“杀死他，杀死他。”
地精们义愤填膺，所有人都在挥舞着自己短小的手臂，表示心中的不满和愤怒。但是愤怒归愤怒，终究没有人敢上前动手。能够一箭射杀普洛斯大公外加几个地精勇士，肯定不是等闲之辈。
地精们这点眼力价还是有的。
围绕着张天养的那群地精士兵也不敢贸然出手，而是不断地收缩着战圈，却没有人敢主动出手擒住这个凶手。
“不要抵抗。”张天养扭头悄悄地对光彩玉和熔炉使了个眼色。
“地精朋友，这一次前来我并不是找麻烦的，因为普洛斯大公的死，我深表歉意。”张天养像是投降一样高举起自己的手臂，表示出自己的诚意。
“收起你的假惺惺吧，我们不接受你的道歉。”
“是啊，简简单单一句道歉，能够让普洛斯大公活过来吗？”
地精民众的情绪很高昂，当然也只限于高昂而已。那地精士兵相互看了一眼，确信张天养是真的自愿被擒之后，这才冲上前去，将张天养三个人给绑了起来。
当然，双方都心照不宣，这只是走个过场而已。
这个时候，那只地精先锋仿佛得胜将军一样骄傲地说道：“咱们一定会告诉国王陛下，好好地惩罚这几个人类。”
旁边爆发海啸一样的声音，这群民众别提内心有多高兴了，能够看到杀害普洛斯大公的凶手落马，他们可以真正地扬眉吐气了。
而那只地精先锋则趾高气扬，频频对民众挥手，仿佛就是她抓住了罪魁祸首，他还想着自己升官发财的美梦。
“我真的受不了那只爬虫的尿性。”熔炉双手背后嘟囔道，被一群地精给围住，那滋味可是相当的难受。
“忍一忍，等见到他们的国王就好办了。”张天养安慰道。
很快，他们这群欢天喜地的地精，将张天养带到一处有着成千上万个洞穴的地方。这里的洞穴密密麻麻，好像是死人放置灵龛的地方，而且造型也与前面所见到的有所不同。跟那些粗糙的洞穴相比，这里的洞穴要精致许多，以金属打造四周的框架，看上去无比地结实，就算来上一场八级大地震都能支撑的住。
你绝对想不到，这里就是地精国的皇宫。
普洛斯的尸体被放置在一处洞穴之内，上面悬挂着一层白布，四周点缀着无数的植物，甚至还有几尊小型的天魔傀儡环绕四周，似乎是对他一生的总结。
地精国的地精王身材也是高大无比，几乎跟张天养差不多高，他有着地精一贯的猥琐，但是嘴巴上的胡须却是整齐地码放着，一顶极其不合它脑袋的硕大王冠套在头上，看上去倒更像是一个项圈。
地精王很悲伤，因为普洛斯大公的死，是举国哀痛的一件事情——至少表面上是这样的。
所以，当这只地精王看到士兵们押解着两个人类和一个矮人来到这里的时候，他感到很震惊。从四周地精的叙述中，他知道那个人类的男人正是一箭射杀普洛斯大公的凶手。
听到这里，地精王的眼睛一亮，因为他知道这是一个巩固自己位置的极好的机会。如果惩处杀害普洛斯大公的凶手，他会深得民众的爱戴，并且能够将”^ 普洛斯大公的那股力量调遣为自己所用。
“将他们以火刑烧死吧。”地精王几乎没有犹豫，就做出了决定，在那一瞬间，他甚至感觉自己是无比地英明神武。
“等等，地精王陛下，或许你还不知道我的来意。”张天养微笑着说道，“对于普洛斯大公的死，我很遗憾。不过我并不是前来道歉或者送死的，至少我的脑壳还没有烧坏掉。我来是为了地精和矮人之间化解矛盾，而且为了咱们共同发展的一项事宜。”
“我们和矮人之间的矛盾是无法化解的，况且我觉得咱们之间也没有任何话语好谈。”地精王觉得张天养这不过是在拖延时间，所以不耐烦地挥了挥手道，“士兵，立即执行，我没有什么耐性。”
那地精先锋和其他士兵一样，觉得这是个表现自己的机会，立即首当其冲，那只短短的爪子就要朝张天养擒了过来。
“我这里有一块取之不尽用之不竭的寒铁矿，需要你们与矮人一同去发掘。”张天养仍然面不改色，保持平静地说道。
这一句话，使得所有的地精呼吸仿佛停止了一样，地面上落根针都可以听到。
地精先锋的那只爪子就那么尴尬地停滞在空中，看上去滑稽可笑。
寒铁矿？而且还是一片取之不尽用之不竭的寒铁矿？
所有的地精眼睛瞬间明亮了起来，对金属有着不亚于矮人一般狂热的他们，自然知道这个东西是多么的稀有和诱人。他们只觉得心跳加速，仿佛照耀到了久违的阳光一样，感觉无比地幸福和满足。
“哦，我最尊敬的朋友，你怎么不早说呢？”地精王率先反应过来，犹如变脸一样，硬是挂了一种无比甜腻的笑容，态度之转变，与先前的杀伐果断判若两人。
“还愣着干什么，还不松开咱们最尊敬的朋友。这可不是我们地精族的待客之道。”地精王顿时散发出一股王八之气，对一旁的地精士兵说道。
这个时候，还是地精先锋反应的快，他立即变刚才抓的动作，变成解开张天养三人背后的绳索，动作之流畅和熟练，让人叹为观止。
“怎么能这样对待咱们的朋友呢，你们实在是太不识抬举了。”地精先锋如此扼腕地说道，好像忘记了刚才自己的表现，厚颜无耻让人暗地里面竖起了小手指。
不过，没有人现在去管地精先锋的前后举动的差别。他们都沉浸在张天养的话语里面，寒铁矿对他们来说有着致命的魔力。
寒铁矿，是一种非常稀缺的金属矿，如果用来制作傀儡机关，可以使得地精的机关术的能力提升好几个等级。到时候，地精就可以真正地向整个元素大陆宣布自己种族的超凡机关术是有多么的伟大和特殊。
在这一刻，没有人关心张天养是杀死普洛斯大公的刽子手这件事情了。对他们来说，寒铁矿的存在，足以让任何敌人变成自己的朋友，似乎一向不对付的矮人，都变得如此可爱。
揉了揉自己的手臂，张天养看了一眼普洛斯大公的灵柩，颇为不好意思地说道：“对于普洛斯大公的死，我感到十分地遗憾。”
“话可不能这样说。”地精王哈哈大笑道，“普洛斯大公的死，若是能够换来咱们地精与矮人的和平共处，以及与人类的美好关系，那么他的死就是有价值的。”
果然够厚脸皮的，张天养心中冷笑，对于跟地精是否能谈条件，他也有了超过八分的把握。地精的种族果然如矮人描述的那样，贪婪和自私。
“人类朋友，你刚才所说的寒铁矿……”地精王舔了舔嘴唇，笑着说道，“请恕我年纪老化，我没有听错吧？”
“不……您绝对没有听错，这也是我前来最主要的目的。”张天养投其所好地描述道，“那是一片尚未发掘的矿脉，具体数目比您想象的还要多了很多。”
为了让地精王宽心，张天养识趣地将空间戒指里面的一块矿石拿了出来。
当地精王和所有地精看到张天养手中那块黝黑色的石头之后，立即就挪不开了，双眼中射出一股十分狂热的光芒。
寒铁矿啊，这可是最精纯的寒铁矿，质地也是一等一的高啊。
“我相信您，人类朋友，咱们回到皇宫里面再谈。您一定要尝尝咱们地精族酿制的火龙酒——实际上没有任何人会有你们这样的好运。”地精王貌似优雅地扶了扶自己头上的王冠，对一旁的人下令道，“你们快去准备准备，可不能怠慢了咱们最好的朋友们。”
说罢，由地精王亲自在前带路，充当向导地将张天养领到那洞穴一般的皇宫之内。
坐在洞穴的最深处，虽然时值酷暑，但是在地下却是一点都感觉不到炎热，反倒是微风徐徐无比地凉爽。洞穴虽然位置不高，但是被地精族发挥到了极致，皇宫的内饰一点不亚于人类社会。
看了一眼墙上描绘地精族历史的壁画，张天养由衷地赞叹道：“国王陛下，地精族的历史果然丰富，让我这个外人都自叹弗如。”
“哈哈哈，人类朋友，您过分谦虚了。不过话说回来，地精族的历史也的确是丰富多彩。咱们祖先在机关术上的造诣，几乎可以名列整个元素大陆的前列。”地精王开怀大笑，那臃肿的身体花枝乱颤。
一旁被奉为座上宾的熔炉像是被那火龙酒呛到了一样，剧烈地咳嗽了起来，面色相当的古怪。
“当然，作为咱们地精的老朋友和邻居来说，矮人的炼器技巧也相当的不俗。”地精王话锋一转地说道，拍了一记小小的马屁。
“多谢地精王的衬托，咱们只是一群与石头为伍，脾气又臭又硬的石头罢了。”熔炉瓮声瓮气地说道，话语中有着浓浓的揶揄意味。
地精王肌肉抽动了一下，不过显示出了极好的涵养说道：“人类朋友，不知道您所说的合作意向到底所指什么？”
果然，地精王首先按耐不住了。
张天养知道地精王想要什么，他也不藏着掖着，直接说道：“我给你们和矮人们一样的无限开采权，我一个子儿都不收，只需你们制成品的一半。”
“是真的？”地精王立即双眼明亮地说道，“哦，人类朋友您实在是太慷慨了。不过，你需要咱们的机关傀儡有什么用途？”
“我很赏识你们的东西，贵族的机关术与矮人的铠甲武器一样有着让人类叹为观止的造诣。”张天养笑着说道，“在未来，我相信我需要这些东西。”
“唔，您的眼力价绝对是我见过最好的。”地精王兴奋地道，“我可以在你原定的基础上，给出更多的份额。就这么办吧，希望我们能够合作顺利。”
说罢，地精王迫不及待地举起酒杯，好像生怕这一次的合作因为什么特殊原因而耽搁了。他的心思早就飞到了人类的寒铁矿脉上了。
“不过，我还有一个附加条件，请国王陛下你能思考清楚。”张天养忽然认真地道。
地精王可谓老而成精，他当然读得出张天养态度的瞬间改变是十分意思，想来这件事情十分地苛刻。
“到底是什么附加条件，还请说明白。”地精王好整以暇地道。
“我想要你们地精族的地心之火。”张天养直视着地精王说道。
第476章：地心之火
地精王本来就做好了最坏的打算，有寒铁矿这个特殊的存在，他可以满足张天养的任何条件。不怕笑话，哪怕张天养想要他一般的王座，都能够答应。
可是万万没有想到，张天养一开口，便是直指地精族的圣火——地心之火。地心之火，已经陪伴地精们走过了他们种族的有偿岁月，象征意义大过实际意义。有这个永不消融也不曾变的暗淡的地心之火的陪伴，地精族才能在机关术上一路突飞猛进。
想不到这个人类，一来就提出这样近乎是亵渎的条件。
“这个万万不可以，地心之火对于咱们来说就是信仰一般的存在，它存在的意义高过一切。”地精王直接回绝道，“不如朋友你换种条件，我尽量满足你。”
“不行，我只要地心之火。”张天养近乎执拗地道，“没有这个条件，我也无法构成咱们这一次的合作。”
“朋友，您这是在为难我，如果丢失了地心之火，我们是无法跟那些老祖宗交代的。”地精王急了，事实上他从未感觉这么困难过，一方面他也舍不得丢掉跟张天养合作的条件。在这一片资源匮乏之地，就算没有了矮人族的抢夺，那些矿脉也维持不了几年的开采。所以他能够感觉到金属矿脉的捉襟见肘的尴尬。
“你的老祖宗应该会体会到你的苦衷的，你的子民更会理解支持你的。”张天养循循善诱地道，“想想看，如果让你们地精光明正大地出现在地面上，而且机关术被人类所接受，饮水思源之下，大家不都铭记了你们地精族的贡献吗？”
不得不说，张天养是个合格的政治家，他一步一步都抓紧了别人的心理，并且反复利用，成为自己的筹码。
“可是……”地精王无比地痛苦道，“如果失去了地心之火，会让我们本能地恐慌，就像信仰被抽离了一样。”
“你们的信仰应该只是你们超凡的机关技艺，而不是一个火种。”张天养锲而不舍地劝解道，“您刚才也说了，地心之火对于你们来说这象征意义大过实际意义。莫非你们现在冶炼的熔炉，还是以地心之火来构造机关吗？”
“不……地心之火的火焰温度实在是太高了，我们新晋的冶炼技术早就超过了祖先。”地精王无比骄傲地说道。
“这不就结了，那地心之火对于你们来说，无非只是一个鸡肋的存在，既然使用不到，又何必有存在的必要。我想，你们老祖宗说出那番话，无非只是在当时技术不全面，需要依赖地心之火的情况下这才如此叮嘱的。”张天养说道，“事实证明，你们现在的技艺已经达到了巅峰，如果仍然如此固步自封，绝对不会让这些老祖宗泉下安稳的。”
地精王似乎被张天养说动了，说了一句“您让我好好地想想。”随后，他就陷入了深深的沉默，似乎在权衡着利弊。
一方面他实在是舍不得张天养的寒铁矿，一方面他不知道该如何应对祖先遗留下来的族内火种。这两个东西在自己的脑海里面天人交战，一时间实在是拿捏不出哪一方占优。
“这样吧，对于这地心之火我也不是一直；＇ 霸占着的。最多五年的期限，若是那个时候你还想要回来的话，我一定双手奉上。我想，咱们之间的合作也不止五年吧。”张天养如此说道，他这是凯旋的方法。谁能知道五年以后是什么情况呢？
“好吧。”地精王咬了咬牙，他实在是不舍得丢弃那寒铁矿的开采权。他相信，他的子民们与他的想法是一样的。
“您真的是一个开明的君主，我相信您的名字一定会被后人所铭记的。”张天养开心地道，能够将地精王说动，他十分有成就感，还对后面的光彩玉挤了挤眼睛。兵不血刃地得到这地心之火，对于他来说绝对是最好�