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“咚！”包着尖锐铁头的木桩狠狠撞击在城门之上，守卫在城门之后的袁军士卒惊恐的看到，那黑黢黢的城洞中“扑簌簌”地落下许多灰尘，更可怕的是还有城门门闩发出的脆裂声。
与此同时那些从云梯上过了河岸的刘军将士，已将运过来的云梯竖立起来，顶着盾牌咬着钢刀向城头攀爬。而刘军弓箭手们，则愈发逼近城下为同袍提供掩护。
蚁附登城对于攻城方来说，乃是万不得已时才会采用的战术，因为这样的进攻纯粹是拿将士们的生命去填，然而现在留给刘备的时间并不多，虽然而成功的阻止了城内向外派出的求援信使，但一来粮草有限，二来周围的袁军很快就会发现邺城正遭受围攻，所以刘备必须尽快拿下邺城。
攻守双方无所不用其极，城头上不止有袁军，还有被强迫来的民壮，他们因不会保护自己，伤亡更加惨重。那些受伤的士卒也无人理会，哀嚎着惨叫着，很是动摇士气。不过此时谁有时间去管他们？只能任其自生自灭了。
战鼓声愈发急促密集，云梯上的将士想要登城，城头上的守军则寸步不让。石块、横木被高高举起向下砸去，有的云梯甚至因承受不住重量而“喀嚓”一声断裂，任由攀附其上的士卒惨叫着向下摔落。
城门附近已经陷入了一片火海，这是守城的士卒们点燃了大量稻草、柴禾甚至被褥，一股脑地向下丢去后造成的。滚滚浓烟之中，不时有人惨叫着从城头跌落，也不时有人全身着火，扭曲地挣扎着。
攻城车下许多人被浓烟呛的睁不开眼睛，沉重的粗木撞击城门的频率越来越低，虽然每一次撞击都仿佛要将城门撞倒，但那镶满铜钉的厚重城门，却始终屹立不倒。守卫在城门之后的袁军士兵，这才稍稍有些安静下来，许多人不知不觉已经出了一声臭汗，但想到城门未破，多少还能拖延一段时间，便不觉的有何难受了。
袁尚俊美的脸庞，此时也被烟熏得狼狈不堪，不过见敌军的攻城车已经停止下来，心中不由暗自松了口气。
可是没等他喘匀这口气，就听城下敌军突然欢呼起来，很多人还将手中的刀枪高高举起，他心里顿时打了个突，骇然向两侧望去。
原来是刘军将士自云梯攻上了城头，正在与城上守军拼命厮杀。袁尚一咬牙正要亲自领兵前去将登城的敌军赶下去，就见一队长枪兵冲上前，乱枪齐出，将那几个攻上了城的刘军将士杀伤殆尽。指挥这队长枪兵的人看起来很是眼熟，袁尚定睛一看，却是审配。
城下督战的刘备见状不由暗自叹气，不过这小小的挫折并没有让他动摇决心，反倒促使刘备更加大了进攻的力度。
南门城楼上，吕旷手按长剑来回踱步，脸上阴晴不定。
说实话他对于袁谭并没有多少好感，对于袁尚也是如此。如今这个乱世之中，身为领兵将领，若是没有了兵，便失去了生存的基础。至于谁来当这个大将军、冀州牧他并不如何关心。他带兵多年，早已深刻的明白了这一点，若是袁绍还在的话，吕旷自然不会生出异心，可现在袁绍已死，继任的又是袁尚这样毛都没长全的年轻人，本就没有多少可以服众之处，再听了刘备那番话之后，吕旷便不觉有了别样心思。
之前夜袭刘备大营，吕旷总算将自己最信任的部曲带回城中，因审荣战死，他便被逢纪安排到南门镇守。
虽然东门才是刘军的主攻方向，但南门也有数千人马在关羽的指挥下拼死进攻。若非占据城池之利，吕旷哪儿敢与关羽对战？只是这邺城到底能否守住，甚至就算守住了又能如何，种种心思一旦生出，吕旷便不由越想越多了。
在吕旷看来，刘备绝对不是为了帮助袁谭夺取邺城，若是刘备能够在冀州扎下根来，凭借冀州、并州等地众多的人口，足可以与曹操抗衡。相比之下，刘备才是可堪托付的主公啊……
一念及此，吕旷便站定了身子，脸上浮现出毅然决然的表情。
这献城之功想来应当足够大了吧？
“来人！”吕旷下定决心之后倒是毫不迟疑，立即高声唤来一名亲卫，对其低声说道：“吾有件大事，需要你去做！”
第337章 北上南下怎取舍
雪亮狭长的刀锋轻易地劈开了战马的头颅，劈开了曹军骑士的盔甲，带起无数滚烫的热血。秋日的阳光下，满是烟尘的战场之上仿佛突然绽放出无数猩红的花朵。
然而冲锋中的骑兵队形并未因此而遽然减速停下，不是不想而是不能。
碎肉混着鲜血扑面而来，浓重的血腥味却让刘磐嗅出了一丝熟悉的味道。虽然被迎面撞击了一下，但刘磐却在身后兄弟的推搡下并未摔倒，而是再度举起陌刀，从喉咙中爆发出一声怒吼：“杀！”
近千铁塔般的壮汉所组成的方阵，因沉重而锋利的陌刀而变成了移动的刺猬，每向前踏出一步，都是刀光闪现，血肉横飞！
从两翼袭来的曹军骑兵，下场并不比正面冲杀的骑兵好到哪儿去。即便在战马的冲撞下有陌刀手负伤或战死，但很快就会从方阵中涌出同样装束，举着同样陌刀的士卒填补他的空位。
战马的悲鸣声中，骑士们宛如秋天的落叶一般纷纷从马背上坠落，很多人被斩断了胳膊，甚至有人被斩成了两截。地面鲜血流淌，很快又被踩踏成黑色的泥浆。金属相击时清脆的爆响，此起彼伏不绝于耳，混合着惨叫声悲鸣声，令人心悸。
冲在稍后的骑兵虽然并未目睹前方发生了什么，但从这声音中也能猜个大概，然而战马奔驰，四周也全都是向前冲杀的骑兵，即便心中有疑惑，也只能继续向前。及至冲到敌军前方时，他们才知道自己将要面对的是什么。
陌刀营就如同一架冷漠的绞肉机，而曹军骑兵便如扑火的飞蛾一般，即便明知前方充满了危险，却无法拉住战马。
其实陌刀营的伤亡也不小，只是与所取得的战果相比，很容易使人忽视这一点。
夏侯渊的反应不可谓不快，在前锋遭受惨重的伤亡之后，他便立即下令不得强攻，要求部下撤退。然而战场之上烟尘四起，很难进行协调指挥，两翼骑兵的骑都尉相对来说还好些，正面冲杀的前锋骑兵便陷入了混乱之中。
战马一旦停止了冲锋，便失去了冲击力，对于陌刀营将士们来说，正是重创敌军绝好的时机。刘磐并没有浪费这个机会，他虽然腰部受了伤，但仍然咬牙率领部下，稳稳地向前面的敌军砍杀前进。
在曹军骑兵眼中，这分明是一堵刀墙，沾着就死，挨上就亡。在求生的本能冲动之下，有人试图兜转马头向侧面逃跑，或是干脆转身，然而混乱而又密集的队形，严重阻碍了骑兵们的动作。即便有人试图向前冲杀，也因此而受到了影响。
邺城城北地势还算平整开阔，然而现在地面上满是滑腻腻的脏器，粘稠的鲜血和残破的尸首，间或有被陌刀砍断的马槊长矛，斜斜地插在地上或是尸体上。
曹军骑兵掀起的浪潮，宛如碰在了坚硬的礁石之上，只是溅起的不是白色水花，而是猩红的血液……
当这波浪潮终于退去之后，以陌刀营组成的方阵为中心，周围散落着无数残肢断臂，血泊中不时有受伤倒下的战马，昂着脖颈“唏律律”地悲鸣。然而更多的是已经无法发出声音的尸体。
刘磐也被这场面惊呆了。虽然他之前已经无数次幻想过类似的场景，然而那毕竟只是幻想。他终于意识到，为什么当初刘琮不溃余力地要打造这样一支军队。
看着退却中曹军骑兵瑟瑟发抖的样子，苍白到毫无血色的脸庞，刘磐咧嘴无声的笑了。
叶城城下陌刀营的首战，以斩杀曹骑八百余，自身伤亡近百而告终。不过此战只是使得曹军前锋遭到挫折，士气有些低落，对于曹操大军主力来说，并未造成太大影响。
官渡之战的胜利，使得曹军凝聚力空前高涨，也令曹操的威望达到了新的高度。如果不是刘琮搅局，如今曹操必然会挟大胜之威，继续横扫北方。然而刘琮的存在，让曹操不得不做出选择，是先北后南，还是先南后北？
在得知袁绍病死之后，曹操本有意出兵北上，然而紧接着又传来消息，刘琮受刘璋之邀，领兵往益州而去，这就让曹操有些动心了。对于曹操来说，北方固然是要争夺的，但每当想到刘琮坐拥荆扬，特别是占据着宛城，就让曹操如芒刺在背，怎能安心领兵北上，讨伐袁尚？
尤其是黄权派了密使赶到许都，对曹操表示愿对付刘琮，并请其出兵之后，曹操便终于下定了决心南下。对此荀彧、郭嘉等人也颇为赞同。即便不能全取荆州，只要夺取宛城，关上从南阳通往许都的门户也是胜利。
在夏侯渊率领的前锋遭到陌刀营痛击之后，曹操于次日率两万大军抵达叶城。同时还有一路人马由曹仁率领，试图从鲁山切入叶城后侧，至于是直扑宛城还是与大军夹击叶城，就要看接下来战况的变化了。
原本叶城城北的城墙远不如城南那么高大坚固，但是自从刘琮占据叶城之后，便对城北的城墙进行了加固和增高。
城内除了固定的数十座大型投石机之外，还常驻着一支数百人的炮车营将士。这种固定位置但可以进行旋转，调整角度的大型投石机，号称“轰天雷”。至于这么恶俗的名号出自谁的手笔，想来除了刘琮，再无旁人。
因军械营匠师们常年累月的摸索创新，轰天雷的威力已经远远甩开了霹雳车，所发射的巨型石弹甚至需要专门的吊索才能搬运到网兜之中。当初建成之后试射时，立即给人留下了极为恐怖的印象。
当曹军在城外架起仿制版霹雳车并开始进攻之后，一开始并没有遭到轰天雷的反击。这倒不是刘磐指挥不动炮车营将士，他是要让曹军的霹雳车都加入到进攻之后，再突然发难。
虽然城墙因此很是遭受了一番蹂躏，但是当轰天雷那巨大的石弹被抛射出去，越过城墙飞向曹军的霹雳车时，刘磐知道这一切都是值得的。
数十架轰天雷虽然看上去颇为庞大复杂，但实际上因为滑轮的应用，发射的速度并不比霹雳车慢多少，那些巨石落下后因为巨大的动能滚动，碾压着一切敢于挡在前方的人或物。
所以即便以投石机并不怎么高的精准度，还是让曹军蒙受了巨大的损失。尤其是行动迟缓的霹雳车，几乎损失殆尽……
第338章 安敢如此先进攻
成都城外数十里之地，一匹快马正沿着蜿蜒曲折的小路奔驰，马背上的骑士身着皮甲，伏在马背上不时抽打着马鞭。饶是如此，他还觉得速度太慢，口中不断喝道：“驾！”
沾满了泥土的马蹄上下翻飞，被刨起的泥土星星点点地洒落在道路两旁的野草上，一只在附近觅食的云雀被惊得“扑棱棱”直上青天。
转过一片长满树林的丘陵，这名骑士便拐到了通往成都的大道之上。然而他却一刻也不敢松懈，继续飞马疾驰，因为他要赶着去往成都，向牧守报告，刘琮率领大军已至城外三十里之地。
道路两旁都是即将收割的水田，沉甸甸的稻穗似乎已压得稻秆不堪重负，农夫们正在为即将到来的收获提前做着准备。他们清理着水田旁的沟渠，要将田里的水放空排干，看样子再过几天，便可以收割了。
看到这名骑士如风一般地自路上飞驰而过，早已司空见惯的农夫们依旧不紧不慢的忙活着手里的农活，比起别处，益州尤其是成都附近的农人已经很久没有受到过战争的影响，对于他们来说，面朝黄土背朝天的日子才是永恒不变的主题。至于谁当了皇帝，谁当了牧守，不都得张嘴吃饭，穿衣住屋吗？
虽然这田并不是农人所有，他们只是租种的佃户，但今年老天爷保佑，风调雨顺收成不错，想来交完租子之后，总会被往年多落一点粮食。家里有要婚娶的农人，便开始盘算着手头宽裕的话，是不是要多扯两尺布，又或者将宴席办的更体面些。他们并不知道，自己对于将来的日子打算，往往会因为那些大人物的一句话，就忽然变得难以企及。这便是升斗小民的悲哀，然而即便知道又能如何呢？
当这名骑士入城报告之时，已是晌午时分，刘璋听闻刘琮率军已至，连忙召集黄权等人前来议事。
“主公无须担忧！”见刘璋一脸惶急，黄权连忙说道：“如今城外已埋伏好人马，刘琮孤军远来，即便有所防备，亦将被我军围困于城下！彼时各路人马源源不断而来，必会将其全歼！”
数日前刚赶回成都的王累也道：“是啊，刘琮孤军深入已犯了兵家大忌，我等各路兵马齐出，定然将其一举歼灭！”
刘璋听了这才勉强镇定下来，自得知刘琮领大军前往成都，而不是只率三百近卫，他便相信了黄权等人的判断。可是要让他去直接面对刘琮，每当想到此处，他便不由自主的想退缩。如今事到临头，他不得不硬着头皮对黄权说道：“之前所议，由吾出城迎接，以麻痹其心，吾思来想去，总觉得有些不妥。”
他虽然未明说哪里不妥，但黄权和王累对视一眼，心里早就知道，定然是刘璋害怕了。其实黄权心中又何尝不怕？只是现在已无退路可走，明知危险也要继续了。
沉吟片刻之后，黄权对刘璋说道：“主公！现在箭在弦上不得不发，还请主公切勿迟疑！”
刘璋迟疑道：“若是刘琮暴起发难，乱军之中，如何护卫得住？”在他想来只要刘琮领军来到之后，伏兵尽出一拥而上便是了，何必以身涉险，去搞什么迎接设宴的把戏？
“我等皆随主公左右，断然不会令主公有事！”黄权见状连忙说道，若不是担心以伏兵正面打不过荆州军，他又怎会如此设计？现在见刘璋有退缩之意，他唯有如此保证。
王累等别驾、从事也都纷纷附和，逼得刘璋不得不答应下来。
“刘琮须臾便至，还请主公这就出城吧？”黄权为了不刺激刘璋，又道：“城外诸事都已准备妥当，主公只管放心便是！”
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