山河赋- 第40部分

　　　　“这些日子匪帮作乱，小可派出探子四下打探，昨日传回话说山贼放出话来一定要杀一朝廷重臣为前些日子死的那几个匪首殉葬。好像已经打探到王傅入了潮阳县，我们大人深恐那些盗匪潜入县城对王傅不利，故而派我们四下打探，天可怜见，终让我们找到大人。请大人搬到县衙居住，小可定当调动全县差役保护大人。”

　　　　水影与西城对看一眼，都好一会儿没开口。过了一盏茶功夫水影缓缓道：“多谢知县大人关心。不过水影身边也带了一些人，都是军中精挑细选出来的，有他们在身边足亦。至于县衙差役，知县既知匪势强大，就当以保护县城保护百姓为重；调一城精锐只为水影一人，又置满城百姓于何地！”

　　　　最后两句说的神色具烈，让两旁县衙官员尽皆变色。

　　　　这潮阳县最偏僻，到底还属丹霞郡下辖，而水影就是掌管一郡官吏考评、百姓教化的司制，也是郡守属下排行第一的文官。这潮阳县令的升降祸福都在她一手掌控之中，更不要说小小的书吏衙役。她刚刚礼仪具备，始终以少王傅和正亲王军记室身份说话，而刚刚说到最后两句分明是以丹霞四位司制的身份训斥失职下属，怎不让一干人冷汗遍体。

　　　　说罢站起身来往外走，洛西城也快步跟上，逍尹在后面想要叫，挣扎几次终究没有出声，眼睁睁看着两人扬长而去。适才带两人过来的衙役上前低声道：“大人，怎么办？”

　　　　逍尹淡淡道：“让他们走。再怎么走也在这潮阳城中，派人日夜盯着，不能有失。”

　　　　水影与洛西城两人走出县衙径直往客栈方向走，走出百步开外水影的步子慢了下来。不一会又到会宾楼，水影说一句“都没吃成饭”，又上楼唤店家弄几个清淡小菜。入座后忽然道：“西城，这潮阳县中有人要我的命。”

　　　　“王傅——”

　　　　“你也听到那书吏说的话。山贼放出话来一定要杀一朝廷重臣为前些日子死的那几个匪首殉葬，且已打听到我少王傅入了潮阳。若是匪帮真的围城，再把这消息放出去，我水影还有性命么！就算不被人当祭品送出城安抚山贼，若是城破，百姓被‘山贼’掠夺，还不把满腹怒火都发泄到我水影身上。到时候随便我怎么死，都有人将山贼的宣告说出去，朝廷就是再怒，也只能剿灭山贼为我复仇，还能如何？”

　　　　洛西城紧咬嘴唇半天没说话。水影却淡淡道：“你不用害怕。总要有人将山贼的话传出去，要有人一把鼻涕一把眼泪到正亲王殿下面前哭诉山贼恶行。书吏也说了，匪帮只传少王傅入了潮阳，并不在乎你洛文书。”

　　　　洛西城欲言又止，怔了好晌忽然道：“王傅可看到那个书吏手腕上有一道烙印？”

　　　　“啊，看到了——”她微微一笑：“那个书吏曾是发配军中的罪人之后。”

上篇　第十九章　远芳古道　四

　　　　“潮阳县怎么会找一个罪民来当书吏，这与律不合。”

　　　　“按照苏台律令，罪民三代之内不得进阶，不能与有位阶人家婚配。一县书吏虽然也吃皇粮，却没有位阶，算不上与律不合，不过是与理不合。能让出于官宦之家的潮阳县令启用的罪民，除非才华盖世，否则实在无法解释。不过——”说话间微微探出头，看到楼下不知道什么时候已经多了一些人转来转去，虽然都穿便装，可目光时不时往楼上瞟，可见事官府派出来的。

　　　　洛西城也笑了起来：“是不是才华盖世小的不敢说，可就刚刚那一面，看不出有特殊之处。除了长得实在象少宰大人，改日回京城我一定要告诉少宰大人。”

　　　　水影微笑，随即道：“西城，你找两个人去打听一下匪贼的事情，起源结果弄个清楚明白。”

　　　　洛西城应了一声当即起身下楼，他们两人前往鹤舞明州求见蕴初当然不会单枪匹马。除了军中挑选了武艺高强、忠心耿耿的一队人外，花子夜还将自己贴身的一个侍卫给了她。这个侍卫是从御林军中精挑细选出来的，十七岁就跟随在花子夜身边，武艺高强不说，更难得忠诚可靠。唯一的缺点就是太顶真，恪守尊卑上下的规矩，半点不敢逾越。其实水影每次外出他必然守在左右，刚才官府来请人的时候，那人就在楼下，他说尊卑有序，不肯上楼与他们同桌。刚才是水影下楼时用目光制止住了他，否则那群人哪有那么容易请走人。

　　　　在楼上看西城出了门，并没有人尾随他，来来回回转的那些目光聚焦的依旧是会宾楼，心道这件事果然是针对她一个人的，刚才安慰洛西城那句话看样子倒不是无的放矢。当下居然说不清心中是喜是悲，忍不住叹了一口气。

　　　　水影那日晚餐破天荒的没有在会宾楼用，而是在客栈叫人送到房中。因为潮阳城成了匪事中的孤岛，这些日子城中滞留了不少旅人，几个客栈都住满了。水影和洛西城住了一间套房，她睡在内间，西城抱了被子在外间桌椅拼凑一张床，白天卧具都收在内室，腾出桌椅。当下这两个人和同行士兵里头的两个伍长还有花子夜的侍卫都聚在这外间，听西城汇报打听来的消息。

　　　　大体的情况也就是他们一早知道的，丹霞郡有官吏用假招降的法子杀了一群人，其中有丹霞贼军的首脑。而官吏们为了邀功更是胡乱杀人，但凡和贼军有一星半点的联系，也不管对方有没有反意，抓到就杀。假招降本来就让无数人为之愤怒，而滥杀平民更是激起了复仇之心。唯一一开始没有弄明白的就是这个假托招降，实存杀人之心的官吏的名字。待洛西城将名字报出其他几个人没什么反映，只有水影“啊——”了一声，惊道：“原来是这个人！”

　　　　“少朝洗劫清平关一事你们都知道，为此丹霞郡不少人丢了官。其中朱水州六位司库虽然当时不在清平关，也因此坐罪，降职一等在襄南州桐县当知县。也不过一两个月，这位前任司库又立下如此功劳，佩服佩服，这么说，她一定是高升了？”

　　　　“听说朝廷升他为五位司救，当前在丹州郡守衙门听令。”

　　　　“啊啊，提升到五位了，因祸得福一步登天。”冷冷得说了这么一句，挥手打发走众人。只有那个侍卫没有离开，对着水影投来的疑问目光淡淡道：“属下担心潮阳县对大人不利，请让属下留在这里保护大人。”

　　　　她嫣然一笑：“不用担心，这山贼还没有攻破潮阳县城，要是我有个三长两短，本地知县和那位貌似少宰的书吏都没办法向朝廷交待。”说着将他请出房，待关好房门那人回过身来道：“四处打探时可有人尾随？”

　　　　“不曾发现。”

　　　　“果然，那些人的目的就在我一人之上，这倒是奇怪了。我水影到丹霞只有月余，到底做了什么让此地官员欲杀之而后快？”

　　　　洛西城想了一会儿抬头道：“朱水司库这件事，大人以为如何？”

　　　　“假诏安？”

　　　　“正是。”

　　　　“其罪当诛，可杀不可留。假招安实杀戮，使朝廷失信于民，从此之后再也没有人会相信朝廷的招降，其罪一。而为求平叛之功，不惜屠村，不经审判妄加杀戮，其罪二。失信于民在前，滥杀无辜在后，岂不是可杀不可留。”

　　　　西城微微一笑：“但是朝廷并没有杀她，看样子，我那卫叔叔也没有拿她怎样。”

　　　　“我看这不能怪西城卫大人。此人做下这件事后必定越过郡守直接向皇上邀功，这封赏恐怕也是从皇上那里直接下来的，卫大人也是回天无力。”

　　　　“不错——”洛西城笑得眼眉弯弯，“卫叔叔恐怕是无能为力，他要上书也已经上过，朝廷也已经表了态，接下来也就是司徒大人还能在朝廷上反对几声。但是，王傅您可还没有到回天无力的地步，是不是？”

　　　　“…………”

　　　　“王傅在鹤舞建下功业，十之八九能调回京城，到那时在朝堂上参他一本，可不容忽视。即便一时回不了京城，您作为丹霞司制，考察官吏、教化百姓，在别的人，那是过了的事不能重提，您刚刚回到丹霞，大可以和她翻翻旧帐。再加上……”

　　　　“再加上我又是正亲王驾前的人，是不是？西城，你真是聪明过人，我还未曾想到这一点。”

　　　　他微笑躬身行礼：“王傅当局，西城旁观，仅此而已。”

上篇　第二十章　士为知己者死　一

　　　　襄南匪乱，攻城掠池，血洗三城县衙、攻陷一座关口。潮阳县沧海孤舟、危在旦夕，少王傅水影、文书洛西城被困孤城，匪首放出话，要取司制首级祭奠亡魂，消息传出震动丹霞。

　　　　丹霞郡守卫方本已着实巩固当地国计民生的大业。正亲王军通过清平关后，各路粮草也准时聚集到清平关，并由相应督粮官运送到前线后，卫方支援前线的任务算是完成了，于是调回掌书记明霜。对于治理丹霞，卫方的想法和朝廷多少有些背离。朝廷要他来是剿灭当地以少朝为首，愈演愈烈并有向郡外蔓延的匪事。这也正是选中一个夏官，而不是通常的从天、地两官选拔郡守人选的道理，且让他以郡守兼提督，手握文武大权，便是为了用兵方便。然而，卫方却觉得要平定丹霞，重要的不是镇压，也不是花子夜在他行前嘱咐的“能招安就招安”。而是真正让丹霞郡呈现出国泰民安、五谷丰登的迹象。若是不能让当地百姓安居乐业，就没办法消除不稳定因素，那么，即使镇压成功或者招安，也不过是一时之策，算不了长久。他自幼饱读诗书，知道丹霞郡在清渺王朝中期都还是五谷丰登的富裕之地，尽管比不上京城所在的关中大地，也绝对不是当下这般三年一旱五年一涝。

　　　　在明霜的协助下卫方下定决心从丹州开始，重新开挖在动荡年代被废弃的运河和渠道，从新建立起文成、清渺两代贯穿丹州、朱水两州的灌溉网，恢复当地农业能力。正当他挑选人员、筹集经费并向朝廷上书请求拨款的时候襄南州桐县出了假诏安的案子。

　　　　卫方令明霜镇守清平关筹备粮饷并不仅仅是不放心那个朱水司库，更因为朝廷对清平关失守的后继处理下来了，司库连坐降职出任桐县知县。也就是到桐县半个多月光景，卫方从襄南州得知桐县知县在对襄南山贼进行招安。当时卫方就大吃一惊，要知道匪事非小事，不管是用兵还是招安至少都要从州里下去，并请示郡守。他小小一个七位知县居然擅自招安，认真计较起来，杀了都可以。他当即下令襄南知州派人前去查访，或制止，或由州上加以处理。命令刚刚发下去，襄南州又一道急报，卫方读完当即脸色发白，随即暴怒不止。

　　　　卫方和明霜等郡守府人员均为之愤怒，朝廷却不这么认为。少宰涟明苏第一个向朝廷推荐这位知县，并说她智勇双全，让大宰卫暗如都为之变色。早朝上又是一番唇枪舌战，只可惜皇帝偌娜对此赞赏有佳。在偌娜的心中，皇族的威严是神圣而不可动摇的，而胆敢作乱的人一个个都该死，不但该死，还要族灭九族挫骨扬灰才出得了这口气。在这个年轻皇帝的心中，假招安实杀戮根本不是什么过错，至于朝廷的信誉，对这些胆大包天的叛贼讲什么信誉。作为老百姓就该安安稳稳种地，乖乖的交赋税，有口饭吃就该天天感谢皇恩，什么官逼民反，什么叫做皇帝，皇帝就是天，天意也轮的着小百姓胡说八道？

　　　　朝廷旨意一下，桐县知县平寇有功，提升为五位司救，任于丹霞郡守府。卫方一百个不愿意也不能抗旨，灰头土脸的命襄南州释放此人，还要陪上一张笑脸等她前来上任。私低下他对明霜说“这件事过后，丹霞一郡无人相信朝廷，往后还不知道有多少动荡。”

　　　　事情就像他预料的一样，向着更糟糕的方向发展下去。

　　　　襄南州匪乱四起之时卫方反而不着急了，冷笑两声看看一边的司救说“元楚，这是你司救的分内事。”看到对方脸色泛白，又一声冷笑道：“劳烦你代本官召集丹霞众官员过来商议吧。”当日卫方安排军务，以守势为主，派出几千兵马守住朱水三关，又下令朱水州派出兵马严守两州交界处，并安抚州内百姓。对于襄南贼兵并没有发兵剿灭，下面也有人问原因，回答是：“贼军连下四城，气势滔天，我一郡能有多少兵马，调过去一两千无济于事，调多了万一少朝乘势起兵，或其他地方的贼军遥相呼应，到时候三关空虚、州府无兵，若是三关再失，这丹霞大概就不属于朝廷了。”

　　　　众人想到清平关失守的那一段，一个个冷汗涔涔，人人称是。但襄南也不能放着不管，卫方只能向朝廷请罪请求派兵，在此之前也只有听之任之。然而没过几天，少王傅被困潮阳县的消息传到，却让这个郡守再也坐不住了。

　　　　这个时候一度缩到边上抬不起头来的司救元楚却站出来说：“属下请精兵两千，愿前往平叛。”

　　　　卫方看看他：“四城兵马加起来也有两千余人，加上城墙为屏，一样落花流水，司救用区区两千人就能回天？”

　　　　那人道：“属下不求取得敌人首级，只求保护少王傅与洛文书安然突围。”

　　　　“两千兵马只为救两人出城，司救大人，这襄南四城还在贼军控制下，多少老百姓沦陷其手，你带着郡守府的兵马千里迢迢不救百姓只救两人，说出去让朝廷的脸面往哪里放！”

　　　　元楚冷冷一哼：“知州大人，郡内精兵都派出去守关城防少朝了，郡守大人也说了，这拼凑起来的两千人杀不了贼军。明知不敌还要硬拼，岂不是拿两千将士的性命玩笑。”

　　　　她说的凌然大义，直把那丹州知州气的浑身发抖，脱口就说：“你在这里说什么大话，那襄南为何会乱到如此地步，还不是你诈招安所致，你倒在这里说风凉话！”

　　　　哪里想到元楚脸色一寒，冷冷道：“皇上都嘉奖了下官，可见皇上也是赞同下官所为，难道知州大人反而另有想法？此次襄南一地作乱四城沦陷，就连州府都没保住，可见贼势何等猖狂，下官所为又有何不对？”

　　　　丹州知州与被杀的襄南知州是同榜，又是金兰之好