连个走动的太监宫女都没有。
东暖阁内，叶赫那拉氏慈禧端坐在椅子上，旁边儿大太监李莲英垂首站立，下面蒲团之上，年轻的皇帝光绪恭恭敬敬地跪伏着。蜡黄的脸上，写满了恐惧，双股更是颤栗不休。
慈禧那犹如厉鬼般高八调的声音，就在这小小的房间内呼啸着：“……皇上能耐大了啊，都敢明发旨意跟老太婆来了个逼宫了，你真是出息了！”
最后几个字眼，陡然再次拔了一个声调，吓得下头的光绪连连叩首：“亲爸爸明鉴万里，儿子不是要跟您逼宫……儿子是想着，调何绍明卫戍京师，这不眼瞅着小鬼子逼过来了么？”
“你还真当何绍明是‘岳武穆’了？他一来，准能打退小鬼子？”
“亲爸爸，如今辽南汇聚六万大军，总兵提督无数，可就是接连吃败仗。何绍明不一样，他一个军就灭了日本两个师团，只要何绍明大军回援，再委以重任，假以时日，必定能打退……”
“你还有理了？”慈禧脸色煞白，鞋拔子脸上写满了愤怒：“哦，合着你真把我老太婆当傻子了是不是？翁同龢那么点儿小心思能瞒的过谁？你们就差跟我撕破脸皮了！”顿了顿，继续道：“当初你说什么来着？你说小小日本，不足为惧，不打必被列国小看。好，我说什么了？你说要打，就得集合天下兵饷，毕其功于一役……我准没准？我放着手让你施为，结果都打成什么样儿了？还不得老婆子我出来拾掇祖宗江山？”
“再者说了，就算调何绍明回来又有什么用？他回来了，山东这边儿是没事儿了，可辽南呢？祖宗陵寝还要不要？你糊涂！翁同龢那帮清流说什么你就信什么，他们一群腐朽书生，能懂什么？是懂得统兵还是懂的拨饷？”
慈禧说了一通，随即呷起了茶，瞪着光绪不说话了。下头，光绪憋红了脸，偏偏嘴拙，无法反驳。正在这尴尬的当口，李莲英和起了稀泥：“皇上啊，不是老佛爷说你，你这回真的办错了……小鬼子离得远，千里迢迢坐着大兵船打过来，图的是什么？不过是几块飞地，还有点儿钱财。又不是要亡了咱们大清国，左右咱们大清又不缺这点儿，给了就是了。”
“可何绍明不一样啊，这小子就是大清朝的曹操！好家伙，俩提督，一个副都统，说砍就砍了，连根朝廷招呼一声都懒得打……这叫什么？拥兵自重！要不尽早收拾了他，藩镇之祸近在眼前呐。您还要调他进京……保不齐，他就学了王莽，到时候就得亡了这大清朝！”
光绪直挺挺地跪着，只是垂首不语。
李莲英小心地走了过去，伏在其耳边，小声道：“皇上，太后也是气你办错的事儿，赶紧赔个不是……日后老佛爷还得荣养，这天下，还不是皇上的？”
光绪此时不知从哪儿来了勇气，猛地抬起了头，吓得李莲英向后小跳了一步。“亲爸爸，咱们再败不得了哇！大清二百年的威望。再败下去，就失落无遗，洋鬼子可是实实在在曾经灭人国的……这一败，输给了小日本，回头洋鬼子可都要上门了哇！”
‘啪’的一声脆响，一具上好的白玉杯，在光绪脚边摔得粉碎。
再看慈禧，整个鞋拔子脸已经成了酱紫色：“混账！我看你这皇帝是不想当了！”
话音刚落，已经惊得光绪瘫坐在了地上，整张脸上布满了恐惧与无助……
紫禁城东华门外。
一顶绿呢马车高速飞驰而来，车把式连连抽着鞭子，拉车的两匹河曲马，不住地希律律嘶鸣着，嘴里头喷着白气。隐隐地，还能从车厢里传来催促声：“快点儿……再快点！回头老爷加你月俸。”
马车甫一到东华门外，还没等立定，帘子一挑，岁数已经不小的翁同龢一下子就跳了下来。一众大内侍卫看得直愣神，天知道这位翁大中堂怎么有这么利索的身手，保不齐以前就练过。
就在这帮大内侍卫胡思乱想的光景，翁同龢已经抢步小跑了过来，递了牌子，焦急道：“快，去禀报皇上，就说我老翁有要紧事求见。”
领头的蓝翎侍卫赔着笑脸：“翁中堂，对不住，已经宫禁了……您还是别让我们弟兄为难，要不，您明儿再来？”
“宫禁了？”翁同龢心里头咯噔一声，这才什么时辰，天刚擦黑没多久，怎么就宫禁了？保不齐，人家已经动手了！
老翁心里头焦急，一摸袖子，掏出一打银票，也没数，直接塞到那侍卫手里头：“阿尔萨兰……借一步说话。我就问句准话，这宫禁……是不是老佛爷下的令？”
阿尔萨兰就是那侍卫的名字，掂量着手里的银票，估摸着怎么也得有三五千两，脸上，却写满了为难。不为别的，眼下正是帝党走背字儿的时候，天知道自己会不会受牵连。为这么点儿银子丢了小命，不值当。
翁同龢彻底急了：“阿尔萨兰，你别忘了，要不是皇上提拔，你现在还跟那帮子破落户给人家赶车呢。到了这会儿，连个消息都不敢透露么？”
阿尔萨兰一狠心，随即揣起了银子，小声道：“回中堂，李莲英大总管亲自下的令……眼下老佛爷正在东暖阁跟皇上说话儿……一时半会儿没什么事儿。”
核实了猜测，翁同龢已经浑身无力。晚了，什么都晚了！战不战的，已经无关紧要，现在的问题是，连皇上能不能保住都两说。
踉跄着身子，又上了马车。
赶车的车把式连忙问道：“中堂，咱们还去哪儿？”
“回家……等死。”一句大喘气的话，说出来显得无尽的悲凉。
车把式也不说话，掉了车头，往回就走。
走出去没多远，就突然从巷子里冒出一个人影，横在了马车之前。
“中堂？翁中堂？我是小德子啊，你可得给皇上做主啊！”
翁同龢挑开帘子一瞧，就见马车之前，光绪的贴身小太监小德子，正在寒风里瑟瑟发抖。
“德公公？你怎么出来了？”
这会儿，小德子也顾不得尊卑了，一下子跳上马车，二话不说从背后解下一个小包袱，舒展开来，里面露出一件黄马褂。褂子上头，布满了蘸着鲜血写成了血书。
“衣带诏！”这个字眼儿顿时就涌上了翁同龢的脑门子，随之而来是澎湃的激动。一把抢了过来，反复地看着。良久，压低了声音，有些嘶哑的干笑便响了起来。笑得有些渗人。
好半天，收了恐怖的笑声，翁同龢再收神，已经是红光满面：“犹有可为……犹有可为啊！圣上，老臣必不负皇上！”
一八九四年十一月二十九，就在近二十个营头的淮军轰隆隆地开进北京的时候，翁同龢得了光绪的血书，随即连夜差人，送往辽南。
整个甲午战争，整个远东局势，在这一刻骤然就变得扑朔迷离起来。
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二一三清失其鹿（七）
一八九四年十二月一日，东昌、营口日军前线。
天气已经进了十二月，虽说距离三九天儿还早得很，可关外这天气依旧能冻死个人。即便是晴空万里，那低垂的日头依旧带不来丁点儿的温暖；北风猎猎，卷着地面上的雪花，一转眼就成了无孔不入的雪沫子，扎在人脸上，如同刀子割一般。若是不小心落入脖颈，只一瞬间就能冷得让人一激灵。
河水、井水全都冻结了，要想饮用，只能烧了锅，融了冰块、雪块；大小便更是让人痛苦无比，尿水刚出来，一转眼的功夫，以肉眼能看到的速度，就成了冰棱子。吐口口水，落在岩石上，绝对掷地有声，传来清脆的‘啪啪’声响。
这种天气，即便是常年居住当地的民众，也受不了，早早的猫了冬。而此时，整个东昌、营口一线，日军却不得不加紧做着土木工程。
上万名清军俘虏，在少数的日军看押下，挥动着铁锨洋镐，卖力地在冻土上刨着。一队又一队，绵延数里，一眼看不到头。
川上操六的信笺，到底还是转交到了大本营的手里。几名陆军军官对此异常重视，当即就请示了首相伊藤博文，而后就在日本本土做了实验。此前，所有人都搞不清楚，关东军战力到底为何这么恐怖，导致第一军败的那么快，那么惨。第三师团八千多人，守在义州，甚至连一天都没有扛过去，就被人家全歼了。关东军强在哪儿？军心士气？不可能，一支刚刚崛起的军队，不可能比帝国苦心二十年编练的精锐陆军士气还高。
到了现在，现场一做实验，所有人才恍然。一队躲在战壕里，有快枪、马克沁的士兵，依靠着战壕、马克沁、铁丝网，整整挡住了一个大队的日军。就算是攻击方调用了无数的大炮，也是无用。根据演算，现有的火炮，根本就对战壕没多大威胁！而且，根据送过来的关东军武器，以及川上本人的描述，众人可以想象，关东军的火力已经超脱了所有人的认知。从理论上来讲，一个布置好足够数量马克沁的阵地，只要弹药足够，就不可能被攻下！
新式武器，新式战术！这些一出来，已经改变了战争的方式，从今以后，战争必然陷入战壕战的泥潭！
原来如此！
恍然大悟之后，大本营迅速行动了起来。辽南、山东，不但派了熟知此等战法的军官前去，更是从本土调集了不老少的格林机枪。现在从德国进口马克沁是来不及了，格林机枪虽然射速不行，可起码比没有强。
眼下日军大做土木工程，就是建立新型的防线。派驻过来的军官乐观地估计，眼下的阵地虽然比不上关东军的，但最起码可以挡住关东军一两个月。
大山岩大将正在一群幕僚的簇拥下，带着从大本营前来做技术指导的军官，志满意得的走上了一个小山头。有一句没一句地听着军官的报告，而眼光，已经望向东方，那里是他的祖国，八百万神明之土。
东亚大势，尽在掌中！
清国京畿左近，最后可战之兵被他摧破，直隶平原已经敞开。日本有没有力量进逼直隶那是另外一回事，关键在于，清国人已经拿不出力量来抵抗了！
关东军进驻辽阳地军报他早就知道了。在他看来，也无力回天。只要向北防御，利用辽南的丘陵地带设立防线，挡住他们的进迫就可以了。两万多兵力的征清第二军。集中主力防御，又有战壕防御，还挡不住几万兵力的关东军么？营口已经攻下了，补给源源不绝地上岸，只要征清第二军摆在辽西走廊的门口，做出进迫京畿的态势，清国朝廷，也只有求和了。
一个建立在已经丧失绝对的统治力量。只能靠着权力平衡操控基础上的政权。是最怕人家将他们最后一条内裤也扒下来。所谓大清，根本承担不起北京城丢掉的任何一点可能。这已经不是咸丰年间了。那时清国还有一点余威可贾。现在若丢掉北京城，整个大清，只有分崩离析地可能！
更何况，第三军已经发起对威海的最后一击，大山岩相信，集海陆军之全力一击，必能攻克威海卫！到那个时候，清国首都，就面临着两面夹攻，帝国的两支虎贲，如同巨大的钳子一般，直逼清国京畿平原，清国人必然丢掉最后的抵抗意志。
伊藤阁下已经发来电报，清国已经派出使者求和了，眼下就是比耐心的时候……最终的谈判会在什么时候？十天？二十天？第二军就牢牢地在此地防御，就不相信抵挡不了关东军一个月！
大山岩半点儿也没有跟何绍明死战的打算，在他看来，战争永远都是政治的延续，开始就是为了结束。想到这儿，他又想起了首相伊藤电文的最后那句话：“……大局已定，我等着李鸿章来谈判了，地点已经选好了，就在马关……”
“清国人……根本就不知道什么是国家，什么是民族。一个国家的军队不知为何而战，必然不敢战……即便是战力很强大关东军，也是如此……他们只是个体的勇悍，根本没法与一个国家抗衡。军心、民心、凝聚力，这些他们都没有。我们日本有！帝国维新二十几年，历代先贤不懈努力，大办教育，开启民智，让日本列岛知道什么是国家，什么是民族……诸君，只要我们加把劲，这场胜利，必然是属于大日本帝国的。”
在他身后，第一旅团长乃木希典丝毫没有给这位大将伯爵阁下面子，硬邦邦地说道：“阁下，我部愿意作为先头部队，发起对海城的攻击！鄙人一定要亲手打败关东军，砍下何绍明的人头，祭奠川上、桂太郎等先贤！”
大山岩转过头，微微一笑，只是淡淡地道：“既然不靠牺牲士兵就可以取得胜利，拿到帝国想要的一切，那我们为什么还要让天皇的勇士去送死？对面，可是整整两个师的关东军。我不认为有取胜的可能。”
“阁下？”大山岩这话，等于是间接承认了第二军实力不如关东军了，这在极重脸面的日军当中，绝对是不能容忍的。
“阁下，如果……”
“混蛋！”少见地，大山岩再次发怒了。一声暴喝，生生让乃木希典将嘴边的话咽了回去。“难道还没吸取第一军的教训么？我不认为与关东军进行一场我们并不熟悉的战争，而且规则是关东军制定的情况下，我们有取胜的机会！帝国眼看着就要取得胜利了，你们想在这个时候把帝国从胜利方拖入失败方么？”
大山岩发怒，这事情可就大条了。下头的军官，从乃木希典以降，一个个脸红脖子粗，垂着脑袋，攥着拳头，满脸都是愤恨。
“我再说一句，就地防守……诸君，为了帝国，为了天皇，请抛去不必要的虚荣！”
辽南，海城。
大队大队的关东军，从海城方向开了出来。墨绿色的军装，让这白皑皑一片的土地，多了一抹生机。关东军，终于出击了！
事实上，熟知历史脉络走向的何绍明，早就急不可耐地想要发起攻击。只是，第二、第三师一路从朝鲜归来，赶了三千里多，早就疲乏不堪。迫切需要休整。而且，军械、弹药、服装、被服、粮草，这些都需要补充。这么一来二去，直到今日，才穿过海城，迫近了前沿。
在此期间，何绍明本想着下令让第一师发起攻势，在他看来，老牌子第一师，绝对可以击破当面的日军。只是一个突如其来的消息，却�