，而这些所谓的〃 虔敬者〃 就是光荣十字会的成员。如此的神话传说长久以来被视为真实的历史，以至于在人们心中产生了一个印象，那就是光荣十字会应该拥有虔敬者之城，就像光荣帝国应该拥有整个〃 神创世界〃 一样的理所当然，这一切都是那么的无可置疑。
每一队来自虔敬者之城的商旅或是冒险者，都会尝试要让他们所接触到的人了解虔敬者之城的伟大，因为这座城堡的确是他们一生中见过最令人叹为观止的建筑物。但跟一个人描述虔敬者之城到底有多么伟大确实不是一件简单的事。诸如〃 像天一样的高〃〃像皇冠河一样的宽广〃 这种形容，往往讲的人兴致勃勃听的人却是一头雾水。不过，有一个往来虔敬者之城的半精灵商人古尔沙沙，他可以让听故事的人很明确地认识这座全大陆最雄伟的城堡。
〃 虔敬者之城有两道城墙，城墙的白色基石每一块都像一间民房那么大，绕着外城墙走一圈总共有一千多块这样大小的基石。每隔五十块基石就起一座守卫塔，基石上面堆叠的石头越往上面就越小，但每一块石头的接缝都十分紧密，石缝的间隙连最锋利的刀刃都插不进去，更别说要沿着城墙垂直向上爬。这道墙也是我所见过最高的城墙，从地面到外城墙上的垛孔大概要四十个人叠罗汉才到达得了，而内城墙甚至于要六十个人叠罗汉才有办法上得去。〃 〃 虔敬者之城的护城河是引用皇冠河的河水，内外各有一条护城河围绕。从城外通往城内的吊桥就有四辆马车并行那么宽，就算是通往内城皇宫的吊桥也有两辆马车并行的宽度，每一条拉动吊桥的钢索都比我的手腕还要粗。内城墙与外城墙之间住着几千户的人家跟商店。过了第二道护城河就是内城，内城里则除了皇宫之外还有许多圣骑士、圣战士和牧师们的豪宅。另外还有一间大教堂，大教堂外的广场上有一棵古老的大橡树，据说它是在虔敬者之城完成的同时被种植在这里的。那些光荣十字会的贵族们喜欢在这棵大树下聚集，谈论他们的信仰与抱负。不过，大部份的时间是在谈论一些谣言……〃 〃 听说战士团在无望湖的前哨营地被鬼影谷里的那群妖魔攻下来了。〃〃是啊，而且输得很惨，差一点就全军覆没。
〃〃听说还是带头的僵尸放了他们一马。〃〃真丢脸。〃〃他们战士团老是以为有了战士牧师就可以独立战斗，这回总算吃了大亏。〃〃越来越不把我们牧师团的人放在眼里，打了败仗损兵折将怪不得我们。
〃 一群蔷薇牧师团的牧师围在大橡树下谈论着前几天无望湖的夜战，很显然的他们对于战士团的失败并不表示同情。自从三百年前那场几乎让帝国毁灭的失败后，光荣十字会里四个团体相处的气氛就不像之前那么融洽了。在那场对鬼影谷啸魂堡的围城之战中，损失最惨重的就是站在最前线的战士团，他们几乎全数掉入了陷落的深渊。其次是在撤退中负责殿后的骑士团，他们则是几乎都战死在绞死松下，以此掩护牧师团与御林军安全回到虔敬者之城。
每个人知道战争是无情而残酷的，不过一旦上了战场，却没有人希望自己是被牺牲的那个人。
绞死松一役在日后光荣十字会四个团体间造成了巨大的嫌隙，原本由四个团体分享的统治权，战后由于骑士团与战士团的大量失血，演变成御林军与牧师团控制整个光荣十字会乃至光荣帝国的权力。
长久以来，骑士与战士们虽然有意争取，但显得力不从心。直到圣骑士·修的出现。
经过三百年的重整与锻炼，骑士团与战士团渐渐恢复了昔日的规模，这提供了圣骑士·修在光荣十字会里争取更多权力的后盾。但是真正让圣骑士·修得到更多支持的因素其实是他对信仰提出的挑战。
〃 我们应该停止追杀豺狼人，与南边的精灵族开始对话，并放下与东山炎僧在信仰上的冲突，然后封锁住鬼影谷中的妖魔。〃 这里的每一段话都足以颠覆光荣十字会千年以来的信仰。简单的说就是，光荣帝国应该与其他的国度共同分享〃 神创世界〃 ，这对旧有的信仰而言是一项严厉的挑战。
所谓〃 神魔不两立〃 ，在天命中由神赐予虔敬者的神创世界怎么可以拿来与其他邪魔歪道私相受授，这无疑是一种堕落。在光荣十字会的信仰里这个世界只有正义与不正义之分。所有的虔敬者都认为，如果不是绝对的正义那就是不正义，绝不会有〃 比较正义〃 或是〃 还算正义〃 这样的说法。就像纯白一旦沾染了其他的颜色，它就再也不是白色一样的意思，正义一旦与邪恶妥协，它就不再正直了。
不再正直的正义那又与邪恶有什么区别呢，它只是比较不邪恶罢了。
〃 妥协只是手段，我内心对神那份虔敬的心则是丝毫未减。〃 这对于在大陆上不再独强的光荣帝国来说，是一句非常有说服力的说词。
千百年来，拥有虔敬者之城的光荣十字会不断以正义之名东征西讨，光荣帝国的版图因此不断地扩大。于是在东边的东山炎僧被赶入极东的深山峻岭之中，在南边的精灵则被赶出万箭森林逃到南极地那片漫天冰雪的不毛之地。而南边的另一支种族就是在麋鹿之丘的豺狼人，他们不往南逃而是向西绕过镜子沙漠之后向北直逃到无望湖。最后，光荣十字会的大军一面将鬼影谷的啸魂堡团团围住，一面在无望湖捕杀四处躲藏的豺狼人，整个光荣帝国的势力在这个时候达到了最高峰，然后在某一天的夜晚跌落了万丈深渊……
绞死松之役后这三百年间，那些原本被驱离自己家园的种族又慢慢地回到自己的故乡，这样的迁徙也就代表着光荣帝国的光荣正逐渐在暗淡之中。一代又一代的光荣大帝就职之时莫不信誓旦旦振臂疾呼，将在自己的任内驱逐大陆上所有的邪魔歪道，恢复远古以来神创世界的纯净光荣。但一代又一代的光荣大帝也都在力不从心的窘态下抑郁而终。
〃 正义的实现需要斗争，斗争的胜利需要实力，但实力是相对的，如果不能同时消灭所有的敌人，那就不要同时与他们为敌。〃〃正义多了一位盟友，邪恶就少了一分力量。〃 圣骑士·修的论点一再地打动民众的心。人民厌倦了无止尽的征战，纵然它有一千个正当的理由，但人民不愿意再为信仰而流血。圣骑士·修鼓吹的〃 光荣十字联盟〃 很快就让光荣十字会里的统治者感受到莫大的压力。
〃 打了折扣的正义，就不再是正义。〃〃虔敬者无法与多疑的不信者合作。〃〃不信者没有权力与虔敬者分享神创大陆。〃 在大橡树下，在大教堂里，以及在皇宫的阶下一场又一场的辩论不断地进行着。但圣骑士·修并不等到这一切讨论尘埃落定才采取行动。在讨论尚在进行中，他便开始以首席圣骑士的身份对外交涉，着手建立他心目中的〃 光荣十字联盟〃 ，藉此由外向内，自下而上，频频对固有的信仰与统治者发出挑战。
〃 至少我们不能对鬼影谷里的那些妖魔视若无睹，消灭鬼影谷，向神创世界的人们证明' 光荣十字联盟' 的正义。〃 光荣帝国的统治者光荣大帝拉尔二十一世终于对圣骑士·修做出让步，但他的让步是有条件的，那就是〃 消灭鬼影谷〃。光荣大帝和圣骑士·修心底都明白，达成这个条件不仅是向神创世界的人们证明〃 光荣十字联盟〃 的正义，而且更重要的是向光荣大帝以及全光荣十字会的成员证明圣骑士·修的实力。
为什么是鬼影谷而不是其他的国度？其实光荣十字会虽然没落了，但由于虔敬者的信仰使命感实在过于强烈，使得他们这三百年来并未停止征战。但是绞死松的伤痛始终在整个光荣帝国中挥之不去，以至于绞死松与鬼影谷成了这三百年间光荣十字会无法跨越的鸿沟。圣骑士·修面对这样的条件当然没有任何反对的理由，他知道这是实现理想唯一的机会。
于是光荣十字联盟中几个重要的国度就开始被动员起来，首当其冲的就是豺狼人族，而这些往来于豺狼人与虔敬者之城的信件，随着无望湖营地被攻陷，现在都由残枫将之带到了鬼影谷王的面前。
第四卷食人荆堡之卷我曾经是王子，一名被人杀死在绞死松下的王子。但现在我是僵尸，我是左军锋将独眼鬼熊。每天我都要这样子反覆地提醒自己，不晓得其他的僵尸会不会有同样的困扰。
铁臂曾经对我说，僵尸会越来越像人，不至于像人类那么复杂，但僵尸的日子很长，久而久之每个僵尸都多少会在生活中累积一两则令他烦恼的事。
不过他也说，像我这样一个新还魂的僵尸应该是跟一个人类的小孩子一样，没有过去，也用不思考未来，既没有太多的欲望，也不怕失去什么，一天又一天无忧无虑的活着。他说，我之所以会有这么多烦恼主要是由于太多生前记忆的残迹所造成的。
经过无望湖这一仗，开始有僵尸羨慕我敏捷的身手以及灵活的思考能力。不过他们不晓得，所谓的〃 得天独厚〃 就是冰之箭加上古影法师的法力，而这份因缘际会让我添了许多烦恼，其实对我来说并不完全是件好事。
在无望湖畔的这几天，除了听豺狼人长老讲豺狼人族的故事之外，就只有看九指他们来来往往地拖尸体。散落一地的尸体和装备让拖尸队的队员们忙得不可开交，连队长长毛都出动来到湖畔指挥。他看起来比较关心是否有找到什么令人惊奇的宝物，他花在检查装备的工夫明显比检验尸体来得多很多。不过等他发现这些都只是一些寻常的装备后，变得有点失望。
长毛说，鬼影谷好久没有这么大的阵仗了，平时遇上的顶多只是寥寥几个不知天高地厚的冒险者，他们总以为凭着一两件魔法武器就可以在鬼影谷横冲直撞，结果都是有进无出。长毛有时候说的话很夸张，但他现在说的这些我到愿意相信。因为我见过残枫的身手，那些战士、战牧连摆开阵势都不是他对手，单打独斗的话我想就更不用说了。
长毛还帮我带来了我的大灰狼。他说这大灰狼颇有灵性，见我几天没有回鬼影谷就显得相当焦躁，所以就把它带来了。长毛接着说，他想拜托我找一把战牧的战锤。他再三指定要战牧的战锤而不是牧师的法杖，因为牧师的法杖法力太强，我们僵尸受不了。战牧的战锤法力比较弱，可以拿来把玩。他说，下次再遇到战牧，最好是等他施法施到一半的时候把战锤抢过来，这样子那把战锤的头上会泛着圣光，运气好的话可以维持很长一段时间，看起来漂亮极了。
抢夺敌人的兵器，简单。若是魔法兵器，我想难度可能就比较高了。结果他还要我等对方施法施到一半再抢，这就太过份了一点。我可以谅解他有收藏癖，不过这种想法简直是太疯狂了，要不是看在他过去对我的情份上，这种玩命的事真是不该答应他。
等到湖畔清理得差不多了，鬼影谷王派了另一位吸血鬼〃 枯叶青〃 来到无望湖。我本来以为是要将我召回鬼影谷，或是要继续向黑月沼泽前进。结果都不是，而是要我支援〃 枯叶青〃 在无望湖畔筑城。
关于筑城我是一窍不通。不过看来我是不用为这件事多费心，枯叶青要拖尸队临走之前把剩下来不堪使用的尸体全都集中到营地的广场，然后叫我们僵尸和豺狼人都离远一点。我在瞭望台上看着他潇洒地施展舞空术，站在上风处扭开手指上的金色戒指撒下一把焦黄色的粉末。这粉末落在尸体上立即冒出黄烟，一阵阵焦臭的腐味顺着风向在湖畔弥散开来。我猜嗅觉灵敏的豺狼人一定是受不了这种味道，只见他们纷纷往上风处走避。
等到黄烟消散之后，营地广场的中央就出现了一堆枯白的骸骨。枯叶青说，要驱使骷髅兵一定要用这种经过干枯处理的〃 熟骷髅〃。因为骷髅兵的灵力很低，他们的运动几乎完全是靠法师灌注的法力。带筋挂肉的〃 生骷髅〃 会影响骷髅兵的灵活度，除非是战场上为了争取时间来不及做处理，否则很少有法师会用〃 生骷髅〃 来帮他办事。
※ ※ ※ ※ ※枯叶青在白骨堆的周围绕了一圈，确定这些骸骨都已经处理妥当，于是从斗蓬里拿出一把短杖。这短杖的顶上有一个拳头大小的头颅，不是干燥的骷髅而是带着橘红色皮肤与青绿色毛发的人头，双眼紧闭鼻梁短小，一张厚唇大嘴占据了半张脸的面积。在这缩小人头的颈部与短杖的接合处还系着一条白色丝带，丝带上划了像一把把小刀的奇怪符咒。这把短杖正是枯叶青驱动骷髅兵的神秘法器〃 地狱使者〃。只见枯叶青双手持杖而立，将杖头高举至眉心前闭目颂咒。说也奇怪，那杖上头颅的嘴巴竟然一张一合跟着枯叶青念起咒语来，并且发出尖锐刺耳声音。再一会儿，杖上头颅的双眼猛然一睁，一个个雪白的骷髅兵就像雨后春笋一般在枯骨堆中立了起来，随即就跟着〃 地狱使者〃 的号令开始了筑城的工作。
在〃 地狱使者〃 的吆喝下，几十个骷髅兵们开始往湖边移动。独眼被这景象给搞混了，他分不清到底是枯叶青在驱使骷髅兵呢？还是〃 地狱使者〃 在驱使骷髅兵？不过，独眼又想，若是用骷髅兵来打仗岂不省事许多。
〃 看起来轻松多了，怎么不见残枫用这法术？〃〃他不会驱使骷髅兵。〃〃喔。〃〃他也不会筑城。
〃〃唔。〃〃他只会玩石头。〃〃嗯。〃 石头？独眼心想，枯叶青说的大概是那些咒语符石吧。
这枯叶青说的话老是让独眼有点接不下去的感觉，他想，这枯叶青的法力应该是比残枫更高强才对。只听见〃 地狱使者〃 尖锐的吆喝声不绝于耳，一眨眼的工夫，骷髅兵们从湖边运来了大批烂泥，并将这些烂泥堆积在通往黑月沼泽的路上。独眼偷偷看了枯叶青手上的〃 地狱使者〃 一眼，发现它不仅嘴巴会发号施令，连眼珠也跟真人一样会随着骷髅兵的移动咕噜咕噜地转动。再过一会儿，烂泥越堆越高，开始有一点城墙�