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李鸿章这么一顿夸，夸得何绍明有些脸红。不过是仗着先知先觉，说了做了一些恰当的事儿罢了。当下谦虚道：“多谢中堂夸奖了。下官不过是恰逢其会罢了。论起真本事，下官照中堂比差的还远呢。”
李鸿章笑着指着何绍明道：“谦虚，谦虚过头了。兄弟可没能耐让美国主动废除排华法案。”
何绍明尴尬地赔笑着。排华法案一事，等于是扇了李鸿章一耳光。此时提及，虽说何绍明归不到他李鸿章管，但起码人家是上官，初涉官场的何绍明多少有些不自在。
见何绍明不说话，李鸿章品了品香茗，若无其事地道：“前日邸报上说，何兄上了练兵的条陈，领了练兵的差事。不知，那条陈可否给兄弟一观？”
何绍明琢磨着，这李鸿章要条陈，是要看看自己的斤两呢，还是说前段日子在京城闹得满城皆知，他李鸿章真想看看条陈。甭管怎么说，这个面子不能驳了。
“凯泰，去找魏国涛把练兵的条陈拿过来。”
“诶，您候着。”
凯泰老大不愿意，慢慢悠悠晃了出去。
见状，何绍明有些不好意思道：“刚收的亲兵，不懂规矩，让中堂见笑了。”
李鸿章连道无妨。旁边儿的一位幕僚伏在他耳边低声说了些什么，随即，李鸿章满是微笑的脸渐渐惊讶起来。
“何兄好手段，这满天下算，找个贝子给自个儿做亲兵，您还是头一份儿。”
何绍明心说，你当老子乐意么？那位不讲理的固伦公主，仗着帮了自己的忙，硬把这小子给塞过来的。
没一会儿的工夫，凯泰回来了。将一封条陈交给伫立一旁的戈什哈，满脸不乐意地又站回何绍明身后。
李鸿章接过条陈，漫不经心地看了几眼，道：“京城传闻，何兄尤善兵事，今日一见，果然不假。这条陈写得有理有据，若要施行起来，想来必能练就强军。”说完，将条陈放到一边，垂着头若有所思。
“中堂，不瞒您说，下官这些见识，不过是采西方列强现成之法，下官哪儿懂得那么多啊？让中堂见笑了。”
李鸿章笑着不语。他下的一名五旬开外的武官却忍不住出言道：“何大人，海权论下官也有涉猎，依着书中所说，我大清地大物博，土地肥沃，理应无强势之海军。然则，我北洋舰队初成，傲视远东，何大人作何解释？”
这是海权论里关于地理位置与海权关系的论述。大意是，如果一个国家土地肥沃，人民富足，那这个国家的人民自然就会少了投身海洋的冒险精神。比如法国就是一例。反之，则这个国家会有极强的海洋精神，例如英国。
现在这人拿刚成立的北洋舰队说事儿，明显是看何绍明年纪轻，有些不相信何绍明参与写作了海权论。
“胡闹！禹廷，怎么说话儿呢？”李鸿章斥责了那人，转头对何绍明歉然道：“何兄，这是北洋舰队的提督丁汝昌，今日来醉心于研究海权论，还请何兄莫怪。”
哦，原来这位就是大名鼎鼎的丁汝昌啊。这丁汝昌在历史上，也是毁誉参半。他本是一名陆军军官，后来带了两百名水师官兵前往英国接船，北洋水师建立，他便做了这水师提督。任职期间有所建树，但有包庇放纵手下，导致军纪败坏。其后，他帅水师访问日本，鉴于日本海军的展，回来就上了折子要求购新舰，结果被驳回。大东沟一役，指挥失当，遭遇惨败。结果被日本海军堵在了威海卫家门口，这位提督一面是廉耻心作祟，害怕株连九族，拒绝投降。一面儿对自己手下与日本人眉来眼去装作不知道，最后自己含羞自尽。
何绍明望着这位其貌不扬的提督道：“丁大人日后若是帅舰访问日本，可以看一看日本海军的近况，其后答案自知。兄弟就不再这儿饶舌了，还是让事实来说话吧。”
何绍明的回答有些生硬，整个总督衙门一时安静了下来。
李鸿章清咳了一声，端起茶杯，道：“何兄此言在理，以事实为证再好不过。如今这大清，就是一栋破房子，外头人都戏称我老李是个裱糊匠。现下除了何兄这位通晓西洋，熟知兵事的人物，兄弟这儿的担子可轻巧了不少。”笑了笑，举起茶杯：“何兄车马劳顿，兄弟就先不妨碍何兄休息，来日方长，来日方长，呵呵呵。”
李鸿章的茶杯一起，立麻有总督府侍卫喊道：“送客！”
何绍明起身环顾施礼，随即转身大步流星地走了。
待何绍明走了，李鸿章抚着胡须喃喃道：“看不懂啊，看不懂。”
旁边儿的张佩纶不解，问道：“中堂，您呢？”
“都看不懂。”李鸿章拿起条陈，细细地看了一遍：“老夫这么多年洋务办下来，多少也明白点儿道道。幼樵，你看这条陈上写的，军械被服，嚼裹饷银，这一项项罗列起来，要练两师新军，何止千万？咱们北洋练军，练就一军，费用才不过三四十万。再看这儿，就问朝廷要了四十万的初始资金，以后全靠着辽阳各地的厘金，那么多的差额，从哪儿出啊？这条陈写的漂亮，说是三岁即成。嘿，也就是糊弄糊弄翁常熟那帮子任嘛不懂的清流吧。”
张佩纶皱眉问道：“中堂，您是说这何绍明是在糊弄朝廷？可这事儿早晚有露馅儿的时候，到时他何绍明不得吃不了兜着走？”
李鸿章叹息一声，摇了摇头：“所以说看不懂啊。你要说这何绍明是在蒙事儿吧，可这条陈上的练兵之法确确实实是良策，比之西人之法，尤为胜之。老夫方才还特意瞧了瞧何绍明，这人声色内敛，胸有成竹，一点儿着急的意思也没有。看起来，也不像是没把握。”
张佩纶思索半晌，突然灵光一闪道：“中堂，学生可是听说，这何绍明在美国卷了不少的钱财，您说，他会不会是从自个儿兜里掏钱贴补新军呢？”
李鸿章再次摇头：“他何绍明是什么人？旗人！放着铁杆儿庄稼不吃，自个儿掏钱给朝廷练兵？要么他就真是一爱国爱民的傻子，要么，他所图深远啊。”
张佩纶倒吸了一口气，没接话。所图深远，说的直白点儿，手握兵权，这是要造反呐。转念一想，他何绍明是个旗人，哪儿有自个儿反自个儿的道理？顶多是手握兵权，当做政治资本，他日扶持皇上归政，这辈子荣华富贵就唾手可得了。
走出辕门外的何绍明却在心中想着，他李鸿章是个裱糊匠，那自个儿就是何大锤。一锤子下去，谁也别想再糊了，大家搭把手儿重新建一座结实的得了。
这么些年下来，同治中兴的重臣，单单剩下了李鸿章这么一位。这老爷子，又是练淮军，开厂矿，办机械局，筹建海军的，没少折腾。折腾来折腾去，折腾得北洋变成了一个庞然大物，而这大清却成了一栋破房子。他老李拆东墙补西墙，做了一位裱糊匠。
裱糊什么？粉饰太平，遮住人民的耳眼，所有人都关到这黑屋子里，也不见阳光，就这么兴高采烈懵懵懂懂地过活着。甲午一战，房子被人捅了个大窟窿，这位裱糊匠也不好使了，醒过来的士子接着就闹出了公车上书。再往后，西边儿那位不知哪根弦错了位，居然向世界宣战，更可笑的是往人英国那儿送了两封宣战书。
随后，这大清就没个消停了，这事儿那事儿一大堆，这回轮不到老李操心了。他老人家眼睛一闭，眼不见心不烦了，西边儿那位玩了个预备立宪，好家伙，手腕真高明，糊弄了全天下人。直到老佛爷俩腿一蹬，世人才恍然，原来是个骗局。
大骂上当之余，武昌不小心走了火，终于，这天算是变了颜色。可人们猛然现，房子倒塌了，里面儿居然住着一只北洋大怪物。这，可就得算是老李的功劳了。
要按着何绍明的思维，这破房子早拆早省心。打地基下面儿开始烂的，没救了。还不如论起大锤砸倒了拉倒。到那时，没地儿住的人，自然会想法儿重新建一栋房子。而这个时候，何绍明的责任，则是手拿着大锤，一面防止外面人进来捣乱，一面威胁众人，这房子得按照他的方案去建。
一行人到了哈尔哈安排的住处，秦俊生见何绍明还在低头思索，忍不住问道：“大人，怎么着了？是不是那位总督大人给你脸色了？”
何绍明随口回了句让秦俊生莫名其妙的话：“没，本大人正想着从哪儿抡锤子，房子倒得快呢。”
秦俊生果然一脸莫名其妙，转头低声问旁边的魏国涛：“国涛，我怎么瞧着咱们大人自打见完了直隶总督李鸿章，就了癔症，这话儿说的怎么那么不着调？”
魏国涛面沉似水：“你要是都能明白，你不就成先生了？学着点儿吧。”说罢，快步跟上何绍明，扔下秦俊生一个人在那儿愣。
秦俊生呲牙一乐：“嘿，国涛你还真成，看这样是成了先生的死忠了。这会儿连脑子都不带了。”
进了院子，闷在天津俩月快霉了的跟何绍明从美国回来的这些年轻人，一个个上前跟何绍明打招呼。何绍明一声令，将所有人都集合在了院子里。
七十来号人站在院子里，显得满满当当。其中半数的军官生，笔挺地戳在那儿，抬头挺胸，目不斜视。而那些个非军人，则随意地站立着，时不时地窃窃私语。
“听说了么？先生领了差事了，咱们马上就要大干一场了。”
“可算是定下来了，这俩月憋闷的都快长毛儿了。”
“辽南？那地儿可冷着呢，也不知道大家伙受得了受不了。”
有熟识秦俊生的，轻声问道：“俊生，先生把咱们集合起来是要宣布什么啊？”
秦俊生撇嘴玩味地笑着：“力气活儿，抡锤子。”
话音刚落，就听站在众人面前的何绍明清咳一声，道：“差事的事儿，大家伙儿都知道了。把大家聚集在一起，就是要告诉大家，准备甩开膀子，大干一场吧！”
刚才问话那人咦的一声：“还真要抡锤子？”
何绍明接过凯泰递过来的锤子昂道：“没错！谁再看书不收藏，老子就砸他个半身不遂！”）
第六十七章要无线电？拿伍廷芳来换！
光绪十六年十一月初五，晨雾如雨。。
一大早晨起来，何绍明便上蹿下跳张罗着忙碌起来。。
先是写了一大打钦差文书，用了钦差印，让魏国涛、秦俊生等四十来人拿着文书，去往四处招兵。哈尔哈带来的那十几号人，也没闲着，充做向导，分成十几拨奔赴各地。征兵的要求很简单，一是年龄十八到二十五之间，身体康健，没什么病根，不吸食鸦片，身高得超过一米七。如果懂得点儿文墨，那更好了，要求可以放宽一些。
魏国涛、秦俊生走之前，何绍明嘱咐着，能招多少招多少，多多益善。多了的话，大不了充做民夫。五十几号人，骑着高头大马，打着钦差节旗，跃马扬鞭，出了天津卫四散而去。
剩下这三十多人也没闲着，何绍明让其中的几名懂得经济法律的，拿了自己的亲笔信，先期北上盛京，充做大德通票号的中层管理人员。还有十来号机械、铸造之类的人，则让裴纬与楞格里率领着，直奔辽阳州，圈地建兵营。
转眼之间，何绍明身边儿的人，除了留下三名哈尔哈的亲兵，其他人是走得干干净净。何绍明出行，少说百十号人马，如今倒好，自个儿成光杆司令了。
自嘲一番，又马不停蹄地去了电报局。霸着一台电报机起来就没完。先给唐琼昌去了一封信，告诉他自己这边儿已经落实了差事，让他赶紧组织各种人才回国。让唐琼昌转告小考伦斯，近期将微星实验室搬迁到中国。又给总统办公厅以及马汉去了一封信，说自己这边儿万事俱备只欠东风，如果当初制定的计划没有变，那就请赶快派一些军官过来，协助何绍明建新军。接着，给春田兵工厂去了电报，先期购买一万只步枪，另外配属的火炮让其帮忙购买。又要求年后，最好将无烟火药、枪械生产线随着购买的步枪一起运过来。最后给家里去了信，告诉家里自个儿差事领了，马上就回家过年，让岳父长顺派兵在盛京等候，要知道盛京往吉林的官路，可一直不太平。
一气儿了一堆电报，旁边儿的亲兵凯泰无聊的直打哈欠，而那位电报员，则满脸郁闷，手指头都回不过弯来了。
那电报员一边儿揉着手指，一边儿对着何绍明直翻白眼儿，心说，好嘛，这位大人可了不得，光是往美国的电报就好几封。交游广阔不说，没一封电报少于五百字的。这位还真是有钱的主儿。可就是您自个儿不稀罕钱，也不能把我累个半死吧？
何绍明见那电报员脸色不太对，从兜里掏出一把美子，甩到他面前，一脸傲然道：“活儿干的不错，拿着，大人我赏你了。”
那电报员一瞅，好家伙，都是十元一张的美子，这么一把换成银子少说得有上百两吧。当即就换上了谄媚之色：“诶哟，谢大人赏赐。您还接着？我这手指头没事儿，头几天戳着了，揉揉就好……”
旁边儿的凯泰，赏多了！又一张意思意思就得了，多了的我替您收着？”他一不受待见的贝子，平常一个月顶多百十两银子，这何大人一甩手就是这么多美子，也忒大方了。
何绍明嘿嘿一乐，对着凯泰吩咐道：“你小子精神精神，大人我要打道回府，伺候着舒服了，大人我自有赏赐！”
凯泰垂头腹诽道：“诶，成，您请，当心门槛儿。”出了电报房，凯泰如同马屁精一般跟在何绍明身后，小意问道：“大人，宗室黄带子给您但亲兵，倍儿有面子吧？那您看着，您得给咱多少饷银啊？”见何绍明不理，追上前又转到了左边儿：“大人，我一瞧您就是大方人，甩手的赏赐就是好几十美子，我凯泰要求不高，一个月您也甩我三两回就成。”
何绍明撇了凯泰一眼，这位王府的贝子，此刻一身青衣小帽奴才打扮，说不出的好笑。何绍明琢磨着，还得磨磨这小子的性子，不屑地白了他一眼，道：“怎么着，这辈子没见过钱？瞧你这身衣服，瞧着怎么这么