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钟艾和许淖云坐在一起，张默雷坐在他们对面，低着头落寞地把玩桌上装盐的小玻璃瓶。
夏冰注意到这一幕。笑着说：“我听说有一个绝活，不知道是不是真的？”
张默雷闻言，抬起头微微一笑说：“我绝活多了去，不知道你说的是什么？”
夏冰笑着说：“听说你会用盐画画。在去年合伙人圣诞聚餐的时候曾经露过一手。”
张默雷笑着说：“是有这么回事。”
夏冰满含期待地问：“能不能让我们开开眼界？”
“有什么不可以，又不是什么大不了的本事。”张默雷淡淡一笑，让大家把这张桌子上的盐瓶统统集中起来。他把盐从瓶子里倒出来垄作一堆，然后再推开，手指娴熟地在那张盐做的“画纸”上抹来抹去。
盐白似雪，他粗糙的手指此刻如女子般灵巧，先是画了一棵树，然后又是一棵，细长的枝桠伸向天空。仿佛是回忆什么、倾诉什么，渐渐有了叶子，回忆便添了血肉。那叶片纷纷扬扬落下，树下渐渐浮现出一个女孩的身影，正在低头默默地扫着落叶，另一棵树下也多了一个男孩，似乎正在怔然看着女孩……
众人屏息静气，钟艾的心更好像是被剪不断的无形丝线层层缠绕，抽着疼、揪着疼、窒息着疼。
创联这边一个职员问：“这幅画真漂亮，好像是有故事的？”
张默雷说：“啊，是一个关于初恋的故事。画里面这个女孩当时读初二，男孩读高一。那时候学校把校园分成很多个片区，每个班负责一片，每天都要派值日生打扫。男孩他们班的片区刚好和女孩班上的相邻，分界线就在这两棵树下。那时候男孩为了跟女孩同一天值日，经常去求劳动委员调班。女孩却什么都不知道，到了值日那天，她见到男孩，为了赌气，她会故意把叶子往他那边扫，然后男孩又扫回来，每次打打闹闹都弄得不欢而散，到了最后，女孩总是气鼓鼓地提着扫把就走了，男孩却要留下来收拾残局，不但把自己班上的片区扫了，还得扫她们班上的。”
众人沉默着听完，似乎沉浸在故事的想象中。半晌，一个女职员问：“好美啊，这是你的故事吗？”
张默雷笑笑说：“就算是吧。”
钟艾不敢看他，只是怔怔地看着那副盐作的画。往日的一幕幕在脑中翻滚，她记得以前值日的时候总是碰到他，当时还以为是巧合，没想到竟然也是他的精心策划。他对她用了那么多心思，喜欢她那么久，为什么最后却那么无情地离开她？时至今日，她仍然想不明白，难道出国对于他来说就那么重要吗？
菜上来之后，话题又转了七八个，那副盐画也被他轻描淡写地扫去了，只是，留在她心中的影子却挥之不去。一顿饭吃得食不知味，直到上车，钟艾也没有说一句话。
许淖云看了钟艾好几眼，她却毫无反应，只是沉浸在自己的思绪中。他突然冷冷地说：“我越来越瞧不上那个张默雷了。”
钟艾回过头来，愣愣地看着他，不知他为什么突然提起这个。
许淖云一边开着车，一边用淡然的语气说：“他那个初恋的故事上次就跟我说过，我不明白他为什么这么喜欢在人前说这种事，感觉特别矫情。他说那个女孩从小一块长大，他从小就喜欢她，从小学开始追，追到高中终于追上了。听起来很美吧，你知道结局怎么样？”
钟艾心里一痛，结局不就是活生生地在她身上上演了吗，她怎么会不知道。
许淖云说：“他告诉我，他那时候为了出国，跟女孩分手了，分手还是他提出的。他说这话的时候，没感觉怎么犹豫。”
钟艾握了握拳，心头的剧痛似乎无法再沉默了，她痛得想哭。
许淖云不屑地说：“为什么分手呢？他没说，但其实很简单，就是想出人头地吧。很多人为了上路，总要舍弃一些东西，跟初恋女友分手算什么，跟许远航比起来，他还不算过分的；可是既然已经选择了，就别把自己打扮得那么念念不忘、有情有义，看了就恶心。我看你好像还挺受感动似的，女人就是容易犯傻。”
钟艾被他这么一骂，那股深不见底的愁绪，好像被狂风一吹，瞬间消失了一半。
这个男人的思路就是简单直接，但往往却犀利有力。她苦笑，问道：“那如果是你，会怎么选择呢？”
许淖云瞟了她一眼，说：“笨了吧，美国留学如果拿到全奖，不但自己衣食无忧，还能多养活一个人。既然那么放不下，出去之前先把婚结了，老婆还能出去陪读。说来说去，办法总是有的，就是架不住人太薄情，忘恩负义。”
钟艾怔住了。是啊！这么简单的事，为什么她过去一直没想明白呢？一个简单的事实，穿越了经年的愁云惨雾大喇喇地刺过来，让她陡然意识到自己的愚蠢，伤感消失得无影无踪。
她又听到他沉声说：“说到底，成功的办法有很多，但是留住爱人的办法只有一个——就是跟她在一起。这么简单的道理，我不相信张默雷那种人会不明白，他只是虚伪而已。”
钟艾把喉咙里那团苦涩的东西咽下去，慢慢地坐直了身子，轻声说：“你说得对。”
许淖云又不动声色地看了她一眼。他记得她说过，大学的时候，她的男友就是因为想出国才跟她分手的。他不知道她明不明白，那样的男人根本不值得留恋。如果是他，他一定不会放下她，无论如何也不会。他从他母亲的遭遇中学会了，如果你真心喜欢一个女人，就要给她最好的；给不起最好的，至少也要给她应得的。这是做男人最基本的。他瞧不上张默雷，就像他看不起许远航一样，牺牲女人去换取前途的男人，再成功也是一个渣。他自己白手起家不也有了事业。即使是他面临张默雷和许远航那样的困境，他的选项里也绝不包括牺牲自己的女人。
看她若有所思的样子，许淖云心里叹了一口气。这么聪明的女人，在感情问题上也难免会犯傻。好在，他绝对不会让她吃亏。
第126章 七夕聚餐
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临近七夕节，满城商家都打起了情侣的主意。晚上下班，许淖云开车送钟艾回家，忽然冷不丁地说：“七夕节我们正经出去吃顿饭吧？”
他说这话的时候，钟艾手机正好响了一下，拿出来一看，是张默雷发过来的短信：“小草，后天晚上能一起吃饭吗？”
后天就是七夕节。钟艾头皮一阵发麻，嘴上应着许淖云：“好啊。”手上发短信回绝张默雷说：“不行，没时间。”
许淖云沉默了一会，又说：“你好像兴趣不大？”
钟艾解释说：“现在情人节太多了，不觉得吗？情人节、元宵节、七夕节，连三八节、母亲节、光棍节都搭上便车了，就是变着法地想让你们男人掏钱啊。”
许淖云笑了，说：“谢谢你这么替我着想。”心想，没见过还谈着恋爱就这么替男人省钱的女人，她倒有点管家婆的意思了。心里微微一热，又说：“毕竟是我们第一次过情人节，总算有点特别的意义吧。”
钟艾没想到他这么上心，心里不知是什么化了，柔声说：“好啊，到那天我一定好好打扮。你想去哪吃？”
许淖云回看了钟艾一眼，笑着说：“还没想好，到时候再说。”
他难得有这么温柔的时候，不知不觉之间，这个男人似乎也为她改变了不少。钟艾心里一团软和。说不出的融融恰恰。他虽然有时凶，可是对她却是实心实意的好，单是从来不骗她这一点，就让她有安全感。
钟艾正看着许淖云英俊的侧脸傻笑，手机又跳出来一条短信，张默雷说：“会有时间的，等我。”
一层阴影无声地爬上她的心。她暗叹一口气，不知道他又要耍什么手段。她只知道，不能任由他这样在她和许淖云之间插楔子。
七夕节当天一大早，许淖云接到了张默雷的电话，说是美国某著名专业科技基金的投资副总裁要来中国。创联马上就要到美国去开展预路演了，所谓的“预路演”，就是在正式推介自己的股票之前，先举行小型的推介会或与美国的投资机构见面，赢得他们对公司的肯定。让他们认购公司的股票，并对公司有个好的估值（估值是融资的核心，就是由专业机构评估你的公司值多少钱，估值越高，股价越高）。
张默雷说，这位基金公司的投资副总裁在华尔街很有影响力。现在是创联筹备上市的关键时期。难得他来中国，创联一定要把握住这个机会，多给他吹吹风。张默雷甚至还亲自筹备了欢迎晚宴。请许淖云出席。
作为主承销商，张默雷的工作可以说是无微不至、尽心尽力了，许淖云也没什么话说，只是晚上他答应了钟艾要跟她一块去吃饭，这样一搅和，多半要泡汤。
钟艾从许淖云那里得知这个消息，心里烦躁不已，便偷偷给张默雷发了个短信过去质问：“你是不是故意把见面安排到今天的？到底想干什么？”
张默雷只发了一个笑脸过来。
钟艾心想，这个七夕节她过定了，便撂下狠话：“今天晚上淖云去哪我就去哪。他不走，我不走；他走，我也走。”
张默雷又发了一个心碎的表情过来。
这厮什么时候变得这么二皮脸了？钟艾心里恨恨的。又有点不安。耍心眼、玩计谋，她从来没有赢过张默雷。他天生就是来克她的。
白天上班，钟艾一直忙着准备那位kd基金公司投资副总裁布拉德先生的背景资料，以及许淖云介绍创联时要用的演示册。老美的工作晚餐实际上是从下午开始的，下午五点，许淖云、郭浩、钟艾、甄萱还有创联其他几位副总、技术骨干如约到了晚餐地点。
这次晚餐设在某个高级会所。张默雷提前到了，正陪着那位布拉德先生。许淖云他们到了之后，双方便坐下来闲聊，话题又是围绕着红酒品鉴等无足轻重的小事，钟艾英文不太好，听得云里雾里，倒是甄萱很起劲，她自恃英文流利、人美声甜，期间不停地插话。
闲聊了一个小时，正式的晚餐终于开始了。钟艾以为像往常一样，创联和摩通的人各坐一边，没想到张默雷却提议说：“今天大家穿插开来坐吧，互相增进增进了解。”
张默雷的女助理夏冰心领神会，施施然坐到了许淖云和郭浩中间，把钟艾原来的位置给占了。许淖云和郭浩相视一眼，又回头对钟艾和甄萱说：“安排得有道理，你们坐到对面去吧。”
按规矩，夏冰陪着创联的老板，钟艾和甄萱就得到布拉德先生和张默雷身边去陪坐，这才对等。钟艾知道张默雷打的什么小算盘，她偏不让他得逞，拿着酒杯就想坐到布拉德先生身边去。谁知那位布拉德先生却热情地招呼甄萱说：“。”（瑟琳娜，跟我坐一起。）
钟艾觉得自己简直是被当众抽了一耳光，甄萱笑吟吟地走过去坐到布拉德先生身旁，钟艾干杵着不是个事，只好硬着头皮坐到张默雷身旁那个空位去。
郭浩看着钟艾，脸上憋着笑；许淖云听着夏冰在身旁闻言软语，一副波澜不兴的样子。钟艾满心的愤恨无法发泄，正生着闷气，桌上的手机震了一下，是身旁的张默雷发来的短信：“小草，我真高兴。你今天好漂亮。”
钟艾没回他，把手机面朝下扑倒在桌面上。
晚餐进行过程中，张默雷娴熟地主持晚宴，他风度翩翩。说话又风趣幽默，把气氛调动得十分好。做这些事的同时，他还没把钟艾落下，一直对她照顾得无微不至，该添菜了，该加酒了，什么东西可以多尝尝。什么要少吃，体贴入微的劲头让在座的女宾看了都眼热。吃甜点的时候，他偷偷在桌子底下往她手里塞了一个东西，钟艾不动声色地看了看，竟然是一支激光笔，跟当初她送给他的那支一模一样，笔身上还有他亲手刻下的两个字：“小草。”
这东西早就过时了，他是上哪儿找来的？难道他知道她把当初那支笔扔了？
这么一搅和，便又食不知味了。饭后是茶歇。张默雷俯身对布拉德先生耳语了两句，那位金头发的老外便用英文说：“，不如我们到楼上去抽支雪茄吧？”
许淖云和郭浩知道这是想跟他们私下谈谈，便站了起来，三个人有说有笑地往楼上走。钟艾想跟上去。张默雷却拉住了她，说：“你去不合适。”
又是他弄出来的幺蛾子，钟艾有种挫败感。她本来放了狠话，说今天要跟着许淖云到底的，结果还是玩不过张默雷。
三位最重要的主角走了，剩下来的人都松了一口气，好像可以玩点余兴节目了。摩通那边又有人提议让张默雷表演用盐作画，张默雷笑笑说：“今天是七夕节，有更好玩的节目。”
众人一声欢呼，张默雷便领着大伙儿到旁边一个房间去。这房间的桌子椅子都搬空了，除此之外也看不出什么异样。张默雷突然把灯关了，房间的地板上突然出现了一些小小的红点。
钟艾循着那些光束看去。原来天花板上竟然有一个小小的机器，上面插满了那种老式的激光笔。这有点像舞美师用的灯光仪，只是把光源换成了激光笔。
地板上纷乱的光点渐渐汇聚起来。组成了柔美的线条，轻柔的音乐不知从什么地方响起，那些红色的光线渐渐组成了图案，播放的都是他和她往日的一幕幕。学校门口那两颗大枫树下，他们曾经在那里互相置气、打打闹闹；放学的路上，他总是默默地等她；大学校园里，两个人每天手拉手地散步……钟艾看着看着，眼睛不争气地湿了。
地上的画面是用最简单的线条组成的，但回忆在她脑中却有血有肉有灵魂。爱和恨都是嵌入骨髓的，任时间怎么冲刷，就是淘换不出去。
钟艾觉得自己快窒息了。她转身默默地走了出去、下了楼，躲到小花园里对着一片黑魆魆的灌木丛垂泪。
她现在可以哭出来了。她一开始无声地流泪，后来竟然呜呜咽咽地哭出声来。好久没有哭了，她放纵自己把悲伤、委屈、不解统统宣泄出来。为什么回忆那么美好，现实却那么残缺，她真觉得自己无能为力了……