而现在箭已离弦，数百骑兵跟随他冲杀而来，眼看就要接近东门，他又怎能因此而止步不前？
正疑虑间，就见一彪人马自荆州军阵中杀出，牛盖见状，反倒觉得松了一口气。他此时最担忧的，便是荆州军从自己侧翼或是后方突然杀出，将麾下部曲截断。现在敌军迎面阻挡，说明并没有伏兵，于是心中疑惑稍解，振奋精神高声喊道：“杀啊！”
荆州军自阵中杀出的，却是凌统所率三百余神锋营骑兵，双方迎面疾驰，又都是锋矢队形，几乎数息之间，便狠狠撞击在一处！
凌统手持长刀，在马背上左劈右砍，将一柄长刀挥舞的寒光闪烁，挡者无不披靡。他所乘之战马乃是从西凉得来，比曹军寻常骑兵的战马要高出一头，兼之凌统身高体壮，长刀又颇为沉重锋利，转眼就将两名曹军骑兵砍翻落马。麾下将士见状，士气愈发高昂，嘶吼着向牛盖所部砍杀劈刺。一时间刀枪相击的铿锵声，伤者呼痛的惨叫声，战马的悲鸣冲天而起。
牛盖见凌统势不可挡，心下便有了三分怯意，正要指挥部下将凌统团团围住，却不料凌统转过脸来，两人目光狠狠一撞！牛盖见凌统双眼赤红，势若疯虎，情知此时断然不可示弱，硬着头皮咬牙拍马，向凌统杀去。身后护卫见状，也催动战马紧随而来。
此时双方骑兵人马交错，混战一团，凌统因冲的急了，身边仅有一名旗手并两个近卫，然而他见牛盖冲杀过来，看盔甲马槊，应是敌军将校，当下不退反进，大吼一声，策马向牛盖杀来。
“呼！”凌统马快，身手更快，眼看冲至牛盖近前，双手擎刀横劈向牛盖脖颈，牛盖见这一刀来势凶猛，不敢硬挡，在马背上仰天倒下，手中马槊却如毒蛇出洞，猛地刺向凌统胸前。凌统再要收刀格挡已是不及，当下猛地一拧身，马槊锋利的尖刃贴着胸口铠甲，刺了个空。待牛盖收枪起身，凌统掉手按刀，两人已是错马而过。
这一劈一刺，对牛盖和凌统都万分危险，稍有不慎，便是首级被斩，利刃透胸的下场。不过两人都是久经战阵之辈，这等情形早就经历的多了。当下兜转马头，返身再战！
牛盖自早上出发，除了在山谷处休息过一段时间之外，便一直领兵向盱眙赶来，哪儿比得上凌统一直在城外养精蓄锐？双方战了数十合，凌统体力充沛，渐渐占了上风，牛盖见势不妙，待要抽身而走，却被凌统长刀压得无法脱身。至于原本跟随他的数十名护卫，也被荆州骑兵死死缠住。一名护卫见牛盖渐落下风，心中焦急，却被对手觑得空子，一枪刺死。
“好贼将，拿命来！”凌统见牛盖抵挡不住，暴喝一声，长刀当头劈落，牛盖此时胳膊酸软，自忖不能硬挡，但刀势劈下别无办法，只得翻身滚落战马，扑在地上吃了满口尘土，头盔也滚落到了一旁，他手足并用地爬起身来，浑身是土，好不狼狈。
凌统一刀劈下，却见牛盖滚下马去，一时收势不及，长刀狠狠劈在牛盖坐骑的马鞍上，将那马鞍劈为两段，却不料刀刃卡在战马脊骨之间，“咔擦”一声竟然崩断。再收回刀时，却见牛盖抽出腰间佩刀，从地下向自己劈砍。凌统见避之不及，干脆也翻身从另一侧跃下战马，两人隔着凌统的坐骑，相对而立都有些傻眼。
还是凌统先反应过来，以半截长刀一拍战马臂部，那战马吃痛，奋蹄跃开，牛盖只见眼前一花，再定睛看时，就觉脸颊旁一股寒风掠过，紧接着肩膀处一凉！却是凌统用断刃将牛盖的胳膊劈断，牛盖惨叫一声，举刀反手斩向凌统脖颈，凌统岂能让他得手？当下横刀格开，抬脚将牛盖踹翻，紧跟着双手握紧刀柄，半截刀刃从上而下，透心而过，将牛盖钉死当场。
牛盖麾下骑兵见牛盖惨死，也有惶恐不知所措的，也有发狠要冲来杀死凌统的，却被凌统麾下骑兵冲了过来，将凌统围住，一名近卫又将凌统的坐骑抢了过来，凌统翻身上马，自近卫手中接过一杆长枪，一抖枪缨，再度率部向敌军冲杀。
在城头守卫的曹军本以为援军既至，荆州军不说退避三舍，也当暂缓攻城。谁也不曾想到，荆州军却出动骑兵将牛盖所部阻挡住，而且还不到一炷香的功夫，牛盖便被敌将所杀，顿时士气大落。
而牛盖所领这数百骑兵，在牛盖死后也只得向北门逃去，凌统将敌军伤亡惨重，逃走的不过十之二三，也不率兵追赶，勒住战马缓缓退回本阵。至于牛盖所部的步卒，远远望见主将战死，骑兵逃遁，便都一哄而散，只有数百人向北门其去。
待路招得知牛盖战死，其部大多溃散的消息之后，他也只能在心底哀叹一声。令牛盖等部出城本就是冒险，现在看来，荆州军战力强大，城外各部能起到的作用便很有限了。
“将军！敌军似乎退兵了！”一名校尉从城楼的望台上转身对路招说道，路招又惊又喜，连忙起身，来到楼外望台之上，只见荆州军如潮水般向后退却。
路招很是疑惑，皱眉低声说道：“这却是什么缘故？”
“想来是荆州军见久攻不下，便先暂行退却，要修整之后才会再来攻城吧？”那名校尉不太确定的说道。
路招心中叹了口气，对那名校尉说道：“你去看看城内的荆州军可曾退走，速速报来！”
他并不相信荆州军这是要暂时修整，因为荆州军人马甚众，若是哪一部攻击不顺，太过疲惫，立即就能从本阵中另调人马。可现在荆州军将牛盖所部击溃，又以步卒自城西登岸，怎么又会突然收兵呢？
莫非，是曹仁将军所派遣的援军到了？然则荆州军若是因此而退兵，也当调集人马先守营寨啊。
就在路招心神不宁的胡思乱想之时，卫兹派来的人也到了城楼。自城西登岸的荆州军虽未退走，却不知何故，裹足不前。
第478章 偷袭不成改强攻
荆州军在击溃了牛盖所部之后，却忽然收兵，使得在城楼督战的路招惊疑不定。然而不管怎么说，敌军退走，都是件好事。路招一直等到荆州军完全撤出城下，这才略感安心。而在城西登岸的朱桓部也不再向城内进攻，让卫兹压力顿时减轻不少。
“将军，不会不是荆州军见牛将军率部赶来，担心其他各部陆续杀出，才会引兵暂退？”一名校尉见路招皱眉不语，连忙对他说道。
路招摇了摇头，却没有就这个问题多说，而是领着近卫去往东门，待到了东门城楼之后，见胡质已经醒来，只是脸上裹着布条，几乎看不清他原本的相貌。
“胡将军受伤严重否？”路招摆手让胡质不必起身，扭头对旁边的医官问道。那医官擦了擦额头的汗水，回道：“所幸只射中面颊，现下应该没什么大碍了。”
路招在床榻边上坐下，对胡质说道：“将军既已受伤，还是不要在此久留了。”
“不可……”胡质挣扎着说道，因牵动伤口，疼的他面目扭曲。他倒不是为了逞英雄而留在此处，而是清楚的知道，若是城池被荆州军攻破，自己的部曲搞不好就彻底被消灭了，自己不在此盯着怎么能行？
路招见胡质坚持，也便不再多劝。说起来如今城内能够指望的，便只有卫兹和胡质二人了，好在荆州军虽围攻甚急，将士们还是顶住了敌军的进攻。虽说伤亡惨重，但这时候却无法顾及此事了。
看过胡质之后，路招便又往城西而去，在一处民房内见到了卫兹。
“敌军登岸以来，陆续集结人马，现已有两千余众，且有水军战船靠近岸边，不断以霹雳车发石攻击我军，以至将士伤亡。”卫兹有些汗颜的说道。
路招并没有因此责怪卫兹，而是对他说道：“若是荆州军强攻此处，只怕我军难以固守啊。”
卫兹拱手道：“还请将军指点！”
“卫府君何不放火阻敌？”路招沉声对卫兹说道。他放在已经看过，荆州军若是攻入城内，尚有一段距离，而这附近房屋众多，若是能够在荆州军进攻时，突然放起一把大火，定然会使敌军伤亡惨重。
然而这条计策太过毒辣，路招说完之后，脸上的表情便有些不大自然。说到底城内百姓何其无辜，竟因己方守卫不利而要遭此横祸。就算这些房屋里的百姓都已离城逃走，可房子烧了，对百姓来说损失该有多大？
卫兹也是如此想，但除了这个法子，还能有什么办法？迟疑片刻之后，卫兹终于微微点头，对路招说道：“别无良策之际，看来也只能如此了。”
待路招离开后，卫兹便让部下先行准备，将滞留在房屋内的百姓都赶往内城，又在道路狭窄，房屋密集等处安排了许多易燃之物。
城外荆州军收兵重整阵型，将士们虽为攻破城头，但仍然士气高昂。
周瑜之所以要在斩杀牛盖击溃其部之后收兵，正是为了使曹军有坚守下去的希望。他的目的，在于歼灭曹军的有生力量，而不是一城一地的得失。盱眙城的位置如此重要，曹仁断然不会轻易放弃，而己方已经到此攻城，曹仁若是有什么计划，当会在此就要实施了。
至于尚未出现的张喜、何茂等部，周瑜反倒不怎么担心。
城头上的守军，因为荆州军收兵退走，而压力大减。其实荆州军虽架起云梯，但攀登攻城的攻势却并如何猛烈，唯一让守军大为头疼的，便是荆州军的强弓硬弩。
“你小子算是命大了，若是这箭再偏上几寸，恐怕性命难保！”一名老卒给受伤的同伴包扎着肩膀处的伤口，摇着头说道。
那同伴脸色苍白，显然也受伤不轻，闻言恨恨的啐了一口，皱眉道：“也不知荆州军哪里来的这许多强弩，我看比之弓箭，也差不多了。”
老卒嘿嘿一笑，说道：“这有什么好奇怪的？如今刘琮占了荆州、扬州、益州，人口众多，赋税也就自然多了。造这些硬弩算的上什么？据说光霹雳车就造了近千架呢。”
“嘶！轻点！”伤者吸了口冷气，对老卒说道：“既然有如此多的霹雳车，来攻盱眙却为何不用？”
老卒给布头上打了个结，看他那熟练的样子，应是没少做过这些事。他以手支地站起身，从垛口处望了望城下，对这伤者说道：“现在不用，却也说不定以后不用。依我看啊，只要荆州军用上霹雳车，那咱们可别想守得住了。”
伤兵听了连忙嘘声道：“快别说了，万一被队率听到又是场好骂！”
“队率？”老卒闻言叹了口气：“别提他啦，你还不知，方才已被射中脖颈，挣扎了没一会儿便死了。”
伤兵愣怔片刻，苦着脸道：“难道咱们除了等死，便没有别的法子好想了吗？”
“这却也不一定。”老卒看看左近无人，低声对这伤兵说道：“大不了，大伙儿一哄而散，跑他娘的。”
“跑？往哪儿跑？若是被抓住了，可是死罪啊！”伤兵愕然地瞪着老卒，喃喃说道。他却不知道，这老卒跟随胡质从西曲阳，一路都逃到了盱眙，若不是运气不好，早就脱离了军队，逃到别处去了。这年头当兵吃粮，可是不易，说不准啥时候就要丢了性命。若不是实在没有办法，谁会来当这厮杀汉呢？
老卒在逃跑方面经验丰富，不过曹军军法严厉，若是临阵脱逃，被抓住之后只有死路一条，所以这老卒想等着有了十拿九稳的机会之后，再行逃脱。可谁会想到，现在却困在这盱眙城头？
“只要死不了，就总有机会。”老卒的目光在城头梭巡一圈，低声说道。
就在荆州军收兵退回本阵后不久，一名斥候飞马奔来，找到中军旗下，翻身下马单膝跪地对周瑜禀报道：“都督！敌将何茂领兵两千自东南突然出现，正在进攻我军大营！”
周瑜听了，并不意外，反倒微微一笑，对身边陈武说道：“如何？果然按捺不住，去偷我军营寨了。”
大军往城下而来时，周瑜留了张多领三千人马在营中防守，另外还设了一千余伏兵在大营附近，何茂不出现便罢了，若是往攻营寨，等待他的可不是什么建功立业。
却说何茂引兵绕了好大一个圈子，埋伏在荆州军大营附近，今日一早得知荆州军大部出营，往盱眙城下而去，便耐心等待时机。到了晌午之前，据斥候探查，荆州军大部正在攻城，营寨内仅有两三千人马分驻各营，便下定决心，要突袭荆州军大营。若是能够攻破敌营，将其粮草辎重焚毁，荆州军必然会因此大乱，万一进攻不顺，也可以领兵退走，甚至往荆州军后方骚扰粮道。
于是在饱餐一顿之后，何茂便亲自率领部下，自东南方数里潜行接近荆州军大营。不过在离荆州军营寨四五里之处，还是遭遇了荆州军斥候。何茂见偷袭不成，便立即改为强攻。在他想来，敌军即便在营寨中有留守的人马，也会比较分散，只要攻破其中一处，那便容易的多。
然而当何茂领兵冲至荆州军大营附近时，却遭到一阵密集的箭雨攻击，何茂虽然未曾受伤，但麾下将士却被射死射伤了不少。
“将军，敌军既然已经有所防备，想来这营寨急切间难以攻破……”何茂麾下的一名校尉迟疑说道：“不若暂时退兵，免得将士们伤亡太大。”
何茂都已经率领部下冲到这里，岂有退兵之理？他脸色一沉，呵斥道：“汝竟然动摇我军军心！居心何在？”
“末将不敢！”那校尉吓得连忙分辨道：“末将也是为将军着想啊！”
何茂冷哼一声，指着荆州军营寨说道：“敌军不过是弓箭手多了些罢了，此处既然不可强攻，换个地方便是！”言毕，兜转马头向另一处敌营冲去。在他看来，留守营寨内的荆州军不过两三千人马，如何守得住这偌大的营寨？
可是当他领兵冲到另一处营寨之前，尚未看清楚此营中有多少敌军，兜头又是一轮密集的箭矢，这次何茂有些不大走运，被一支箭矢射中战马，那战马吃疼，人立而起，何茂猝不及防摔落下来，扭伤了右脚。若不是近卫连忙上前救助，搞不好还会被战马踩踏。
“呸！”何茂吐了口唾沫，重新上了另一匹战马之后大发雷霆：“谁说营内只有两三千人的？”
负责探查�