只听得主家掌柜撂了这么个话头，早在心里头打好了主意的伙计顿时就是打蛇随棍上、就坡下草驴，话音里带着几分叫人听着就舒坦的恭敬应道：“就我这点儿本事，也就在您老手底下、仗着您老心善手面宽，倒还能有口饱饭吃、得件新衣裳穿，我这要是再不知足，那可也太说不过去了不是？”
“那你这是憋着什么主意呢？”
“这不是眼瞅着正月十五了不是？”
“噢。。。。。。正月十五？讨元宵钱儿不是？”
“。。。。。。。。掌柜的您逗我呢？这元宵老早就搁在咱铺面里头小伙房外头冻着呢，尽够咱铺面伙计吃了，哪儿还能寻您讨元宵钱？”
“那。。。。。。。。开年开张的喜庆钱儿，我初五不就给过你们这帮子小兔崽子了？感情是今年四九城里要改了章程？正月十五还得再赏一回伙计？”
“掌柜的，您这。。。。。。。我也不跟您这儿耍弄这弯弯绕了！这不是过去这一年，咱们这铺面上买卖不错么？我们底下几个伙计琢磨着。。。。。。。今年正月十五，咱闹一回huā灯？”
“闹huā灯！？我说你们这帮子小兔崽子倒是还有个消停ri子没有？这大年下一个个耍得都丢了hn、散了魄，足足搁在外边疯玩了好几天，这还没闹腾够呢？还得凑街上去撞这场热闹？再者说了，这闹huā灯的钱可不是个小数儿。这钱。。。。。。。横是你们几个小崽子掏？”
“这不是。。。。。。掌柜的，都说这正月huā灯是西方丙丁火，照的就是黑虎玄坛赵公元帅的神路，求的就是咱们铺面今年生意兴隆，掌柜的您招财进宝海样发财！您要。。。。。。。。”
“什么跟什么就是西方丙丁火？还黑虎玄坛赵公元帅都叫你给捯饬出来了？得了，就瞅着你小子干活还算是卖力，赏你一面子——公中账上支十块大洋，由着你们这些个小兔崽子闹去！可有一样，这要是晚上折腾够了，白天看铺面、做买卖的时候一个个给我打瞌睡。。。。。。。你们可都仔细着顶瓜皮！”
“得嘞。。。。。。谢掌柜的赏！不过。。。。。。。掌柜的，这十块大洋倒也能闹个huā灯场面，可隔壁铺面今儿已然是请了灯笼胡同里头的小师父过来扎灯牌楼了？听说huā了有十五块大洋的工匠手艺钱，那灯牌楼上用的可都是上好的湖绸灯笼面儿、还有隔壁铺面的字号，那场面、手面可都透着豪横。。。。。。。”
“嘿。。。。。。这福月号还真是跟我这儿飙上了不是？都是做的湖绸丝料买卖，谁家还能短了个湖绸丝料的玩意？公中账上支二十块，麻溜儿去灯笼胡同恭请老师傅过来扎个灯牌楼！还有今年新收的胭脂红湖绸，也破出去一匹用上！今年正月十五闹这场huā灯，咱们要不就不掺和，要不然，那就得耍个出挑拔份儿！”
四九城里爷们，原本就没有个不好面子的，尤其是在人面前更是讲究个输钱不输面儿、舍命不舍威风。各家铺面这么比价着一闹，等得到了正月十五天sè才黑，街面上各处灯笼里胳膊粗的牛油大蜡烛顿时便被点了起来，通明透亮的能燃着一夜。再等得早已经备齐的万响鞭响过了三回，各家huā灯也就三三两两地叫人簇拥着走上了街头。
既然是心里存了显摆、比价的念头，各家铺面、买卖挑上了街头的huā灯自然各有各的讲究。你家有金鸡报晓、我这儿备童子送财，福禄寿三星照刚才翩翩走过、观世音佛菩萨已然姗姗而来，供奉四海龙王但求来年风调雨顺，叩拜八仙过海惟愿ri后自在逍遥。。。。。。。
搁在街面上一路行走，当真出挑拔份儿的各路huā灯自然在不断篇的叫好声中叫人簇拥到了前面，而差了些火候huā灯旁边却是喝倒彩的动静不断。哪怕是脸皮再厚、俩耳天聋，走不出两条街的功夫，那也就能叫身边喝倒彩的动静催巴得灰溜溜寻个空儿掐灭了灯笼里的牛油大蜡烛，再寻个牛油大蜡烛烧到了头儿的借口、撞进个没人的胡同口钻进去扔下自己手里头的huā灯，眼睛却还是死死盯着街面上那沸反盈天的火热场面。
也都熬不过片刻之后，撞进了胡同里的那些个人物脚底下已然跟踩了芝麻油似的一个劲儿打滑，不由自主地朝着那huā灯挪动的方向追了过去——少说都得一年下来才能等着的一回热闹，谁不去瞧个全须全尾就是个棒槌！
就这么一场热闹，怎么着也得闹腾到夜半时分，笑够闹够了的四九城爷们这才渐渐散去，可回家的时候也都没忘了仔细唠唠叨今年正月十五huā灯会上哪家的灯笼最出挑拔份儿，哪家铺面、买卖的手面最豪横。有时候同道而归的两拨人黑灯瞎火搭上了话茬，可公说公有理，婆说婆有理，嘴头子上打不完的官司，楞就是弄成了全武行的场面。
等得一场厮斗下来回到家点灯一看，却原来是大哥砸开了二弟的脑袋瓜儿，三叔揪掉了四舅几绺长须，原本亲亲热热一家人，楞就是为了瞧过的一场热闹打了一夜糊涂架，着实叫人哭不得来笑不成！
估mo着就因为这样的争执有过太多，也都说不明白四九城里是啥时候开始，正月十五闹huā灯的场面上楞就是有了由灯匠行、买卖行里有头有脸的人物挑头攒成的huā灯会。
但凡是有那正月十五闹huā灯的热闹场面，四九城里出挑拔份儿的huā灯全都会慢慢从隔条街面上集中到天桥左近，再由着这灯匠行、买卖行里的人物挑头攒成的huā灯会对眼前huā灯一一评价。
到头来选出来前三甲的huā灯，扎灯的灯匠自然就算是在四九城灯匠行里扬名立万，而这huā灯的主家铺面也能在四九城里l脸扬威，求个来年财运亨通的好彩头。
眼见着正月十五闹huā灯的ri子口儿说话就到，四九城里灯匠行中人物已然是忙得脚不沾地。行里头出名的老师傅自不必说，先就叫四九城里高门大院中住着的达官显贵半请半催的订下了活儿，带着几个贴身的小徒弟见天儿的从天亮忙活到后半夜，一双眼睛熬得通红，只盼着能按ri子完工，这才能不误了主家的场面事儿。
而那些个刚请过了同行老师傅吃过谢师宴，也算得上是灯匠行里能耍单挑接活儿的小师傅，这会儿也是摩拳擦掌憋住了一口气，寻着了一户舍得下本儿扎场面的主家订下的活儿，也就足不出户地搁在自己的手艺作坊里忙活起来，就盼着借这正月十五huā灯会的场面一鸣惊人！
真要是有那没心没肺的主儿，到了这ri子口儿再想寻个灯匠行里的好角儿、老师傅替自己扎一盏huā灯，怕就得先有了天大的面子、地大的钱财，捎带着还得有着海样的运气才行？
站在珠市口儿大街上自家铺面前，好几位买卖家的掌柜一边彼此抱拳见礼，一边却是瞧着火正门里头的小徒弟一样样地扛着扎huā灯用的青竹杆、桑皮纸，湖绸子朝火正门堂口里钻，禁不住相互之间打听起来：“我说刘掌柜的，您倒是见着火正门堂口里头请的是哪位扎huā灯的师傅呀？”
“哟，唐掌柜您这么一问，我这儿还才想起来——光瞧见火正门里那些个小徒弟一趟趟朝着那堂口里头搬物件，这可真就没见着哪路灯匠行里扎灯的老师傅进火正门堂口的大门？”
“现如今这四九城里灯匠行，出挑儿的几位老师傅听说都已经接应了不少的活儿，压根都寻不出功夫再接应旁的主家。这要是再论起旁的灯匠行里人物。。。。。。。我说几位掌柜的，我这话里可没旁的意思——您说火正门堂口开着这么四敞大开的门脸、cāo持着都能搅动了四九城里的好几回场面，这huā灯会上要是不拿出来堂口huā灯倒还罢了，这要是真拿出来。。。。。。。可还真不能太寒酸了？”
“寒酸不了！我舅母家就是开的湖绸行，听着我舅母家过来我这小铺面拜年的兄弟说，这火正门堂口可是打从破五开张那天，已然上他们那湖绸行里头搬了整整八匹湖绸！您诸位琢磨琢磨，这八匹湖绸全都使上，能攒多少huā灯？”！。
第二百四十三章 正月花灯 （中）
手里头抱着一整刀江西麻原铺花帽儿老号隔年的桑皮纸，手指头上还勾着两小罐子山西清徐老醋作坊倒腾出来的醋尾巴汁儿，九猴儿耳朵里听着街面上那些个铺面掌故絮叨议论，脸上禁不住浮出了一丝得意的笑容。
打从破五开门那天起，火正门里一帮子小徒弟也就没消停过，一拨拨有事没事的搁在纳九爷跟前转悠，一碗茶才喝了一口就有人续上、酒插子里头开水兑得滚浪翻花。纳九爷一个不留神端着刚倒出来的老汾酒嘬上一口，愣是叫那滚热的老汾酒烫得嗷一嗓子把酒喷了个漫天花雨！
眼瞅着身边的小徒弟们一个个眼巴巴瞅着自己、可又没一个敢张嘴说话，纳九爷心里头哪儿还能有不明白的？再算算过去的小一年功夫里，火正门堂口倒也当真挣了几个，索性也就把手一挥，由着那些个小徒弟去找胡千里从公中账上支取银子，热热闹闹操办一场花灯会的场面。
这要是旁人到了破五开门之后才想起来寻灯匠扎花灯，估摸着还真是找不着个能出挑拔份儿的老师傅。可架不住火正门中就有洪老爷子这么一位巧手大匠，虽说做各类哨子跟扎花灯总还隔着行当，可俗话也说一理通、百业成，就凭着洪老爷子这么多年在四九城里经过、见过、操持过的场面，哪儿还能拿捏不下几盏花灯？
也还得说是面子上的事儿，打从胡千里那儿支应了公中银子的小徒弟们一找到洪老爷子，嘴头子上甜得倒牙的说着吉祥话、奉承言，几个女娃儿再拽着洪老爷子胳膊摇晃上几下，叫摇得眼晕的洪老爷子点头应允之下，却也着实是拿出了手上头的真本事、硬功夫——这扎出来的花灯可是要当人露相的玩意，再加上四九城里场面上走着的爷们可都是经过、见过的主儿真要是叫人指摘出来个出乖露怯的地方。。。。。。。
且都不论旁的。怕是日后走街面上见着了相熟的朋友，这都不好意思跟人打招呼了不是？
仗着手头上宽裕，身边上凑热闹的小徒弟也足够调派使唤，洪老爷子自然拿捏出来当年操持手艺场面时候的本事。几天工夫下来。火正门堂口二进院子里的大灯笼已然有了个模样。
眼见着九猴儿拿着刚买回来的材料走进二进院子，洪老爷子立马朝着九猴儿一招手：“”九猴儿，这儿还正等着你呢！手脚上头都利落着些，把这些小件一个个从高到低。安在我用朱砂笔点出来的红印子上头。可记着安牢靠了。。。。。。。
把手头物件朝着洪老爷子面前一放，九猴儿抬头看着洪老爷子身后那已经能瞧出来个模样的灯笼牌楼，顿时挑着大拇哥吆喝起来：“嗬。。。。。。。洪老爷子，就凭着您操持着扎出来的这灯笼。估摸着今儿晚上天桥上头花灯会的那些人物都得叫惊掉了大牙？！以往街面上闹花灯的场面，灯匠行里有名的老师傅扎出来的走马灯，那也就是里外两层、顺逆走马。可您这灯笼牌楼。。。。。。。我这可都数算不过来了？洪老爷子。您这倒是怎么个手艺讲究？您也跟咱们这些个小辈说道说道、让咱们也好好长长见识不是？”
很有些自得地捋着下颚上的胡须，洪老爷子却是不搭理九猴儿的话茬，只是伸手捻起了一张桑皮纸，再瞅了瞅九猴儿踅摸回来的那两小罐子清徐老醋作坊里倒腾出来的醋尾巴，微微点了点头：“都说九猴儿你算得上是四九城中地理鬼，这江西桑皮纸倒是花钱、花功夫就能寻着，可这老醋尾巴。。。。。。。你倒是打哪儿踅摸来的？”
脚底下微微一较劲。九猴儿轻飘飘地跳上了灯笼牌坊旁边搭着的脚架，一边照着洪老爷子的吩咐、将那些或圆或扁、或尖或钝的铜哨片儿安在了留着朱砂笔印子的地方，一边得意地笑着应道：“寻着这老醋尾巴的地界，远在天边，近在眼前——就是街面上各家杂货铺！”
一边拿着个手指头大小的小刀子裁剪着桑皮纸，洪老爷子一边很是奇怪地问道：“杂货铺里。。。。。。能有老醋尾巴？这东西平日里压根就没一点儿用处，谁家杂货铺能进这东西来卖？”
嘿嘿坏笑着，九猴儿当真像是只活猴儿似的在脚架上攀来爬去，又快又准地将那些铜哨片儿按到了花灯牌楼上：“杂货铺倒是不进老醋尾巴，可杂货铺不都有醋缸不是？这大过年的，各家买卖年前进的货都卖得个差不离，尤其是这油盐酱醋的玩意，更是卖得见了底儿！我这也就是多寻了几家杂货铺，花不了几个钱儿就把那些个醋缸里头的底儿给淘换来了！洪老爷子，您瞅着还合用不？”
让几个心思仔细的女娃儿一人拿着个细毛小刷子，蘸着老醋尾巴在自己裁剪出来的桑皮纸上刷过一遍，洪老爷子像是漫不经心地随口应道：“桑皮纸透亮，可就是怕火。蘸着老醋尾巴刷过了一遍之后，哪怕是拿着火苗子去燎，那也得有一会儿功夫才能着起来。搁在花灯里头衬上这么捯饬过的桑皮纸。。。。。。”
心领神会地嘿嘿一乐，九猴儿立马接应上了洪老爷子的话头：“我说呢？怎么以往见过的灯笼牌楼里点上一支牛油大蜡烛还怕走了水，可咱们这灯笼牌楼里就敢搁着六支牛油大蜡烛？闹了半天这学问在这儿呢。。。。。。”
赞许地点了点头，洪老爷子却又开口笑道：“倒也不枉费了你相师哥夸你脑子灵醒。。。。。。那我再考考你，点上六支牛油大蜡烛，除了能叫咱们这灯笼牌楼亮堂了不少，还能管啥用处？”
伸着脑袋从灯笼牌坊上还没糊上桑皮纸的窟窿眼上朝灯笼牌坊里一瞅，九猴儿犹豫片刻，很有些拿不准似的扭头朝洪老爷子说道：“我瞅着这灯笼牌坊里曲里拐弯的，全都是拿浸过石灰水的竹篾编成的管子？外头也都糊上了桑皮纸防着漏气儿。。。。。。。这横是靠着这牛油大蜡烛点着了之后的热气，催动着这灯笼牌楼上的活扣儿转悠起来？”
不置可否地微笑着，洪老爷子扭头朝着自己屋里走去：“手底下可麻利着点儿，一会儿可就该把灯笼牌坊外头那些个湖绸给糊上去了！”
三两下将最后的几个铜哨片儿安到了灯笼牌坊上，九猴儿利落地从脚架上蹦了下来：“洪老爷子，您这就撒手不管啦？”