为徐州将军，跟刘备同掌兵权。
刘备为了拉拢曹豹的丹阳兵为自己卖命，还许诺说：“若能击退吕布，必将下邳陈家的产业分给丹阳兵。”曹豹一脸感动地说：“愿为明公效犬马之力。”
刘备派出斥候四处打听，却听说吕布的主力现在正从郯城赶来，距离下邳还有四五天的路程，刘备便暂时放下了心，因为一路奔波太过疲倦，刘备便早早睡了。
半夜三更时分，刘备暂居的刺史府外面喊杀声震天，惊醒了正在酣梦中的刘备，他赶紧起身披挂整齐，门外已经传来张飞的声音：“大哥，不好了，曹豹反了！他勾结了一部分徐州本地将领，又伙同躲藏在下邳城里的三万中央精兵，总共五万人马围攻我们，我们现在人马已经不足两万了。”
刘备还未有任何反应时，门外孙乾的声音再度传来：“主公，徐州很多兵士已经被临阵策反，反戈相向了，原来吕布已经把很多兵士的家人都请到下邳城了，主公，我们现在不足一万人马，大势已去，还是逃吧！”
刘备这才意识到，曹豹此前的表现全是伪装，全都在麻痹自己，可恨一向无勇无谋的曹豹哪里来的这样的心眼，竟然能把自己这个老玩心眼子的老鸟给骗倒了，难怪自己这三万人马会那么容易地进入了下邳城，原来吕布已经在下邳城准备好了各种陷阱，就等自己这只傻鸟进笼子了。
刘备无语问苍天，这到底是谁的错，想来想去全是自己当初的大意和一厢情愿，曹豹虽然无勇无谋，但吕布那里可是谋士如云，自己的得力谋士陈登被吕布除掉后，自己的脑筋根本就玩不过吕布那帮谋士，看来以后还是要找一个深通奇谋的军师才好。
此时曹豹的身边站立着一个二十岁的年轻人，正是吕布非常信任的新晋谋士法正法孝直。
吕布在这里开了历史一个玩笑，法正在原来那个时空帮助刘备奠定益州基业取得汉中击败曹操成就了刘备霸业的巅峰，在这个时空，却帮助吕布将刘备玩弄于股掌之中。
曹豹望着仓皇逃窜的刘备，哈哈大笑道：“这全都在孝直你的意料之中啊，果然是装作骄傲自大才能骗得过刘备。”
法正摸着颌下稀疏的胡茬，故作谄媚地笑道：“曹将军若能擒杀刘备，靠着刘备的人头，再加上您是吕大司马的岳父，相信大司马必定会保举您为徐州刺史，到时候您就是徐州之主了。”
曹豹得意地抚弄着颌下长髯，遥看关羽、张飞都陷入中央军的围攻中，而刘备身边只有一千多人马跟随，以为有隙可乘，便拍马挺枪，领着麾下丹阳兵去擒杀刘备。
法正望着曹豹拍马远去的背影，眼里露出点点寒光。
曹豹亲带的三千人马很快就把刘备身边的一千多人马杀散，刘备挥舞雌雄双剑，骑着一匹白马，很快就陷入孤立无援的苦战，曹豹已经将孙乾俘虏，因为孙乾是司徒郑玄的门生，又是徐州名士，跟曹豹曾有交情，曹豹便饶过孙乾一命，命人把孙乾押下去。
刘备能够跟关羽、张飞结拜为兄弟，并能够并肩作战，就是因为他的顾应剑法是当世一流的剑法，这种剑法配合着刘备的双剑，在刘备那羞煞长臂猿的长长胳膊挥舞下，砍杀三十多名丹阳兵，其他丹阳兵见刘备悍勇，并不畏惧，继续前赴后继地扑上去。
曹豹见麾下士卒不断有死伤，有些心疼，毕竟丹阳兵死一个少一个，同时他又有心亲自擒杀刘备，便斥退其他丹阳兵，挺枪跃马，来战刘备。
本来曹豹的武艺还稍微不如刘备，但刘备在刚才的逃跑厮杀中耗尽了力气，曹豹便想乘隙做掉刘备。
刘备的双剑渐渐散乱，眼看就要命丧在曹豹之手。
就在这时，张飞看到兄长的危险，他大吼一声，爆发出百分之二百的战斗力，将围困自己的丹阳兵杀得人仰马翻，乌骓马如一道黑烟，转瞬便来到曹豹侧边。
张飞再次大吼一声，如晴天霹雳，曹豹不是吕布的嫡系，自然没有从吕布那里学得防备张飞的妙法，他听到张飞的狮子吼，当时就被镇住了，反应慢了半拍，这半拍就要了他的命，丈八蛇矛嗖地刺破曹豹的咽喉，张飞一抖丈八蛇矛，曹豹的死尸便如破麻袋一样丢弃在丹阳兵阵中。
那些本来悍不畏死的丹阳兵见主帅曹豹在张飞马前走不过一个回合，便被刺死，尽皆大惊，当张飞策动乌骓马冲突时，那些丹阳兵都不敢阻拦，张飞便顺利地保着兄长刘备杀出了丹阳兵的重围。
与此同时，关羽也杀出重围，三兄弟齐聚，稍作商议，便冲着中央军、丹阳兵防守较为薄弱的南边杀去。
刘关张三兄弟联手，其利断金，他们又是狗急跳墙，自然勇不可挡，赵云出马，不敌三兄弟，马超出马，亦是不敌，黄忠又远在下邳北城外，唯一能够抵挡住三兄弟的大司马吕布却身在数百里外的郯城。
刘关张三兄弟拼命厮杀，终于杀出一条血路，一路往南逃去，他们想去跟广陵太守赵昱汇合。
距离广陵城百里外，他们遇到了赵昱的溃兵，原来吕布的族弟扬州刺史吕范已经领猛将周泰、蒋钦，以一万精兵攻破了广陵城，赵昱自杀，麾下人马降的降，逃的逃。
刘备环顾四周，自己三兄弟只从下邳城带出了七百多个将士，而且多半带伤，焉能跟吕范争锋。
正一筹莫展间，张飞大声道：“兄长，我们可以去投奔袁术嘛，陈长文之前不是去袁术那里请救兵了吗？”
刘备叹息道：“我焉能不知陈群去袁术那里请救兵是假，逃跑是真！”
关羽扯着颌下三尺美髯，烦躁地说道：“兄长，腹背都有敌人，我们现在除了投奔袁术之外，还有别的出路吗？”
刘备其实一直看不上袁术，甚为鄙视袁术的残暴不仁横征暴敛，曾想过若是自己有了徐州根基之后，第一个要对付的就是袁术，没想到今天自己竟然要逃去依附袁术。
刘备思前想后，没有他法可想，只得拨马往寿春方向逃去。
刘备一行人在距离寿春一百多里的地方，忽见前方烟尘大起，大队人马滚滚而来。
刘备原本如冠玉的脸蛋吓得煞白：“难道吕布预料到我们跑来依附袁术，所以派兵在此拦截！”
第774章 愚蠢的袁术
关羽、张飞比刘备镇定多了，他们拦着想要策马乱跑的刘备：“兄长，莫要担心，此地距离下邳城四百多里，距离寿春一百里，吕布的动作肯定没有那么快，而且他也不敢孤军深入袁术的辖地，这应是袁术的援兵。”
果然前方大旗上写着一个纪字，是袁术麾下大将纪灵统领五万人马前来支援。
纪灵身量高大，虎背熊腰，面色黝黑，眼若铜铃，络腮胡须，看起来很是凶恶，他手持三尖两刃刀，骑着一匹黑马，显得百倍的威风千分的傲气，大大咧咧地端坐在马上，受了刘备的礼拜，却傲不为礼。
张飞见纪灵一副狂傲不可一世的样子，气不打一处来，就要端起丈八蛇矛，策动乌骓马，上前结果了纪灵，关羽赶忙一把拉住他：“三弟，不可鲁莽，我们必须要借助袁术的兵力对抗吕布，必须要寄人篱下，忍受这种鸟气！”
张飞不是十足的蠢蛋，经关羽提醒，他也明白，现在大局为重，些许侮辱还是不得不忍受。
此前主动请缨向袁术求援的陈群也大大咧咧地骑在一匹白马上，当刘备先给他抛了笑脸，他才一脸傲然地向刘备说了前往寿春拜见袁术的经过。
陈群扮作贩夫走卒去了寿春，差点被袁术的亲兵拉成壮丁，编入军旅，陈群便自报家门，说他是刘备派来向袁术求援的，说他是颍川大名士陈丘长的孙子陈群陈长文，那些亲兵跟着袁术久了，都自私惯了，谁管你是什么身份什么来历呢，都伸着手等着陈群，若是陈群不拿出点好东西出来，他们不但不会把陈群引见给袁术，还会把陈群继续押为壮丁。
陈群无奈，只得从裤裆里拿出两锭金子交给这些亲兵，那些亲兵收了钱，立刻换了脸色，殷勤地把陈群引入寿春城里袁术的吴国公府。
袁术自从得知吕布执掌的朝廷开创了二十等爵位制度，里面有王公侯伯子男，他知道朝廷是不会赐予他这样一个跟朝廷对抗的人爵位的，便准备自封为王，但又害怕被朝廷立即讨伐，便自封为郡公，封地立为吴郡，因为他不敢北上跟吕布争锋，便学着他哥哥袁绍，向南跟孙策争夺江东。
袁术见到洗刷装扮整齐的陈群，非常高兴，因为他很欣赏陈群的名士风范，又得知陈群是有名的梁上君子陈丘长的孙子，更加对陈群亲近。
陈群不懂军事，一路上看袁术有那么多人马，以为袁术兵强马壮，兵力足以跟吕布相提并论，便打消了原来苟且偷安的想法，开始说明来意，鼓动袁术趁机出兵，跟刘备联手，共同对付吕布。
袁术之前两次进攻汝南，都被吕布麾下的豫州将军魏延联合张颌、黄盖将他击退，渐渐地对吕布的中央军产生了畏惧心理，听到吕布亲自领兵来战徐州，根本就不敢说任何出兵的话。
陈群很快就意识到袁术对吕布的恐惧，便大谈特谈吕布对汝南袁氏的污蔑，大谈特谈吕布占领了徐州之后肯定要进攻淮南，大谈特谈唇亡齿寒的道理，甚至还谈起之前西园八校尉助军校尉冯芳的女儿冯媛，现在已经被吕布内定为下一个妾侍，等收兵回去，就下聘迎娶冯媛。
袁术之前在洛阳的时候，就对十二岁的冯媛起了歪心思，在原来那段历史上，冯芳从洛阳逃到淮南依附袁术时，袁术便迎娶了小他二十多岁的冯媛为正妻，在称帝之时封冯媛为皇后，可见他对冯媛是何等的喜欢。
历史被吕布改变了，冯芳跟随吕布去了邺城，做了城门校尉，地位甚至比冯芳原来的助军校尉要高上一级，冯芳便死心塌地为吕布卖命，冯媛也跟着父亲去了邺城。袁术屡次三番给冯芳书信，让他携女前来淮南，一开始冯芳还动了心思，虽然袁术的年纪比自己还大，但毕竟袁术是四世三公汝南袁家的嫡子，汝南袁家门生故吏遍布天下，从刚开始的赢面来说，似乎袁家还比吕布更大。
郭嘉执掌的情报部门截获了袁术和冯芳的通信，郭嘉上报给吕布，吕布一来是觊觎冯媛，二来是忌惮城门校尉这个重要职位跟袁术勾结，便派郭嘉前去对冯芳讲明利害，郭嘉可不是一个善于晓之以情动之以理的人物，他只会用恫吓法，先是推导冯芳跟着吕布会有什么样的光明前途，特别是冯芳的女儿冯媛嫁给吕布之后，当冯芳咧着嘴很高兴的时候，郭嘉又推导出冯芳跟着袁术会是什么下场，刚才还一脸喜色的冯芳瞬间一脸惨然，冯芳决定，暂时不答应跟袁术结亲，而在随后几年时间里，袁术的糟糕表现一点点印证了郭嘉之前的判断，袁术不过是一个依仗祖宗阴德的鬼冢枯骨罢了。
袁术此前又给冯芳去信，说你女儿已经十九岁了，该出嫁了，我不才愿做你的女婿，愿娶冯媛为正妻，我四世三公的门第没辱没你女儿吧，冯芳回信非常简单，我的女儿宁嫁英雄为妾，不嫁庸人为妻。
袁术接到冯芳的回信，勃然大怒，却也无可奈何，毕竟他连吕布麾下的马仔魏延都打不过，更不用说领兵攻打邺城了，只能闷在寿春，拿身边妾侍泻火，只能继续扩充军队，准备对付吕布。
淮南有三百万人口，若好好打造，十万精兵还是可以养得起的，但袁术搞的是滥竽充数的扩军路线，他盲目扩兵，从三百万人口里硬生生搞出三十万人马，人数虽然三倍递增，但军械、军粮、军事训练都跟不上，战斗力成倍下滑，他麾下有识之士如张勋、桥蕤曾经劝谏过袁术，都被袁术呵斥，袁术如此穷兵黩武，使得本来富饶的淮南日渐荒芜，因为有很多民众为了逃避兵役，都逃去了豫州、江东等地。
兵多，养兵的少，战斗力弱，十几万人马对付不了魏延的四万人马，袁术以为自己人马还是不够，就继续疯狂招兵，结果养兵的民众更被迫害得四散奔逃，三百多万人口的淮南，现在逃离了将近百万，袁术只得分出七八万人马在边境巡视，严防百姓逃离，二百万人口去养活三十万军队，便是最残暴的秦朝也没有这样搞，秦朝的军民比例只是一比二十，袁术是一比七，淮南民众怎堪忍受，军队军粮不济，大部分士兵饿得面黄肌瘦，还谈什么战斗力，纵然袁术现在搞屯田，却也晚了，因为吕布已经快要杀上门来了。
陈群不知道该怎么说袁术这个人，跟他讲唇亡齿寒的道理，袁术置之不理，给袁术讲吕布羞辱他四世三公的门第，袁术暴怒但还是不想出兵，一说起那个女人冯媛将要躺在吕布身下，袁术竟然就怒发冲冠，急不可耐地发动了二十五万大军，进攻徐州。
本来袁术真的发动起二十五万大军去打徐州，吕布还真不一定能扛得住，问题是袁术这家伙人缘太差了，他跟几个邻居关系都不好，他兄长袁绍见袁术几乎是倾巢出动去打徐州，便让大将颜良统兵八万去攻取袁术的九江郡，江东孙策本来是两线作战，南边对付山越，北边对付袁绍，但见袁绍那边偃旗息鼓暂时放弃攻打江东，又得到袁术倾巢而出攻打徐州的消息，孙策自然不肯放过这个机会，孙策和周瑜都瞄准了庐江郡，庐江郡的皖城里住着两个绝色佳人大乔和小乔，她们的姿色早已名声在外，孙策和周瑜想要攻破皖城，强娶了大乔和小乔。
袁术整军待发，却从长史杨弘那里得到情报，说袁绍想攻打他的九江郡，孙策想要攻打他的庐江郡，现在袁术只有这两个郡，一旦被袁绍、孙策占据了，纵然占据了徐州，又有什么意义，毕竟徐州经历了曹操、刘备、吕布的荼毒，估计已经很不成样子了，袁术思前想后，决定不能失去淮南这个根据地，便把之前击退吕布夺取徐州的战术目标修改为救援刘备保住下邳，只让纪灵、雷薄、陈兰率五万人马前去下邳，自己和大将张勋、桥蕤、刘勋等人留守寿春、皖城等重镇，严阵以待袁绍、孙策的入侵。
颜良、孙策那里知道他们的军事情报已经被吕布麾下的军事情报组织侦察到并泄露给了袁术，都兴致勃勃地统领大军前去攻打九江郡、庐江郡。
当颜良的八万大军到达九江郡时，却发现袁术本尊就在寿春城，大将张勋、乐就、梁刚