上峰之路可寻，心想：“怪不得紫燕马要绕道对山，原来此间悬崖孤立，除此之外别无上峰的途径。”紫燕马在崖边转过一个弯，峰回路转，二人眼前忽见一块峭壁，上书斗大的三个字：惊天崖。字下三丈，刻着许多小字，旁边还绘有二十余个姿态各异的图形。
二人大奇，心想这些图形字迹难道是前辈武林异人留下的武学瑰宝么？忙走近细看。只见那些文字之先写着“惊天三式”几个字，其后写道：第一式地动山摇，跟着便是二百余字的叙述，细细讲述内力运转的奥秘和招式变化间的技巧。二人一见之下，只觉式中所载，正是自己从未涉猎的武学境地，不由得欣喜万分。当下便依式演试一遍，只觉此招威猛绝伦，奥妙无穷。于是再看这第二式。这一式名为石破天惊，内息运转之法与第一招倒也相似，招式的变化却更为繁复，二人直用得大半个时辰，才将这一式中的精要尽数领悟，一试之下，只觉威力更胜于前。这第三式名为天崩地裂，对内力的运转和招式的变化却无太多的叙述，只是要求习练者将自身内力尽数积聚于掌底，不论对方招式如何变化，都须将内力从这记简单的招式中递出，以至拙而胜至巧。二人潜运内力，依式而行，双掌递出，居然将崖边一块七尺见方的山石打得粉碎。二人不禁相顾骇然，心想这三式果不愧称作是“惊天三式”，在这极具天地风雷之威的三式之下，又有谁人能直缨其锋呢？
二人得传武学秘典，欣喜不已，饮水思源不禁想看一看这倒底是哪位武林前辈所留下的绝学，但石壁上除了这些文字图形之外，别无一字相留，峰顶山石之间，也无前人遗迹可寻，二人不禁深以为憾。
二人学招，不觉已是大半日，眼看天色渐暗，紫燕马走近身来，衔着二人衣角不住地示意。二人心想也该下峰去了，当下便遂一上马，让紫燕马带过了悬崖。下得山来，紫燕马一阵急驰，来到数十里外的一座小镇之中。二人随意找间客栈歇息一晚，次日一早，便即上路。
二人行出三十余里，忽听得前面树林之中，隐隐传来阵阵打斗之声。二人好奇，当即驱马入林，心想不知何人在此打斗，若是过路百姓遇上了山贼盗匪，自己二人既然遇上，自也不可不管。紫燕马入林不过百余步，远远便望见前面一座高山拔地而起，山岩峭壁之下二人倚壁而立，身前围着三十余名手执钢刀的官兵。
只见二人中前面那人身形魁梧，面色红润，须发皆白，看年纪似乎已在七十开外。此时那老者双手各持一支铁锏，左支右挡，上下飞舞，将身前围攻官兵的诸般兵器尽数招架过去，每一招递出都是劲力威猛，势如雷霆，直打得兵刃“乒乓”作响，偶尔还夹杂着他声若铜钟的怒吼，一招一式间，似见廉颇之勇，马援之雄。但他毕竟年已老迈，孤身对敌，使得又是这般钢猛的招式，久战之下早已力不从心，只是一意护着他身后那人，强支御敌而已。老者身后那人，也不过十五六岁年纪，作寻常乡人打扮，眉清目秀，顾盼之间倒也颇具威势，此时双手反背在后，注视着身前剧斗，神色镇静，只在眉宇之间隐隐透出一丝忧虑之色。二人一见此人，不禁一齐心道：“原来是他！”原来此人便是赵瑗。
赵仲谋心想：“看这情形，二人定非寻常之辈，赵瑗虽然刻意隐藏自己身份，不肯推腹相交，却也无可厚非，此时见他落难，我二人又怎能袖手？”当即驱马近前。就在此时，却见人群中一名官兵越众而出，赶到山壁前，提刀便向那老者砍来，那老者忙举锏相迎，孰料那人单刀忽地一转，径向那老者身后的赵瑗砍到。这招颇为神妙，那老者始料不及，怕伤了身后之人，顾不得自己身前三刀之厄，疾回右手铁锏相救，左手单锏护住自己要害，只听得“当”地一声，铁锏架开了赵瑗身前的单刀，就在同时，他左手铁锏拦不住三把钢刀，终于让一柄单刀重重地砍在了右臂之上。那老者右臂顿时血流如注，一支铁锏落在了地上。
赵、卓二人见形势危急，忙驱马疾驰，却见那老者左手单锏回护，正欲拼死力敌，忽听身后赵瑗说道：“金老公公，不必再打了，我们认输，让我跟他们回去便是了。”“不行！”那老者大声喝道：“但教我老金头三寸气在，绝不能让公子落入他人之手！”言罢舞锏愈急，便在此时，一人单掌透隙而入，在那老者胸前重重拍落，直打得那老者鲜血狂喷，手中锏法也已渐趋散乱。赵、卓二人此时已离石壁不远，见那老者拼死相抗，白须映血，根根戟张，不由得相敬不已。赵仲谋眼见与众人相距已不过十丈，忙纵身从紫燕马上跃起，身在半空之中，径自出招凌空向众官兵递出，大声喝道：“你们这许多人合力欺侮老少二人，又算何能耐？且接我一招！”
赵瑗眼尖，一眼就认出了二人，高喊道：“赵大哥，卓姐姐，快来救我！”赵仲谋一招出手，身形从众人头上跃过，落在那老者身边，急切间也想不得许多，左手顺势划个半圆，右手一掌蓄势而出，正是昨日初学的一式得意之作“石破天惊”！众官兵抵挡不得，被掌力震倒了数人，余下众人眼见来人如此勇悍，一时都不敢再行攻击。卓清在马上叫道：“仲谋接枪！”提枪一掷，径向赵仲谋送来。赵仲谋信手接过，将银枪平伸在前，说道：“你们为何还不动手？”但见一名官兵举手一招，十余人一齐提刀而上。赵仲谋一招“横扫千军”狂卷而至，劲力奇大，当先众人钢刀一齐脱手，身若雷震。
众官兵眼见大功将成，却无端杀出个程咬金来，救了二人，心下似有不甘，又奈何不得，一人说道：“你们两个是何人，居然敢管我们官家的闲事？”赵仲谋高声道：“却不知我这两位朋友所犯何事，诸位要拿他问罪？”那官兵说道：“这二人是朝廷要犯，我等奉命捉拿，余事一概不知。”赵仲谋心道：“却不知赵兄弟犯了何事，引得这许多官差前来捉拿？但想来官差诬良为盗之事也所见不鲜，此时我们既已插手，这老者为我所敬，赵瑗又是旧识，岂能因他一言而退。”当下说道：“这闲事我二人算是管定了，你们若是不服，尽可上来教量，闲话休提！”众官差见他武艺高强，自己虽仗得人多，却还是敌他不过，眼见自己若再不识趣，他一怒之下将先前那几拳打实了，自己不死也得落个重伤，所幸见风使舵，欺软怕硬原是他们最拿手的本事，一人当下说道：“好小子，有种你等着，我们叫了帮手便来。”言罢与众人一齐出林“搬兵”去了。
赵瑗见众官差退去，急忙上前向赵、卓二人道谢。赵仲谋点点头，见金公公此时已然支持不住，坐倒在地上，忙伸手将他扶起。金公公说道：“今日若非少侠相救，我家公子定为奸人所擒，请受老朽一拜！”说罢，就要起身行礼。赵仲谋对他好生相敬，忙将他一把扶住，说道：“金老公公宝刀未老，若非对方人多，您也尽可抵敌得住。”金公公闻言大笑，说道：“少侠替老头子圆脸，那可真多谢你了！”一言未毕，一口鲜血吐了出来。赵仲谋忙道：“金公公别顾着说话，让我替您看看伤势。”却见他轻轻一笑，说道：“老头子了活了七十几岁了，早就该死了，只是此时若死，却有一件大事未免放心不下。”赵仲谋见他年纪老迈，受伤又是极重，性命只在旦夕之间，自己先前说替他察看伤势也只是聊以安慰而已，此时听他如此说，急忙问道：“金老公公有事尽管吩咐，但教有效力之处，在下自当尽力。”
金公公神色大喜，喘息道：“我是不行了，烦请二位将我家公子送到平江。”赵仲谋点点头，说道：“赵兄弟与我二人原是旧识，便是您老不说，我也定会护卫他周全。”金公公说道：“那就有劳二位了。”言罢拔出身边匕首，一刀刺进了自己胸口。三人做梦也不曾想到他竟会自戕，急围到他身前，只见他胸口匕首深入，血如泉涌，一时尚未断气，但多半已无回天之术了。赵瑗蹲在他身前，垂泪道：“金老公公，您又何必如此呢？”金公公轻轻一笑，低声道：“我知公子义薄云天，必不肯舍我而去，在此紧要之时，我又怎敢拖累于你。”忽又缓缓转头向赵仲谋说道：“望少侠勿失信约，千万将我家公子平安送到平江。”赵仲谋点点头，说道：“老人家放心，在下定然践诺。”金老头微微一笑，似已无憾，一侧头就此死去。
赵仲谋心想：“这老者为了不拖累赵瑗居然甘心一死，想来赵瑗身份也定非等闲可比，此时处境危险万分，我既已答应送他去平江，自须小心护他周全，还是及早上路的好。”当下三人一齐动手，在林中泥地中将金老公公草草葬了。赵瑗一转身，见自己与金老公公先前所骑马匹尚在林中吃草，当下便跑去牵了过来。赵仲谋道：“赵兄弟你上马吧，我们这就赶去平江。”“好！”赵瑗应道：“卓姐姐若是无马，就乘我这匹吧。”说着向身边另一匹马指了指。卓清点点头，心想：“有他在侧，我与仲谋也不便再合骑一乘，再说紫燕马神骏非凡，便是我二人合乘一马，他也定然追赶不上，让他单骑在后，只怕危急之时救助不得。”当下三人上马，一齐出林向平江而去。
北行二日，三人来到一处市集之中，向乡人一问之下，方知此地已是江陵境内，距平江已不过半日的路程。赵仲谋忽想起大宋开国的故事，不由得感叹不已，向赵瑗问道：“赵兄弟，你可知一百六十年余前，在此江陵境内发生过何事？”赵瑗说道：“赵大哥所言，想来必是太祖爷以三千精甲大破南唐八万大军的江陵之战了。”赵仲谋说道：“正是。当年太祖爷武功之盛，胆气之豪实是前无古人，后无来者了，可叹我大宋转眼十朝一百六十余年，竟无一帝复有太祖之勇，想来定是太祖爷的那些龙子龙孙们坐上了龙椅之后，贪图安逸享乐，不复再有宏图远志，积弱之下，才有了今日外夷猖獗，神州半壁沉沦的局势。”赵瑗闻言轻轻一笑，说道：“赵大哥话虽不错，却是骂错了人，自太祖爷以下九帝，原无一人出于太祖之胄，若是要怪，须也怪不到他老人家上头。”赵仲谋一想不错，笑道：“不错，太祖传太宗，其后的八位皇帝尽出于太宗一系，原是怪不得太祖爷的子孙。”
赵瑗神色抑郁，仰头自语，极富感慨地说道：“那太祖爷的子孙之中，也未尝没有英武俊彦之士，若能身登大宝，便算不复有太祖爷之英明神武，但守成保业，当也不在话下。奈何此等之人，大多卓见超群，鹤立于凡鸟之外，不为庸主所容，故而也只能空怀壮志，消磨潘鬓了。”言罢，长叹不已。赵、卓二人见他言语间似有风雷之翼而未展，冲天之志而难伸，又仿佛熊困渭水，龙卧隆中，不由得对他顿生相敬之意。
三骑一路急驰，到得酉牌时分，已进了平江府盐城之中。三人找了间客栈投宿。用过饭菜，赵瑗早早回房歇息去了，赵、卓二人商议，决定夜闯县衙，去罗通府上打探一番。
此时天色早已暗透，二人寻路来到盐城县衙门前，见四周都有官兵守护，护卫得极是严密，当下绕到衙后，寻个阴暗的所在，越墙而入。二人见衙内屋舍俨然，足有三十余间，更不知该往何处找寻罗通的踪影，忽见东边一间屋舍内灯火通明，便悄声赶至近前。赵仲谋轻轻捅破窗纸向里一看，但见房中甚是宽敞，左右并列着两排书柜，正中摆着一张书案，一人背身端坐案前，身形肥胖，衣着华丽，似乎便是先前在海棠画舫中所见的罗通模样。赵仲谋心下再也按耐不住，一脚踹门而入，大喝道：“罗通，你拿命来！”言罢凝枪便刺。
却见那人身形一闪，躲过了银枪，跟着转过身来，哈哈大笑，说道：“罗大人神机妙算，早知二位要来，叫弟兄们在此等候多时了。”赵、卓二人定睛一看，这人哪又是什么罗通？便在此时，但听得“轰轰”两声巨响，两侧书柜倒在地下，柜后二十余人执刀在手，一齐高喊道：“小贼还不束手就擒！”赵、卓二人心道：“不好，此番竟中了那狗官的诡计！”赵仲谋银枪横扫，打倒数名官兵，一拉卓清，夺路便走。忽见身后树木阴暗之处闪出三十余支火把来，一起向二人身前涌到，口中高喊道：“小贼还想往哪里跑？”赵、卓二人心想今日形踪已露，要寻那狗官已是极难，还是先求脱身为上，当下各舞兵刃逼开身前众人，夺路而走。二人武功远在众人之上，众官兵又如何阻拦得住，在二人兵刃的催逼之下纷纷让道，只在退却的同时口中大呼酣战，似乎想让那罗大人知道，不是众人不肯卖力，实在来人武功太强，兄弟们抵敌不住而已。
二人越墙出了县衙，疾奔出一盏茶功夫，眼见身后再无一人追赶，闪身进了客栈。二人无功而返，心绪不佳，无话可谈，各自回房安歇去了。入得房来，赵仲谋正自寻思明日该如何再去寻那罗通的晦气，忽听得客栈外人马嘈杂之声大起，急忙走近窗前一看，但见无数官兵手执火把，将客栈四周团团围住，火光照耀之下，更见数十骑督队的小将，立马在外游走，看情形，似有数千之众。赵仲谋心中不由得暗暗叫苦，心想：“没想到他罗通一个小小的知县，竟然也调得动这许多兵马，这等情形之下，便是我和清儿二人想要突围而去，已不是件易事，更何况还要带上那个不识半点武功的赵兄弟！这下可真不知怎生是好了？”
正文 第10回 英雄末路
（更新时间：2007…3…7 9：43：00 本章字数：20921）
赵仲谋急忙赶出房去，正遇上卓清迎面而来。二人快步来到赵瑗房外，叫道：“赵兄弟快起身，我们须得尽快离开此地。”赵瑗急忙出房相迎，问道：“赵大哥，卓姐姐，出了何事？”赵仲谋道：“客栈外来了无数官兵，不是来拿你这朝庭重犯，便是冲我二人而来，我们及早须突围出去。”赵瑗闻听，似乎并无多大惊慌之色，问道：“真有那么多官兵么？赵大哥何以如此惊慌？”赵仲谋道：“似有数千人马，远非当日你林中被围时可比，说不定�