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挖粘土、石灰的工作交给了阿泰，但没把煤矿给他。
就是那个被楚风从山越人手上救回来的郑发子，他踏进总督府，表示自己愿意承揽煤矿的挖掘工作。
楚风把脑袋摇得像拨浪鼓：“你？你准备招人来干？现在开荒的男人不到两百个了，不能让你招工。煤矿这种低技术含量的活儿，我要让土人来干。咱们汉人嘛，要搞更加复杂的高科技行业。”
“大、大人，我就是要招土人来干。”郑发子摸着后脑，不好意思的笑了。
“你还能招来土人？”
楚风大惊，细问才知道，郑发子就一穷大胆，上次差点被山越人吃掉，回来没几天他又挑着担子踏上了商路。得益于汉军剿灭莽岳部落的赫赫声威，得益于那座早已白骨化的京观的震慑，他的商业活动开展的非常顺利，到现在，已经雇用了三个汉人、十一个土人，在五个部落设立了常年经营的贸易点。
听说恩人楚总督把铁矿石的开采搬运承包给阿泰，郑发子就留心了，到各个部落去吹风，发现绝大多数土著都愿意替汉人做工，于是赶紧来毛遂自荐。
楚风想了想，觉得目前在土人事务上过于依赖阿泰，确实不符合风险分散的原则，郑发子既有此心，就成全他了吧。
“好的，煤炭挖出来，再运到铁厂，我每百斤也给你30文。”
“总督大人，不需要那么多，给我20文就足够了。”
唔？楚风诧异的看了他一眼，主动降价的商人少有啊，“这么低呀，别是因为我救过你吧？那是每一个合格统治者都应该做的，若是其他人被捉走，我也会……”
“不不不，不是这样的。”郑发子摇着手说：“小民虽然没读过书，也知道做生意须当将本求利。若是为了报恩就亏本做，小民的家底耗得起几天？做不下去，误了大人的事，岂不是好心反倒办坏事么？”
“我算过了，每天20文实实在在有赚。其一，煤矿距离铁厂近，费工本来就少些，20文不会亏本；其二，那条路地势平坦，等我做几个月存些钱，就把它铺好，用牲口拉车运煤，那就赚得更多了。”
“其三嘛，”郑发子鼓起勇气说：“若是我要30文的高价，楚大人将来必然会觉得价格过高，我的生意就不长远了。”
楚风哈哈大笑：“没想到啊没想到，我从山越人的嘴里救下个商业天才！行，你也不用等几个月了，我现在就借给你五百贯钱，水泥、石灰也优先卖给你，去把那条路修好吧！”
第031章 钢铁是这样炼成的
是时候点火炼铁了！
把煤矿、铁矿、挖粘土、挖石灰的工作，全部劳务转包给郑发子和阿泰，腾出一百个青壮劳力，再把盐场、砖窑、水泥窑工人中有打铁经验的人置换出来，加上船场的二十多个铁匠，琉球钢铁厂有了一百三十名工人。
前些天，按照楚风制定的操作规程，他们已经模拟演练了七次，确保炼铁的过程中不会手忙脚乱。
高炉经过了八天的低温烘烤，经过仔细检查，没有一点可疑的裂纹；滑轮组、飞轮、水车的轴承、滑车、活塞式风箱等等活动件，在工人模拟演练的后面四次，试着空转过，每次的情况都非常好，现在上足了油，运转起来没有一点阻塞。
“祖师爷爷保佑，炼石成铁，打铁成钢……”冯火山双手捻起三注香，在蜡烛上点燃了，虔诚的举过头顶，拜了三拜，再插到太上老君塑像前的香炉里。
江南铁匠行中，都以太上老君为祖师爷，二月十五老君诞，前一天铁匠各家都为祖师暖寿，吃长寿面；诞辰当天带家中男子到老君堂祝寿，隆重举办仪式。
因为太上老君是铁匠的祖师，道士自然成了铁匠们的师弟，所以道士化缘到铁匠铺，要主动向师兄问好，铁匠予以热情接待。道士若不守规矩，铁匠就要罚道士跪在打铁炉前认错；要是道士还不认错，铁匠可以用钳子、铁铲打道士，甚至将火炉翻过来套在道士头上，俗称“戴纱帽”。
在楚风看来，这显然是早期道教炼丹行为与金属冶炼生产之间暧昧关系的佐证。他拒绝了参与祭拜，但饶有兴趣的观看了整个过程，当仪式结束后，他拿起松脂火把，从底部出铁口扔进了高炉。
出铁口的活门是用生铁做的，内侧敷了一层厚厚的耐火泥。等炉中阵阵青烟从口子里倒卷出来，冯火山的大徒弟张驴儿趴在口外，眯着眼睛朝里面看了看，“师父，燃得旺勒！”说罢顺手关上了活门。
冯火山一挥手上的小旗：“鼓风！”
二徒弟沈炽站在风箱旁边，见到师父发令，他立即扳下机括，巨大的水车在水流冲击下缓缓转动起来，引流渠中的水冲击着挡水片，把由搞出流下的动能传递给水车，再由偏心轮把水车的旋转运动变成风箱活塞的往复运动，伴随着一阵阵唧唧嘎嘎的木器转动，新鲜空气从风道吹进高炉中。
起初水车转得慢，鼓风机的风压小，炉内供氧不足，从炉顶冒出浓浓的黑烟，随着水车越转越快，炉内氧气供应充分，冒出的烟就由黑转青，由青转白，颜色越来越淡，最后，一大股火焰欢快的升出炉顶。
除了木炭，炉内还装了些经过洗选和土窑煅烧的铁矿石，另有石灰石作为造渣剂，现在火势大了，可以继续加料。
沈炽扳动机括，和水车联动的绞盘转动起来，通过滑轮组，拖拽高炉加料翻斗车的绳索慢慢收紧，翻斗车就沿着30度斜着的滑轨爬上高炉顶，底下的人一扯控制索，车内的矿石就倒进了高炉里。翻斗车又慢慢的退回来，工人们把木炭铲进去，它就又一次爬上炉顶……
有人点燃了预热池里的煤炭，进炉的空气经过预热，吹进炉中加剧了燃烧反应。
木炭和铁矿石相见恨晚，在炽热的高炉内郎情妾意，拥抱着、翻滚着，释放的爱火冲出炉顶直扑天际，交媾的高潮一浪接一浪。
所有人都呆在炉旁，观看这从来没有见过的奇景，只有楚风看了一小会就四下溜达。中午饭后，冯火山跌跌撞撞的跑到他面前，脸胀得通红，脖子上的青筋直跳：“太、太他吗的快了！东、东家，快去看，已经烧成铁水了！”
楚风给他倒了杯茶，“老冯，淡定，保持淡定。”
冯火山能不激动吗？以前他见过师父彭祝融炼铁，那高炉比东家这个小得多，一次出的铁也少，可费的功夫、费的木炭却多几倍，没有一天一夜，休想化铁成水。
现在呢，才半天时间，放以前铁矿石还没烧红呢，这里就炼成水了！
这不奇怪，想想夏天吃火锅的时候，如果空调正对着火锅吹，是不是很久都烧不开呢？炼铁也是这样，常温下摄氏二十来度的空气，吹进上千度的高炉内，无异于火上泼冰水，炉内木炭既要加热铁矿石，还要把空气烧热，这空气刚刚烧热了，又从炉顶跑了，风道吹进来新的冷空气。可怜的木炭兄，像是玩了“七星伴月”再狠的猛男，他也挺不住啊！
空气预热就不一样了，木炭正和铁矿石干插i烈火呢，这边上千度的炽热空气还给他吃伟哥，那火势，就应了川渝人的一句俗话：“雄起，雄起！”
从高炉侧面的观察口可以看到，铁水聚在炉底，呈现出迷人的橘红色。应该开炉出铁了！
张驴儿穿上了厚棉衣作防护，手持长柄铁钳，把高炉下部出铁口的活门打开，顿时铁水跳跃着奔流而出。
这些铁水混合着炉渣，铁重而渣轻，炉渣大都浮在面上，大块点的在沟槽上就被一块生铁做的挡板挡下来，工人们拿着长铁棍子，把炉渣扒到一边。
此时用于浇铸的沟槽大开，地上早就摆好了模子，除掉大块炉渣的铁水，从沟槽流进模中，铸成一个个六寸宽、五寸高、一尺长的生铁块，铁比重78，每块生铁锭子按照宋制合一百一十斤左右。
不一会儿，铸了两百个生铁锭子。
冯火山已经傻了，福建最大的高炉，一炉出铁万斤，可这地下摆着的，就有两万多斤了！他猛掐了一下大腿，颤声道：“东家，我没看错吧？两万多斤生铁，天下最大的炉子，也得足足炼上三天三夜呐，这才不到半天……”
楚风笑笑，15立方米的高炉有效容积，即时以较低的利用系数，比如3计算，每天也能炼出45吨铁。
两万多斤生铁锭子，还不到一天产量的三分之一呢！
生铁够了，张驴儿关上用于浇铸的沟槽，打开通向炒铁炉的沟槽，铁水流进烧了小半个时辰的炒铁炉。
反射式炒铁炉外观像个功夫茶的茶杯，但杯底和杯壁是中空的，铁水装在杯中，煤炭在杯子底部燃烧。火焰通过拱形茶杯璧，把热量反射到杯内对铁水加温，然后从烟囱里抽走。
烟囱刚离开炉子的一段，就埋在铁水流入的沟槽底下，起到预热铁水的作用，而接下来的一段它和进气风道纠结在一起，将鼓风机送来的新鲜空气升温，最后才把温度降低了的烟气排到空气中。
加热炉中铁水，对入炉沟槽上的铁水预热，为吹入底部燃烧室的空气加温，火焰一路发挥余热，最后才变成一缕烟气消散在空中。
节能减排，人人有责。虽然琉球厂的技术水平，和后世京津唐地区的乡镇地条钢厂比都还很有差距，不过环保节能意识领先了整整八百年。
燃料和铁水完全隔离，就可以使用煤炭了，直接挖出来就用，比需要在窑里烧制的木炭成本低多了，反正不和铁接触，硫、磷等有害物质不会掺进铁水里。
此时铁水经过加热，已经泛起星星点点的亮光……那是混在铁水中的细小炉渣。沈炽开动了搅炼设备，炉顶的大圆盘慢慢旋转，带动三根熟铁棍子在铁水里转圈搅动。
第032章 百炼神锄
高炉炼出的生铁水，含碳量在百分之三左右，一经搅动，碳和空气中的氧在高温下剧烈反应，产生二氧化碳，放出大量的热。铁水开了锅，气泡咕嘟咕嘟的冒，把炉渣推到炉边堆积起来。
生铁熔点约1100……1200摄氏度，纯铁则高达1535度。当碳与氧气结合，生铁水中的碳含量逐渐降低，它的熔点就逐渐提高了，于是炒铁炉中的铁水变得浓稠，由清汤到酱汁，由酱汁到果冻……最后聚成一个个外形很可爱的铁团儿，颇有点像魔幻世界的史莱姆胶质怪。
这些可怜的胶质怪还不知道，自己马上就要挨打了。
停下搅拌，工人们用长钳子夹起铁质史莱姆，放到锻锤下面敲打。丁丁当当一阵响，铁团中的碳元素以单质石墨的形式被挤了出来，和内部的细小渣滓、表面的氧化铁碎屑一起，因为高温而在空气中化作了点点火星。
这个锻打只是为了除去杂质，工艺非常简单，就用钳子夹着在锻锤下随便敲打几下，没有特别的要求。熟铁在高温下很软，所以造型容易，时间一长，学徒们的作品什么形状的都有，铁饼、铁棍、铁团儿……直到一个月后，沈炽拿精锻锤，为师父敲了个抽象派的头像，冯火山才宣布今后一律敲成铁棍，不得任意造型。
楚风对此表示惋惜，因为他觉得那个头像很有毕加索的风格，让沈炽发展下去，很有可能少了一个炼钢工人，多了个艺术大师。
锻打熟铁的过程比较耗费人力，几十斤的铁块，夹起来是要膀子力气的。好在学徒很多，一百多人，每人敲一块还得排队上，抢不到的踮着脚尖伸着脖子在后面看。
挨过敲打的所谓“熟铁”其实并不是现代教科书意义上的熟铁。国际冶金界没有生、熟铁这种说法，现代钢铁工业上，含碳量小于002％的国内称熟铁，国外称纯铁，质地非常柔软；含碳量在002％……211％的叫做钢；含碳量在211％以上的国内称作生铁，国外称铸铁。
而在中国古代，以高炉直接从铁矿石炼出来的称作生铁，以经过炒铁炉（炒钢炉）炒炼的为“熟铁”。这种“熟铁”的碳含量，和炒炼时间成反比，炒得久，碳氧化得多，铁的碳含量越低，反之亦然，所以其碳含量能在001％……15％之间浮动，包含了现代意义上的“纯铁”和“钢”。
所以古代炒铁等于炒钢。只不过工艺很难把握，炒出的成品以铁和中低碳钢为主，狗屎运好的能碰上一两块高碳钢……概率和彩票中奖差不多。
笼统的说，钢铁产品中，碳含量越低越柔软，越高则越脆、硬。中低碳钢柔软，用来制作刀剑则不锋利，古人也把它视作“熟铁”只有高碳钢的韧性、硬度、强度符合制作武器的需求，古人才认为那是“钢”。
碳含量的高低决定了钢铁的软硬，于是通过被锻锤敲打时的表现，有经验的铁匠能够分辨那是块软铁，还是能制作宝刀宝剑的好钢。
“师父，快来看，我敲的这块可能是钢！”有个小学徒惊喜的叫道。
显然，这个学徒判断失误，冯火山亲手夹着那块铁敲了几下，“还不行，这铁做菜刀、锛子足够了，打宝刀宝剑还差得远。”
张驴儿沉稳的说：“师父，您能看看这块。”
锻锤的每一次敲击，火花溅射，却敲不出多深的印痕，那块铁团又韧又硬，显然是上好的纯钢！
“这、这是真正的宝钢！”冯火山激动的向楚风跪下，声音都在发颤：“东家洪福齐天，东家是南斗星君下凡！第一炉炒铁就出精钢，打铁三十年都没见过啊！”
楚风一脸淡然：“概率罢了，以前你炒铁，每炉炒多少？我炒一炉是多少？这么多铁，工人们从炒铁炉里夹出来的有先有后，铁也就生熟不等，从纯铁到高碳钢都有，总能碰上几块好钢。”
冯火山恍然大悟，以前炒铁先将生铁捶成碎片，和木炭一起放入比这个小得多的炒铁炉里，风箱从炉子顶上鼓风。
烧得久了，生铁融化，再拿棍子搅拌，直到铁凝聚成团，最后取出锻打挤渣。
这样一次不过炒几十百多斤铁，楚大人的炒铁炉，直接用高炉炼出的铁水，一次炒铁上万斤，相当于以前炒百多炉的铁，出一两块精钢，实在不值得惊讶。
“东家，这块钢，能不能让我来打？”冯火山搓着两只大手，一脸兴奋的说。
楚风点点头，钢材，以后会有很多的，不稀罕。
“得勒！”冯火山高兴地夹起钢锭，先放到火上烧得通红，再用錾子敲下大约三斤重的一块，放到精锻锤下敲打。
他边敲边和围拢来的徒弟们讲解：“我这