含在自己口中的哨子。
从一声清脆悦耳的黄鹂啼叫开始，云雀、鹩哥、八哥、云燕、杜鹃之类的鸟鸣声，一种接一种地从洪老爷子口中含着的哨子里涌了出来。伴随着洪老爷子吹出的哨音，放置在二进院子里的其他七个八音哨儿也几乎在同一时刻发出了共鸣。
侧耳倾听着从二进院子里放置的七个八音哨儿传来的回音，洪老爷子一把抓起了手边那装着吃饭家什的木头匣子，绕着二进院子再次游走开来。
几乎在每一个八音哨儿放置的位置上，洪老爷子都会停下脚步，反复聆听着那些八音哨儿共鸣时传来的声音是不是全然一样。但凡是有着些许细小差池，洪老爷子都会麻利地打开了那装着吃饭家什的木头匣子，用合适的工具把那八音哨儿做些细小的改动。
也不知是何时，披着一件衣裳的纳九爷也被满院子里不断响起的鸟类鸣叫声招到了相有豹的身边，定定地看着正在调校八音哨儿的洪老爷子，喃喃自语般地朝着相有豹说道：“可是有年头……没听过这动静了！当年凤尾胡同雀儿洪家做出来的玩意，三十六个叫口一连串的吹出来……有个名目叫百鸟朝凤，四九城里独一份！”
同样聆听着几乎再无差别、此起彼伏的各类鸟鸣声，相有豹也是默默地点了点头：“这可真是……绝活儿！”
仿佛是听到了纳九爷与相有豹的夸赞声，已然须发皆白的洪老爷子猛地朝着宽敞的二进院子飞奔起来，口中含着的那八音哨儿吹出来的鸟鸣声更是花样翻新。只不过是绕着二进院子跑了两圈，那此起彼伏的鸟鸣声已经把整个二进院子里住着的人全都招得走出了房门！
也不知是谁，在这天籁般的鸟鸣声中，猛地亮着嗓门叫了起来：“好！”
“绝活儿！”
“这手艺……出挑拔份儿！”
在渐渐汇成了一片声浪的叫好声中，奔跑得越来越快的洪老爷子口中吹出的鸟鸣声，却是猛地换了腔调！
寒号鸟的哀鸣、秋雁的孤号、丹顶鹤的清唳，那渗着浓浓哀伤味道的鸟鸣声，几乎让所有站在二进院子里的人都情不自禁地闭上了嘴巴，顺势紧了紧披在肩头的衣裳……
微微摇了摇头，纳九爷轻声叹息起来：“洪老爷子这回可是动了真本事！能吹出来‘悲秋调’的八音哨儿，也就同治年间出来过一套。那可是被皇宫大内里收着的宝物，直到八国联军进了北平才没了影子！”
听着那明显带着悲伤感觉的鸟鸣声，相有豹很有些不解地扭头看向了纳九爷：“师叔，这‘悲秋调’，又是个什么玩意？”
砸吧着嘴唇，纳九爷朝着兀自绕着二进院子越跑越快的洪老爷子努了努嘴：“这也是雀儿洪家的绝活儿，秋天的时候照着野林子、芦苇荡吹一遍，能让藏在野林子、芦苇荡里的鸟雀听着这‘悲秋调’跑出来绕着人头飞，轰都轰不走！有那念过书的人说，这‘悲秋调’的意思，那就是鸟之将死、其鸣也哀；人之将……不好，这是要出事！！！”
话音未落，越跑越快的洪老爷子脚下猛地一个趔趄，整个人直愣愣地朝着二进院子里铺着的水墨青砖地面上摔了下去，捧在了手中的木头匣子也脱手飞了老远！
脚底下猛一使劲，站在纳九爷身边的相有豹在纳九爷话音骤变时，已然朝着脚步散乱的洪老爷子扑了过去，堪堪伸手夹住了洪老爷子的身子，顺势让洪老爷子半躺到了自己膝头。
尽管二进院子里没有太多光亮，但直朝着洪老爷子那散发着淡金色光芒的脸上一看，相有豹顿时扭头朝着院子周遭站着的那些小学徒厉声喝道：“拿水！再去俩腿脚麻利的，赶紧去找大夫！”
伸出了一只巴掌，依靠在相有豹怀中的洪老爷子虚弱地晃动着巴掌叫道：“甭……甭费事了！我这儿……还得给您告个罪！原本的，我这样的就该死大街上去，怎么也不该在您火正门的堂口里闹这一出……可我……丢不下我那点手艺……丢不下我那点玩意啊……”
极有眼力见地捡回了洪老爷子脱手摔飞了的木头匣子，九猴儿一手抓着那木头匣子、另一只手却端着一碗茶凑到了洪老爷子身边，小心翼翼地将茶碗凑到了洪老爷子的唇边：“老爷子，您这话儿可就真说窄了！您先甭说旁的，先喝口水……”
就着九猴儿递到自己唇边的茶碗喝了两口水，洪老爷子勉强朝着九猴儿露了个笑脸，却是转头朝着同样蹲在了自己身边纳九爷说道：“纳九爷，您……您该明白我的心思！我就拿这一副能吹‘悲秋调’的八音哨儿，我这儿。。。。。。腆着脸跟您讨一副棺材……”
重重地攥住了洪老爷子的巴掌，纳九爷忙不迭地朝着洪老爷子摇头叫道：“老哥哥您安心，您这吃饭的家什，我火正门里会好好给您存上。等啥时候您身子骨大好了，我还指望着您给我火正门里多造出来几件吃饭的玩意呢？！”
看着脸上淡金神色越来越浓厚的洪老爷子，纳九爷抬头朝着兀自端着茶碗的九猴儿叫道：“还有没有眼力见了？！打这会儿起，凤尾胡同雀儿洪家的洪老爷子，可就是我火正门里供奉，生吃长饷，死受香火！打今儿起，你就是洪老爷子身边贴身伺候着的的跟班！”
第六十一章 祛瘟神通（上）
第六十一章 祛瘟神通（上）
要说起四九城里的老字号，绝活儿、真手艺自然是各有千秋，可有一样好处却是四九城里每家老字号买卖都有的！
那就是仁义二字！
卖笔墨纸砚的荣宝斋，逢初一十五悄悄在后院门口施舍笔墨纸砚、四书五经，就为了让那些个穷得掉了鞋底子的穷苦人家孩子还能有个接茬读书的念想。
做点心的五芳斋、卖挂炉鸭子的全聚德，晚上打烊了之后都能容收折箩求活的爷们站后厨门旁边，夏天给送一杯绿豆汁，冬天给盛一碗羊骨汤。东西不贵，可这份人心值钱！
也就像是同仁堂这样的老药号，大半夜隔着门板听见火正门里小徒弟哭着喊大夫救命，可又说不清家里人到底是得了什么病，守在店堂里的小伙计立马就把坐堂看病的先生给叫了起来，背着药箱子、披件大褂就出了门！
也就因为这份积德行善的人心，在同仁堂里坐馆大夫急匆匆赶到了火正门之后，一丸安宫牛黄丸先吊住了洪老爷子一口气，再打发跟着来的小伙计回去抓药熬好了送过来给洪老爷子灌下去，天色放亮的时候，洪老爷子总算是昏沉沉睡了过去，脸色也好了许多。
恭恭敬敬送走了累了一夜的大夫，相有豹和纳九爷这才顶着沤红的一双眼睛坐了下来，不约而同地长出了一口气！
同样是一夜没睡，纳兰捧着一壶热茶送到了纳九爷与相有豹的身边，这才很有些后怕地朝着纳九爷说道：“可是吓死我了。。。。。。看着洪老爷子当时那样儿，我真是担心。。。。。。。这要是出点啥事，可怎么好？”
喝了几口热茶，纳九爷重重地叹了口气：“唉。。。。。。这事儿闹得。。。。。。家里头仨儿子不见了俩，剩下那个还是一败家子！眼瞅着家业都叫那败家子给糟蹋光了，祖传的手艺也眼瞅着要断了根儿，搁在谁身上，那也得急出来一场大病啊！”
一口气灌下了一大碗热茶，相有豹也是重重地叹了口气：“谁说不是呢？！昨儿晚上洪老爷子弄出来的那一出，那就是人心都伤透了，这才会自己求着去死！听同仁堂的大夫说，洪老爷子这病是急出来的心病，往后不能着急上火，更不能冻着、饿着！师叔，我琢磨着。。。。。。您看是不是等洪老爷子身子骨好些了，让九猴儿跟在洪老爷子身边。。。。。。打打下手？”
轻轻白了相有豹一眼，站在一旁的纳兰轻声朝着纳九爷与相有豹哼道：“一老一小，肚子里琢磨的全都是些占便宜的主意！如今洪老爷子也成了火正门里的供奉，再加上个鬼精鬼精的九猴儿天天伺候着洪老爷子，只怕要不了三两年的，火正门里自己也能做出来八音哨儿了吧？！”
很有些被人揭穿了把戏后的尴尬感觉，纳九爷顿时闹了个大红脸，讪讪地拿着茶碗遮脸：“这不是。。。。。。。洪老爷子也没地方可去不是？再说了，这做八音哨儿的手艺要是绝了传人，他也实在是可惜了的。。。。。。”
把茶碗放到了身边的桌子上，相有豹伸手从衣兜里摸出了昨晚上洪老爷子拿出看家本事做出来的八个八音哨儿，一个个地在桌子上摆成了一排：“现在洪老爷子先慢慢养着身子，旁的事情咱先不着急。倒是眼面前的事儿，是怎么让那画眉鸟能学会三十六个叫口？”
只一听这个话茬，纳九爷顿时皱起了眉头：“还真是。。。。。。今儿可是第二天了。等明天那位少爷上了门，我们可拿什么出去打发他？我说有豹，你不是说你有辙么？”
很有些神秘地朝着纳九爷挤了挤眼睛，相有豹伸手捏起了两个八音哨儿：“左不过就靠着这八音哨儿蒙混过关！只是。。。。。。师叔，我可是听我师傅说过，四九城里有一种鸟笼子，叫什么。。。。。。夹板笼？”
眨巴着眼睛，纳九爷莫名其妙地张口应道：“还真有那么个玩意，不过那都是老官园那些玩荤招儿的小掌柜用的，咱们门里可没人有那玩意！你这是打算。。。。。。干嘛？”
也不回答纳九爷的问话，相有豹却是再次朝着纳九爷笑道：“我还听我师傅说过，当年火正门里有前辈跟人斗画眉，结果一个不留神，让人在鸟笼子上做了手脚。虽说当时那鸟儿挺精神，可不出七天，那鸟儿就发了瘟病？”
一脸紧张神色地点了点头，纳九爷情不自禁地压低了嗓门：“这事儿你师傅也跟你说了？当年就因为这一个不留神，火正门里飞禽半个月里死了个干净，连人都病了好几个！后来一帮子火正门里的前辈细琢磨下来，才明白人家那是拿着瘟鸡的血洒到了蒙鸟笼的黑布上。。。。。。。”
凑近了纳九爷，相有豹很是认真地朝着纳九爷问道：“就用瘟鸡的血，就能让鸟儿得病？一准能成？”
下意识地点了点头，纳九爷很有些后怕地应道：“一准没跑！就三天前，听人说定福庄那儿就闹鸡瘟。有舍不得的人家把那瘟鸡给吃了，才大半个时辰，一家人就全都上吐下泻，好悬就出大事！”
把多出来的六个八音哨儿推到了纳九爷眼前，相有豹利索地站起了身子，朝着纳九爷低声说道：“那这事儿还真吃凑巧了！师叔，您打发九猴儿去一趟老官园，也甭管是啥价钱，先弄回来个夹板笼再说！我这就跑一趟定福庄！”
也不等纳九爷再说什么，相有豹却是朝着站在一旁的纳兰说道：“师妹，你也赶紧跑一趟同仁堂，抓几副防瘟病的药来熬了，火正门上下一个不落，都得喝！再跟门里几位坐馆的师叔说一声，在那只画眉鸟被人拿走之前，咱们关门歇几天！”
耳听着相有豹分派着自己干活，纳九爷倒是没有一点掌门人该有的架子，只是忙不迭地点头应道：“成，就照着你说的办！反正不使荤招儿，这一关也是过不去，就自当是饿极了吃砒霜、渴急了喝盐卤，咱们先顾着眼面前吧！”
看着纳九爷转身奔了二进院子，相有豹却是朝着正打算出门抓药的纳兰低声叫道：“师妹，你再多抓一副药！甭去同仁堂，寻那些个小一些的药房，野药摊子也成。。。。。。”
几乎是凑到了纳兰的耳边，相有豹一口气说出了二十来味药名，这才朝着已经开始低声复述着药名的纳兰说道：“师妹你可记住了，每家药房和药摊上你只能买一样，可千万不能在同一个地方买！”
轻轻咬着嘴唇，纳兰顺从地点了点头：“那我还得跟水先生告个假，这几天就不去水先生家里伺候他做学问了！你也小心着些，听说定福庄那地方的鸡瘟挺吓人的，你可别马马虎虎的。。。。。。”
朝着纳兰露出个坦然的笑脸，相有豹一拍厚实的胸脯：“就你师哥这身板，别说是鸡瘟，那就是吃了二斤耗子药，也不过就是放个屁。。。。。。。。哎唷。。。。。。。”
不闪不避地挨了纳兰踹过来的一脚，相有豹借势几步跨出了门外，径直朝着火正门附近一处骡马行走去，花钱雇了头走骡，径直奔了定福庄。
定福庄这地方，打从骨子里就多少透着些许的邪行。从满清那会儿开始，皇宫大内里不少老死宫中的太监，全都是搭到定福庄周遭地界，把入宫净身时割下来的玩意再给缝上，这才算是全须全尾的入土为安，也求来世还能托生成个囫囵人，免得再遭今生的罪过。
可皇宫大内里，眼看着是金碧辉煌、贵气盈门，骨子里却是勾心斗角、尔虞我诈。混迹其间，有时候多看了一眼不该看的，多说了半句不当说的，一条小命也就从此了账。
更有那倒霉悲催的，仗着皇宫大内里自己伺候着的主子宠爱，下棋的时候多嘴说了句——奴才杀老佛爷这匹马，换回来的就是慈禧太后老佛爷赏的一句话——我杀你一家！
像是这种冤死、屈死、莫名死的太监，能有人搭出来用一领破席子裹了入土，那都算是有人可怜的主儿。更多的就是随便找个坑朝里一扔，撒两把浮土枯枝应付了事。不出半宿的功夫，那刚扔进坑里的尸首就是狼吃狗叼的下场。
天长月久的，就有人传说在定福庄一带夜夜都能听见有人哭叫。那声音听着不男不女、不阴不阳，活脱脱的就是那些个在皇宫里的太监才有的嗓门！
这一传十、十传百，直到那大清国倒了灶断了香烟，定福庄有太监冤魂出现的故事，却还是口口相传，甚至是越传越邪乎！
就像是这回定福庄一带闹鸡瘟，就很有些人传说这是那些个屈死的太监缺了香烟、血食，这些个绝了后裔的孤魂野鬼才会自己动手把那些个鸡鸭弄死来享用！
有了这说法，为求个平安也好，为图个干净也罢，那些家里头瘟死了鸡鸭的人家，全都把瘟死的鸡鸭集中扔到了一个老坟坑里。有些心里头害怕的人，甚至还在那老坟坑前面点了些许香烛，也算是个祭奠的意思。
都不必打听，循着那股子夹杂着香烟味道的恶臭，相有豹异常轻松地找到了那个差不多快要扔满了瘟死鸡鸭的老坟�