他看着我，笑着说：“是你？”
我点了点头，说：“是我。王爷，再吃点药下去。”
他不说话，如同一个孩子一般将药丸推开，低声问我：“谁让你来救我的？”
我只好说：“我自己要来的。”
他的眼睛中，顿时射出难以置信，却又非常欢喜的光芒，刚要对我说什么，却又晕了过去。
第四十五回 一声羌笛心绪乱（上）
夜晚，斗室中，一点烛火安安静静地摇曳，光线将我的影子投射在墙壁上，显得很大，很长。我望着那个比自己还硕大的影子，仿佛是对着另一个齐青枝。那个戴着简单的钗环，在凳子上连连打着呵欠的女子，就是背负着许多秘密许多矛盾的我么？
十七王爷的手搭在床沿上，靠近我的膝盖，在烛火掩映中，那只手的影子似乎在轻轻抖动。
我低头去看了看他，他还没有醒。轻轻摸摸他的额头，已经不那么烫了，偶尔还能听见他发出微弱的鼾声，似乎睡得很熟。
这件事情总算告一段落了。我长出了一口气，回忆起白日里的情形，觉得实在是有点后怕。兰叶已经责备过了我，他说这样做过于冒险，没来由地将自己拉进浑水中，实在是蠢得可以。不过万幸的是十七王爷及时醒转，封了晋王的嘴，皇上他们也必然对我赞许有加，而十七王爷日后自会感念我的救命之恩。
我低头去看那个睡得很熟的人，是的，他年轻，豪爽，他一定会感谢南齐的公主舍出命来救他，却不知道我是心中另有所图。想到这里，忽然泛起一种愧疚的心情，无法开解。
“公主……”
床上的人忽然开始叫我的名字，我吓了一跳，低头去看，他已经醒了，一双眼睛闪闪发亮，微微带着笑意，看着我。
“你就这么守在这儿？”他低声问我。声音沙哑，不过听起来还算是有精神。
我松了一口气，点头说：“皇上担心你的伤势，托我好好照顾你。外面还有许多御医和下人都等着呢——我去告诉他们。”
说罢，站起来想走，却被他拉住。
他的手心，带着阵阵温热，传到我的手背上。我一惊，立刻把他的手推开了。灯光下，他的脸竟然又是通红，不过跟刚才不同。
“公主。”他低声唤我，“让他们等一会儿吧，你坐下。”
“你皇兄已经封我为悦和郡主了，我不是公主。”我勉强笑着，不知道该说什么好。猛地觉得眼前的事情有些超出自己的预计。
床上的人依然看着我，说：“有旁人的时候我叫你郡主。不过私下里我仍旧会叫你公主。在益州的城楼上面，是我第一次看见女扮男装的你……我一眼就知道你就是南齐的长公主……今天迷迷糊糊地看见是你在喂我吃药，我不知道多么高兴。”
他有些语无伦次地说完这些话，整个脸都透出一种绯红，眼睛发亮，很喜悦地看着我。
我心里如同有战鼓在敲击一般，却又连大气都不敢出，更不敢看他，支支吾吾地说；“我去叫御医进来……王爷您着实需要调养了。”
说罢，立刻快步走出去，轻轻拉上门。
门外寒风阵阵，夜凉如水。我的脸颊却在滚滚发烫。长沙王方才所说的意思，已经过于明显。我只是想拉拢一个强援，却不想有这番局面。
不过……有这番局面又如何，我嘲笑自己，他只是在病愈时一时感激，我何必当成什么严重的事情。就连徐彦，我自认为对自己有深厚情义的人，在重要关头，不是一样的懒得为我费心。他们都是英雄好汉，不会像女子一样儿女情长。
想到这里，心情轻松了许多，也冷静了许多。转身去找到几个太监和侍女，吩咐他们去叫御医，同时进宫禀告皇上：十七王爷已经醒了。
一时间，听说长沙王醒了，所有人都是面有喜色，王府中的灯火渐次亮了起来，不断有人张罗着给他换衣，熬汤，煎药，闹得沸反盈天，却是喜气洋洋。我在北朝的这几日早就听说，长沙王年轻勇猛，爽朗慷慨，很受人爱戴。他的王府中，收留了不少豪侠义士，都拿他当两肋插刀的朋友。照现在的情形看，就连宫里的下人，也对他抱有如此真切的关心。我扳着指头算了算：在北朝的八个王爷中，汝阳王已经兵变，伯阳王看起来与楚王是一派的，只是表面上尊重皇上；淮南王虽然忠心，但是看得出来既无兵权亦无多少能力；晋王刁钻古怪；长沙王在朝中有许多人支持，而蜀王与楚王，又是兵力雄厚。如此看来，北朝皇上的处境，实在是很危险了。只有那个辽东王可以倚重，但是他明显不是玩弄权术的人，除了带兵打仗之外，其他的就不太帮得了皇上了。他如此势单力薄，还坐拥整个天下，想起来，每天坐在龙椅上，应当都是坐立不安的吧。我叹了口气，不再胡思乱想，看所有人都将全副心思放在长沙王身上，不再有人来理会我，便独自一人走回房去，躺下休息。
那一夜，因为极度的疲倦，睡得很香，第二天直到正午，才悠悠醒来，收拾好了出门来，只见门口竟然跪了三列侍女和仆从，都是王府的下人，不免吓了一跳。
“郡主，该用早膳了。”其中一个侍女抬起头来，恭恭敬敬地将盘子举过头顶，柔声禀道：“王爷怕惊扰郡主休息，让我们在门外候着，方才若是惊吓到了郡主，还请恕罪。”
我只好点了点头，对他们说：“你们把早膳都放进来吧——王爷怎么样了？”
那侍女说：“昨夜御医说，王爷身上的毒已经全清了。还需要调养休息一段时间，不过已无大碍。御医们给王爷开了些药，吃了之后昨夜睡得很好。方才王爷也刚刚用过了早膳，已经起身了，正由几个人搀扶着，在花园中散步。”
我松了一口气，看着他们一个个地将早膳放在桌案上，竟然有二十九样之多。
这样的早膳，在北朝的定例中，是王侯才可以享用的。我忍不住对他们说：“端错了吧？别误把你们王爷的早膳端过来了，我可吃罪不起。”
领头的那个仆从笑了笑，跪下说：“王爷吩咐，让我们要用对待公主的礼节来对待郡主。原本还应该更齐备的，可惜事情仓促，只能这样了，请郡主饶恕。”
我听得瞪圆了双眼，不知道怎么说才好。脸上红了半天，方才说：“好，你们下去吧。”
不远处，忽然传来了悠悠的羌笛声。那曲调不像是我昨天听见的哀伤，更是一洗雄壮之气象，变作柔美而喜悦的调子，轻快温柔，如同溪流，缓缓流淌，仿佛有无穷无尽的欢喜。
那群仆从和我，都听入了神，过了好久，羌笛声悠悠止住，他们才忍不住笑道：“王爷今天心情真好。”
我情不自禁地想到昨晚他对我说的话，不免有些心绪缭乱。事情已经够复杂了，老天保佑，不要再兴风浪。
第四十六回 一声羌笛心绪乱（下）
中午的时候，朝中开始有使者络绎不绝地代表不同人等来问候长沙王。他称病不理，一切都是晋王和蜀王来照料。午后，何公子也亲自来了，这一次，是奉皇上之命。
十七王爷不能不见他，却偏要屏退左右，单单留我在他身边。晋王和蜀王的表情颇有些出离愤怒，众人的目光，开始有些心领神会的味道。
我很窘，找借口推辞。但是他那么执拗，那么顽固，像十头小牛犊，拉都拉不动的样子，我只好同意陪着。
当何公子走进来的时候，看我坐在长沙王的床榻边，情不自禁地冷哼了一声。
我连忙站了起来，心里暗暗责怪长沙王。
“郡主，坐下。”他对我说，“何公子昨晚在宫里陪皇上，想来也不会介意的——是么？公子昨夜在宫中休息得怎样？”
我心里不由得咯噔一下，心想长沙王这句话，是肆无忌惮地指责何明崇和皇上的关系。
何公子并不生气，看了看我，淡淡地笑了笑，一板一眼，面无表情地问候道：“王爷，皇上让我问候您，祝贺您身体康健。”
长沙王正色说：“多谢皇兄。也请何公子上复皇上：亲贤臣，远小人，尤其是卑鄙无耻之人，譬如西汉时董贤那种人物，更是沾惹不得。”
董贤是西汉武帝的宠臣，说到这一句，话里的意思已经太过明显了。何公子眉清目秀的一张脸几乎变成了猪肝色，再也忍受不下去，拂袖离开。
我担心他这样回去会在皇上和何阁老面前加油添醋地说些什么，所以赶忙快步追上他，求恳道：“公子，我是奉了皇上的圣旨来这里救治十七王爷的，今儿傍晚，我就回京。”
他听见我这么说，脸色好转了一些，点了点头，上马而去。
临走前，他忽然从袖子里拿出一个珊瑚镯子，递给我，说：“喏，上次遇上叛军，逃跑赶路时我在路边捡到的。”
“是。公子……怎么知道是我的？”我怔了怔，心想这枚镯子是母亲给的，如今有些小了，我一直系上带子带在衣内，他怎么知道的？
他不答话，扬鞭催马离去。
我忽然发现他上马扬鞭的一切姿势都是熟练而美观，并不像是个刚刚学会骑马的人——或许是那次差点坠马，被十六王爷所救之后，就开始勤奋练习了吧。我低头去轻轻抚摸着那枚珊瑚镯子，想到何公子并不那么生气，就稍稍安下心来，转身进屋，准备向十七王爷辞行。
进屋去后，忍不住劝长沙王：“您何必这样去刺他。既然是小人，安知他会怎么对付你？”
他凝神看着我，突然问我：“你看不上他的吧？”
这句话问得直率而大胆，几近无礼。但是他的态度却又是显而易见的真诚，我讷讷地不知道说什么好，最后只是说：“你皇兄让我与他完婚，他自然就是我的夫君——管他是什么样的人，他总是我夫君。”
长沙王冷冷地笑了笑，说：“一个宠臣，还配娶你吗？”
我怫然变色，说：“王爷，您累了。我先下去。”
其实我并不是那种过分矜持有礼的女子。任何时候，我都会懂得先问问自己的心。但是我的心，就如同三月初出的烟柳，随风摇摆，不得自主。既然如此，何必再问。
可是如果我是杨柳，长沙王就注定是最纠缠不止的风，他不但不让我走，反而一把将我拉近些，让我看着他的眼睛，问：“你说，你愿不愿意做长沙王妃？只要你愿意，我明日就进宫去恳求皇兄。他不会生气，更不会拒绝。只要你答应。”
只要我答应，就能够摆脱那个噩梦一般的何公子，可是如果我答应，我又能够将真心对你吗？
不能。而且我能够看出来，你比何公子好得太多太多，既然都不是真心，既然我的真心已经浪费在南齐那个杳无音信的人身上，我还不如嫁给一个不在意我存在的人，给皇上当个幌子。
所以我看着他，说：“不。我不答应。”
他的眼神顿时暗淡下来，手劲却越来越大。
我笑了，说：“王爷真是复原了，您捏疼我了。”
他尴尬地将我的手松开，低声问：“你……在南齐的时候，那个徐彦将军……”
我点了点头，没说话。
面前的人，眉毛顿时竖了起来，这一刻，他看起来很像是决心要屠城的九王爷。只听他气愤地说：“姓徐的不是抛下你不管了吗？你为什么还要念着他？”
我知道他是指徐彦那时候即便让我死也不愿意去求九王爷的事情。更何况，我被押送来北朝，徐彦既未相随，亦无音信。再何况，十六王爷还告诉过我，徐彦背景复杂，要多加小心。
然而这一切，在我心里，总是抵不过那阵江南阡陌上的阳光。比阳光还温暖灿烂的，是他投在我身上的眼光。人有的时候，是不可思议的蠢笨，甚至笨得心甘情愿，虽然明知道自己蠢得可以，却总是丢不开手。
我看着长沙王，他的心思全都放在脸上，真是我见过的最简单纯朴的人。于是我也放掉所有的虚文假饰，坦白说：“我是与徐彦无缘了。可是内心深处，仍然放不下他。似乎觉得从此以后，嫁谁都无所谓，都一样。”
说完这句话，我微笑着推开他的手，走出门去。冬日的风，那么凛冽地吹在我身上，等到春暖的时候，我就要嫁到何府里了。我怔怔地想着，伸出手去接一片雪花，那雪花落在我手掌中，慢慢溶解不见，只留下一滴水。
我在窗外对十七王爷说：“王爷，既然您身子好了，我今日傍晚就回淮安去了。还请王爷多多保重。”
风声呼啸中，身后的屋子里又传来羌笛声。笛声时而忧伤，时而愤怒，如泣如诉，仿佛是个冤魂一般，纠缠在我身后，任凭我跑多远，仍旧躲不开那阵笛声。
第四十七回 兵弦临夜急，夜访心中事（上）
回朝后不久，益州方向传来了辽东王胜利班师回朝的消息。汝阳王原本被人劫走，却又被九王爷亲自夺回，装在囚车中，一路押来淮安。
日暮时分，皇上要京中所有的文武官员和皇亲国戚都出城迎接辽东王。
我又一次见到了那遮天蔽日的旌旗。
辽东王仍旧不穿铠甲，腰间带着那条金龙一般的鞭子，在队伍中如同一个异类，孤独而骄傲。汝阳王穿着粗布的囚服，站在车中，铁链满身。周围的军士们一句话都没有，神色严肃，几乎是带着冷漠而麻木的表情缓缓走进城里。上一次见到这支队伍，我心里的恐惧与愤恨无以言表。此时再见，竟然有些亲切与思念的情绪油然而生，只觉得在淮安终于又多了一个可以信赖的人——这个人虽然还不算我的朋友，却是个顶天立地的男子，我可以完全卸去一切的矫饰，以真性情来对待他。内心深处，我多么希望知道我秘密、愿意帮助我的人当中能够包括他。
兵马靠近城门，辽东王从马上下来，全军将士都在这一刻随他一起跪下，向皇上叩拜行礼。只听见一阵兵器投放在地上的声音，黑压压的一片大军立刻整齐划一地匍匐在地上。谦卑的姿势，却有着凛凛霸气。这种声势，不要说是那些文官，就连武将们也相顾失色。
在这一刻，汝阳王粗豪沙哑的嗓音忽然吼了起来，划破庄严而肃穆的场景，划破所有虚假的亲密。因为事出突然，而且所有人都跪在地上，没人来得及立刻阻止他，那开头的一两句，竟然是惊天动地，让所有人都听得一清二楚：“黄天殷！你这个怯懦小儿！有本事，你带上兵�
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