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这一句实话说出，让山地元治根本就无法反驳。他嚅嚅着嘴唇好半天，终于爆发一般地嘶吼了出来：“阁下，难道我们就待在这儿等死么？”
大山岩瞧了他一眼，没有回话，而是抬起右手，指着桌子上的电报机。这内里的意思却是再明显不过了。而仿佛冥冥中自有天意一般，就在大山岩的右手抬起停顿，又要落下的瞬间，桌上的电报机猛然滴滴答答地响了起来。
本是一脸沮丧的电报员，一下子跳了起来，一边听着耳机一边写着电报码。等电报机停止了收发，一封电文业已翻译好了。“阁下，大本营来电，清国将于今日下午于停战协定上签字……”
大山岩本已前倾了身子，脸上也带着期许，而听闻这话之后，又沉沉地坐了下去。如今才上午十点不到，三点……五个小时，第二军还能支撑五个小时么？
仿佛回应他的猜想一般，外头铺天盖地的炮火越来越密集，炮弹呼啸着，拉长了音儿，就落在指挥部左近。一团又一团闪光爆起，冲击波震得整个房子似乎散了架子，木制的房梁吱吱嘎嘎作响，无数的尘土纷纷而落。就在这炮火之中，外头隐隐传来阵阵喊杀声，还间或着第二军溃兵惶恐的声音。
第二军，最后的时刻终于到来了。
这会儿，大山岩已经痛苦地闭上了双眼，一副认命的架势。而山地元治似乎还有些不甘心，师团长阁下又捡起了地上的帽子，张开嘴想要说些什么，又不知如何说起，只对着大山岩微微一鞠躬，便转身匆匆而去。
外头，复州城早已一片破败。到处都是残垣断壁，到处都是一片血火。铺天盖地的炮火，将整个地面翻了一层土，整个城内冲天的硝烟之中，再也见不到半点儿白雪。
此刻，随着西侧城墙失守，日本兵心里头的那最后一点儿支撑，彻底的崩溃了。连锁反应一般，在短短十几分钟内，东面、南面的城墙都相继失守。损失惨重毫无斗志的日本兵在往城里溃退，大队大队的关东军如同潮水一般涌了进来。
甫一入城，早有巷战经验的关东军，便抢占了各处高地，在上头架起了马克沁、迫击炮，瞄着还在抵抗的日军、各处负隅顽抗的火力点，就是一通火力倾泻。而后，在延伸的火力掩护下，以班排为单位的战斗小组，相互穿插着，缓缓推进。
一张熟悉的疤脸又出现在了战线最前沿，已经晋升为中校团长的凯泰，有着与大多关东军指挥官不同的作战方式。这位贝子爷绝对不玩儿什么阴谋，就是依靠着超强的战斗力，堂堂正正的正面作战。依靠着火力压制对手，而后两个波次的战斗集团如同卷地毯一般滚动向前，只看着前方，不理左右，一点点地碾碎对手。
而贝子爷个人也有着特殊的爱好，根本不留什么预备队，战斗的时候下达了作战计划，老哥儿一个提着武器也上了前线。天知道他是胸有成竹，抑或是战争狂人。为这，上到大帅何绍明、总参，下到凯泰的警卫排，不老少的人都数落过他。可偏偏他这套三板斧祭出，当面还真没有能挡得住的小日本。到了后来，大伙儿也就睁一眼闭一眼，由着他去胡闹。
“街口左侧，二楼，日军一个小队……上火箭筒，给老子打掉！”
“一个房间也别放过！统统都给老子扔几颗手雷进去！”
“榴弹发射器呢？推上来，推上来！……看着老子干嘛？绕过去，端小日本的后路！”
随着凯泰的一声声命令，攻击势头势如破竹。面对着不可阻挡的墨绿色浪潮，日本兵一个个哭喊着、惶恐着，扔了步枪朝后就跑。
凯泰引着自个儿的士兵，一路向前推进，终于在州府衙门处受到了还算激烈的抵抗。眼见着身边连续倒下了几名士兵，凯泰已经赤红了双眼，贝子爷干脆亲自操刀，擎起火箭筒，连连朝州府衙门轰去。
“伯爵阁下！伯爵阁下……山地师团长战死，关东军已经冲上来了，我们还是尽快转移吧。”一名中佐跌跌撞撞闯了进来，满脸的焦急之色。
房间内空空如也，就连方才的电报员也操了武器，参与战斗去了。整个房间之内，只余大山岩一人。这会儿，大山岩依旧在禁闭着双目。良久才似呢喃地说道：“走？……已经无路可走了。仓木君，你去转告各交战部队，从城南逃走吧……或者，放弃抵抗……投降！”
“阁下……”
“仓木君，这是鄙人的最后一个命令，请去执行吧！”淡淡的语气，却透着一股子决然。
叫仓木的中佐，已经是满脸的悲愤，连连扼腕之后，这才应了一声‘哈伊’，而后突然抬起头：“阁下，那您呢？”
“我？”大山岩缓缓睁开了眼睛，苦涩一笑：“鄙人已经辜负了天皇陛下的圣恩，辜负了大本营的信任，且于帝国已经毫无价值……也唯有剖腹明志，以谢日本列岛四千万之国民了。”
“阁下！”
“我意已决！仓木君，请提前焚烧掉所有的旗帜与文件……好好活下去，不要在意其他人看向你的眼神，帝国陆军的重建，就指望着你们了。去吧……去吧……”
仓木见事情已无可挽回，遂狠狠一跺脚，转身而去。
房间内，又剩下了大山岩一个人。
良久，外头的枪声渐渐稀疏起来，大山岩终于站起了身。他一把提起祖传的武士刀，缓缓抚摸着刀鞘，而后慢慢抽出刀刃。刀刃的反光，映着他苍白如纸的一张脸。他呢喃着：“川上君、大鸟君、桂太郎……我们九段板见。”语气说不尽的悲凉。待刀刃彻底出鞘，大山岩终于不甘心地抬起了头，仰天长啸：“难道天照大神，真的舍弃日本了么？”
日本，马关。
陆奥宗光接过协定，毫不犹豫地签署了自己的名字。而后长身而起，与对面站起来的中方代表李经方交换了文件。就在这一瞬间，‘啪啪啪’一阵掌声响动，‘嘭嘭嘭’连续几团闪光，黑匣子照相机忠实地记录了这一切。
停战协定在手，陆奥心里终于放下了一块大石头。根据协定，从签署之日起，日清双方即刻停止一切敌对行动。双方不得派往前线一兵一卒，以实际占领区为界限，只能维持现有规模的军队。尽管协定限制了日本打算入侵台湾的举动，可这并不妨碍陆奥高兴，因为凭着这协定，总算可以挽救岌岌可危的第二军了。
心里愉悦，陆奥脸色也缓和了许多，握着李经方的手低语道：“大日本帝国会遵守协定，即日起停止一切攻击行动……也请贵国遵守协定的约束。”
三十许的李经方，明显不如李鸿章沉稳老练，停战协定在手，脸上已经浮现出了喜色。他这两天，迫切感受到了来自朝廷的压力。一封封电文，如同催命一般，话里话外就是一个意思，尽快停战。而且关于和谈的要求，又语之不详，让李经方自个儿拿主意。日本人更是穷凶极恶，连连威胁要派遣舰队，炮轰塘沽。不仅如此，就连日本人背后的主子英国也跳了出来。绅士们急切需要一个稳定的东亚局势，需要将注意力转移到已经南下的俄国佬。
来自三方面的压力，让从未担当过如此重任的李经方，几乎就垮了下来。还好，总算是日本人退步了。
“既然协定已经签署，我大清必定遵守，还请外相放心。”
陆奥宗光强挤出了一抹微笑，撤了手，便告了一声失陪，转身而去。还没等他离开，就见熙熙攘攘的人群突然左右一分，伊藤博文已经‘蹬蹬蹬’踏着急促的脚步，上了春帆楼。整个人的脸色，如同猪血一般赤红。
陆奥宗光心中咯噔一声，慌忙抢过去询问道：“伊藤阁下……”
伊藤缓缓点了点头，用愤恨到极致的语气说道：“第二军覆灭……山地元治、大山岩阁下，相继成神。”
陆奥不听则已，听闻这话，只觉得头晕目眩，整个人头重脚轻，晃悠了一下，便朝后厥倒。
京师，紫禁城。
“什么？你再说一遍！”上座的慈禧陡然提高了八度声调，旁边儿的李莲英紧张地瞧着慈禧手中颤抖的一件青花瓷。那可是宋朝的玩意儿，现如今已经不多了。
下头的世铎叩头连连，整个人如同捣蒜：“回老佛爷，辽南小日本被……被何绍明给灭了，打死了好几个将军，死了两万来人……”
复述出来，整个玉澜堂内已经是一片死寂。辽南大胜，日本再无可战之军！何绍明的声势已经到了顶点，汇聚天下人望，放眼大清，已经无人能制！
何绍明借着一场甲午战事，趁势而起，到了如今已经是位高权重，功高震主。少了日本人的牵制，何绍明随时就有南下的可能。指望着山海关七拼八凑的那五万人马，根本就不顶事儿。唯今之计，也只有占据了一个大义，用朝廷的名号哄着人家。想要拿何绍明开刀，那是不太可能了。不说别的，就说辽南那五万关东军，就足以横扫整个大清。实力强盛到了一定程度，任何的阴谋阳谋都无济于事。把何绍明惹急了，干脆来个鱼死网破。他是倒了，这大清也得亡了！
慈禧也不知是被气得还是恐惧的，脸色已经苍白如纸。下头坐着的光绪，也是耷拉着脑袋，再也没有了半分主意。
好半天，慈禧终于受不住这死寂，捏着嗓子喊道：“都哑巴了？都说说，现如今咱们该怎么办！”
下头自世铎以降，一个个都垂着脑袋，不言语。局势如斯，大家伙儿早就明了了，也曾抓破了脑袋想着应对的办法。可就算想破了头，也没个善全的主意。
瞧着慈禧又要发飙，世铎琢磨了一下，总算挤出了个馊主意：“老佛爷、皇上，奴才听闻郑亲王家的贝子凯泰如今就在何绍明手下效力，不如……”不如鼓动一番，来个兵变，只要去了何绍明，关东军群龙无首，也就没了威胁。
这话说一半，大家伙儿都明白内里的意思。可任谁都知道，这绝对是个馊主意。郑亲王一脉，因着肃顺的缘故，很不受老佛爷待见。这么些年下来，一直形同圈禁。这会儿朝廷突然来个一百八十度的转弯，拿着热脸去贴人家冷屁股，且不说能不能成，就是老佛爷自个儿也不会放下这个脸面。
堂内又陷入了一片沉寂。好半天，终于出了一嗓子：“唯今之计，还是变法图强吧！”大伙儿一听，声音的主人却是自打放了出来，就深居简出，在朝堂上也没了声音的帝党领袖翁同龢。
老翁被关了几天，一下子老去了许多，整个人已经彻底白了须发，眉宇间透着一股子沧桑。“皇上、老佛爷，祖宗成法，也该变变了。就连小小日本都能欺负到头上，再不变，这大清就得亡国啊！”
老翁这话语重心长，可后党众人却并不领情，一个个跳出来大加指责。
“皇上，臣弹劾翁同龢危言耸听！我大清万年基业，纵使如今势弱，有圣主贤臣，他日也必将重振国威！”
“翁同龢居心叵测，祖宗成法，岂是说变就变的？”
“……”
下头群情激奋，再看上头的慈禧，老太太气得嘴唇已经打了哆嗦。哗啦一声之后，慈禧叫道：“够了！”旁边儿李莲英心里这个心疼啊，上好的青花瓷，就这么没了。
脸色铁青，眼神里充满了鄙视，胸口剧烈起伏半天，慈禧这才慢慢平静下来，转而温言道：“这祖宗成法，也该变变了。翁同龢，你且说说怎么个变法儿？”
翁同龢脸色波澜不惊，一副淡定的模样，闻言挺直了身子回答道：“回老佛爷，朝中诸军机、重臣，只通晓这四书五经、祖宗成法，于洋夷之事大多无所通。若要变法，唯有遍访天下能人……老臣碰巧知道一位贤才，此人就是号称南海圣人的康有为，此子颇通西法，且与时弊甚有见解，有他主持变法，大清也许就此一扫颓势，奋发振兴。”
见慈禧只是在琢磨着，没有反驳。翁同龢又继续说道：“变法徐徐而进，不出十年，大清必追赶上西方列强。然筹建新军之事，却万分紧急。方才世大人所说，郑亲王贝子凯泰，虽不可诱其……朝廷却可收为己用。据臣所知，凯泰为何绍明贴身侍卫，于兵事一途颇为精通。有他操练新军，朝廷掌权，一样的人枪，他日何惧关外何绍明？”顿了顿，怕慈禧不放心，又劝慰道：“若太后不放心，可将新军一分为若干，选其一支让凯泰操练。倘若得法，再将其调往其他新军。如此反复，则新军有成，凯泰亦不掌权。岂非两全其美？”
老太太琢磨了半晌。关于调凯泰回京师的事儿，这两天没少有人在她旁边说道，固伦公主荣寿、大太监李莲英，等等等等，轮番劝说。慈禧本就有些意动，说到底，凯泰也是姓爱新觉罗的，跟自个儿有再大的不是，也不能掉过头来反了朝廷不是？今儿加上翁同龢这么发自肺腑的一说，慈禧已经拿定了主意。
“就依着翁卿家的意思办吧……这变法我不懂，还是皇帝主持吧，怎么变、变成什么样我不管，放手让你们去做。”老太太看了一眼有些激动，却依旧忐忑不安的光绪，没来由的心头厌烦，叹息一声便不再多言。有了老佛爷这句话，大清的变法，也即将轰轰烈烈地展开了。
辽南，复州。
战后的城市，一片破败之相。一队队投降的日本兵，高举着步枪，排着队朝前走着，而后依次扔下手中的步枪。高举着双手不放，垂头丧气继续朝前走着。两侧，墙头上架着马克沁，还有许多的关东军士兵荷枪实弹看押着。
硝烟依旧没有散尽，个别的地方还腾腾地冒着火苗子。一队人马由城外开进城内，所到之处，到处都是振奋的呼喊声。
“关东军万岁！”
“何大帅万岁！”
何绍明就骑在白马上，挂着得意的微笑，一边前行一边挥手致意。
“大帅，虽说接到了停战协定，可也不差那么点儿工夫……要不咱们捎带脚的把附近扫平了？”亲兵头子凯泰老大的不愿意，瞧着神色，分明就是意犹未尽。
何绍明瞪了他一眼，顿时让他收了声。攻陷复州，消灭的、投降的日军加起来八千来号，只逃脱了四千余散兵游勇。本来按照作战计划是要追击的，可何绍明听说这走脱的人里有乃木希典，又听闻山地元治、大山岩等人已经身死，骤然就用了自己的特权，下令停止追击。大家伙儿多这个命令都有些莫名其妙，而何绍明却神神�