“三弟，不得无礼，军师这是运筹帷幄其中，决胜千里之外，赶紧去点兵，以免耽误军机。”刘备呵斥道。
等到张飞关羽带领人马离去之后，刘备不解的问道：“先生，曹军可是有两万人马，而二弟和三弟只是带了四千人马，能够取胜吗？”
“主公无须担忧，想要攻打新野，就必须从张将军埋伏的地点路过，而且先头队伍的人数最多只有五千人，若是张将军按照计策行事，保管让曹军有来无回。”
刘备点头称是，虽然心中有很多不解，见诸葛亮如此有信心，也不好再问什么，只能在心里祈求能够取得胜利吧。
最终还是夏侯惇做出了让步，让乐进带领五千人马先行，如果不能取胜，再换上夏侯惇上。
乐进也不推脱，虽然明知城中的刘备军有一万多人，却是没有丝毫的畏惧。
接连的行军，麾下的士卒已经有些吃不消了，不过为了胜利，乐进似乎不在乎那么多，接连催促手下的士兵快速前进，争取能够在天明的时候赶到新野。
副将劝道：“将军，前方是一处山谷，而今正是春初，山间的杂草干燥，不可轻易冒进，还是等天亮，打探清楚之后再做定夺。”
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六二四章：奇谋
乐进不以为然的摆手道：“怎么，你还以为刘备军敢出城迎战，就是给刘备那小子两个胆子也不敢，不要婆婆妈妈的，今晚赶到新野，打刘备一个措手不及。”
副将见乐进决绝，接着劝道：“将军，还是派遣一队人马，前去探查一番为好。”
“好吧，你带领五十士兵前去探查，记住，没有情况就快点返回，否则贻误了军机，定斩不饶。”乐进道。
副将急忙点齐士兵，向着山谷走去。
暗中埋伏的士兵见曹军士兵走进，对张飞道：“三将军，曹军走进来了，要不要打？”
张飞打了身旁的士兵一巴掌，呵斥道：“你懂什么，看不着这些士兵只有几十人，肯定是来观看情况的，命令手下的兄弟们都藏好了，不能让曹军士兵发现。”
“没想到这军师还有两把刷子，竟然知道曹军从这里走。”张飞嘀咕道。
副将在山谷内探查一番之后，急匆匆退了出去。
“怎么样？”乐进问道。
“山谷之间，有着很多的杂草，还是不要进去为妙。”副将道。
“本将军是问你里面有没有敌军？”乐进不满的说道。
“时间太短，没有探查清楚。”副将道。
“好了，命令大军开拔，本将军谅刘备也没有胆子前来。”乐进道，语气中充满了自信。
“三将军，这次曹军真的来了。”士兵轻声道
“不用你说，我看着呢。”张飞又拍了士兵一巴掌。
大约一刻钟，曹军已经完全的走进了山谷，张飞正欲下令让士兵攻击，突然想起了诸葛亮临行之前让他携带的锦囊，心中十分好奇，伸手入怀，将锦囊拿了出来，细细观看片刻之后，笑道：“好计策啊。”
这时，张飞才想起为什么诸葛亮在大军开拔之际，会让士兵多多携带火箭，原来是有这个用途啊。
张飞一声令下，弓箭兵手中的箭支全部换为了火箭，射向下方的曹军士兵，山间的杂草被火箭一点，立即燃起了大火。
本来行走在黑暗的山谷中，士兵就有些心慌，而今乍然见到这样的变化，阵型大乱，前方的士兵，急着想要退出山谷，而后方不明所以的士兵，还在继续往前推进，推推嚷嚷，不用张飞动手，曹军将士已经开始出现了伤亡。
在大火的面前，曹军精锐的士兵露出了平时没有显露的一面，惊慌失措，乐进的命令根本就传达不出去，五千大军此时已经完全进入了山谷，很难掉头。
见到下方的曹军乱作一团，张飞哈哈大笑道：“曹操小儿，竟敢轻视我军，今晚就让你们全部死在这里。”
密集的箭雨一阵一阵的向着曹军身上招呼，等到乐进好不容易逃出山谷的时候，身边的士兵只有两千多人，而后方隐约传来士兵的追杀声，当下不敢怠慢，急忙带领士兵撤退，哪还有刚来时候的意气风发。
关羽就埋伏在乐进的后方，睁眼看着乐进走进山谷，然后听到山谷传来的厮杀声，知道该自己上场了，打开诸葛亮给予的锦囊，看了一眼之后，心中明了，对诸葛亮的轻视也减少了许多，仅凭这一手，诸葛亮成为大军的军师，也未尝不可，不过心中的倨傲，让关羽认为诸葛亮是瞎猫碰到了死耗子。
“你带领一千人马，谨防后方有曹军大军到来。”关羽下令道，而后带领一千士兵，杀向曹军，前方有狼后方有虎，曹军肝胆俱裂，哪有丝毫的战斗力。
本来距离乐进就没有多少时辰的路程，夏侯惇听到前方的动静，和传来的火光之后，暗道不好，急忙带领士兵来援，关羽抵住杀了一阵，由于是在漆黑的夜里，也就没有过多的纠缠，各自罢兵。
等到张飞关羽回到新野的时候，之见刘备诸葛亮等人已经在城门外等候，此时天色刚刚泛明。
诸葛亮上前道：“恭喜二位将军旗开得胜。”
张飞笑道：“是军师的计策好，俺老张服了，以后有什么事情，只要军师一声令下，老张绝对不会皱眉头。”
关羽上前道：“多谢军师。”
诸葛亮看关羽的神情，就知道他心中还有颇多不服之处，也没有点破，将张飞扶起之后笑道：“皆是为了主公，何谈谢字，城中已经备下了酒水，二位将军快快进城。”
“莫非军师知道我们去了一定会胜？”张飞不解的问道。
“哈哈，曹军刚到，定然是疏于防范，轻功冒进，张将军和关将军一起出马，肯定能胜，主公可是说了，二位都是万军之中，斩上将首级之人。”诸葛亮道。
张飞闻言，心中大爽，之前对诸葛亮的怨气也完全消散。
夏侯惇听到乐进汇报的损失之后，脸色顿时阴沉了下来，他和乐进斗嘴不假，但是容不得刘备如此猖狂，当即就要点齐士兵前往，被乐进劝住，之前的五千人马已经剩下一千多人，还没有靠近新野，便损失了将近四千人，谁也不知道前方会不会还有什么埋伏。
“刘备小儿，竟敢如此欺我。”夏侯惇怒道。
乐进道：“卑职有负主公所托，这就前往军中请罪，还望将军能够旗开得胜，为卑职洗刷耻辱。”
夏侯惇出奇的没趁机羞辱一番乐进，反倒宽慰了他一番。
两人在军中斗嘴，私下里的交情还是不错的，明面上的争斗，其实也是为了让士兵能够有更高昂的斗志。
曹操听到乐进所说的消息之后，看到垂头丧气的乐进，不满的说道：“胜败乃是兵家常事，何必耿耿于怀，你这就带领一万兵马，务必将新野攻下。”
“多谢主公，不将新野城攻下，卑职提头来见。”乐进心中激荡，抱拳道。
“刘备小儿的人头，就由将军来取吧，你还是留着为大军效力。”曹操笑道。
乐进斗志昂扬的带领一万兵马驰援新野，等他来到新野的时候，看到的只是一座空城，城内到处都是焚烧的痕迹，暗道不好，莫非是夏侯将军将城池攻下之后，下令焚城，主公临行之前，可是几次三番的叮嘱，一定要严格约束手下的士兵，不能侵犯城中的百姓，以免再次出现徐州抵抗激烈的情况。
看到夏侯惇的时候，乐进惊呆了，这是什么打扮，灰头土脸，就连周围的士兵也是如此，军中的旗帜一角没有了，上面还有火烧过的痕迹。
“将军，这是怎么了？”乐进不解的问道。
夏侯惇咬牙切齿的说道：“刘备小儿，诸葛匹夫，不将你们碎尸万段，本将军誓不罢休。”
原来夏侯惇带领大军到达新野的时候，城中的百姓已经在刘备的组织下撤走，只留下一座空城，夏侯惇毫不犹豫带领士兵入内，谁知此时城内出现了刘备军的伏兵，城中四处燃起了大火，将曹军的退路阻断，虽然勉强将阵脚稳住，张飞关羽带人冲杀一阵，死伤无数，最后就是乐进到来之后城中的这副模样。
“诸葛匹夫？”乐进心中惶惶，就是换做自己，恐怕也会毫不犹豫的走进城内，就算是一座空城，可也是功劳啊，没想到刘备如此狠辣，竟然在城内纵火。
“诸葛匹夫就是刘备最近刚刚请来的谋士。”夏侯惇道，诸葛亮临行之前的讥笑声，如在耳畔，挥之不去。
“此事，应当尽快禀告主公。”乐进道。
夏侯惇面露苦色，没想到之前是乐进去请罪，转眼之间就换成了自己，不知道曹操会不会动怒。
“诸葛亮？”曹操疑问道：“可有人知道此人？”
“主公，诸葛亮此人自比管仲乐毅，号卧龙先生，居住在荆州，虽然年少，颇有声明，不过一直居住在家中，尚未出仕，听说刘备三次前往将其请出山。”一名谋士上前说道。
“诸葛亮？不过是一村夫罢了，还什么管仲乐毅，简直就是辱没先贤。”曹操冷哼道。
谋士不敢出言反对，站立在一旁，在曹操帐下，敢于出言反驳曹操的谋士是有数的，戏志才算得上一个，荀攸荀彧也可，其他的谋士就没有这个胆量了。
“主公，刘备此人，有枭雄之姿，应当早除，不然早晚会成为我军进攻荆州的阻碍。”戏志才道。
曹操点头道：“嗯，只不过目前最主要的是将南阳之地取下，而后兵发江陵，荆州之地的钱粮大多囤积在江陵，若是将江陵拿下，就相当于断了刘表一臂，取下荆州也就变得更加简单。”
“主公，有兖州的官员来信，言称袁绍欲与我军联盟，共同抵抗西凉军。”荀彧道。
“联盟？不过是袁绍打不过西凉军罢了。”曹操不屑的说道。
“主公，冀州若是有失，则西凉军定然会兵发中原，对我军实为不利，不若派遣援兵。”
曹操摆手道：“无须如此，冀州有雄兵十几万，不是西凉军一朝一夕能够攻下，而到时我军已经将整个荆州之地占领，与西凉军一战是势在必行了。”
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六二五章：刘备撤退
说实话，曹操打心眼里是不想和西凉军交恶，但他知道，西凉军不会甘心待在幽凉等贫瘠之地，定然会合己方的军队有一战，冀州袁绍的根底，曹操还是了解一些的，短时间内，贾荣想要将冀州攻占，绝非容易的事情，而且情报中传来攻打冀州的士兵仅有五万人，让曹操更加的放心了，就算袁绍再笨，手中有了那么多的兵马，不至于连西凉军也打不过吧。
“明日继续攻打南阳郡，务必将南阳郡取下。”曹操道。
南阳郡是一块很不好啃的硬骨头，刘磐守城的决心很大，再加上城内有伊籍相助，曹军很难占到便宜，不管曹军有什么招数，都被其尽数化解，一时间，曹军也没有好的办法。
但曹操将南阳郡周边的县城占据之后，南阳已经成为了一座孤城，除非刘表带领大军亲至，不然难逃覆灭之途。
“圣上，曹操带领十万大军攻打南阳郡，军情危急，还请圣上速速救援。”一名官员见刘表好不容易上朝，急忙说道。
自从成为皇帝之后，刘表初始还是很勤快的，每天按时上朝退朝，处理事务，但是时间一长，就感觉当皇帝也不是那么的好，衣食住行什么的都要受到限制，刘表这个皇帝可不是袁术那般随意，严格按照汉帝的规格来操办的。
是故刘表有时是三日一上朝，有时是十日，像这一次，更是达到了半个月之久，朝中的官员见此情景，无不担忧，而今曹军已经犯境，身边有这样的圣上，能够让人安心吗，许多官员甚至生出了回去之后，暗中和曹军联络，在世家的眼中，家族的发展才是最重要的，至于到时候刘表还是不是皇帝，就和他们没有多大的干系了，曹操对待世家宽厚，投靠他也是个不错的选择呢。
其实这也不能责怪麾下的官员，自己无能，官员自然要想着去投靠更为强大的人，来寻求庇护。
“嗯，此事朕已经知晓，曹贼来犯，荆州百姓遭受苦难，将士应当奋勇杀敌，前有南阳郡刘磐屡建功勋，朕封其为虎贲将军，军中将士皆有封赏。”刘表道。
“启禀圣上，而今曹军已经将南阳郡团团围住，恐怕前去的天使难以抵达城内，还请圣上早作决断。”官员不甘心的再次说道。
“胡说，朕的荆州军，百战百胜，岂会是小小的曹军能够抵抗，蒯大人，你说是不是？”刘表将目光投向了蒯良。
蒯良口中发苦，刘表是圣上，一言一行就是圣旨，不能违逆，但是南阳的局势却是危急，有心劝道一番，但是话到嘴边还是咽下去了，拱手道：“圣上之言甚是。”
“曹军有十万兵马，南阳郡同样有三万之数，何惧之，待朕来日御驾亲征，务必将曹军击溃，收服兖州豫州等大汉疆土。”刘表豪气干云的说道。
蒯良见刘表并不糊涂，心中长舒了一口气。
“启禀圣上，微臣有事启奏。”好不容易逮到了刘表上一次朝，自然是将所有的事情尽快说出来。
“赶紧说。”刘表颇有些不耐的摆摆手。
“新野县令刘备，弃城而走，而今正在向江陵前行，军中跟随的百姓大约有数万之众。”
“哦，竟有此事？”刘表惊道：“刘备是新野令，为何弃城而走？还有百姓为何跟随？”刘表对刘备的印象还是很深的，当初攻打函谷关的时候，徐州兵的战斗力不弱，只不过刘备时乖命蹇，和曹操作对，被打的没有了家，成为皇帝之后，刘表立即封了刘备高官，以示拉拢，将刘备放在新野，何尝不是刘表想要依靠刘备的实力，与曹军消耗，从而保全荆州。
“刘备在新野城外，歼敌四千人，在新野城内，歼敌三千人，前后击杀曹军七千余人，缴获兵器无数，不过曹军势大，刘备唯有避其锋芒。”蔡瑁抱拳道，朝中大臣玩的这一套，他很不感冒，按说这样的朝堂没有他什么事，可是刘表经不住蔡家那位吹的枕头风，重新启用了蔡瑁，不过不是什么实权官职，在朝中也就是个摆设。
“好啊，刘玄德有