，还祈饶恕。”
司徒郁是要反水？饶是赫连突利足智多谋，亦被弄得莫名其妙。他低低说道：“司徒先生请说，到底是什么事？”司徒郁作为使节团正使，却突然这般前来密谈，似乎除了想反叛五德营投靠仆固部，再没第二种可能了。可是赫连突利也明白，司徒郁是五德营重臣，眼下又没什么得罪薛庭轩之处，实在不太可能反叛。所以，这一定又是薛庭轩的计策。
司徒郁道：“禀大汗和赫连台吉得知，薛帅得到密报，说共和叛军对大汗有不轨之心。”
是想来挑拨啊。赫连突利心中忖道。共和军新败，会迁怒于仆固部，这一点他当然料得到，薛庭轩用这种话来挑拨思然可汗，实在不算什么妙计。只是经此一事，共和军该知道仆固部的智囊是自己，杀了思然可汗并没有什么大用处。何况眼下五德营初定，薛庭轩要迎娶阿史那钵古之女，现在若是向仆固部下手，等如给阿史那部和五德营提供机会，定不可能。他道：“是吗？不知薛帅得到的密报具体是什么。”
司徒郁先前对思然可汗一说，思然可汗登时大惊失色，而赫连突利听了却毫无异样。他暗自好笑，因为先前薛庭轩正是这般说的。虽然薛庭轩本人没在这儿，但一切如在目前，当真料事如神。他道：“禀赫连台吉，薛帅得报，中原叛军收买的，是阿史那部左贤王，此事正是他主持，很可能便要在明日大会上行动。”
这话一出，赫连突利的嘴角终于抽了一下�