“第三件事儿,乃是关于政事的,现在本官总理六县的大小军政事务,此乃皇上厚望,朝廷信任,本官自然不敢怠慢,所以,以后哪怕是那些县太爷给派过来了,地方上的事儿,你们也可以写了条子,由当地驻军快马送过来,本官给你们拿主意!”
说完这些,连子宁端起茶盏,低眉敛目,静等他们的反应。
厅中乡绅反应不一,绝大部分浑然没觉得有什么不好,兀自在那儿交好,迎合连子宁。而有些心思灵透,看的清楚的,顿时就是一哆嗦,这位爷,这是想干什么?
这才是连子宁这次把他们请来的最终目的!
他这样做的目的便是一个——拿权!拿到本来属于六县守土文官的权力。
权力是个好东西,足以让人为之不惜杀身丧命,但是连子宁从来心里清楚,不属于自己的权力,他绝对不会拿,不过这一次,他必须要拿到!他比谁清楚,这个突然的任命,成为六县镇守,无论是对他个人,还是对武毅军都是一个绝佳的发展契机!武毅军已经拿到了朝廷允许扩大的命令,依托六县之地,百多万百姓,富庶的鲁北大平原,连子宁可以一手把他们打造成一支强军!
五个千户所,一个卫,标额五千六百人的兵力,已经算是一支不大不小的武装力量了,若是用得好,也是不容轻视。
而做到这个的前提,只有一个,那便是掌握六县的绝对权力,毫无制肘,才能充分调动一切人力物力,为武毅军的壮大服务!但是这是不现实的,这里不是官道刘镇,也不是武毅军大营,六县之地,方圆数百里,面积如此之大,人口如此之多,想要做到唯我独尊,何其难也。
所以,连子宁才决定这样做,既然你们文官是不可能一门心思听我的,那么我就通过拉拢六县的乡绅,来架空你们!
乡绅在这个时代的力量是可怕的,明朝的统治只到县这一级,县以下,完全就是无政府状态,县太爷完全都是你依靠这些乡绅统治着。想要把这个官儿安安稳稳的当下去,上任之后的第一件事,便是拉拢这些地方乡绅,没有他们的配合,县令的政令,出了县衙就没人认。
太祖皇帝精简官员,以至于明朝一个县得到吏部承认的官儿就四个:七品知县、八品县丞、九品主簿,还有一个未入流的典史。想想后世一个县得有多少公务员,就可以知道为何明朝基层统治如此薄弱了。
所以说,通过沟通乡绅,架空县令,是完全可行的。
大厅里乱纷纷,孟繁谦正自犹豫不决,忽然看到连子宁一双冷电似的目光向他看来,顿时心里便是一凛。心道,管他的,县太爷咱不放在心上,这位爷能是轻易得罪的么?他想如何就如何吧,只要不造反就成,咱们管这么多干嘛?
心中有了决断,当下便出列,大声道:“大人为肯为六县百姓操劳,那是咱们的福分,请大人放心,草民等,定然尽心竭力,将大人交代的事情办好!”
一众乡绅也是随之表态,唯连子宁马首是瞻。
见大家都表态,连子宁满意的笑笑:“好,既然大伙儿都同意了,那这事儿,便这么定了。”
他语气变得森然:“诸位都是有身份的人,说出来的话,定然是不会变卦的,是不是?”
众人哪里敢说个不字儿?自然又是一番赌咒发誓,这时候才是心里发凉,这位连大人心狠手辣,明里暗里的争权,却非要把咱们给拉上。这位倒是不要钱,但是若是违逆了他,只怕就是要命啊!
大事既定,连子宁心里也是舒坦,道:“诸位,刚才劳驾各位久候,本官心里也是过意不去,现下在偏厅中摆下了宴席,请各位过去,咱们开怀畅饮,也算是给诸位赔罪了!”
众人被他一根大棒一个甜枣的,给整治的七荤八素,玩弄于鼓掌之中,此时心里却都是感激的很,纷纷道大人客气了。
在偏厅之中,几十个侍女穿花蝴蝶一般来回走动,手里端着红漆托盘,上面放着一盘盘精美的菜肴。这些侍女大部分都是原先周府的家仆,当初白袍军乱,她们也是四处零散,现在也都回来了,这些老家人对这座府邸熟悉无比,做起事来也很顺手。连子宁便把他们都给留了下来,对于他们来说,一切似乎都没有变化,只不过是换了一个主人而已。
偏厅中,已经开了七八桌宴席,众人按照地位高低坐下,连子宁和孟繁谦等五六个人做了一桌,这些乡绅都是颇为的拘谨,毕竟在这个年代,官员的地位,实在是比平民百姓高了不知道多少倍!能够跟一位从四品的朝廷大员同桌,对于他们来说,是极大的殊荣。
席间觥筹交错,却也是热闹的紧,连子宁说话风趣,很快,这些乡绅便是去了胆怯之心,谈笑风生起来。其间说到山东鲁北的一切趣事,却也是连子宁所不知道的。
酒过三巡,孟繁谦沉吟片刻,还是道:“大人,老夫有个不情之请,不知当讲不当讲。”
连子宁道:“说。”
“您也知道,现在厅里头这七八十号人,都是家中颇有些田产的,不客气的说,咱们这些人的田产加起来,占到六县的三成还多!今年白袍军作乱,百姓苦啊!咱们商量了一下,便准备把今年的租子给免了。”他看了一眼连子宁,笑道:“大人您现在可是六县第一号大地主了,您看是不是?”
要不然为何说连子宁这个位置是个大大的肥差,这才上任了没几天,就已经捞好处捞到手软。别的不说,单单是土地一项,就已经够把连子宁给撑死的。六县数得上的大地主都让白袍军给杀了个干干净净,连个远房后人都找不着,这些土地变成了无主的田产,理当说,战后这些土地都应该是户部重新统计,然后划归国家所属的。但是这年头儿,当官儿的占了国家的便宜哪有再吐出来的道理?所以大伙儿压根儿就是压着没往上报,分别驻守六县之后,这些田地就都成了各部将领的私产。而他们各自回驻地的时候,连子宁又以超低的价格买了过来。
现在连子宁名下,足足有超过五十万亩肥沃良田!六县之地,大片大片的土地都是他的,有的甚至是绵延几十里,光是手下的佃户就有几万人!当然,连子宁也不敢独吞,其中五万亩是属于张燕昌的,不过是他暂管着。而五万亩土地的地契上,则是写着戴清岚的名字,已经着人送到了戴府。
减免佃户的地租,倒也是应有之意,像是影视剧中那般苛刻慢待佃户,甚至是肆意打骂的地主,其实极为少见。明朝,佃户和地主之间,更多的是契约合作关系,而不是奴隶关系。就像是现在的大公司员工一样,不但老板能炒员工,员工也能炒老板。东家若是太苛刻,人家还不给你干了!这年头儿伺候庄稼伺候得好的,可是很得地主青睐的。所以说,乡间地主乡绅,收的租子不是很多,而且逢灾年还会减免,也是很人性化。
连子宁点头道:“这个是自然,诸位都能有此觉悟,本官当然要做个表率。”
宴会终了,连子宁亲自把这些放下心来的乡绅们送到门口。
第二五六章三封信,苦逼的县太爷们
穿过前庭,进了一道月洞门,便是后宅,周兴波在此为官数年,贪墨了不知道多少银子,这座宅子修建的极大,而且也精致的很。后宅实际上就是一座极大的花园,有假山高达百尺,方圆几十丈,可以俯瞰整个乐陵县城,上面植满了腊梅,有个名头,曰为梅花岭。
梅花岭四周,便是一道清澈见底的溪水,引得是地下泉水,清冽甘甜,环绕梅花岭一圈儿,蜿蜒曲折,然后在梅花岭东边儿形成了一面湖泊,湖中有岛,上有小亭,有九曲回廊于岸边相连。湖水两岸,种满了修竹,一片片的建筑,便是掩映其中。
此时已经深秋,荷叶凋零,但是梅花岭上,腊梅却是开的正盛,打眼看去,漫山遍野的嫩黄!微风轻抚,便是一阵沁骨的冰冷清香!
冷香,素来是连子宁最喜欢的味道,他喜这里环境优美,又是安静,便把自己的住处挪到了山顶的一处精舍之中。
行走其间,四面都是繁花,香气沁入鼻端,让人心神俱醉,因为喝酒而微微昏沉的脑袋也瞬间变得清醒了,拾级而上,缓缓走着,一颗心,似乎都变得空灵纯净。
精舍临悬崖而建,下面,便是一汪碧水,四面都被腊梅包着,环境极为雅致静谧。
外面修成了竹舍的模样,里面却是装饰的很是华美,五脏俱全,花厅,暖阁,浴室、厨房、咋间,一应俱全。
东暖阁,便是连子宁睡觉处理事务的所在,外面的小花厅,和暖阁之间只隔着一面雕花的木墙,花厅之中,摆了一张暖榻,上面放了两张小几,康凌康素姐们儿俩正盘腿坐在后面,每个人面前都摆放了厚厚的一摞文书,手里持着一管细笔,蹙着眉头看着,不时的在上面批上一笔,样子认真的很是可爱。
这是连子宁交给他们的差事,连子宁现在官儿越来越大,事务也越来越多,他更多的是把心思放在军队上,地方的政务,自然是无暇处理。而手头上有没有什么得力的人手,所以便开始有意识的培养康素姐妹。幸好这两人虽然出身乡野,却也是书香门第,父亲还中过秀才,在乡间给人教书为生,也都是识字的,连子宁前些日子教她们读书写字,也是颇有成效。经过这几天的锻炼,已经是开始上手,向着美女秘书的方向发展了。
连子宁轻轻推门进去,听到声音,两姐妹抬头,脸上都是露出喜色,迎了上来。
“见过老爷!”两姐妹敛身为礼。
“当县太爷感觉怎么样啊?”连子宁呵呵笑问道。
一说这个,康凌便皱了皱小鼻子,抱着连子宁的胳膊撒娇道:“不好玩儿,一点儿都不好玩儿,老爷,您别让我们批阅这些文书了行不?还教我们读书吧?”
她现在已经和连子宁很熟稔了,自然不会怕他,因着她年纪小,又是娇憨天真,连子宁便也格外宠着她,是以以说话便更是有些没大没小,只把连子宁当成了宠爱他的兄长父亲,却浑然没把他当老爷。
康素斥道:“凌儿,别胡闹,这可是正事儿!”
“你姐姐说得对,这可是正事儿!”连子宁被她抱着胳膊晃荡,只感觉两团软绵绵的温香软玉紧紧地贴在胳膊上,也是不由得心中一荡,酒壮色胆,便是伸手在康律紧绷绷的挺翘小屁股上狠狠的捏了一下,笑道:“老爷我现在没有能用的人手,你们可就是我的贤内助,你们不干谁干?还有,这个差事做不好,也是要打屁股的!”
“老爷!”康凌本就仰慕他,午夜梦回,也不知道梦见了多少次,给他捏这一下,顿时浑身都软了,面色酡红,鼻息也变得粗重起来,看着连子宁,媚眼如丝。小小年纪,竟也有了十分媚态。
康素也在一边,低着头,红着脸,绞着手,手足无措。
两朵姐妹花,如此娇柔,如此媚态,几乎一摸一样的长相,却是一个成熟妩媚,一个清纯可人,春兰秋菊,争芳斗妍,让人看着一阵阵心神激荡。
连子宁食指大动,恨不得把两人就地正法,只是陡然间,脑海中浮现出戴清岚那清丽温和的面容,叹了口气,终究是还是没迈过心中那道坎儿。无关乎畏惧或是什么,而单纯的,不想让那个女子伤心而已。这是一种责任,一种对真正关心自己的人的负责。
连子宁轻轻的把双姝拥入怀中,只是一抱而已,随即便是放开。
两人虽有些失望,却也没表现出来,伺候连子宁刷牙洗漱,换了衣服,康素道:“大人您回来的正好,这儿有事儿可得您拿主意。刘镇抚到了京城,遣人送了书信回来,其中大部分奴婢都已经看过了,不过有大小姐,戴小姐和戴大人的书信各一封,奴婢不敢擅自拆开,您过目一下。”
得了任命的当天,连子宁便开具了通关文书,让刘良臣带着几十精锐回了京城。本来以为要班师回朝,结果没想到驻守鲁北,计划被全盘打乱,一切都要重新思量。京城那边儿,武毅军大营也需要人坐镇,跟朝中各位大佬交好,梳理关系等等杂物,都要人处理,刘良臣八面玲珑,也能隐忍,最是适合这个差事不过。
“嗯,说说吧!”连子宁躺在暖榻上,懒洋洋的说着。康凌见他有些疲惫,便让他把脑袋枕在自己大腿上,轻轻的揉捏他的太阳穴。
“刘镇抚送来的书信,提及三件事儿。第一件事儿,京南钞关和京南商会九十月份儿的银子,溶月姑娘已经收了上来,都已经封存。这段时间商旅减少,钞关收入一共八万一千八百两,其中五万两押往大人府上,三万两充入武毅军,剩余一千八百两留在辰字所。商会分红收入,除去各家的本利之后,净入是十一万五千两白银。这些钱,其中三万两已经解送到大人府上,两万两刘镇抚亲自带人送去了戴府,按照大人的吩咐,给刘吉祥公公送去了一万两。剩下的那些,三万两作为武毅军的开销,刘镇抚自己留了两万五千两,预备在广渠门外买地建房,建造荣军农场。六万两武毅军军费,已经存入大通钱庄,银票已经随同一起送到了,可以去济南府提现银。”
康素取出一个木头匣子,给连子宁看了看,里面厚厚的一大摞银票。
连子宁点点头:“刘良臣办事,确实是得力的,不过几日间,就把这事儿办的妥帖。”
他拿出那几封信来,挨个拆开看。
第一封是小妹城瑜的,看到那清秀娟丽的自己,便是忍不住微微一笑,似乎看到小妹一本正经的坐着,手持一管细笔静静写字的样子。信中没说别的,只是絮絮叨叨的说了许多家常。家里的生意越来越好,越做越大,超市每天顾客盈门,摩肩接踵,日进斗金。前几日又收购了东城那边儿的一个大车店,走的是专门往辽东的路子,以后辽东那边的皮草、人参之类的东西,利润就更大了。家里一切都很好,只是许久不见哥哥了,很是想念,得知哥哥升官儿了,周围的邻居都来祝贺,家里很热闹。哥哥好好做官,一定要平平安安的,到时候想法子调回京城去,一家团聚。“这小丫头。”一想到城瑜跟个小大人似地一本正经的说这些话,连子宁便有些想笑。
这些日子不见,确实是是极想念的,不过也没法子,这便是做官的难处,永远
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