已经有不少人神色疲倦，早已没有刚出营时的斗志士气了。
“让将士们先停下来。”孙权的目光中，闪过一丝决绝的光芒，他知道如果不把将士们的士气鼓舞起来，即便遭遇敌军，也全无胜算。
在白茫茫的雨幕之中，孙权策马行至于一处高岗，山坡下密密匝匝地站满了江东将士，因出兵之前并未准备雨具，所以大伙全都被瓢泼大雨淋得浑身湿透。在孙权下令暂停前进之后，还有许多人暗自揣摩，如此大的暴雨，只怕将军是要让咱们转身向后回营去吧？
身上的铠甲被雨水冲刷得很是明亮，但也因此而愈发沉重。孙权却仿佛毫无所觉，他轻轻一扯缰绳，使得原本有些躁动不安的战马顺从地低下头颅，刚刚抬起的前蹄也踩踏下来。
“诸位！”孙权深吸了一口气，对着山坡下的将士们大声说道：“你们都是江东子弟！很多人更是自先父在时，便追随左右，挥师讨董，孤军深入，可谓九死一生！然先父竟殒身于宵小之手，至今思之，痛彻肺腑！近权谨以誓言，必夷黄祖三族悬示四海，否则吾死不瞑目！”
这番话让许多从初平元年起就追随孙坚的老将老卒激动的热泪盈眶，孙坚之死对于他们来说，正如孙权所言，至今思之，仍痛彻肺腑。而孙权所说的那段光辉历史，又让他们找到了当年纵兵千里战强敌，孤军深入祭太牢的强烈自信和无上荣光。这批老将老卒虽然人数日渐凋零，但仍然是构成孙权部曲主力的基层骨干。很多校尉、骑都和百人将，都出自于这批江东老臣。他们的心态和一举一动，都直接影响着直属的部众。
“还有很多人，是先兄借兵创业时，便许身奋战于先兄麾下，与其横扫吴会、荡平江东！期间艰辛苦难，权亦感同身受，权也与诸君一样欲辅佐先兄，共创伟业！可是就在先兄不幸遇刺身故，尸骨未寒之时，荆州刘琮却无故来犯！如今强敌已踏足我江东之土，虎视眈眈，欲逞凶于江东，肆意于故土！”孙权悲壮的语气使得将士们陷入深思，敌人已经打进了院子，难道还要让他们登堂入室吗？
即便孙权的声音再大，在这暴雨声中，也传不了多远，但站在前面听清楚的将士，自发地向后面的同袍低声复述，而孙权也有意识地稍稍等待了片刻，才举起马鞭指向道路前方，大声喊道：“诸君，可愿随我一战？卫我家园，报仇雪恨！”
“卫我家园！报仇雪恨！”早已被鼓动得心潮澎湃，热血沸腾的将士们扬起手中的长枪，敲打着胸口的铠甲，齐声呐喊。一时间枪戟如林、声冲云霄！
漫天雨丝都仿佛被这冲天的杀气凝固了一瞬……
待重新列队上路之后，整个队伍看起来杀气腾腾，千万只脚下溅起无数浑浊的泥水，然而他们的步伐却从未如此有力，他们的目光，从未如此的坚定。
倘若这时候有人跳出来告诉他们，现在可以调头回营，舒舒服服地躺在干燥温暖的被窝里美美的睡一觉，回答那人的可能是恶狠狠的一声：“呸！”
孙权下令队伍继续前行之后，并没有急于从高岗上下来，而是扭头望向南方。他知道，就在那一片莽莽山中，有一支强大的军队，正向自己而来。
“将军！”一名斥候快马而来，远远看到孙权，便在山坡下滚鞍下马，仰面对孙权道：“离此十五里之地，发现小股敌军骑兵！”
徐琨听了对孙权道：“应是荆州军的斥候，若是所料不差，其主力应在二十里外。”
对于这个消息，孙权并不感到意外，他沉着的点了点头，对那名斥候说道：“再探！”。待斥候翻身上马离去后，孙权这才对徐琨说道：“敌必不会料到我军冒雨突袭，不过若是被其斥候发现的话，就会失去突袭的突然性。”
“将军的意思是？”这么简单的道理，徐琨自然明白，但他并没有说出自己的想法，而是出言问道。
孙权似笑非笑的看了眼老丈人，沉声道：“唯有加快行军速度，才能攻击不备！”说完之后，抬手招来传令的骑兵，对他说道：“传我军令，全军轻装疾行！令先锋孙河，加快速度！”
军令层层传达之后，行进中的将士便将不必要的杂物抛在路边，除了保命的铠甲和武器口粮之外，轻装疾行，而前锋孙河所率领的三千轻骑，更是催动战马，向阴沉沉的雨幕中冲去。
很快，在两军相对的中点附近，双方的斥候小队便迎面遭遇。几乎是同一时间，带队的什长便让骑术最好的士卒返回报信，而自己则率领七八名部下向对方发起了冲锋。
本就积满水坑的路面上，被战马踢踏得更加泥泞，糟糕的道路使得双方的骑兵都没能将速度提到最高，但因距离很近，双方还是很快撞在了一起。与使用马刀的荆州骑兵相比，江东骑兵所用的长枪看似较占便宜，实际上却远不如马刀灵巧自如。
“当啷！”架住了对方刺向自己的长枪之后，什长手腕一拧，狭长的刀身借着战马的冲锋之势，顺着光挂枪身闪电般地向下斩落。锋利的刀锋将对方的持枪的手指根根削断，没等那名江东骑士发出吃痛的喊叫，刀身猛然上挑，轻巧地、毫无阻碍地自那人的脖颈间掠过。
一丝红线出现在那人的咽喉处，只一眨眼的功夫，便突然迸裂，那江东骑士伸手去捂，却哪儿能捂得住？滚烫的鲜血自指缝间汩汩而出，下一刻，他已自马背上摔落下来，脖颈间的鲜血顿时染红了身下的水洼……
什长的身影此时早已掠过，鹰隼般的双眼又盯向了下一个目标，毫不犹豫地挥动马刀，向敌人迎面劈砍！
“啊！”随着接连响起的惨叫声，江东斥候小队转眼之间便只剩下了三骑，他们惊骇地相互看了一眼，拨转马头便要向后逃走。对方精湛的骑术和狠辣的作风，实在让这几个骑兵难以置信。以往遇到这种情况，大多照个面便各自回去报信，谁见过一上来就这么凶悍的斥候？
什长看着消失在雨幕中的那几个江东斥候的背影，轻蔑地向地上啐了一口，活动了一下被枪头刺伤的胳膊，感觉并没有伤到骨头，于是放下心来，对喘息未定的兄弟们说道：“咋样？还敢不敢再往前探上一探？”
“老哥又小瞧人！”一个年轻的士卒擦了擦脸上的雨水和有些粘稠的血迹，很是兴奋的说道：“敢！这有啥不敢的！”
倒是有个稳重的老兄弟对什长说道：“咱们这一队已经出来许久，这大雨天的，人受得了，战马也受不了啊！”
对于这些五六岁口的战马，大伙平时可都是当宝贝一样供着的，要知道在战场上，战马可就是骑兵的命根子。听了这人的话，什长略有些遗憾的看了看前方的道路，下令大伙回转。
这场突如其来的遭遇战，以荆州骑兵伤亡各一、阵斩敌军六名的战果结束。对此什长却觉得并不完美，若是没让那三个家伙逃跑就更好了，甚至能活捉一个，才算得上完成任务。
天边忽然闪过一道刺眼的闪电，紧接着滚滚雷声仿佛敲打在人们的心底，让人压抑的几乎喘不过气来。
魏延望着眼前铺天盖地的瓢泼大雨，很是无奈的暗自叹了口气，不过面容却一丝情绪都未曾显露。主公曾经说过，每逢大事有静气是一个合格的大将的基本素质，越到这种时候，就越要沉住气。不能为外物所扰，否则就会陷入全面被动。
暴雨一开始袭来的时候，魏延就知道要糟，原本山中道路就很是崎岖难行，现在这暴雨一下，更是雪上加霜。然而明日便是与主公约定的进攻日期，若是自己未能率部如约向虎林进攻，岂不是误了主公的大事？
本来按照计划将在今夜赶到距离虎林十里外安营，待明日一早五更就能向虎林孙军营寨发起进攻，如今看来，只能冒雨前行，择一处地势尚可的地方先安营扎寨。
“报！将军！前方十五里之地，发现孙军斥候！”响亮的报告声打断了魏延的思绪，他转身看了看前路，目光仿佛要穿透这重重雨幕，看清楚对方有着怎样的意图。
第175章 列阵锋矢待敌骑
随着斥候陆续回报，当面敌情已渐渐清晰起来，孙权竟然领兵出寨冒雨迎击，让魏延很是有些意外。
“看来这是想阻我军于虎林之外啊。”魏延冷笑一声，对赵云说道。己方的战略意图已被对方知晓，水陆并进合击于虎林的计划看来已很难实现。
庞统有些忧虑地看了看天色，暴雨丝毫没有停歇之意，反而越下越大。虽然还不到傍晚，但天色阴沉沉的仿佛提前进入了黑夜。
“雨势太大了，我看还是先扎营防守，若敌不来攻，则我军将士可以借此休整，若是孙权率部进攻，也可凭借营寨防守。”庞统收回视线，转头对魏延说道。
魏延听了却摇头道：“这样一来，明日怎能向虎林进攻？”虽然希望不大，但魏延还是想争取一下。否则他是不甘心就这样被孙权挡在虎林之外的。
“士卒劳顿不堪，勉力迎敌，胜负难料。”庞统知道魏延的压力很大，但还是劝说道：“不若请将军在此处先立营寨，让赵将军率部前出阻挡敌军，如此一来各部得以有喘息之机，赵将军所部亦有所依仗。”
想到随军的车队中那些沉重的军械，魏延也只能同意了这个计划。不过现在所处的位置实在不适合扎营，根据地图和斥候的报告来看，前方三四里处，倒是有一片比较开阔地势又略高的所在。
军令下达之后，赵云便率领一千五百余明光骑加速前行，而魏延率主力赶到那处开阔地立寨安营。
早已被淋得浑身湿透的将士们冒雨砍伐山上的树木，车队则集中起来解开辕架，搭起简易的棚子让牲口暂时栖身。魏延并没有因为时间仓促而降低立寨的标准，将士们也知道坚固的营寨对于自己的重要性，虽然早已疲惫不堪，但还是努力地搬运树干、搭建寨墙。
“这鬼天气，还不知道要下到啥时候！”有个身材粗壮但个头不高的士卒抹了把脸上的雨水，恨恨抱怨道。
和他一同扛着树干的伍长咧嘴笑道：“这雨一时半会可停不下来！你有这抱怨的力气，多用在别处才好！”
那士卒梗着脖子，换了个肩膀道：“听说江东兵冒着大雨过来了？他们可真会自己找罪受！要我说，老老实实待在虎林营寨里，等明天雨也散了，太阳也出来了，咱们再光明正大，堂堂正正地好好打一场，岂不是比这雨水里泡着好？即便要死，也死个干脆！”
他这连篇怪话，使得周围不少人都哄然大笑，有人打趣道：“咱们厮杀汉，啥时候能决定自个的生死？你若是想干脆，又何必投军吃这碗饭？”
粗壮汉子与伍长合力将树干埋在泥坑里，干着活还不忘继续说嘴：“俺可是南阳起就投军了！那时……”眼光瞥见魏延正和庞统领着护卫往这边巡视，连忙收身，冲伍长做个怪样子。在普通士卒眼中，总算一副冷面孔的魏延可不好亲近，不过说起来，魏将军对兄弟们那可是没二话，虽然看起来很冷漠，但其实大伙都知道，魏将军对大伙好着呢。
“庞议郎看着年纪也不大，咋就能当议郎呢？”粗壮汉子等魏延等人走过之后，低声对伍长问道。
伍长一巴掌拍在他脑袋上：“干活！整天跟个娘们似的絮叨个没完！”
汉子挨了这一下，也不着恼，笑嘻嘻地道：“这不是没耽误干活吗？咋，问问都不行？”
“你小子……”伍长没奈何的瞪了他一眼，没好气的说道：“人家庞家可是读书人家，族中子弟个个都是人才！你羡慕不？下辈子投个好胎吧！”
粗壮汉子抬头看了眼庞统的背影，哀叹一声，闷头捆扎绳索。见他不言不语，伍长反倒说上了：“其实也不用等下辈子，你可知道魏将军以前和咱们一样的，都是厮杀汉出身。如今魏将军等有今天的风光，也都是人家一刀一枪自己拼杀出来的。听说当初在宛城的时候，有好几次都差点战死。所以你小子也不用灰心丧气，如今这年头，读书人有时候还不如咱们厮杀汉呢！”
“好像，是这个道理。”粗壮汉子听了之后又来精神了，对伍长说道：“俺这回也捞个战功，混个什长当当！”
他这个“远大”抱负顿时让附近的同袍乐不可支，倒是伍长很认真的说道：“好！上个月咱们课堂上，不是才学过个什么——千里之行始于脚下吗？你早要是有这个志气，何至于现在？”
“那是始于足下，不是脚下！”有好为人师者纠正道。
伍长一瞪眼：“足下不就是脚下！道理懂了就行，别扯足下脚下的！”
士卒们的笑声仿佛减轻了许多疲劳，在雨中传出很远。然而赵云率领的明光骑，却个个沉默地纵马疾行，他们要赶向前，将敌人阻击得越远，为主力扎营争取的时间便越多。
天色愈发昏暗，一眼望去，唯有茫茫雨幕，战马的速度比平时慢了许多，在这样的雨天，耗费的马力是平时的数倍。
“报！前方敌军先锋数目不详，距离我军七里之地！”前出的斥候快马迎向赵云，在马背上稍一躬身便立即喊道。
赵云点头道：“再探！”
“报！敌前锋两千余骑，距离我军五里！”很快，又有斥候前来报告。
来的好快！赵云心中暗道，面上却不动声色，让暂归本队。
“报！敌军三千轻骑，已至我军不足三里！”
接到这个消息之后，赵云甚至隐隐听到了对面雨幕之后的马蹄声。
“全军听令！列锋矢阵！”赵云勒住战马，高声喊道。以前进队形在道路上疾驰的明光骑将士，在听到各校尉、骑尉的传令声后，便立即开始调整队形。所谓锋矢阵就是前锋如锋利的箭头，稍后则数量略多，再然后才是呈纵队的大队。这样的阵型尤其适合在行军中很快成型，更重要的是，此处道路一侧是陡峭的山崖，另一侧则是湍急的沟壑，唯有锋矢阵最为合理。
冰凉的雨滴砸落在将士们的盔甲上，溅起碎小的水珠，密集的雨点仿佛敲响了迎战的鼓点，勒住战马稍事喘息的明光骑将士，都屏气凝神，等待着敌军出现的那一刹那，等待着赵�