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杨蔓脸一阵通红，她急了就说不出什么话来。她觉得眼泪往上涌，便扭了头，急急地跑回了办公室。
美编邹皮正在办公室看电视。杨蔓见邹皮在，忙转了头，坐到桌前，对着一大堆稿子，不知所措。
邹皮第一次见杨蔓这副表情，觉得奇怪，便凑过来，跟杨蔓搭讪。邹皮问：“呵，杨蔓，谁欺负你了？哥哥替你出头。”说完就看见杨蔓眼里掉出了两大颗泪珠，邹皮连忙收起这种玩笑的态度，说：“怎么了，杨蔓？”
杨蔓觉得有个人可以商量总是好的，便从头到尾地对邹皮讲了一遍。
邹皮说：“嗨，这哪算什么大事啊。老石责备你，其实不是因为你做得不好，他是怕你做别的分了心，不愿再做夜班编辑。你来之前，他很为上夜班苦恼呢。以前找过一个实习生来做夜班编辑，那实习生还没你做得好，但也是帮他把每个流程串了起来，他这样就轻松很多了，中间还可以溜出去干点什么。后来那实习生找到工作就走了，这位置又空了好长时间。那阵子，老石就像一个丢了拐棍的人，什么都别扭着。转正？别听他的，别说不可能，就是有可能，他给你转了正，你正式进入报社了，那你还肯干这夜班活吗？”
杨蔓听邹皮的一番话，明白了些，但还是担心那群孩子的事情。她可是答应了他们的啊！
邹皮说：“杨蔓，你是在报社呆得不长，这事的确不难解决啊。你不是有那俩老板的电话吗？你打过去吓吓他们，说你是报社的，就行了，多半他们就让这群孩子回家了。已经被诓到这儿了，这些孩子想拿回钱肯定是不可能的，但要回个身份证，应该不难，你再让他们父母来接就行了。”
杨蔓觉得也别无他法，邹皮讲的这条才是自己能做到的。
她镇定了一下自己的情绪，然后，拿起电话拨给那两个老板。电话拨通了。杨蔓说：“请问你姓胡吧？”对方迟疑地答应着。杨蔓接着说：“我是《京华早报》记者……”谁知刚刚说到这儿，对方就开始用一口北京土话破口大骂，并说：“你们有能耐哦，又装成报社记者来蒙我，一听你的声音我就听出来了，你一口重庆话，还记者呢，我怕谁啊？你不就是那姓李的丫头吗？你跑出去了，我也能抓回来。你们再这么干，有你们好看的。”
第31节：第五章阿姨，救救我们！（3）
杨蔓不知该如何应答，她可以再解释自己是报社记者吗？对方这时已经啪地一下子摔了电话。
自己的普通话讲得不好，杨蔓从来没有想改变过。她甚至故意不去纠正那些不准的发音。她喜欢自己讲话的那些南方音，她觉得那软软糯糯十分好听。她喜欢将自己区别于真正的北京人，但却没料到，被这姓胡的北京人一下子就听出，而且认为自己就是那群孩子中的一员。这一下，忙没帮到，麻烦可更大了。
杨蔓也因为自己被对方误认为是那些孩子，更觉得有了责任，她觉得自己就是那群孩子中的一员。
怎么办？她在整个晚上跟版、校对、送大样的过程中一直在想着这事。
最后她能想到的就是给孙淼打电话，她用的是照排室的电话。石主任在办公室，她不想让石主任听见。
孙淼喂的一声听起来很疲倦。但杨蔓也顾不得那么多了。她急急地把一切情况倒给孙淼听。
杨蔓也做好了被拒绝的心理准备，但她想，至少，孙淼会给她一些好的建议。
孙淼听杨蔓讲完，说：“小杨，别着急别着急，这事我们能管。明天上午你有时间吗？你早上九点来报社吧，到时我们商量怎么办。”
杨蔓的心才稍稍安定下来。
2
孙淼几天没睡好了。这一天他打算早早就上床，所以吃了颗安定，希望能顺利进入梦乡。他刚刚放下水杯，就接到杨蔓的电话。
杨蔓在那头焦急地，带点哭腔地跟他讲述了一群孩子被困的事情。
孙淼揉着太阳穴，他的头很痛。但他从杨蔓的语气里就感觉到了这事对她来说很严重。他其实只明白了个大概，但他还是马上就答应下来。
孙淼上了闹钟，怕自己早上起不来。
这一夜仍然睡得不好，半梦半醒的。在夜里的朦胧中，他的思绪奔逸，想了很远。他到报社六年了，别人看他还做得不错，但他却觉得越来越厌倦。他觉得这报社里散发着一种夏天池塘的气息，那种浓郁得化不开的气味，没有源头的一塘水，青绿色泛着泡沫，草腥味鱼腥味。在这报社里，许多人都只是没脑的苍蝇，偏又生在了不用飞的糖罐里，它们永久地歇着，以致作为一只苍蝇的能力都退化了。也有少数人，在这些中间努力经营着自己。比如像老石，这夜班一上就好几年，但要闻部的主任，是最能往上走的位置，副主编的摇篮。
孙淼都快不知道自己想要什么了。他现在不想去上班，不想采访，也不想写稿。他能混着就混着，但时常又心中不安。他轻轻松松就能做出报社喜欢的稿子，报社把那些稿子评为好稿，但他认为，那是他完全都不费脑子做出来的。他在夜里悲哀地想，他已经完全没有激情了，他现在已经步入中年。
第32节：第五章阿姨，救救我们！（4）
想到中年这个词，就更搞得他辗转难眠。
难道他就这样，一天天下去，以后也像老石一样，在夜班候着，等着升级？
他又想到生活中的事情，车子、房子、老婆、孩子，这些刻度，一项项地在等着他，这些刻度也是报社那些同事的刻度。他更绝望了。
在这夜里，只有他醒着。
这大约是夜里一点刚过的时候。
杨蔓才回到住的地方。今天版子做得不顺，拖了些时间。她摇了摇水瓶，发现里面热水不多，便去小院里接了水，拿进房里，插上“热得快”，一边等，一边坐在床边，翻翻枕边的书。她的书不多，都是来北京的时候，从家里精心挑出来的。她觉得这些是她会反复看的书。
她现在看的是史铁生的《我与地坛》。
这是史铁生的一本随笔集。杨蔓很喜欢。又因为带的书不多，其他几本是小说，不可能随时拿起，只有这本可以。所以她经常翻这本书，以至于书角都被翻卷了，封皮磨得很旧，像一本很有年代的书了。
有一次有人问杨蔓为什么来北京，哦，那人好像是汪时宇吧。杨蔓张口就说：“是来看史铁生和他的地坛的。”对方愣了愣，没明白杨蔓的意思。杨蔓经常碰到别人问她“为什么来北京”，她的答案有无数个，比如是“逃婚来的”，又比如“是来找王子的”，都是说着玩的，但在她心中，也都不只是说着玩的。
她是来看些什么，找些什么的？只是她也不明白，这“什么”到底是什么。
水很快就开了，杨蔓放下书，静悄悄去到院子，洗漱。
夜里的小院很安静，房东和另外那家房客早早就睡了。门口的黑狗也早已习惯了杨蔓晚上的出入，一声也不会叫了。只有杨蔓的房间，灯光透过彩色大花的窗帘，显得很温暖。
马上就到四月了，天气还没有转暖，自来水依旧刺骨，但杨蔓的春天概念是在日历上，她的日历是沿用的家乡日历。家乡的此刻，一定是花开处处了。
杨蔓现在是站在春天的院落里。
3
孙淼早上是被闹钟闹起来的。
他是在天快亮的时候，才踏实睡了一会儿。恍惚中，他似乎听到的是林场的电锯声。就像他六七岁的时候，天天清晨听到的那样。他眯了一会儿，使劲甩了甩头，起身洗了个凉水脸。凉水在脸上一激，他这才清醒过来，他才想起今天是为什么要这么早起了。
他回想昨天杨蔓到底讲的事情是什么，他有点理不清头绪。头又开始痛，一阵一阵地痛，像要爆了一样。
但他不愿对杨蔓失信。他又想起杨蔓是要上夜班的，叫她早上九点到报社，是不是太早了？
他正开自己办公室门的时候，就听见杨蔓在身后喊：“孙老师！”
第33节：第五章阿姨，救救我们！（5）
他看见杨蔓穿了件嫩绿的毛衣，一只手拿了件浅黄的外套，很春天的样子。可是另一只手拎了个很大的包，包像个电脑包，方头方脑的，很难看。
他说：“你不冷吗？天气预报说，过几天沙尘暴就要来了。”
杨蔓嘿嘿地笑着。
在办公室坐定，孙淼说：“小杨，你再讲讲那件事吧，我们一起理理思路。”
杨蔓便从头讲起。
孙淼这才明白了。
他说：“石主任怎么说？”
杨蔓也复述了石主任的说法。
孙淼说：“做新闻做久了的人，大都没新闻感觉了，就像医生护士，对病人最麻木。这事可以报道的，就算报不了大稿子，帮到那群孩子也是好事。这样吧，我们先去看看那个地方到底在哪，是什么样子。”
杨蔓很高兴，说：“那好，我们现在就去吧。”便把地址拿给孙淼看。
孙淼一看，这是在北京市郊区很远的一个地方，他也不怎么熟，到那儿再说吧。
他便让杨蔓去报社门口等他。
杨蔓站在门口，就看见一辆白色的越野车开了过来。车门打开，孙淼在车上，招呼杨蔓上车。
杨蔓坐在车里，车里宽宽大大的，杨蔓一下子就觉得像是坐在坦克里，现在出发去参战。
孙淼把车开下报社门前的台阶，车子像巨人迈开了步子。
杨蔓心中涌起了莫名的骄傲，她觉得自己变得很有力量。
离开三环，穿出四环，很快就到了北方真正的农村。
周围的田野都还荒着，山坡也荒着，一大片土色绵延不断。路边的树笔直向上，高大，却完全没有春天的迹象。远看那些树冠，枝节清楚，杨蔓想起小时候用树叶做的叶脉书签，想起小时候有篇课文叫做《白杨礼赞》。
这景象对杨蔓来说很新奇，这是完全不同的体验，她从没看到过这样广阔的荒地。她心里在想，古战场是不是就是这样。
路过一些村庄，慢慢进入山里了。
孙淼把放在前面的那块报社采访车的牌子拿下来，放到下面收起来。
把散在后座上的几份报纸收起来。
示意杨蔓把包放到脚下。
杨蔓不明所以，但心里隐隐地开始激动。
到了山口，就看到一些房子在路边。
4
孙淼停了车，让杨蔓在车上等着，自己下去跟路边的一两个闲人聊了会儿，又才回到车里。
看着杨蔓瞪着大眼睛望着自己，孙淼笑了，跟杨蔓说：“这就是我们要找的村子了。只是我们这样去找那些学生，太招摇了，那边要觉得不对，就会马上把学生转移，到时我们根本没法找。所以我先跟他们打听这附近的房子，我假装是来买房的。”
看杨蔓还不大明白的样子，孙淼继续说：“现在的确有些城里人到乡下来买房子，到山沟里，花几万块钱，就可以买个农村的老房子，他们都想着休假的时候，可以到自然环境里来住一段。我有好几个朋友双休日就往乡下看房呢。”
第34节：第五章阿姨，救救我们！（6）
杨蔓很兴奋说：“好啊，我们就装做买房的，等会我跟你一块去。”
孙淼看看杨蔓，摇摇头，说：“你要是出现在这里，太打眼了。”
杨蔓低头看看自己的衣服，说：“还好我今天没穿短裙。孙老师，你买房总得带个女朋友什么的吧？”
孙淼笑着说：“你叫我孙老师，还不一样穿帮？”
杨蔓说：“我当然知道啦。”
车子这时已进入村子，停在一块空坝上。
孙淼仍旧先下去，看到两个村民，便过去又聊了聊。再走回来，把车锁了，牵着杨蔓的手，往山坡上走。
远处的那两个村民一直静静地看着他们。
孙淼说：“他们说，他们下面村里的房子都是住着人的，只有半山坡的那几处房子有的空着，有的租了出去。我们先在上面转转。”
顺着一条干涸的乱石小河道往上走，一直走到最高处，这最高处也是一座老房子。有院子，院里有几棵没长叶子的果树，屋后便是山石了。房子本身已经荒废多年，年久失修的样子。但窗棂上还有着雕花，想来这儿曾经住的是大户人家。
两人正四处查看，杨蔓是不得要领的，甚至在观察这家人的果树是什么树，查看小院门口的狗棚、马棚。孙淼忽然叫杨蔓：“蔓蔓，到这边来看！”
杨蔓走过去，孙淼正站在院墙边，杨蔓站到旁边一个石碾子上，往下看去。
只见半山上这些零零落落的老房子大都年久失修，墙歪瓦斜。越往下房子越新，越靠近公路，越有人气。孙淼说：“这里以前应该有水，所以有钱的人家会选上风上水的地方，后来水没了，或者用上自来水了，大家就往山下搬，搬到路边生活方便。上面这些房子可能都没人住了。我们往下慢慢查看过去。”
两人又顺着河道往下走，杨蔓走得很艰难，孙淼便又拉着杨蔓的手。杨蔓心里又砰砰地跳了一阵子。孙淼看看杨蔓，觉得杨蔓挺好玩，觉得她装女朋友装得很努力，很像。
到了一个水泥墙围着的院子，孙淼牵着杨蔓，围着转了一圈。孙淼小声说：“这房子不像是住人的。”
正在这时，有两人向他们走过来。孙淼放开杨蔓的手，杨蔓很自然地挽着孙淼。
走在前面的人是刚才在下面聊过的村民，那村民对孙淼说：“这是胡村长。”
那胡村长便热情地跟孙淼握手。胡村长说：“你们刚才在最上面看到的那老房子就是我们老胡家的。你们远道来，先到我家喝口水吧。”
孙淼也热情地说：“到这儿来，肯定要拜访胡村长啊。”
孙淼便拍拍杨蔓的手，一齐往胡村长家走去。
不一会儿孙淼就和胡村长聊得不错，问这儿的出产，经济作物情况，也问水电的情况。他说：“如果在这儿住，停水停电就麻烦了。”
第35节：第五章阿姨，救救我们！（7）
胡村长连说不会，说这儿水和电是�