连返回芝加哥的车票都买不起。谢谢！我想我该走了，车夫，停车。”佩顿努力克制着泛红的眼圈，在眼泪流出之前，叫停了马车。随即，急匆匆跳了下去。
“嗨，佩顿。”何绍明叫住了她。“佩顿小姐，如果你不介意成为公众人物的话，我有一份周薪四十美元的工作。”
第三十七章公众人物1
周薪四十美元，要知道此时美国人的平均工资只有每月三十美元不到。这份高薪水，显然让佩顿对将要从事的工作有些迟疑。贴身秘书？情妇？想到这些，佩顿有些生气。丢掉报社的工作，就是因为该死的色狼总编，对她提出了无理的要求。
“您是说，做您的秘书么？何，你是在侮辱我，我只是……只是有些挫败感。不需要你的施舍。”佩顿擦了擦眼角，转过身来道。
面对佩顿的愤怒，何绍明有些不知所措，薪水开少了？“佩顿小姐，如果嫌少，我们可以再商量。”
“没商量，你跟该死的总编索伦森一样，都是白痴！”金钱，不能动摇佩顿小姐的信念。
“好吧，随你。据我所知，电台主持人最高薪水，也就是四十美元。”主动示好，换来的是对方的愤怒，这让何绍明有些恼怒。
“别想用金钱来收买我的青春，我不会给你做什么电台……电台主持人？”佩顿突然意识到，自己似乎误会了对方。电台主持人啊，那是一份体面的工作，而且还是四十美元周薪的高薪。最重要的是，何绍明好像没有什么无理要求。一块巨大的美式馅饼（披萨）砸中了佩顿的头，她有些头晕地问道：“等等，你是说，请我做电台主持人？而不是私人秘书？还有四十美元的周薪？”
“没错，我是这么说的。可惜有人不愿意做，了。”何绍明没好气地说道。
“不不不，等等。”佩顿小姐复活了，内心中的暴龙性格表露无疑。她三两步窜上了马车，脸上交替着喜悦与迟疑。“电台主持人，四十美元周薪，没有额外的要求？”
“没有。”
“噢，太好了。我是说，何，你不用再去请人了，你眼前就有一个合适的人选。你知道，我大学学的就是新闻专业，小学的时候我就参加过话剧表演……”在确信自己没听错之后，佩顿去掉了迟疑，叽叽喳喳地说着。
“好了好了，我决定聘用你了。麻烦你放低音量。”何绍明被佩顿吵的有些头疼。他心中认定，佩顿与小楠是一类人，很精彩的人，属于不需要另外两个女人帮助就可以自己唱戏的类型。
“太好了，谢谢你。”佩顿握紧双拳，满脸的激动与喜悦。随即，毫不顾忌地扑向何绍明。莫名其妙的一吻，让何绍明有些愣，同样愣的佩顿也意识到了不妥，脸色潮红。
“我……对不起……激动，是的，我过于激动了。”她尴尬地解释着。
“我能理解。明天早晨来我的办公室签订合同。事实上，电台目前正在筹建，恐怕要到六月才会正式开通。别担心，这段时间内我会付给你薪水的。我只有一个要求，在这段时间内，你每天要进行四小时的高语速朗读练习。有问题么？”
“没有了，何先生。”
“叫我何就可以了，我们私下还是朋友。”
“是的，何，我……噢，我该退掉火车票，希望时间还来得及。还有公寓，我要跟房东打招呼……总之，明天见。”语无伦次的佩顿，掩饰尴尬的方式是选择逃跑。
“真是个疯丫头。”望着远去的身影，何绍明心道。
马车复行，背靠在车被，合上双目，回味着那突如其来的一吻，何绍明有些迷醉。也许，是出于对过往生活的怀恋吧。片刻后，抛去小儿女之态，何绍明又恢复了精明强干的神态。他马上要有一个重要的约会，会见的对象是马汉上校与来自春田兵工厂的约翰李。不止是因为对方的名气，也为了获得更多的收益，金钱、政治。在某些时候，何绍明觉得自己越来越像一个商人，在考虑问题的时候，先想到的就是回报率。
见，是在何绍明的私宅进行的。下午三点，马汉上校与约翰李准时到来。
“正如你所说的，海权是美国的立国根本。事实上，你的回信对我很有帮助，我最近正在写一本书，《海权论》。我有一些海军朋友，他们总是在为海军应该着重太平洋还是大西洋争执不休。而在你的信中，似乎更在意太平洋，能详细说明你的理由么？”几番客套之后，马汉上校忘记了此次的职责他是因与何绍明有书信往来，还算熟悉，所以春田兵工厂委托他做说客，前来商谈毛瑟98k的生产权单刀直入地询问起何绍明的海权理论。
“上校先生，你知道什么国家最可怕么？”何绍明没有直接回答，“新兴国家。”何绍明站起身，取过了一副世界地图。摊开，指着美洲大陆。“让我们往东看，东面就是欧洲大陆。那里有个新兴的帝国，德国。自从普鲁士统一了德意志，取得了普法战争的胜利，德国，作为一个新兴的帝国，需要更多的话事权与利益。作为后来的德国，开始把目光放到整个世界，却现到处都是有主之地。英国殖民地、法国殖民地、意大利殖民地，德国人会怎么想？第一，该死的，来晚了；第二，大不了再打一场战争，抢过来好了。”何绍明模仿德国人的腔调，让二人不禁为之一笑。
“所以，德国是欧洲的动乱根源。但注定了，只会动乱欧洲，而不会威胁到大西洋。英国人的舰队实在是太强大了，德国人要追上的话，恐怕需要几个世纪。”
“呵呵……”马汉上校笑着点了点头，他承认何绍明分析的很有道理。
何绍明又指向夏威夷：“火奴鲁鲁，是战略性的海上要塞。关系到美国的航运安全、经济流通、甚至是军事安全。”说着，他又指向日本。“在亚洲，同样有一个德国式的新兴国家日本。只不过，它的地理条件与英国相似极了，是完全的岛国。岛国资源是匮乏的，有个好处，是它不需要面临陆地上的侵略。这样一来，出于资源的需要，它势必会大力展海军。从夏威夷事件日本的前后反映不难看出，日本正在图谋称霸太平洋。所以，我认为美国海军的重中之重，是控制夏威夷，压迫日本海军的生存空间……”
第三十八章公众人物2
“上校先生，你可能会有疑问，这样一来，是不是完全放弃了大西洋？不，重点在这儿。”何绍明手指缓缓指向中美洲。“巴拿马，只要控制了巴拿马运河，这一切的问题都解决了。两只常备舰队分属大西洋与太平洋，一旦生战争，美国将通过巴拿马运河，迅速调集全部力量。所以，巴拿马运河是美国的生命线，是连通两大洋的最佳渠道。”说到这，何绍明停了下来，用自信地目光扫视着对面的二人。
马汉上校在思索着，眼神中有些兴奋，随即又黯淡下来，道：“何，很可惜，巴拿马不属于美国，它是中立的。如果美国要占领巴拿马，相信英国人不会坐视不理的，要知道，英国对巴拿马运河早就垂涎三尺了。况且，现在开凿这条运河的是家法国公司。这里面牵扯了太多的问题了。”
何绍明笑了笑，道：“这是白宫该考虑的问题，我相信，以美国金融家的作风，收购这家公司不会是太难的事情。”
“我会向白宫汇报的，这是一条大胆的主意，幸好现在的总统是位共和党人。”何绍明已经给出了完整的答案，完整到只需要修改细节，就可以实施。思考了片刻，马汉上校决定，将这事的决定权交给白宫去操心。毕竟，他只是一名军事家。
“那么，我们现在可以谈谈枪的问题了么？”本应作为主角的约翰李，愣生生地做了半小时配角后，终于找到时机把话题转到‘正事’上了。
“噢，瞧，我不适合做一名说客，我早就告诉过你了约翰。”马汉有些歉意地耸了耸肩，回应他的是约翰李无奈的摊手。
“何先生，很抱歉这么晚才拜访您。你知道，图纸要经过论证，然后实际制造，还有为期一个月的检测，所以耽误了很久。言归正传，您设计的步枪，非常棒。春田兵工厂打算收购您的专利，请您开个价钱吧。”约翰李略带歉意地说道。
“卖？不，我不打算卖掉专利。”何绍明的回答让约翰有些难受。
不卖？不卖你给我们样图干嘛？为了吊我们胃口？
“何先生，请放心，我们春田兵工厂绝对会出最高的价钱。三十万美元怎么样？”在约翰看来，对方只是在故作姿态的抬高价钱。
“约翰，这是一款杰出的步枪。”
“四十万美元，不能再高了。”
“约翰，我想，凭借这款步枪，春田兵工厂绝对会得到军方的订单。据我所知，美国陆军正在考虑换装的问题。”
“五十万，何先生，不得不承认，您是位谈判高手。就这个价格，否则您就卖给其他公司吧。”约翰有些懊恼，谈判开始不到五分钟，他就将底牌摊了出来。
“约翰，一条步枪的成本大概是十四美元。军购价格会低一些，算二十五美元好了。而美国有十几万的陆军等待着换装，也就是说，你们会因为这款步枪得到几百万的收益。这是次要的，改装后出售给平民，还有海外销售，授权生产等等等等。你觉得，五十万的价格足够么？”
约翰来之前，特意调查的何绍明，他必须要了解谈判对手。他知道，何绍明不缺钱，几个月后微星一上市，何绍明就会成为一个新的亿万富豪。所以他打算靠人情牌取胜。此时，这张牌用上了。约翰不停地对马汉上校使眼色，示意其出言帮助。
可是，正如马汉自己说的那样，他不适合做说客。
“五十万确实有点低了，刚刚没有算海军陆战队，还有民兵。”
此刻，约翰恨不得撕烂马汉那张嘴。碍于何绍明在面前，只是愤恨地瞪视着马汉。
“咳~”马汉似乎记起了他的职责，略有些尴尬地咳嗽一声，又道：“不过，能不能获得军购还是个问题。何，你不能把假设当成现实。我看，再加上十万美元好了。”
“这样，我有个提议。我给你们授权，每生产一条步枪，付给我三美元的专利费，你看怎么样？”何绍明显然不同意马汉的提议。春田兵工厂，那可是美国政府控制的武器生产基地。有着政府背景，还有优秀的产品，得不到军购？开玩笑呢吧。
何绍明的提议很苛刻，但也不是不可接受的。起码，不用一次性地付出大量的现金。也许经过讨价还价后，会降到二点五美元。这样一来，春田的利润也可以保证。
约翰李默默考虑了一会，道：“这件事超出了我的能力范围，我会把情况汇报给公司，让公司来决定是否同意授权模式。”
三人又聊了一些奇闻趣事，十几分钟后，二人便起身告辞。临出门前，马汉上校不吝对何绍明的赞赏，并表示他会在旧金山逗留一段时间，回头会再来拜访。
“又是一笔大收入啊。”回到重新改造成书房的房间，何绍明有些兴奋。要知道，毛瑟步枪经过改良后，一直应用到了二战结束，包括它的姐妹以及变异弟兄，全世界一共生产了上千万只。一美元合二两白银，如果能完成这笔交易，何绍明会在以后的日子里，陆续收到上亿两白银的收入。
想到这，何绍明兴奋地跳起舞来。作为一名舞蹈爱好，他喜欢用这样的方式表达内心的喜悦。
“咳咳~”管家不合时宜地出现在了门口，这让何绍明有些尴尬。
“我只是想舒展一下筋骨，你知道，考伦斯，长时间的谈判会让人生锈的。”何绍明解释着。
“这是您的爱好，先生。也是您的自由，我只想告诉您，有位佩顿索伊尔小姐找您，看样子很着急。”管家更尴尬。
佩顿？这疯丫头来干嘛？莫非出了什么变故？
一楼的客厅里，何绍明见到了有些不安的佩顿。
“何，我只是想确认一下。您真的打算雇佣我么？”
“没错。”何绍明回答道。
“做电台主持人，然后周薪四十美元？”
“是的，你没听错。”
“噢，对比起。我只是……我只是……你知道，我的邻居艾伦小姐，还有我的房东，甚至车站的售票员，他们都说我疯了。没有一个刚毕业的人，尤其是女人，能拿到这么高的薪水。当然，我不是在怀疑您的信誉。我只是……只是……”
何绍明有些头疼，这个小女人就是为了确认这么点事，连一夜都等不了，这就跑过来了。还真是，有些没头脑。
可是，望着有些语无伦次的佩顿，何绍明却一点厌烦的感觉都没有。“坐下来吧，半个小时后是晚饭。如果你不介意的话，一起用点吧。在这之后，你今天就可以得到合同。这下你能安心了么？”
第三十九章公众人物3
一顿中西合璧的晚餐，在佩顿与筷子之间执著的斗争与小安妮不停的嘲笑声中度过，随即，她得到了让她惶恐不安的合同。何绍明合同年限问题上，征求了佩顿的意见。佩顿毫不犹豫地写下了‘五年’。
一式两份，佩顿拿着合同自然是心满意足，时不时出小女人的笑声；何绍明却有一种当了回黄世仁的感觉。
此后的日子里，佩顿会每天下午准时出现在何绍明的办公室。声情并茂地朗读一段文章，然后略带得意却故作谦虚地请求何绍明指正。然后，整个下午，她都会待在何绍明的办公室。接接电话，打扫下卫生，整理整理文件。用她的话是，‘总不能白拿薪水吧？’
然后，她会搭乘何绍明的马车回家。有时何绍明怀疑，她是为了故意省下一笔车费才这样做的。当然，身为绅士的何绍明不会计较这些，甚至有时他会邀请佩顿回家吃饭。
五月，就在这样忙碌中，匆忙的过去了。中间，马汉上校来过两次，他是位杰出的军事理论家，但显然不是一位好的时间管理。马汉上校不知道贝尔明电话，就是为了缩短距离。往往，他会为了几分钟就可以说完的问题，在何绍明家等一个下午。约翰李将马汉上校解雇了，谁也不希望找一个帮倒忙的说客。而后，他来了几次，希望将授权价格降低到每支两美元。一下损失了三分之一，何绍明显然无法接受。扯了几次皮，如今还没有达成协议。
而微星实验室，完成了新