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“嘿嘿。异度兄果然好脑子。那就按异度兄你说得办吧。我一定鼎力相随。”蔡瑁痛快地说道。
次日，蔡瑁和蒯越联手向刘表劝告。说曹操乃是代表天子来收取荆州的。刘表乃一代忠良名士，不可晚节不保，有违天意。应该直接向朝廷归顺，由朝廷安排荆州。
那刘表此时满脑子的同宗血脉，裂土封疆，世袭王爵。哪受得了别的？何况还是要他把荆州拱手让与曹操，并受制于曹操？
刘表当即骂道：“德娃，异度。你二人糊涂了不成？如今天子乃是受那曹操把持。我把荆州还给天子，岂不是让给了那曹操。如此，我如何对得起先皇的重在？何况，我乃是汉室贵戚，当今天子也是我的族侄。就算当今天子不是受那曹操操控，他如此肆意妄为，那也是残害宗亲，宗族之法，也是容他不得。如今咱们又有我那堂弟刘太尉撑腰，咱们只需坐等，即可澄清环宇。岂可俯首于他，受制于人？”
刘表的这番话早在蔡瑁，蒯越二人的意料之中，倒也没有什么气恼，羞愧的表现。都齐声向刘表告罪。
刘表见二人告罪，也不好再说些什么。不说此二人乃是帮着自己平定荆州的有功之臣。单只是此二人如今分别是荆州的文武之首，这就不得不让刘表给这两个人留一些面子。
而刘表不说话了。那蒯越则趁机上前说道：“大人，既然您想听从刘太尉大人的建议，准备上书朝廷，不如就让德高去吧。德高的才学、操守，皆乃我荆州一流，有其为大人谋事。大人当可无优。”
刘表闻言，点了点头。这个蒯越口中德高，刘表还是比较了解的。那德高。姓韩名嵩。乃是义阳人。少时好学。虽贫而不改易其操守，后避乱南迁，这才被自己请了来。其人的操守，还是深令刘表信任的。
不多时。从事中郎将韩嵩就被刘表叫来了。刘表拿着自己写好的表章，对韩嵩说道：“曹操蒙蔽当今，发兵欺我荆州。你可持我表章，出使朝廷，为我申辩。并趁机看明那曹操地虚实如何。”
韩嵩早跟蒯越统一了思想，此时直视刘表说道：“将军，曹操如今乃是代天子而行事。逆之则为不臣。且，曹操善能用兵，今移兵南来。恐将军不能御；莫若举荆州以附操，操必重待将军矣。”
刘表一听有气，这整个跟刚才地蒯越、蔡瑁他们一个口吻。自己的这些手下这都是怎么的了，难道他们都不知道我那堂弟刘明已经全都安排好了吗？
刘表不耐烦地说道：“汝且去，观其动静。再作商议。”
韩嵩很是郑重的说道：“君臣各有定分。嵩今事将军，虽赴汤蹈火，一唯所命。将军若能上顺天子。下从曹公，使嵩可也；如持疑未定。嵩到京师，天子赐嵩一官，则嵩为天子之臣，不复为将军死矣。”
刘表一听，更是生气。不过，刘表派人去曹操那里，那也不过是准备走一个形式。刘表也根本没指望能随便派一个人就能让曹操改变想法，不再出兵南下。何况，刘表现在根本就是恨不得曹操好早点打过来，好让刘明得以名正言顺地出兵，进而一统天下。他刘表也好做一个太太平平的王爷，可以整日里悠闲的和友人、名士，谈论经书诗文，饮酒行乐。省得像如今这样烦心了。
刘表根本不管韩嵩死活地说道：“汝且先往观之。吾别有主意。”
韩嵩该说的话全都说了，也就辞别了刘表，拿着刘表的表章走了。
而此时，孙权手下的周瑜，举大兵进犯江夏。
那江夏的黄祖，长期与孙家的水军对抗，倒也有几分的才干。当下令苏飞为大将，陈就、邓龙为先锋，尽起江夏之兵迎敌。
那陈就、邓龙，按照惯例，各引一队艨艟战船截住酒口，艨艟之上各设强弓硬弩千余张，用大索系定艨艟于水面上。只待周瑜兵至，艨艟上鼓响，弓弩齐发。到时候，保证周瑜地兵不敢进，只能乖乖的退了回去。
说实话，黄祖得这个阵仗，用之数次，那真是百试百灵。
先前以致对付黄盖，那真是无往不利。
不过，这回黄祖遇上了周瑜，那就差了点事了。
周瑜有备而来，早就准备了小船百余只，每船各用精兵五十人：二十人撑船，三十人各披衣甲，手持利刃，根本就不避矢石，不畏生死的向陈就、邓龙的艨艟战舰冲去。拼死砍断了大索。
江水急流，那些艨艟战舰随即也掌舵不稳，横斜起来。相捶者，更皆有之。
周瑜的那些战船之上，有二将更是勇猛，直接从船上跃起。跳上了陈就、邓龙地大船。手中大刀挥舞，一片血肉横飞。陈就、邓龙船上的众军卒，皆胆寒散走。那邓龙上前，更是被其中一人，一刀砍为两半。吓得那陈就弃船而走。
不过，这陈就跳水之时，还是把手中的钢刀，奋力地掷向那个杀死邓龙的敌将。
那个大将乱军之中，避之不及，虽躲过了要害，可还是被砍在了左肩之上。衣甲顿时为之碎裂，鲜血当时染红全身。旁边地另一员小将，当时就红了眼了。大声喊道：“爹。”随即向那个受伤者冲来。
原来此二人正是周瑜手下的大将凌操，凌统。乃是真正的父子二人。正所谓上阵父子兵。如今凌操受伤，凌统更是拼杀的凶狠。
不过，凌操看凌统向自己这边靠来，却厉声喝道：“老子死不了。赶快办正事。别耽误了都督的军令！”
那凌统闻言，大喊了一声，发狠得杀散敌兵，随后，跳下小船，自举橹掉，直入船队，放火烧船。
放火途中，凌统有偶然看到那陈就已经快要游上岸了，凌统又是舍命赶到跟前，当胸一刀把陈就砍翻。为自己的爹爹报了那一刀之恨。而这时，苏飞已经引军于岸上接应。
眼看着凌统就要陷入乱军围困之中。徐盛等众将也全都领军上岸，一时间，周瑜军士气大盛，那真是势不可当。
黄祖军根本已经挽回不了败局。苏飞也是落荒而走。
周瑜随即派大军尾随追击，猛攻江夏。
那黄祖水军大败，失了地利。对自己的这个小小的江夏城防，那就更是没有信心了。这也是这个荆州在刘表治理下，这几年来一直歌舞升平，这个黄祖横征暴敛，收刮百姓，享受富贵惯了。没有了当初的勇气。
这人一没有了勇气，那可以说是再有能力，那也是发挥不出来了。何况这黄祖本来就远远的赶不上周瑜。黄祖害怕周瑜的大军要是把江夏给合围了。那他就再也走不了了。那他的那些富贵也就再也无法享受了。
黄祖当即决然的弃城而走。根本就没有准备进行坚守，等待援兵。
就这样，那江夏不出一日，就被周瑜拿了下来，而那个黄祖也是没跑了。周瑜早就断定黄祖只要水战失利，那是绝对不敢固守江夏的，肯定要往刘表的襄阳跑。故此，周瑜早就派徐盛登岸之后，先一步的把守了要道。黄祖一跑，就被埋伏在那里的徐盛给拦了下来杀掉了。
只是跑了苏飞，向刘表报信。当时刘表手下又炸了营了。
第五百零一回 鲁肃良言
“仁兄。曹兵将至。东吴又起兵乱。难道是天忘我荆州不成？”
“连黄祖都抵挡不了。咱们荆州还有何救？”
乱纷纷的场面，让刘表看着生气。刘表猛地一拍桌案，大声喝道：“都给我闭嘴！”
场面当时安静了下来。
刘表强压怒气。扶案问道：“东吴侵我江夏，何人可为我退敌？”
刘表一连问了三声，无人答言。这倒不是刘表手下到了关键时刻，一个顶呛得都没有。只是这荆州的文武众臣，向来以蔡瑁、蒯越为首。如今蔡瑁和蒯越都想借此给刘表一个压力，全都缩在一边不出声。那些平日里看蔡瑁、蒯越眼色行事的众文武，如今又有哪一个敢擅自出头替刘表解忧。
刘表怒急而笑道：“尔等平日食我体禄，享我富贵。而今荆州有难，汝等一个个全都缩而不出。岂不羞愧！”
蒯良上前说道：“将军，非是我等无用。实乃是如今曹兵将至，值此关头，东吴寇我江夏，我荆襄将要腹背受敌。如此，以咱们荆襄的实力，实难久存。不如将军率众依附曹操，而后统大兵，一举剿灭东吴。那时自然人人奋勇，各个争先。”
蒯良的话音刚落，蒯越也在一边说道：“将军，我家兄长所言正是。如今曹操代天子领兵伐我荆襄，已陷我荆襄于不义。士兵皆无抗战之心。此时若要分兵返攻江夏，荆襄则更不可保。而荆襄又是我等之根基。兵将皆不舍。这又如何能够反攻江夏，取得胜利。恳请将军率众归附了朝廷。免了我等后顾之忧，再来对付那江东小儿。”
荆家这两兄弟一表完态。蔡瑁也急不可耐的站出来说道：
“将军。如今我手下将士，确如子柔、异度所言。毫无争斗之心。士气低迷。实不可战。还望将军纳良言。率众依附朝廷。”
好家伙！蒯家、蔡家这一统一了口吻，明确表态。当时刘表底下的那些人也立即纷纷附和。一时间，劝刘表归顺曹操的声音，响成了一片。
说实在的，如今蒯越和蔡瑁等人向刘表施压，那也是一番好意。毕竟背主另投的名声不是那么好听的。而且他们与刘表相处了那么多年。对刘表也是有些感情的，不到万不得已，他们也不想走那最后一步。
而刘表此时就有点不知所措了。刘表万万没想到自己手下的这些官员们的心气竟如此地整齐。现在都没人听自己地了，这如何可拒东吴。可抗曹操？
正在这时，又一人却高声喝道：“我家父亲日常没有亏待你们。如今你们却想拿我家父亲换取富贵平安。真真的可恨！”
刘表抬头一看，却是自己的长子刘琦在替自己鸣不平。刘表心中有了几分欣慰。还是自己的孩子好啊。
而这时，刘琦骂完众人。又向刘表请令道：“父亲大人。孩儿不才，原率精兵五万，反攻江夏。为父亲大人分忧。”
刘表闻听此言，心中更是欢喜。可刘表却对刘琦地能力，万分的感到不信任。刘表安慰刘畸道：“我儿有此雄心壮志，吾深感欣慰。然。那江东水寇，连大将黄祖皆都不是对手。我儿未曾领过兵马，又如何是他们的敌手。我儿还是无需为此操心。待为父另选一员上将，亦可平之。”
刘表如此说，刘琦不敢再次上言。可刘琦背后却有一人站了出来说道：“将军。大公子勤学苦读兵书，颇精用兵之法，以之领兵。未必言败。且，如今曹操领兵南下。兵锋所指之处，非是我荆襄一偶。那江东也在其列。而今江东占我江夏，不过是换我忧心曹兵，不敢与其争锋，趁机占些便宜而已。若是我举大兵反攻，那江东也必不敢顽抗，以致则损过多，再也无力对抗曹操。故此，若是大公子此时领军前往。必可轻易取胜。如不成，某愿以头谢将军。”
说话的这个人，不是别人，正是马良。
这马良与那诸葛亮定计之后，早就说动了公子刘琦的不安之心。并设计刘琦，让其再三请求诸葛亮之后，诸葛亮这才假意推托不过，给刘琦来了那么一句：“公子岂不闻申生、重耳之事乎？申生在内而亡，重耳在外而安。”
诸葛亮这一句话，当即就说动了刘琦。让其有了领兵于外的想法。而现在，马良再三的说服了刘琦，让其抓住这个机会，领兵出去。甚至在刘琦被刘表说住之后，亲自出来为胡琦说项。
别说，这马良的才名，在荆襄还是很站的住脚地。马良这一说，当即也令刘表信了几分。而且，刘表此时又心伤蔡瑁、蒯越等人不力。刘表暗自盘算：如今我在之日，这蔡瑁、蒯越等人尚不太听得调动。若是我不再之日。那蔡瑁乃是综儿亲舅。我儿刘畸又如何使得了他们？到那时，荆州岂不大乱？不如如今就让我儿自掌一部分兵权，日后也有一个防身之力。至于那江夏，正如马良所说，那江东也不可能倾全力在那里纠缠，而且，那里大不大的下来，也无所谓，也就当一个练兵之所了。
而此时的那蒯越、蔡瑁，根本就不相信一个从来没领过兵的刘琦能够取胜孙家。要知道那久经沙场的黄祖，现如今都命丧黄泉了。刘琦这一个毛孩子又能有什么作为？而若是刘琦再失败了，那刘表也就更受不了压力，只能投降曹操了。即使是那刘琦没失败，分出去了那些不受控制地兵马，也就能更好的掌控荆襄。毕竟蔡瑁虽然掌握了荆州几乎所有的兵权，可底下那些忠于刘表地下层将领，还是有那么一两个的。
尤其是蔡瑁，此时恨不得刘琦前去送死呢。若是刘琦死了。自己外甥刘综地地位就更不可动摇。对于自己等人现如今的计划，那也是大大的有利。
于是，就在这么一种情况下，刘畸的请令，就在无人反对的情况下达成了默契。
刘表点头言道：“好。既有季常之言。我如何不信。如此，我儿就领兵五万，攻取江夏。”
刘琦闻言大喜。恭声接令。
而此时周瑜营内，周瑜对着鲁肃说道：“子敬。难道你就真得让我听那村夫的言语不成？也不知道我动用如此多的兵力，拿下这个江夏，对是不对。如此一个小城，孤临长江之北。正所谓孤城不可守。咱们若是不趁此时机，一气拿下整个荆州，单单是拿下这么一座小城。那又有何用？”
“公瑾。什么村夫不村夫的。那诸葛亮确实是有大才的。而且，那诸葛亮也是主公三请而来的。即使你不看重那个诸葛亮，也应该看重咱们的主公啊。”鲁肃不悦的对周瑜说道。
“哼！不要提那二公子，若不是他，某又何至于看不上那个诸葛亮。某家的主公，只有大公子。当日大公子死得蹊跷。以大公子的武勇，何至于死在几个无名小卒的手里。那日若不是老夫人拦我。而且老夫人住日里又待我有如亲儿一般。吊孝之日，我就要向二公子问个明白了。又何至于忍到今日。”周瑜多日的不满，终于在这个没有外人的时节，向自己的好友鲁肃全面喷发了。
“公瑾。你这是从何说起。你也说了老夫人待你如同亲儿一般。你又如何可以质疑老夫人？何况，老夫人也是大公子的亲娘啊。再说了。如今孙家也