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李世民并不知道萧布衣的下步动作，还在为联姻做着积极努力、锲而不舍的奋斗，“姐姐离家出走后，我家里人都很担心，我这个弟弟最担心。”
裴蓓突然道：“我看你现在很开心，而不是担心。”
李世民说的口渴，才要喝茶，也差点喝到鼻子中，只能苦笑道：“我这无非是黄连树下弹琵琶，苦中作乐了。这位小姐还不知如何称呼，我看和萧兄真的是郎才女貌，不可多得。”
裴蓓笑笑，“就算不可多得，也还是不如你姐姐的痴心一片了。”
李世民自从进屋后，就一直在琢磨着裴蓓的身份，倒不好当着她的面太过说姐姐的好。
萧布衣是君子，可在李世民看来，君子好说话，女人和小人都是不好对付，说不定哪句话得罪了他们，让你功败垂成。
“姐姐对萧兄当然痴心一片，可不能否认的是，还有不少好女人对萧兄也是痴心。以萧兄的威望、相貌、本事、家世而言，我要是个妞儿，多半也会芳心暗系。”
萧布衣上波咳嗽才平，这波咳嗽又起，好气又是好笑。心道这小子没羞没臊，乱说一气，择偶的条件说个遍，却从来没有说什么感情，或许在他们眼中，男女之间的基础就是门当户对，至于什么感情方面，那不过是奢侈附带品。
裴蓓叹息道：“好在你不是个妞儿，不然我嫉妒若狂，只怕会一刀捅了你。”
李世民脸色有些发白，岔开话题道：“对了，萧兄，我说到哪里了？”
不等萧布衣回答，裴蓓已经接了话茬道：“你说你姐姐离家出走，你这个弟弟很焦急，然后呢，不知道为什么不去找姐姐，跑到这里找萧大哥什么事？”
李世民倒不慌张，微笑道：“找萧兄当然有原因，因为我姐姐就是为了萧兄离家出走，以往她不知道萧兄的下落，说不准找不到萧兄，多半去了东都，沿着萧兄东征的足迹走下去……”
“你好像对我的近况很清楚？”萧布衣微笑问道。
李世民含笑道：“萧兄从北到南，打遍黄河两岸，我就算是个聋子，也能知道萧兄的事迹，更何况我知道姐姐对你有好感后，对你更是关心。”见到裴蓓瞪着自己，李世民笑笑，“我来找萧兄，其实就是想，姐姐听到萧兄入主巴陵郡后，会不会闻风而到？如果真的如此，那我守株待兔不是更好些？是以我才来找到萧兄，就准备在这里守候家姐。其实家父在姐姐离家出走后就是大为后悔，一次借酒消愁后已经对我说，他十分后悔不听姐姐之言，如果再给他一次选择机会的话，他定然会同意姐姐的主张。现在他又怕你知道了这件事情，对他不满，难免心中惶惶，萧兄，你可答应了我，绝对不会责怪家父！”
李世民若有期待的望着萧布衣，终于歇息了会儿。
萧布衣想把茶杯扣到李世民的脑袋上，“世民，其实你要是不说，这些事我不会知道。”
李世民大义凛然道：“那怎么行，君子不欺暗室，就是因为萧兄不知道，我才更要说。就算家父、家姐都来责怪我又能如何，就算家人全来怪我又能如何？最少我对萧兄是赤诚一片。”
萧布衣看到眼前赤诚之人，终于道：“世民，其实我知道的和你说的有点出入。”
李世民不慌不忙，“萧兄有不解之处尽管来问。”
萧布衣苦笑道：“我和你姐姐其实见过面……”
“是呀，那次本来我想带萧兄去拜祭玄霸，可家姐那次执意要带你去，我觉得自从那次……”听到萧布衣不停的咳，李世民有些关心的问，“萧兄，如今天冷，还要小心身体，注意受寒。”
萧布衣心道，见到你小子就够让人寒心的了，“其实你姐姐对我真的没有什么感觉，我也完全不知道她对我一片痴心，她甚至委婉的向我暗示，我们之间绝无可能。世民，所以以后还请你……”
“她对你暗示绝无可能？”李世民有些诧异，“萧兄说她拒绝了你？”
萧布衣点点头，“大概如此。”
李世民心中嘀咕，却是嘴角含笑，“萧兄，你别的方面我是不敢说三道四，可这情感方面，我却是不敢苟同。女人嘛，多半都是含蓄，怎么可能直接答应你？推辞一下也在情理之中，根据我的经验，这女人说不的时候，其实多半是同意的意思。”
“那女人要是说同意呢？”裴蓓忍不住的问。
“那当然也是同意的意思。”李世民毫不犹豫。
裴蓓瞋目，喃喃道：“看来你实在比我还了解女人。”
萧布衣也忍不住的笑，“如果按照你的说法，这天底下没有不喜欢我的女人了。”
李世民洋洋得意，“这个嘛，我说的并不绝对，但也有一些道理。就像最了解你的人不见得是你的朋友，恰恰是你的敌人。而最了解女人的不见得是女人，而是男人……”
萧布衣打断了他的长篇大论，“世民，无论如何，总要先找到你姐姐再说，你看如何？”
李世民也觉得不宜操之过急，恳请道：“萧兄，既然我姐姐极有可能来到巴陵，我还请留在这里等候姐姐，还不知萧兄意下如何？”
萧布衣含笑道：“世民对姐姐一片赤诚之心，实在让人感动。这巴陵郡诺大个地方，容下你并不是什么问题，蓓儿，去找少方来，让他给世民安排歇息的地方。”
李世民跟着孙少方离开，颇为心满意足，暗想和萧布衣这种人打交道，就要抓住他脸皮薄的弱点，反正姐姐嫁谁都是嫁，如果能够嫁给萧布衣，依萧布衣的实力，和李家南北联合，这天下也就没有谁可以抗衡。至于柴绍的一点损失嘛，算得了什么，没有了姐姐，大不了再找个妹妹嫁给他好了。
※※※
清晨的时候，李世民盥洗完毕，早早的前往将军府，也想好了今天要谈什么。
李采玉和萧布衣的关系固然要拉拢，他也是很想借这个机会和萧布衣好好谈谈，彼此增加点好印象。
可到了将军府，通传进去，倒是很快的让他进入了客厅，但等了许久，萧布衣并没有出现。
李世民心思转动，脸上却没有丝毫不悦之色，优哉游哉的喝着茶水，四下打量着将军府的布置，发现将军虽是颇大，里面的布置却是简陋。虽然说萧布衣才到巴陵不久，可多少显得有些寒酸，李世民心中暗道，萧布衣这人不重钱财，不重形式，将军府的布置可见一斑，男人一辈子就是为两件事，一是为名，一是为利，即不为利，当是为天下之名了。
正寻思的功夫，裴蓓缓缓走了进来，李世民也不怠慢，含笑站起道：“蓓姑娘。”
裴蓓以前虽然认识他，可他却不认识裴蓓，只听说昨天萧布衣叫她蓓儿，他当然不会享受和萧布衣一样的待遇，只称呼蓓姑娘，这样虽不相识，却也显得熟识。
“你姐姐昨天晚上没有来找萧大哥，你今日来此做什么？”裴蓓冷冷问。
李世民知道她讥讽自己来的太勤，又损了家姐一句，不以为意，笑嘻嘻道：“其实我今日来，倒不是为了家姐的事情。”
裴蓓脸色稍缓，“那你为了什么？”
“我路过襄阳和巴陵的时候，见萧将军重颁均田令，租庸调制，深得民心，这才过来向萧将军取经，学习这两项法令。”
“那你来的不巧了。”裴蓓突然笑了下，“萧大哥今日不在。”
李世民微愕，转瞬展颜道：“不知道萧将军去了哪里，怎么也不对我说一声。”
“他有向你通禀的义务吗？”裴蓓不屑道。
李世民还是笑，“那倒是没有，可我对萧将军一直都是敬仰，他若有事，我只想看看能不能帮手。”
裴蓓对李世民冷言冷语，见到他行若无事般，倒也是大为头痛，“萧大哥不在将军府，我还有事，你就先请回吧。”她转身要走，李世民慌忙叫住她，“蓓姑娘，不知道萧将军明日会不会回转？”
裴蓓摇头，“我不知道。”
“那他究竟去了哪里？还麻烦蓓姑娘说于我知。”李世民脸上露出恳求之色。
裴蓓讥诮的笑，“他说不定去了江夏，也说不定去找你的姐姐了。”
李世民愣住，半晌才道：“蓓姑娘，我知道你一直对我不满，可我也是无可奈何。我是能不找我姐姐，还是能不听家父之言？我看萧将军对蓓姑娘颇为亲密，想来蓓姑娘以后定为正室，家姐若是嫁给了萧将军，定当不会顾及什么名分，俗语说的好，这羊一头也是养，两头也是放……”
“好在我不是你姐姐。”裴蓓自言自语道。
李世民含笑道：“蓓姑娘要想做我姐姐，我可是举双手欢迎，我有你这么个姐姐，也是前生修来的福气。”
“我如果有你这么一个弟弟，可真的是前世不修。”裴蓓双眸一瞪，“我要是你姐姐的话，我做的第一件事就是掐死你！李世民，我对你不满，不是因为李采玉，而是你不把姐姐当人看……算了，和你这种人说也是白说。”
裴蓓忿忿离去，李世民不好再拦，摇摇头，“好在你不是我姐姐。”
他走出将军府，不由有些茫然，心道这萧布衣到底去了哪里，难道是暗中去取江夏，那倒是极有可能。他这次占据襄阳、巴陵实在是招妙棋，最少若论地域的话，萧布衣眼下树敌最少，他再取江夏，顺江南下，整个江南很快就要落入萧布衣的手上！想到这里，李世民心中怅然，暗想萧布衣都已经出手，自己的老子还畏畏缩缩，不敢出头，真是让人失望。
※※※
李世民在想萧布衣到底去了哪里的时候，萧布衣早就在数百里之外的上洛郡。
萧布衣没有去取江夏，当然也没有去找李采玉，既然决定去草原，他在送走李世民后就只身上路，简略的安排下巴陵的事情，白马长枪直奔突厥。
巴陵郡有裴行俨、孙少方、裴蓓一干人等，也算让他放心，再加上董景珍一干人等，倒可确保巴陵无忧。
如今襄阳、巴陵两郡都是他重点发展的对象，只要等萧布衣的威名、仁名传出去，周围各郡，只要并非顽固不化，乱世之中，不再为隋室效力，多半会来归附。
他晌午出发，过城不入，只是一路向北赶路，一直奔到黄昏，人亦精神，马也神俊，可已经奔出了五百多里，再行了个把时辰，见到月光毫无疲惫之意，自己却是心疼，爱惜马力，当下找了个客栈住了一晚，第二日天明继续赶路，如今已经到了上洛郡。
上洛郡距潼关已是不远，潼关到巴陵郡足有千余里的路程，萧布衣奔了不到一天就行了大半的路程，月光当可称的上日行千里，不负千里马之名。
自从他收服月光后，倒少有跑的如此痛快之时，暗想从潼关渡黄河，径直到了雀鼠谷，然后的路途实在是再熟悉不过。
这近三年来，从北到南，从南到北，他几乎跑遍了大半个中原。萧布衣这三个字，也几乎传遍了大半个中原。
只是沿途盗匪比起几年前又多了很多，有盗匪见到萧布衣白马神俊，暗自起了抢夺之心，萧布衣不欲多事，只是催马赶路，盗匪见到白马奔腾如飞，转瞬不见了踪影，思绪都转不及，更不要说去抢，不免又羡且妒，望马兴叹。
早上又赶了一两个时辰，萧布衣稍微放缓了马力，只想着到潼关还有一段路程，按照眼下的速度，黄昏前绝对能到，再赶个一两天，当能到了草原，想到再入草原，和数年前不可同日而语，一时间倒也感慨万千。
由南到北，天气转寒，少了苍翠，多了灰白，好在并没有下雪，大路并不算难走，只是沿途树木光秃秃的立着，看起来不免有些单调无聊。
缓行一段时间，萧布衣催马再行，路过一片林子的时候，突然目光一动，见到一人挂在树上，双腿正在蹬着，凄凉中带有诡异。
萧布衣毫不犹豫，伸手摘弓，‘嗤’的一箭射出去。
他箭法如神，臂力强劲，离的虽远，出箭却是丝毫不差。
长箭射断绳索，那人落地的功夫，萧布衣已经纵马赶到，箭是神准，马亦神速！
那人摔落到地上，突然痛哭了起来，“壮士，你救我做什么，不如让我去死！”
萧布衣仔细打量那人一眼，见到他书生打扮，衣着并不差，可是东一条西一条的满是血痕，脸上也是青肿，嘴角还带着血迹，看起来倒像被人痛打了一顿。
“既然救了你，你就不着急去死……”
书生抬头望着萧布衣，见到他人是俊朗，马亦雄骏，端是英姿勃勃，心中大生好感，却还是摇头道：“壮士，你救了我一时，救不了我一世，你走了，我还是会死。”
“你连死都不怕，还怕什么？”萧布衣淡淡道。
书生望着北方叹口气道：“有时候，活着比死要艰难的多了。”
萧布衣皱眉，“我有要事在身，给你盏茶的功夫说明情况，我看能否帮你。你再不知珍惜，废话连篇，我亦无可奈何。”
书生抬起头来，凝望萧布衣，嘴唇嚅动两下，“壮士，你双拳难敌四手，好汉架不住狼多，胡吕贼人多势众，如今抢了我未过门的妻子，我答应和她同生共死，既然不能救她，眼睁睁的见到她进了贼窝，心如刀绞，只求一死。”
萧布衣皱了下眉头，心道这还是比较麻烦，自己忙着赶路，早些到了草原，蒙陈雪那也能早点思考对策，要救他老婆，还不知道被抢到了哪里……
书生又道：“我知道壮士也很是为难，壮士若肯帮手，只求带一封书信给我家中，杜如晦就算是死，也是深感壮士的大德。”
萧布衣目光一闪，“你叫杜如晦？”
杜如晦愕然，“壮士认识我？”
萧布衣沉声道：“你可认识个叫魏征的书记？”
杜如晦诧异道：“难道壮士也认识魏征兄？”
他这么一说，显然是承认认识魏征，萧布衣当下拿定主意，为了这个杜如晦，必须要出手救他老婆，这个杜如晦是个人才，这么死了好像可惜了些。
“我认识魏征，我也听说过你，你说你未过门的妻子被胡吕贼抢走了，可知道他的落脚之地？”萧布衣询问，心中却是嘀咕，暗想还有人叫这名字，难道他爹妈生他下来的时候就有远见之明，知道这家伙天生做贼的命？
杜如晦摇头，“我不知道。”
萧布衣问了就知道白问，百无一用是书生，看杜如晦衣着不差，一双手细白的和女人一样，你问他学�