谁也不知道会不会出现什么意想不到的情况，而那些意料之外的变故，又往往会影响到整个战局的胜负。在这方面魏延自然不会掉以轻心，不过他也很清楚，不可控制的因素太多，自己只能随机应变，做出最为合理的应对。唯有如此才能掌握住瞬息万变的战机，赢得胜利。
对于把握战机的能力，魏延一直颇为佩服刘琮。有时候明明没有机会，刘琮也能创造出战机，这一点曾经让魏延颇为惊讶。如今魏延已是一军主将，很多时候都需要他临阵决断，无疑使得他成长的更为迅速。
或许这一次，又将会面临更多的考验，但魏延非但没有害怕，反倒隐隐感觉很是期待。
第565章 意料之外遭敌袭
令魏延颇为意外的是，马超竟然率部在夜里开始强攻己方大营！而己方斥候被敌军斥候所阻，待发现敌军调动人马出营，再返回己方大营报告之后，马超所率各部，也已自营内杀将出来。
若不是魏延埋伏在营外的那一千余步卒拼死抵挡，恐怕马超所率骑兵很快就能冲杀到魏延大营之前。
虽然被荆州军步卒抵挡了一阵，但马超此次出兵分为五路，这一千步卒又怎能全都挡住？在伤亡过半之后，残余将士且战且退，往大营而来。
魏延闻讯之后当机立断，亲自披挂战甲翻身上马，率领本部人马往外围大营支援。至于其他各部，也各自按照先前制定的预案行事。
马超所领人马出营是在子时刚过，因点着火把，看上去如同数条火龙向魏延大营席卷而来，声势极为惊人！
他们出兵之后刘琮很快便得到了消息，当下令黄忠率五千轻骑营将士前去支援，令张辽率五千步骑从东门进攻马超大营。
城外火光渐明，城头上的守军见状，便连忙报与候选和城内守将。候选刚睡下不久，闻讯之后欣喜若狂，赤着脚跳下床榻，大声呼喝，让近卫来给他披甲。
“将军，现在还不确定是马将军在向敌军北营进攻，是不是等斥候探查明白了，再……”那名主簿得知消息，急匆匆的赶到候选帐中，见候选已经顶盔掼甲，正要召集麾下将校和士卒准备出城，便连忙劝说道。
候选横了他一眼，咧嘴道：“等？再等下去错失机会怎么办？”
此时他派往城头探查的斥候们也如流水般穿梭而来，这个说荆州军北营人喧马嘶，看样子敌军有所动作。那个说荆州军北营中军大营人马出了营寨，似乎是向东北而去。还有人说城外的斥候已经探查到东北方火光大作，应是马超领兵向荆州军北营而来。
“万一，是荆州军的诡计呢？”主簿捏着下巴上稀疏的胡须，对候选说道：“故意如此来引我军出城，好将我军哄出城外，再以伏兵聚而歼之。”
“闭嘴！”候选听了气不打一处来，恨不能一脚将主簿踹出大帐。这家伙什么话不好说，偏偏说这等晦气之言？难道斥候们眼睛都是瞎的吗？这么容易就被荆州军给骗了？漫说荆州军没有这种必要，就算荆州军要将自己这些人马骗出城外，没有两三万人马又怎能聚而歼之？
见候选发怒，主簿只得老老实实闭嘴。候选瞪了他一眼，大踏步地出来营帐，见近卫已将坐骑牵了过来，便认镫扳鞍，翻身上马。自近卫手中接过缰绳和马槊之后，候选深吸了一口气，对匆忙集结中的麾下将士们高声喊道：“我方援军正在向敌军北营进攻，此正是大破敌军营寨，与援军里应外合的良机！大伙儿随我杀出城去！”
“杀！杀！杀！”忙乱中的将士们听了颇为狂热的应和道。
对候选来说这可是逃出城外的大好机会，所以一点人马都不想留在城内，不过时间紧急，有数百人未曾赶到，他也等不及，便率领已经集合好的五千余步骑，从北门杀出城外。
在北门城头上的曹军守将见状，双目微眯。身边那名校尉问道：“将军，我军该怎么办？”
“守！”吴将军冷冷的说道。
候选这么着急的领兵出城是为什么，吴将军又怎么会不知道？不过候选可以领兵出城，跳出火坑，他却不能。他的职责便是守住昆阳，哪怕候选领兵离去，他也只能率领兄弟们继续在城内死守。
不过眼下看来，似乎有了一线希望，毕竟马超所部向荆州军北营进攻，若是能攻破北营，则己方便能够与城外的援军连成一体，随时能得到支援。
也正因如此，吴将军才会如此紧张地在北门城头观战。当然他也没忘记派出得力将校去南门等各处督战，以防荆州军其他各部突然攻城。
马超亲自率领精锐骑兵向荆州军北营冲杀而来，其余四路则分别由成宜、张横、马玩等将率领，留下麾下大将庞德守卫营寨。
十余里之地对骑兵来说，实在算不上多远，况且此地都是平原旷野。关中骑兵高举火把，将附近照得犹如白昼一般，纵马疾驰，马蹄声如同夏日奔雷，滚滚而来，大地都为之颤抖。
荆州军北营的数座外围营寨中，气氛颇为凝重。很多将士都是匆匆披挂上战甲，就奔上寨墙准备防守，有些人发髻匆匆挽就，不免蓬松散乱，但看他们的神色，却很是严肃，并不显得邋遢。
神弩车上的雨披被粗暴的掀开，穿着单薄的车手们飞快的安装弓弦，调整弩车的仰角和方向。随着绞盘的转动，绳索紧绷，构件啮合，“咯吱”声不绝于耳。
儿臂粗的弩箭成捆成捆地从寨墙下吊上了寨墙，性急的人干脆抽出环刀将捆扎的绳索砍断，然后抱起一支弩箭便往弩车上放置。
火把一个接一个的点燃了，虽然还看不到敌军的战马，但远处的火光下那道移动的黑线，以及震耳的马蹄声，无不让人感到既兴奋又紧张。
相比之下，弓箭手们则显得颇为沉稳，他们好整以暇的调整着弓弦，将锋利的箭矢插在身边随手可取的地方，还有人细心的给箭矢上缠绕布条，浸泡油脂，显然是在制作备用的火箭。
各部的司马、都伯和队率则各司其职，或是带着近卫在寨墙上巡查是否有防御薄弱之处，或是叮嘱麾下士卒不得懈怠。
“注意！敌军前锋距离我军营寨二里之地！”望楼上的士卒双手拢在嘴边，高声喊道。
“还有一里半！”
寨墙上负责指挥霹雳车的校尉听了之后立即高声喊道：“放！”
霹雳车旁待命的士卒听了，便立即用手中的火把引燃霹雳车抛杆铁兜内的火球。紧接着炮车手猛地一拽绳索，抛杆便飞速弹起，将火球高高抛出，随之而去的数十枚火球，从营内各处飞出，宛如流星火雨一般，向奔袭而来的火龙兜头砸落！
第566章 拼却尸山登寨墙
从荆州军北营中腾空而起的火球如同流星一般，在漆黑的夜色中划出数十道交错连绵的明亮轨迹，带着呼啸的风声和熊熊燃烧的烈焰从天而降！
“轰隆！”一枚巨大的火球坠地之后，裹扎在外层的藤条顿时断裂飞溅，向周围****而出，整个火球却并未因此停下，在地面上弹起数尺之后继续向前冲去，将一名关中骑兵连人带马撞得倒飞出去，接着又是数人被飞速滚来的火球砸死烧伤。皮毛燃烧的焦臭味顿时随着火焰弥漫开来。
急速冲锋中的骑兵队伍队形虽然并不是特别密集，但火球落下之后却会随机变向，半人高的火球甚至还会连续弹跳，让人防不胜防。而为了躲避火球，好些骑兵还互相冲撞，顿时人仰马翻，惨叫连连。
马超因率领近卫冲在最前面，并没有被飞来的火球砸中，不过还是有一枚火球从他头顶掠过，炽热的气浪使得马超不由扭头望去，只见那枚火球拖着长长的火焰，落入队伍之中横冲直撞，挡者无不披靡。一时间紧随在他身后的队伍立即变得散乱起来。
想不到荆州军的霹雳车果然如此凶悍。马超俊朗的脸庞上毫无表情，心中却暗自想道。在他出兵之前，就从许多人口中听说过荆州军战力如何强大，所用军械如何精妙，威力如何大。但马超心高气傲，不亲眼见识，又怎么能有切身体会？
剧烈颠簸的马背上，马超眯起双眼，握紧了手中的缰绳。荆州军霹雳车所抛射的石弹虽然威力巨大，但这区区数十枚火弹，最多也不过能砸死砸伤百余骑而已。对于他率领的这三千余精锐骑兵来说，并非不可承受的损失。
“盾！”虽然遭受了荆州军的火球攻击，但马超并没有因此畏缩，在估计即将进入敌军箭矢射程之中时，马超便高声下令道。
关中军骑兵平时冲锋陷阵时并不用盾，不过此次出兵后马超还是下令调集了一批圆盾，相比步卒所用的大盾虽然小了许多，但也颇为坚固。
马超知道霹雳车所抛射的火球虽然厉害，但相比之下，真正给己方造成大量杀伤的，其实还是敌军的箭矢。毕竟霹雳车抛射一枚石弹所用的时间较长，且数量有限。而敌军若是弓箭手够多的话，对于进攻一方无疑将会是一场噩梦。
就在马超下令举盾后，荆州军营寨中似乎火光更甚，紧接着从营内和寨墙上，无数光点腾空而起！
马超心中一凛，连忙举起手臂上的圆盾，护住了头脸和上半身。
漫天飞火犹如流星坠落，将漆黑的夜色照得犹如白昼一般，然而当锋利的箭矢带着火焰扑落下来时，许多骑兵都顿感呼吸为之一滞！那种强大的压迫感，让人觉得心跳在那一刹那似乎停止了。
“嗖！”箭矢飞蝗般疾射而来，马超身边的近卫紧贴着他，并用手中的圆盾遮蔽在马超身旁，全然不顾自己可能被利箭射中。其中一名近卫瞥见一点火光飞射向自己，却仍将圆盾举在马超身边，只是抬起举着火把的手臂挡在自己面前。那支利箭带着火光狠狠射中他的胳膊，箭头射穿了牛皮护臂，从胳膊的另一侧穿透而出。
这名近卫闷哼一声，紧咬牙关忍着钻心的疼痛，依旧用圆盾护住马超。不过在马超侧后不远处，便有一名近卫因遮蔽不当，被利箭射中脖颈。他本就是骑着战马高速疾驰，箭矢又是迎面而来，两者力道叠加何其大？他几乎立即仰面载落战马，手中的圆盾也随之落在了地上，被紧随其后的战马踏得四分五裂。
从荆州军北营的望楼上看下去，就见营外遍地火光，无数黑影在火光中如同狂涛巨浪一般，席卷而来。抛射入敌骑队形中的火球就犹如落入海中的石头，溅出血与火的浪花之后很快便被更多的人潮所淹没。铺天盖地的火箭虽然覆盖很广，但那些关中骑兵却紧随着马超身后的旗帜冒死冲杀，根本没有丝毫停下或是逃走的迹象。
魏延看着越来越近的敌军骑兵，面容沉静如水，心中却也不得不佩服这些关中骑兵的彪悍。
然而佩服归佩服，该怎样还得怎样。他虽然并未直接指挥各营将士防守，但却要密切观察战况，以便及时调整防守，或是派遣人马出营迎战。
“将军！城内敌军已杀出城外，斥候来报应是候选所部！”一名校尉急匆匆的登上望楼，对魏延说道。
魏延并不觉得意外，闻言只是微微颔首，对他说道：“待其攻至营前，再来报知！”
“喏！”那校尉躬身应了，转身便走，魏延略一思忖又抬手将其唤住：“若是敌军攻势甚急，可先守营，待其攻营受挫，便不必等我军令，须立即坚决反击！”
那校尉郑重应了之后，魏延这才让他离去。
对于候选所部的动向魏延并不十分担心。相比之下，马超所领人马才最为可虑。毕竟马超这五路人马合围而来，对于北营各营来说都是个非常严峻的考验。
魏延麾下人马所立北营，并非只有一座，而是数十座大营彼此相连，以中军大营为核心，层层分布，状若圆环。马超所部从东北方向兵分五路，犹如五只箭头****而来，候选所部从昆阳城北门杀出，也便是北营的南面。如此一来则使得魏延必须同时应对两个方向的进攻。
之所以不担心候选所部，是因为魏延早有准备，相信只要各营将校不犯错的话，必能坚守住营寨。而马超这边却多少有些出乎魏延的预料。说到底还是有些轻敌，认为马超不知己方虚实，且兵力占优，必然会稳扎稳打，没想到马超会在这种情况下，还是选择了进攻突袭。
马超率领部下冒着密集的箭矢，冲至荆州军大营前数十步时，就听一阵急促的撞击声响起，马超心念电转，连忙伏下身体，紧贴着战马。
这种听上去像是木槌撞击的声音并不如何恐怖，但马超猜测的没错，这正是荆州军对付步骑最为凶残的神弩车！
儿臂粗的弩箭从寨墙上****而出，锋利的箭头在火把的映射下，闪烁着凛冽的寒光，犹如无数道闪电劈向冲锋而来的关中骑兵。
与高高抛射出的石弹划出弧线从天而降不同，神弩车的弩箭因角度并不高，甚至还有些偏低，对关中骑兵而言便是扑面而来。锋锐的三棱箭头足有巴掌宽，很轻易的便能撕裂皮甲，甚至是铁甲。若是被其射中的话，鲜有能活下来的。
“啊！”随着一声凄厉的惨叫，一名骑兵被扑倒在地的战马甩了出来，他身旁的骑兵扭头看时，就见那人的坐骑被粗长的弩箭从脖颈射入，透体而出。而那名骑兵半边身子已鲜血淋漓，几乎开肠破肚，看着极为血腥可怖。
若不是马超及时低下身，恐怕也会被弩箭射中，饶是如此，从他头顶掠过的那支弩箭，还是扫中了他头盔上的小枝，将盔上红缨割裂不少，那些红缨飘飘扬扬，如同风中飞絮一般眨眼便消失在黑暗之中。
马超虽然也被惊出一身冷汗，但却更加坚定了他向敌营进攻的决心。付出如此大的代价，若是就此灰溜溜的收兵败退，将士们的士气不用说肯定会为之大降，而马超在关中联军的威信，也必将一落千丈。
神弩车虽然没有弓箭手那么密集，不过比起霹雳车要多了许多，齐射之下范围很广，加之威力惊人，往往一支弩箭会射死射伤数名关中骑兵，因此杀伤力比之霹雳车和弓弩手攒射的箭矢要更强。
荆州军营寨前数十步之地，一时间哀鸿遍野，短矛一般的弩箭横七竖八的插在战马上，穿在人体内