不等他和贝培说上几句,房门外已经传来拍门声,萧布衣为求稳妥,还是把青衣褪去,外边罩上一件白衫,弄的衣衫不整这才出来开门,贝培却是瞪着萧布衣换衣,倒让萧布衣暗汗。
送走袁熙后,萧布衣这才有空问问贝培的目的,见到他睁着眼睛,没有半分困意,无奈的耸耸肩头,“这个袁熙真的很天真。”
“天真吗?我倒不觉得。”贝培听起来口气不善,“你以为他只是想简单的问问你茅房在哪里?”
“哦?”萧布衣唯有尴尬,“他难道还有别的用意?”
“他可能对你很好奇,想看看你是否在房间内,”贝培移开了目光,“也可能因为是喜欢你,想要过来和你聊聊,你不要告诉我,你没有看出他是个女人!”
“原来贝兄早就看出来了,果然经验老到。”萧布衣心中却道,我不但看出他是女人,你是女人我也知道的。不过看情形贝培虽然精明,估计也不知道萧布衣看穿了她的底牌。
“当然还有一种可能。”贝培缓缓道:“他特意惊醒你,而且惊醒了其余的房客,只是想证明自己没有出去,万一有什么事情发生,他也可以置身事外。”
萧布衣这才愣住,“贝兄说的很有道理。”他这才发现,这个袁熙如果真的如同贝培所说,那也绝非鲁莽之辈。只看他今天行刺的表现就知道,他也不是一味的送死,也在考虑一击不中下,如何全身而退。
“如果为了一个民女,就值得你甘冒奇险的话,我想裴小姐是看错你了。”贝培突然道。
萧布衣心中凛然,却若无其事道:“原来贝兄早跟在我的身后,我却没有察觉,实在汗颜。”
“你不要以为我是在保护你,也不要以为我在监视你。”贝培扭过头去,低声道:“裴小姐说了,你在见到圣上之前,不能有事,不然让我提头去见。我是为自己着想,也真的希望你莫要冲动,你要知道一点的是,你这种小打小闹于事无补,李柱国的公子死了,李阀根本动摇不了什么根基,而你杀了他,只有更多的人会送命。再说世上这种人实在太多,你杀一个两个根本改变不了大局。”
萧布衣脸色微变,虽然不认同小打小闹这个说法,却知道贝培说的也有几分道理。
他本来是个寻常人,对于不平之事也会愤慨,李公子做事嚣张跋扈,丧尽天良,他出手杀李公子那一刻,问心无愧,回来之时除了为死去的民女无奈外,并没有太多的想法,可他不能不承认贝培的说法和他的看法虽是不同,可考虑的更多。人选择的道路不同,他萧布衣走的路,本来就是和裴茗翠想让他走的不同。
“萧兄,你有能力,有武功,”贝培真诚道:“像你这样的人物,做个侠客锄强扶弱当然没有问题。可问题在于,你只有一双手!你就算和虬髯客一样,武功盖世又能如何?你胸中有不平之气,你能力比常人远远要高明,你完全可以有另外的发展。这个发展不是说你花费心思上爬,如庙堂之官一样,我知道你志向绝非如此。我只是想说,你若真的能让圣上发愤图强,哪怕只是改变少许的一点点,受惠之人就已经太多太多。裴小姐一再说及,能力越大,责任越大,她说萧兄你潜力无穷,若是任由放纵不理,国之损失,民之损失。”
望着萧布衣的沉默,贝培站了起来,“萧兄,不过今晚之事也难以说的清楚,李柱国的公子死了,说不定也是好事。”
“什么好事?”萧布衣忍不住问道。
贝培狡黠的笑,“现在当然看不出来,可是过一段时间,你就会发现今日之事也是命中注定。只是李敏,李浑,李善衡在东都都是飞扬跋扈,权势极重之辈,你杀了李公子,东都这一段时间只会严查,还请萧兄小心谨慎,无事尽少外行才好。我是言尽于此,还请萧兄好自为之。”
贝培说完后,告辞出门,萧布衣却是坐到了天明,这才倒头大睡。贝培若是还如以往的急声厉喝,萧布衣说不定会反感,可听她柔声劝解,反倒不好置辩,躺在床榻的萧布衣想着裴茗翠说自己要不见杨广,那可是国之损失,民之损失八个字的时候,虽有振奋,却是自嘲,自己从未想过在裴茗翠心中地位如此之重,不过杨广也是人,也有七情六欲。可敦自己见过了,也是两个眼睛,一个鼻子,杨广呢,倒是不妨和他谈谈……
他睡着之前,伸手拿出一块玉来,正面雕龙,背面刻凤,精致异常,这倒不是他的东西,而是刺杀李公子后,在地上捡得的玉佩,很像那三个杀手之一遗落!
※※※
接下来的日子里,萧布衣终于知道李阀势力的恐怖,也知道杀了李公子的后果。洛水以北的各坊逐坊严查,搜寻凶手的下落。
玉鸡坊离时泰坊间隔景行,铜驼二坊,可不过第二日午时就有兵士来寻查,萧布衣虽是布衣,却有宫中凭条路引,反倒没有受到太多的刁难,其余的百姓客商都是叫苦不迭,被无良兵士勒索敲诈在所难免。只是这些人明面都是痛骂杀死李公子之人,可暗地里都是议论,直说李公子该杀,大快人心,却不知道侠客是谁。
萧布衣听到心里,稍微少了些内疚,几日并不出门,只在客栈休息练气。袁熙却是不让他休息,有事没事的总来找他拼酒论诗,萧布衣不胜头疼,只是推说是粗人,能躲就躲,可偏偏城中戒备森严,不好借用出游遁。可就怕是出游,这个袁熙多半也会跟随,倒让萧布衣打消了无用功的念头,萧布衣使了点小钱,吩咐掌柜的和伙计称呼自己贝沛,暗自头大,不知道能瞒得了几时。好在袁熙不虞有诈,倒也没有看出破绽。
转瞬半月过去,搜寻凶手一事慢慢淡了,可真淡假淡谁都不清楚,萧布衣倒觉得多半李敏的儿子不少,死个一个两个不多,就算死绝了,再生就是。
客栈都是龙蛇混杂之地,人杂消息也杂,萧布衣没事的时候听听,倒也知道了不少所谓的天下大事。
什么离石郡的胡人刘苗王率众造反,自封天子,现在部众几万。离石郡萧布衣也不知道,一打听才吓了一跳,原来离石郡就在他从马邑南下的路途中,好在离的还有点距离,要不他和黄舍人能否到了东都都是不得而知。
而汲郡王德仁也是拥兵几万,如今在林虑山据守为盗,东海的彭孝才在沂水一带烧杀掳掠,民不聊生。而孟让从长白山起义,一路南下到了盱眙,如今依据淮水发展,拥兵又是十数万。
这些人萧布衣是一个都没有听过,知道不过都是当炮灰的命,成不了什么气候。可从众客商的嘴中眼里都能看出来,所有人都是忧心忡忡,感慨生意难做。盗贼现在到处都是,把道路割断,今年到东都来的西域胡商,各国朝拜的国王使臣都是少了很多。
坏消息一个接着一个,不过半月之后,总算又来个好消息,圣上已到东都之外,大赦天下,减免赋税!
这个消息着实让很多人都兴奋了一下,减免赋税倒还次要,可从这里多少可以看出圣上的心意。圣上如今已经三征高丽,可听说高丽虽然把叛臣斛斯政送回来,但圣上招高丽王觐见,他却拒不来朝,都说圣上因此龙颜大怒,好没有面子,开始考虑第四次征伐高丽,只是如今减免赋税,是否说明圣上没有了再征伐高丽的打算?
萧布衣来了这久,也知道穷兵黩武的坏处,圣上杨广即位几年也做了点功绩出来,他长城修的倒少,但是开通了运河,打通了丝绸之路,如此大的东都也是他一挥手就建立起来的,只是三征高丽太过奢侈,把先帝积累多年的底子糟蹋的一干二净,眼见众客商的惴惴和欣喜,萧布衣也替他们高兴,因为根据他的历史功底知道,好像征伐高丽只有三次?不过具体如何,他也不敢保证。
圣上虽然到了东都附近,却在城西上林苑休息,并没有进城,萧布衣终于有了盼头,只以为这个杨广在上林苑玩上两天也就是了,没有想到又等了半月还是音讯全无。
天气一日冷过一日,萧布衣倒是衣食无忧,穿上贝培给自己准备的衣物,当然还是布衣,但是妥帖非常,心中感谢。送衣物可能是裴小姐的吩咐,可是这衣物如此的贴身合体,那就是贝培的目光独特,心细如发了。
自从那晚和萧布衣谈了一次后,贝培竟然又恢复了冷漠,没事的情况下,也不找萧布衣。贝培和袁熙一冷一热,把萧布衣夹杂在中间好不难受。
这一日终于用一首唐诗的两句摆脱了袁熙后,萧布衣出了客栈,呼吸下清冷的空气,不知道这种日子何时是个尽头。转瞬到东都闲居了一个多月,这是让他万万没有想到的事情,牧场那面不知道如何,可有了什么进展,见到洛水冰封的那一刻,萧布衣微愕,才知道严冬已至。望着光滑洁润的冰面,一艘船只都无,萧布衣突然想到了婉儿,暗忖她和小弟不知道在寒冬如何过活?
左右无事,萧布衣决定再去拜访李靖一趟,只是要去李家,礼物不可或缺。都说衙门口,向南开,有理无钱莫进来,要见红拂女就不但要有钱,还要有礼才好。
本来到寻善坊过了洛水中桥就是,萧布衣却是过了洛水中桥,经富教坊到了丰都南市,买了匹布才折回寻善坊,也是兜了个大圈子。
他走路不急不缓,几坊方圆都是不小,从清晨出发,到了李家大宅也到了午时。
萧布衣倒也不傻,想着白白送礼,总要解决个午饭问题才好。拿着一匹布在手上,见红拂女也是胆气大壮,到了李家门前微微愣了下,因为门前几匹高头大马轻嘶不已,看其鞍镫鲜明,好像是大户人家造访。
萧布衣自从见到李靖后,从来只是知道讨债和闹事的上门,上次罗掌柜就是典型的访客,这种排场造访的倒是第一次见到。缓步走到李家大门前,拍打两下门环。李宅的大门也不是一拍就倒,只是若有人上来寻事才会被红拂女或李靖在大门上做上手脚。
等了盏茶的功夫,大门这才敞开,李靖面沉似水的出来,见到萧布衣,脸色放晴,有些惊喜道:“三弟,你今日怎么会来?来就来,还带什么礼物?”
萧布衣微笑道:“举手之劳而已。”
“你今日来的不巧,稍等我下,我先打发了客人再说。”李靖对客人的口气并不恭敬。
萧布衣不好多问,点点头,李靖才要带萧布衣去偏房休息,大堂内已经走出几人,当先一人气度雍容华贵,只是气度是气度,相貌却是不敢恭维。那人高颜面皱,说的通俗点就是有点像阿婆一样。他气度不凡,可是眼睛总是惺松朦胧,一副睡不醒的样子。
萧布衣不知道此人是谁,却已经知趣的闪身一旁。那人身后是几个护卫,倒是目光炯炯,见到萧布衣,都是露出戒备之意。
红拂女屁颠屁颠的跟着那人的身后,只是说,“李大人,事情好商量,我家李靖就是牛脾气,等我开导开导他再说。”
李靖瞪了红拂女一眼,扳着脸道:“此事没有商量,李靖多谢李大人的好意。”
听到这人也是姓李,又见到红拂女对此人恭敬的样子,萧布衣心中凛然,只怕这人就是李敏李柱国,只是李敏来找李靖做什么?李靖倒是牛脾气,说话直通通的没有回旋,怪不得多年来还是个员外郎。
李大人嘴角露出一丝微笑,“贤伉俪可以好好商量下,我不会亏待你们。不过这是个私事,李靖应承也好,不愿也罢,我们总不能因此伤了和气。”
李大人嘴角虽笑,可萧布衣却望见他眼中一丝笑容也无,不由倒为李靖担心起来。李柱国名头实在响亮,李靖连他都敢得罪,能活到做卫国公也是不容易。
“好,那我们再商量下。”红拂女扯了李靖衣袖下,连连使着眼色,让李靖莫要顶嘴。她向来倨傲,如此奉承倒是少见的事情。
李大人目光却已经望到萧布衣身上,微笑道:“还不知这位是?”
萧布衣和他目光一对,心下凛然,自己杀了他的儿子,他要是知道,如何会放过自己?不过他毕竟身经百战,虽对大官,也是不卑不亢,拱手道:“草民萧布衣。”
“萧布衣?”李大人喃喃自语,上下看了萧布衣一眼,微笑道:“好名字,不过名字很好,人却更是精神,不错不错。”
他说完后,已经迈步走出了李宅,翻身上马,和几个手下扬长而去。
萧布衣望着他消失在巷子的尽头,倒有些意外,无论如何来看,李柱国都应该是个飞扬跋扈,嚣张的不可一世的人物,可只是几句话谈来,萧布衣就知道,这个李大人深藏不露,比起宇文化及那种人强上太多。
“二哥,这个李大人什么来头?”萧布衣等到回转李宅后问。
李靖‘哼’了一声,勉强道:“他是个卫尉少卿,官阶不小,这次来,也是想要拍别人的马屁而已。”
红拂女却是皱眉道:“你就是这个脾气,无论李渊想拍哪个的马屁,人家毕竟是卫尉少卿,和圣上沾亲带故,他是圣上身边都能说上话的,你得罪了他有什么好处?我和你说过多少次了,官场就是在于拍马谄媚,奉承溜须,你直通通的到处得罪人,又如何能够升迁?”
她一边说话,一边已经拿起了萧布衣送来的那匹布,有些惊喜道:“布衣,嫂子就说了一遍喜欢这布的颜色,你就记了下来,真的好心思。”
见到萧布衣怔怔的站在那里,红拂女伸手在他眼前晃了两下,不解问,“布衣,你怎么了?”
萧布衣咳嗽一声,回过神来问,“那个李大人叫做李渊?”
“是呀,布衣你认识?”红拂女面有喜色。
萧布衣苦笑道:“我来到东都没有多久,怎么会认识他。”
红拂女摇摇头,有些失落,看在那匹布的面子上,说了句,“我去做饭,你们先谈。”
见到红拂女远走,萧布衣无数问题想问,却是无从谈起。他这次万万没有想到,自己不经意的见了大唐高祖李渊一面,这个他一穿越到这个年代,就想抱大腿的人物不经意的让自己错过,他不知道什么心情。
“三弟你怎么了,有心事?”李靖问道。
“二哥,卫尉少卿是做什么的?”萧布衣终于想到个问题。他记得宇文化及也是个少卿,暗道事情不会这么巧,又是一个马官?
“我朝九寺五监,卫尉寺就是九寺其一,”李靖解释道:“卫尉
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