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不单单是他高兴，一众百姓也是高兴非常。上头说的清楚，各项税收，酌情调减。满清时期，税赋重的厉害，老百姓一年忙到尾，不过混个温饱罢了。税赋减少，日子自然就好过多了。自古老百姓最实在，谁对他们好，他们就拥护谁。这种看到明处的好处，无疑绝对能收买人心。
要说众人里头唯一可能不高兴的，就属那些旗人了。可这会儿也没人搭理他们，不老少的人都受过旗人欺负，若是问起，一准儿说上一嘴：“活该！死去！欺负老子的时候，咋没想到有今儿？”
整个天津卫，如同陷入了一片欢乐的狂潮一般。整日敲锣打鼓，烟花爆竹释放的硝烟，笼罩在上空久久不散。还有不少的名流士绅，推举出知名的老者，送了牌匾到总督府。只是总督府这会儿戒备森严，站岗的卫兵笑呵呵接了牌匾，然后告诉大家伙，这会儿何帅正跟洋鬼子打交道，大家伙若是要见，咱们来日方长。得了实惠，心里头高兴，也没人责怪这会儿何绍明拿大。只是有些不甘的人们，聚集在总督府左近，跷着脚，就等着看其一面。
却说总督府里头，何绍明这会儿的确忙的不可开交。国际上知名的几大媒体，不约而同汇聚在天津，就等着采访他这位当前远东地区最有权势的人物。这八年，何绍明久居上位，有些东西早就融会贯通。面对问题，或是坚持主见，或是避重就轻，时不时开上两句玩笑，倒是异常迎合西方人的胃口。
事有轻重缓急。眼下大局已定，十几万关东军，莫说是长江以北，若不顾及日俄，就算拿下整个神州，也未尝不可。慈禧与光绪，在何绍明看来，不过是丧家之犬，捉到了，算是对这个时代一个了结。就算逃跑了，恐怕也必定淹没在历史的长河中。而当前最最重要的问题，有两点，一个就是稳定，这片土地如何从封建主义变成共和制度，如何从小农经济变成工业体系，这一切的一切如何平稳过渡，绝对要比打一场国战还要累人。最重要的是，他何绍明没有任何经验可以借鉴。中国的国情摆在这儿，官僚士绅，宗族制度，还有封建礼教的至酷，这么老多的问题，却要靠有限的人手去解决，绝对不是一时半刻的问题；二一条，那就是如何处理与西方各国的关系。十九世纪末，绝对是世界融合的时代。随着通讯与运输工具的提升，人与人之间，国与国之间的联系越来越密切。如何说服西方接受一个新兴的东方大国，如何摆脱那些恼人的不平等条约，这些问题一点儿也不必前者轻巧。
而此刻，迎合西方人的习惯接受采访，时而来一些幽默，更多的时候装苦情，就是要骗取西方民众的同情心。他不知道这招到底有没有用，更不知道在利益与同情面前，列强会趋向于哪个。他只能两手准备，一手布防，一手建交，将新兴的政府，如同襁褓中的婴儿一般握在手心里，生怕遭到夭折。未来十年，乃至于二十年，只要平稳过渡了，中国，必定会摆脱百年的国殇！p
“……何将军，一天前，流亡日本的改良派领康有为先生，公开在日本主流媒体报纸上指责您是乱臣贼子，请问您对此有何看法？”
“呃，请帮我问问康有为先生，他作为满清的仲良，为何现在流亡在日本？”
“何绍明先生，请问您对生在朝鲜的日俄战争有何看法？关东军会在局势突变的情况下，采取极端手段么？”
“事情总是在变化的……当然，眼下关东军的责任，就是保卫国家。”
“也就是说，关东军会在特殊情况下出兵了？”
“这可是你说的，杰克，我可没说。”
下头哄笑。唐琼昌这个时候已经抢在众人提问之前挡驾道：“好了各位，将军已经很疲劳，相信大家不愿意见到这么好的新闻人物就此病倒吧？我们改日再进行采访，各位请回吧。”
记者们倒也知趣，三三两两携手而去。
等人了，魏国涛走过来道：“大帅，京城已经乱了三日，昨天已经生了流血事件，咱们到底什么时候出兵？”
何绍明捏着额头，冷哼一声道：“乱吧，越乱越好。不乱起来，怎么连根拔起？……通知1o1空降团，明日日出起行，日落之前，彻底稳定京城局势。”
“是。另外，据可靠消息，慈禧光绪已经化妆潜逃……我们是不是进行抓捕？”
“抓！能抓就抓！对于某些人来说，这俩人可是大清的旗帜，他们倒了，这些人也就少得搅风搞雨了。……张成良那头情况如何？”
“还在进行追击，估计两日内必有结果。另外，山东登6的第七师已经一分为二，一部已经快北上，预计很快就会与荣禄遭遇。”
“好！”何绍明总算有了些精神头，大叫道：“只要灭了北洋军，这中原，就算底定了！”
“大帅……”张佩纶不知何时已经到了身后，有些欲言又止。
“幼樵，何事？”
张佩纶忧心道：“大帅，据报，李鸿章盛宣怀抵沪，串联江南几省自保独立。还跟洋鬼子搅和在了一起，据说，洋鬼子有出兵助战的打算。”
“哦？谁这么不开眼啊？”也无怪何绍明如此惊讶。眼下对远东希图最大的日俄两家，正掐得你死我活，一个釜山港口，双方堆积了十几万士兵，激战连日，此刻城下倒下的尸体，估摸着都上万了。英法中心在印度以及印度支那，美国人都是图财的主儿，这算来算去，还有谁叫嚣着要动一动击败了日本的关东军？难道……
何绍明刚刚想到，张佩纶那头已经张开了口道：“大帅，是德国人。德国公使克林德叫嚣着，要派出一个步兵师登6中国北方……”
果然！德国佬，果然是德国佬！历史之上，甲午之后，眼瞅着诺大的清国被小小日本打得体无完肤，一直苦苦谋求海外殖民地的德国，仿佛突然找到了软柿子。小儿麻痹皇帝威廉二世，秘密下令，派出一支舰队突袭了胶东湾。何绍明一直以为，甲午还算体面的收场，能打消那个脑残皇帝的野心，没成想，他这支大号蝴蝶，煽起的飓风丝毫没有影响到脑残皇帝的判断。
眼下局势未定，变数突生。若是突然陷入另一场国战，对于襁褓中的关东军来说，实在是祸非福。而且要考虑到二者之间的国力差距，若是把德国打疼了，扇了威廉二世一耳光，万一这脑残皇帝一怒，大举远征。搞不好新政府就得夭折。就算关东军实力再强悍，打赢了德国，那也得看英国佬的脸色。
列强之间更像是一场游戏的玩家，而各个殖民国更像是猎物。猎手之间相互竞争，他们会乐于见到猎物让竞争猎手吃瘪，但绝对不会愿意见到猎物杀掉猎手！真把德国打残了，到时候说不定面临的很可能就是一次八国联军！
难啊！
何绍明深吸一口气：“……这他妈叫什么事儿？也罢，兵来将挡水来土囤，打上门来了，咱们不接也得接！”
话音刚落，何绍明分明瞧见，面前的两位手下，魏国涛与秦俊生，眼神里立刻射出狂热的目光。对于他们来说，跟满清的战事，实在提不起劲头。另一场国战，对手更是号称欧洲无敌的德国，无疑让他们起了浓厚的兴趣！
三二七七日定中原（十七）
慈禧与光绪化妆出走，京城各部衙门，当官儿的走了个干净，就是有点儿家资的旗人，都举家南迁。如今留下来的，除了产业在京师，就剩下一些破落户以及普通民众。旗饷早就停了，四九城的旗人老爷们过不下去的，又没有活命的营生，三五成群聚集在一起，砸了武备库，抢了衙门，而后回头又开始吃大户。
这一天早晨起来，整个北京城一片死寂，不见半点炊烟，大街小巷胡同口，到处都汇聚着闹事儿的混混。德四爷正二八景的黄带子，世袭云骑尉。因为孔武有力，平时为人豪爽，狠得一帮子混混的拥戴，京城一乱，他到成了不大不小的头头。
出了家门，直奔大栅栏，一路上三三两两聚拢了手下。这帮人，有的拿着衙役的烧火棍，有的拿着戒刀，德四爷运气不错，从武备库里翻出了也不知哪年出的火铜，外带一把上锈的宝剑。大冷天也不戴帽子，鞭子往脖子上一绕，腰里扎着红带子，吆五喝六，雄赳赳就奔大栅栏而去。
“四爷，昨儿连军机处都翻了个遍，连个毛都没有。我看今儿咱们还是直奔王府，鬼子六那府邸可是龙脉，下头指不定埋了多少银子呢。”
德四一瞪眼：“鬼子六也是你叫的？恭王爷在的时候，还没断了咱们的铁杆庄稼，处处护着咱们，做人，得知恩图报。他那府邸咱们动不了，要真惹急了，其他几路兄弟，非得联手灭了咱不可。”
“四爷高见，那今儿咱们奔哪儿？”
德四嘿嘿一笑：“还能是哪儿？大栅栏啊，那可是消金窝，就算没银子，八大胡同的姐儿那可是一个比一个俊！”
一名手下咽了口口水，当时就来了精神，双眼放光道：“那咱还等什么，赶紧的吧？”
另一人却不赞同道：“四爷，其他各路兄弟早就把八大胡同翻了个遍，如今还能剩下啥？”
德四故作高深道：“你懂什么？明面上的窑子是没油水了，可那些半开门的不是还没人动么？咱们人少，抢不到肉，喝口汤总可以吧？”
“四爷英明！”一众手下心悦诚服。
德四摇头晃脑，对手下的表现满意非常。心里头琢磨着，如今这皇太后跟皇上都跑了，约莫着山海关也快失守了，再折腾个三五日，趁着关东军没来，卷了铺盖走人。这几天下来，起码也搜刮了万把两银子，就算躲在乡下，这辈子也是衣食无忧了。正愣神的，猛然被手下推醒。
“四爷，您瞧，那是什么玩意儿？”
冬日的阳光依旧有些刺眼，眯着眼睛，顺着手下的胳膊抬头一瞧，之间东方飘过来朵朵银白色的云彩。一个个两头窄，当间宽，下头还挂着长方形的盒子……bsp；“稀罕物什儿！云彩还能都长得一样？”
“该不是城外那些个大师兄作法，请的天兵天将吧？现在看不到人，估摸着天兵天将都藏在云彩里头了。”
听着一众手下在那儿胡说八道，德四心里头隐隐觉着不对，却又不知究竟哪儿不对。
银白色的云彩越来越近，巨大的影子投射下来，将德四等人完全笼罩。而后就见下头的盒子开了个口，然后突然抛出了朵朵白云。
德四眯着眼，盯着这些个奇怪的白云，隐约瞧见白云下方吊着个人影。当即叫道：“不好！邪门玩意儿，快走，别着了道！”
一帮子混混撒腿就跑，而此时，天空已经被无数朵白云遮盖住了。没一会儿的工夫，上千名关东军散兵已经从天而降，收了降落伞，而后一个班一个班地聚集在一起，对着还在街头乱窜的混混先是鸣枪警告，放下武器的，上去二话不说搂头盖脑就给捆了个严实。对于那些不听话的，击中火力就是一通攒射。
德四看着胸口被打了碗口大的血洞，他按着伤口，临死前想到，那白云果然古怪……只是，为什么下头的人是关东军？莫非这关东军是天兵天将？
一**六年十月二十八日晨，关东军1o1空降团突袭京师，迅控制了京师混乱的局面。两个小时后，关东军第三师从天津出，坐着火车抵达京城。
轰隆隆，喷着白气的火车头，拖着长长的闷罐子车厢驶入站台。车厢门依次打开，成队成队的墨绿色军服关东军跳下来，在军官指挥下迅排列好对象。第三师师长黄镛一早就下了火车，在一帮子参谋军官簇拥下，找了个箱子，站在上头。冷着一张脸，高声喊道：“大帅让咱们第三师率先入京城，就给了咱们一条命令……不惜一切，一日之内稳定京城局势！到我这里，也是一条！杀！掳掠者，杀！蛊惑人心者，杀！不服管教，负隅顽抗者，杀！”
“杀！杀！杀！”三军齐声呐喊之后，黄镛大手一挥，眼前的方块阵瞬间分裂，变作一条条长龙，各奔东西。
头天夜里，何绍明交代的清楚，非常之时行非常之事！这话什么意思？就是说刻下满清难逃，京城骤然形成一个势力真空时期后，必然会有各路牛鬼蛇神出来捣乱。而恰恰是这些人，正是日后祸乱的根源。治理天下虽说要仁字当先，可也得建立在威慑的基础之上。没有威慑力，根本震慑不到宵小。再说了，打天下哪儿有不死上几个人的？和平过渡，例如英国人的光荣革命，在中国此时根本就不适用。
何绍明虽然了话，要杀人立威。可他身为领袖人物，自然不能背这个黑锅，算来算去，就落到了黄镛的头上。而黄镛心里头也明镜儿一般，根本不以为意！他是从美国就跟着何绍明的，一步步走到今天，深知行路艰难，为了国朝百年国运，必要时刻牺牲小我，又算得了什么？
“师长，您不进城？”
黄镛迷离着双眼，盯着南方呆。闻言，只是低低呢喃道：“北洋……也该做个了断了吧？”趁着身边参谋还迷糊，他已经转身往城内走去。
三二八七日定中原（十八）
跑！拼命的跑！跑死了，总比落在关东军手里头要好！
这是此刻荣禄脑子里的唯一念头，这会儿，荣禄半点儿也没有作为大清国最有权势的北洋大臣的模样。破烂的官袍，依稀还能辨认出仙鹤补子，头上的帽子早就跑丢了，靴子也开了口，脸上黑一块红一块的，也分不清哪个是血哪个是泥。每跑上一段时间，便扶着路边的小树，大口大口地喘着粗气。他身边儿更是可怜，只剩下不过百来人。
平日里那些吆五喝六称兄道弟的亲信，这会儿跑了个干净，剩下的，除了贴身的戈什哈，就是一些慌不择路的北洋兵。
“本帅……本帅……实在跑不动了，歇一会儿，喘口气再说。咱们这是到哪儿了？”四周光秃秃一片，前不着村后不着店，荒郊野岭里，除了一片荒芜，没有半点儿参照物。
“回大帅，小的……小的也不大清楚，咱们头晌过了临清，一直朝南跑，这肯定是山东境内。”
荣禄浑浑噩噩地道：“过临清了？”待得到肯定的回答，瞬间又来了精神头，嚷嚷道：“走，只要过了东昌，说不定就能碰上刘坤一的人马。咱爷们儿也不用提心吊胆担惊受怕了。”说起这一路，荣禄忍不住的唏嘘