”
片刻间，他已经权衡轻重，知道督察郡县职责倒非将军之事，可眼下萧布衣是刻意来找麻烦，不得不小心应对。知道众校尉虎视眈眈，多半已反，他若是还摆官威，肯定会有杀身之祸。好汉不吃眼前亏，既然如此，当先度过眼下的难关，赵财当个替罪羊也是个不错的主意。
赵财当下傻眼，兵卫再不犹豫，按倒了赵财，褪了裤子，噼里啪啦的打，一时间秋水共长天一色，惨叫和板子齐飞。
围观老百姓暗自叫好，眉飞色舞，后生李奇志蠢蠢欲动，却是想说什么，还是不敢。
唐佑见到萧布衣含笑望着自己，只觉得有说不出的寒意，眼珠子转转，“萧将军远道而来，下官这就去摆酒设宴，还请萧将军到时候一定光临。下官先回转准备……”
才要转身，萧布衣已经握住他的手腕，铁箍一样，“唐大人何必如此匆忙，这里事情还未解决，需要和唐大人一块商量才好。”
唐佑无法挣脱，暗自叫苦，赔着笑脸问，“不知道萧将军有何吩咐？”
萧布衣伸手一指百姓，“这些百姓都在眼睁睁的等着挨板子取悦唐大人，唐大人匆匆离去，不免让众百姓心寒。唐大人是他们的衣食父母，爱民如子的好官，断然不会做这些让百姓伤心之事。”
他啰嗦一通，唐佑强忍住不耐，竭力想要分辨出他到底是何用意，主簿赵财还在挨着板子，噼里啪啦的声音让他心惊肉跳，“那依将军的意思是？”
“总得把这些喜欢挨板子的百姓打个遍才好。”萧布衣微笑道。
唐佑只能道：“萧将军喜欢，那好，来呀……”
他才要命令，李奇志终于忍耐不住，大声道：“萧将军，并非我等想要挨板子，实在是有不得已的苦衷。”
“哦？”萧布衣微笑道：“有什么不得已的苦衷，这有唐大人为你们做主，定能申冤。”
唐佑苦着脸，“我哪敢做主，一切萧将军做主就好。”
李奇志鼓足勇气，大声道：“萧将军，草民李奇志。其实这里的百姓都是安分守己，从来没有想过造反。今年巴陵大旱，水渠年久失修，灌溉不利，这才让庄稼少了收成。大伙并非刁民，只是家里锅都揭不开，又如何缴租？何况今年赋税更重，我等真的交不起！唐大人说一石米挨二十大板可以宽限三个月再交，大家屁股都是肉长的，要非迫不得已，如何要主动挨板子？”
唐佑脸色有些发绿，萧布衣却是摇头道：“不对，不对，不对呀……”
他摇一次头，李奇志的心就剧烈跳一次，只怕期盼成空，萧布衣皱眉道：“李奇志，你说的不对，你说大家的屁股都是肉长的，我却不能赞同，你看赵财主簿的屁股估计就是稻糠做的，不然怎么挨着板子，吭也不吭一声？”
董景珍一旁道：“回大人，赵财是晕了过去。”
萧布衣扭头望了眼，叹息道：“用冷水泼醒他，继续打，总要打足数才好。”
唐佑脸色开始变绿，终于明白眼前这个萧将军笑面杀人，十足的笑面虎一个。
一桶凉水泼下去，赵财杀猪般的叫起来，伤口浸了凉水，一时间惨不忍睹。百姓却没有一个露出同情之色，这个赵财一直都是狐假虎威，欺压在百姓头上，百姓只恨打的少。
萧布衣问道：“还差几板子？”
“回将军。”兵卫恭声道：“还差十四板。”
萧布衣摇头道：“十四不吉利，打个十八板大伙意下如何？”
百姓轰然叫好，都说萧将军英明，赵财却是大叫道：“萧将军，小人冤枉。”
萧布衣心道，你小子终于打开窍了，不然打你到死，“不知道你又有何冤情，有唐大人在……唐大人……你怎么了？”
唐佑摇摇欲坠，半闭着眼睛，“老夫年纪大了，禁不起这里的寒风，还请先回转歇息。请萧将军体谅老夫年迈……”
“那当然要体谅。”萧布衣大度道：“来呀，把椅子给唐大人抬过来，再去请城中最有名的医生过来给唐大人把脉。”
唐佑摆手道：“萧将军，不用了，老夫被风一吹，感觉又好了很多。老夫这算得上什么，挨板子更苦，只不过老夫想，这世上还有比挨板子更苦的事情。”
他若有深意的望了赵财一眼，赵财忍不住打了个激灵。
萧布衣笑着点头，“这世上当然有比挨八十大板更苦的事情，不过唐大人老当益壮，身体无恙，实在可喜可贺，是为巴陵郡百姓之福。”望向赵财道：“你现在先说说你的冤情，看看能否减上几板子。”
赵财听到唐佑随口说几句，知道他又是安慰，又有威胁，本来有些挺不住，感觉屁股好像都不属于了自己，心一横，暗想再打也不过十几板子，何苦为此得罪唐大人。这个将军既然是朝廷命官，还能反上天去，想到这里，赵财摇头道：“萧将军，小人没有冤情。”
萧布衣笑笑，“真的没有？”
“真的没有。”赵财坚定道。
萧布衣脸色一板，不悦道：“你以为你是哪个，方才说有冤情，现在说是没有，你戏弄本将军不成？”
赵财骇了一跳，慌忙道：“小人绝无此意！”
萧布衣却是冷笑道：“董校尉，这谎报冤情，扰乱官府，该当何罪？”
董景珍一旁道：“这个嘛，大隋没有明确规定，不过我想，视情节轻重而定吧。”
萧布衣大度道：“那就和前罪并罚，再打二十大板好了。”
赵财知道无法抵抗，心道也是不多，咬牙道：“谢大人恩典。”
萧布衣皮笑肉不笑道：“不谢不谢。”
堪堪二十大板打完，赵财几乎又要晕了过去，将将站起，才要退下，萧布衣微笑道：“且住，赵主簿，还有很多事情要算算。”
赵财心惊肉跳，“将军，还要算什么？”
萧布衣微笑道：“方才我听了李奇志所言，觉得你执法有问题。根据我大隋租庸调制，凡均田之人，不论其家授田多少，均按丁缴纳定额的赋税并服一定的徭役。圣上英明，为陈夫人祈福，这些年又是天下大赦，减免百姓钱粮，应无加征一说。”
赵财脸色异样，没有想到萧布衣说的头头是道。他当然不知道这些日子萧布衣整日接触的就是均田令和租庸调制，对此倒是一清二楚。
“你们私自加征，已经是弃大隋律历于不顾，再说租庸调制有云，若出现水旱灾情严重，五谷产量损失十分之四以上免租……损失六成以上免调，李奇志，根据你的估算，这临近的县乡减产多少？”
李奇志听出门道，大声道：“回将军，今年大旱，附近县乡最少减产在五成以上。”
萧布衣微笑道：“既然如此，就可以免租，不知道赵主簿你收租又是符合大隋的哪条律历？”
赵财喏喏道：“这个……那……”租庸调制的确是如萧布衣所说，可近几年各郡早就不用，却没有想到萧布衣居然又搬了出来。
“董校尉，方才我说了，这世上当然有比挨八十大板更苦的事情，你说是什么？”萧布衣突然岔开话题。
董景珍见到萧布衣谈笑风生，知道他的用意，想了半晌才道：“多半就是砍头了吧。”
萧布衣却是摇头，“砍头一刀倒是痛快，有什么苦的！世上若说有比挨八十大板更苦的事情，当然就是挨更多的板子，比如说八百大板……”
见到赵财摇摇欲坠，萧布衣沉声道：“赵财身为巴陵主簿，知法犯法，视大隋律历于不顾，理当重罚。既然租子都不用交，这么说板子可就打错了。挨板子的都站出来！”
伴随他的一声喊，哗啦啦的站出一群老百姓来，个个都是捂着屁股，满脸兴奋。
萧布衣数道：“一……二……七……十……二十……这么多，一共勉勉强强的七八百板子，这打错了，当然要还回去。”
众人齐声问，“怎么还？”
萧布衣淡淡道：“这还用问，谁打错的，当然要还到谁的身上！”
赵财径直晕了过去，众百姓齐声道：“萧将军英明！”
等到赵财一头冷水醒转过来的时候，见到萧布衣一张不怀好意的脸，忍不住颤声道：“萧将军，我冤枉呀，这板子不应该算在我的身上！”
“哦，你又冤枉了？难道这板子还有提醒记忆的功能。”萧布衣笑道：“无妨，本将军以德服人，你有什么冤枉尽管说来。”
赵财心道要真的八百板子打下来，那真的要被活活的打死，他贪赃枉法，怎么会想到有这种恐怖的死法，这时候生死攸关，又被萧布衣折磨的心力交瘁，哪里顾不得上许多，霍然一指唐佑道：“这一切都是唐郡守主使，小人不过是个主簿，又如何敢不听太守之言？”
萧布衣心道，你小子就是犯贱，早他娘的指出是唐佑的过错，老子何必费时打你这么多板子？你以为老子真的和你有仇，在你身上浪费这么多功夫？
缓缓站起身来，萧布衣脸上虽是笑，眼中寒意有如刀锋，不望唐佑，环视众官一眼，“你们怎么看？可觉得赵主簿说的有理？”
功曹、光曹、户曹、郡正、市令都是呼啦啦的施礼，有的犹豫，有的畏惧，有胆大的高声道：“我等职责在身，都是遵唐大人的吩咐，这功劳都是唐大人的……不过其余的嘛……”
萧布衣这才叹息一口气，目光盯在唐佑的身上，冷冷道：“不知道唐大人对此有何看法？”
唐佑两腿发抖，颤声道：“萧将军，下官知错，只请萧将军看在下官老迈的份上，酌情处理。”
萧布衣微笑道：“人非圣贤，孰能无过？过而改之，善莫大焉！只是天子犯法，当于庶民同罪，何况唐大人乎？”
众官栗栗危惧，众校尉也是面面相觑，百姓却是沉默下来，眼中满是兴奋……
唐佑哆哆嗦嗦，只是道：“下官知罪，萧将军……”
“不过唐大人老迈，倒可酌情考虑。眼下有两条路可供你选。”
“请萧将军明示。”
“一条就是错罚返回到唐大人身上，不过这八百板子下来，我只怕唐大人虽是老当益壮，老骥伏枥，也是承受不起呀……”萧布衣悲天悯人道。
“那第二条路呢？”唐佑惊惧问道。
“当然就是补偿这些百姓的损失，”萧布衣微笑道：“这些百姓平白挨了板子，若能得到补偿估计也能稍平怨气。这样吧，凡挨板子的百姓，药费由唐大人补偿，至于板子嘛，一板子算是一石米，或是唐大人出米，或是折成市价折合补偿给百姓如何？”
唐佑大喜，没有想到处罚竟是如此轻微，这些板子折算成钱财固然不少，可对于他来说，实在算不了什么，这时候只知道认错，先逃脱萧布衣的魔掌，慌忙道：“萧将军宽厚仁义，处事公正，下官认罚。”
萧布衣扭头望向众百姓，沉声道：“你等觉得如何？”
李奇志当先跪倒道：“萧将军处事公正，为百姓着想，当是青天大老爷，巴陵百姓之福。”
一校尉突然闪身而出，大声道：“听闻萧将军在襄阳郡重颁均田令，租庸调制，百姓称颂。如今巴陵郡法令不明，百姓受苦，人心惶惶，肯请萧将军留在巴陵郡，重颁均田令，造福四方百姓。巴陵郡百姓永感大恩大德！”
众百姓幡然醒悟，也是呼啦啦的跪倒道：“恳请萧将军留守巴陵郡，造福巴陵百姓。”
跟着众百姓跪下的是董景珍和他身后的所有校尉，也是高声请求萧布衣留守巴陵郡，重颁均田令。
众兵卫见到校尉跪倒，也是慌忙跟着下跪，接着是功曹，光曹等官。
四周全部跪倒，高呼一片，场上瞬间站着的只有两人。
萧布衣望着唐佑，微笑道：“不知道唐大人有何看法？”
唐佑老眼环望四周，知道大势已去，非他能挽回，颤巍巍的跪倒道：“恳请萧将军顺应民意，入主巴陵郡，为百姓造福，为巴陵造福。下官年迈昏庸，如今百病缠身，还请萧将军允许下官在家养病，下官不胜感激。”
萧布衣抱拳施礼道：“既然巴陵父老乡亲抬爱，我就恭敬不如从命。既然如此，事不宜迟，董校尉，麻烦派几人保护唐大人回转……”
董景珍知道萧布衣的意思，派两个心腹带着兵卫明里护送，暗里押送唐佑离开，当下软禁在府中，严加监视，以防他再起事端。
萧布衣却道：“既然百姓殷切期盼，巴陵今日起，重颁均田令，租庸调制，若有人违背，刑法伺候。功曹可在！”
功曹慌忙上前，“下官在。”
“今另你即可通传巴陵郡县，着手实施均田令，租庸调制，不得有误。”
功曹恭敬道：“下官即刻去办。”
“光曹可在。”萧布衣又问。
光曹出列，“不知道萧大人有何吩咐。”
萧布衣沉声道：“今年巴陵郡大旱，民不聊生，所有赋税全免，你着手整理官府内务，将开支明细列出，看看能省则省，能免就免。”
光曹应声退下去，百姓听到今年赋税全免，不由大声欢呼，群情振奋。
“户曹可在？”萧布衣又令，“你务必尽快将巴陵户籍整顿，查清百姓情况，若有无法过冬者，开仓放粮济民。若有贪赃枉法，冒领冒认者，严惩不贷。众官当齐心为巴陵乡亲父老，我在这里谢过，董校尉，你协助郡正，详细记录百官所为，按功行赏，有过就罚，不得有违！”
董景珍沉声遵令，众官见到萧布衣安排的井井有条，不由凛然敬佩，一时间百姓欢腾，热闹的气氛远远传来去，就算洞庭湖水都是碧波荡漾，感受着巴陵郡翻天覆地的变化。
第二七一节 草原危机
南方洞庭湖水微波荡漾，林木还是苍翠的时候，草原上已经下了入冬的第一场雪。
一望无涯的碧海已然不见，取而代之的是茫茫白雪，银白一片。
漫天雪花飞舞，一顶顶毡帐上落着皑皑白雪，不时的传来笑声阵阵。
天寒地冻，草原人多是躲避在毡帐内取暖，少有人出来。一女人挑开毡帐走出来，迎着雪花走了几步，举目向银白苍茫的远方望过去。
雪花纷飞中，远山也只能望见隐约的轮廓，近处更是没有牧民，女子只是望着，过了会的功夫，脸冻的红彤彤，熟透的苹果般。
可她还是没有回转毡帐的心思，只是凝望着远山，若有期待。
毡帐又是一挑，一个草原牧民打扮的年轻人走出来，跺着脚，搓着手道：“我说少夫人，这么冷的天，鸽子是不会来了。”
女子终于转身，抖掉肩膀上的积雪�