将敌军完全击溃！”吕蒙派来的斥候见了魏延之后，立即高声禀报道。
魏延对这个情况并不意外，闻言点头对这名斥候说道：“告诉吕将军，加快肃清候选所部！”
若是候选知道吕蒙会如此对魏延禀报，恐怕会气的暴跳如雷。
在他看来，己方虽被荆州军伏击，伤亡惨重，但部众并未因此溃乱，只是有些惊慌失措罢了。
候选因地上有绊马索的缘故，下令部众下马步战，虽然失去了战马冲杀之力，却总算将慌乱的部下收拢了大半。
“将军，高将军也陷入敌军围困之中，怕是赶不回来了！”一名司马跌跌撞撞的跑到候选身旁，对其说道。他所率人马在队伍前方，这时已伤亡殆尽，自己也身被数创。
候选咬着牙向荆州军大营望去，见营内外火光大起，浓烟翻腾之下，黑影幢幢，看来偏将所领人马也中了埋伏。
“哼，只要冲过去，咱们就能与马超等部会合！”候选高声喊道：“不想死在此地的，都跟我杀啊！”
他还不知，此时麾下那名偏将高将军，正仰面朝天，不过瞪向黑漆漆的夜空的双眼早已无神。而高将军所领的两千人马，除了被围困在荆州军阵中的那五百余残兵败将，其他要么已经战死，要么便做了荆州军的俘虏。只有不到两百人逃出了包围，可这些家伙见后路也火光明亮，杀声四起，哪儿还敢往候选这边来？
在候选的激励之下，残余的部众都跟着他向荆州军冲杀而去。
仿佛是被候选这次冲杀杀得抵挡不住，荆州士卒纷纷退走，候选见状，大为振奋，嘶吼着喊道：“杀啊！杀将过去，夺了大营！”
“杀将过去，夺了大营！”身后的部下齐声应和，似乎看到了己方冲破包围，继而占领敌军大营，并与马超等部会合的美好前景。
然而当那些荆州军士卒退回去百余步之后，却忽然停下了脚步。虽然四处都散落着火把，还有些野草也被引燃，但候选一时还是没看清敌军的阵型。
“哼，还要重新布阵，阻挡我军吗？”候选狞笑着举起长矛，迈开双腿大步向前冲去。
“放！”眼看就要接近敌军，候选却猛然听到敌军阵中连续数声暴喝，心中不由一惊，暗道：坏了！
候选脑海中刚刚闪过这个念头，身体因为猛然停下脚步而僵硬发直的时候，就见前排的荆州军士卒随着这些命令立即伏下身子，露出了后面举着弓弩的密密匝匝的弓箭手们。
此时候选距离敌军非常近，近到他都能看到荆州军弓箭手弓弩前的点点寒光。他很清楚那是什么，然而身体却仿佛不听使唤似的，紧绷的肌肉无法让他向前扑倒，眼睁睁的看着那些锋锐的箭矢迎面飞来。
“懦夫！敢与某对冲砍杀否？”锋锐的箭矢轻易地撕裂了候选胸口的铠甲，钻入了他的身体，绞碎了他的内脏。而候选却仿佛看到了对面的那名弓箭手嘴角微微下撇，似乎满是不屑的眼神。
失去意识之前，候选看到黑压压的大地向自己迎面扑来，不知怎地，他却感到了一丝轻松。
身边部下的惨叫声，喊杀声，从这一刻起与他再无关系……
第571章 敌军已至大营外
从那名斥候向魏延报告时算起，还没用到半个时辰，候选所部便彻底跨了。候选战死固然是原因之一，但总体而言，其部败亡的如此迅速，与吕蒙战术运用精妙、荆州军将士彪悍奋勇不无关系。
夜战不好打，尤其是在这个时代。不过荆州军却很擅长夜战，并早就总结出了许多行之有效的办法和经验。夜战最大的困难，便是统兵将领对战况难以把握，很容易打成一锅粥的乱战。
对此荆州军的解决办法和所用战术，也不是一成不变，而是根据各部的训练情况，由统兵将领自行把握。由于吕蒙麾下多江东士卒，虽也有骑兵，但平时训练都是以步卒战术为主。而步卒各个兵种之间的配合，便显得尤为重要。
布置绊马索阻敌骑兵突击，正是为了使敌军放弃自己的优势，达到这个目的之后，吕蒙便不断以百余人的队伍反复冲击敌军纵深，切断割裂候选各部之间的联系，使他们陷入更大的混乱之中。
倘若候选不是那么冲动，身先士卒冲杀在前的话，恐怕也不会这么早便中箭身亡。他战死之后，麾下将士更是陷入了群龙无首的境地。有的校尉见状，便率领残部向昆阳而去，企图趁乱杀出一条血路，逃回城中。有的人却还抱着一线希望，向荆州军大营方向继续冲杀。
如此一来，候选所部人马更是四分五裂。想逃回城的没能杀出重围，想继续冲杀的多数战死，剩下的那些六神无主的将士，便只能选择投降。
昆阳城头观战的曹军守将，见荆州军大营外厮杀声渐低，心知候选所部恐怕是完了。
“哼，只想着弃城求生，却没想到会有如此下场吧？”吴将军冷哼一声，低声说道。他并非对候选幸灾乐祸，只是觉得候选太过急躁，有此一败并不意外。然而候选败亡对他来说，也不是什么好消息。这一点从城头上守卫的将士们表情上，便可略知一二。
虽然城头上的垛口在这几天荆州军霹雳车的轰击下多数被毁，但还是有些残存的矮墙，此时值夜的士卒们便多蜷缩在墙根下，低声议论着这场战事。
城头上的火堆因无人添柴而微弱了许多，不时有火星从灰烬中随风迸出，在漆黑的夜色中划出一道短短的光线。
夜风吹来颇为寒冷，一名士卒抱着膀子低声发起牢骚：“天寒夜冻，也不知给俺们添置些衣裳。这风吹得人脚都冻麻了！”
旁边一名老卒歪着脖子，吸溜着鼻涕，浑浊的目光中闪着狡狯的光芒，对他说道：“俺那还多了件袍子，要不要？”
那抱怨的士卒听了却连忙摇头，很是不满的说道：“俺才不要咧！”
“唉，得用时就要用，不然攒再多金银财宝，也不知会便宜了何人。”那老卒用过来人的语气说道：“当初俺那个好兄弟，都已经当上了都伯，结果又如何？到现在连尸首都寻不着！可怜那媳妇年轻轻的便当了寡妇……”
有人起哄道：“你个歪脖，莫不是看上兄弟媳妇了？这可好，回头便宜儿子都有了！”
“这年头不能想太多啊！”那老卒脑袋一歪，瞪了那人一眼：“照眼下这么打，还不知道咱们哪天就没命了。”
这句话让周围的人都沉默了，被围困在城里的滋味不好受。他们这些人多半不是主动投军的，其中有被强征而来，也有以前被黄巾军裹挟，之后又投降了的。比起曹操麾下的精锐之师，他们无论是从待遇还是自身的战力斗志，都相距甚远。之所以没有逃亡而去，是因为在军中多少还有口饭吃。加之军纪甚严，当逃兵若是被抓了回去，多半是要砍脑袋的。
“却不知马超能不能攻破敌军北营？”有人受不了这种压抑的气氛，便没话找话的说道。
黑暗的角落里传来一个声音：“即便攻破了又如何？那刘琮亲率大军在此，即便败了一次，也不会就此收兵退走。何况即便马超胜了，也不过让咱们多拖上几天罢了。这昆阳城……”
“那也未必！”另外一人却道：“若是攻破了荆州军北营，想必马超总要派人入城，否则丢了昆阳，他们难道就凭借城外的营寨防守不成？”
老卒不满的嘀咕道：“说这些又有啥用？除非荆州军退走了，否则这仗就得一直打下去。再说了荆州军不是派出人马去攻马超大营了吗？还不知那边情形如何，若是马超大营被敌军攻破，只怕他就得夹着尾巴逃回许都了！咱们是死是活，他又岂会放在心上？”
“就是，有这功夫不如睡觉了！”先前抱怨的那名士卒打个哈欠，挤了挤身边的人，靠在他身上闭眼假寐。
他们自己也没把自己的生命当回事，说见惯生死也罢，看破生死也好，反正这年头除了不断死人，又有几天好日子了？
就在候选战死，所部溃败，马超率领各路人马进攻魏延大营时，张辽也率领部下五千步骑，杀到了马超大营之外。
留守大营的庞德早已收到斥候探报，并很快布置了防御事宜，此时见敌军所举火把犹如数条火龙，连绵交错，也不由紧张起来。毕竟大营是立足根本，若是被荆州军攻破，后果不堪设想。
庞德字令明，是雍州南安郡狟道县人，早在初平年间，便投奔至马腾帐下，在平定羌民的征伐中屡立战功。他每次出征常冲锋陷阵，勇冠三军。此次随马超出征，也是马超颇为倚重的大将。
他虽然留守大营，但也一直密切关注着马超等将的进展，得知马超等已攻破了敌军数座营寨，庞德自然大为振奋。也因此更加坚定了要守住大营的决心。否则功亏一篑，让他有何面目去见马超？
“可探查明白，是何人为将，所领人马又有多少？”庞德立在大营的辕门望楼之上，对负责斥候的校尉沉声问道。
那校尉连忙回道：“刚探得来袭敌军是张辽所率，大约有四五千人马！”
庞德闻言微微颔首，营内也有四千余步骑，不过除了两千精锐之外，其他多是各部留下来的老弱之兵，对庞德来说，这将是一场颇为艰苦的防守战……
第572章 还须反攻待战机
深秋中宵，夜露风寒。“噼啪”燃烧的火把，不时掉下一两滴燃烧的油脂，散发出淡淡的松香。旗帜在夜风中飘扬，肃立的将士们在火光的映照下，显得格外威武。战马喷着响鼻，还有的不安的刨着前蹄，引得马背上的骑士伸出手掌轻拍脖颈，以安抚住战马的躁动。
张辽清瘦的脸庞上表情沉静，看不出丝毫不安和犹豫。纷至沓来的斥候不断回报，有的报告敌军大营中的情形，有的是麾下将校禀报准备情况，还有的是告知马超等部进攻魏延大营的战况。
此次受命领兵出击，进攻关中军大营，张辽在接到命令的那一刻起，便开始根据之前拟定的计划，进行战况分析。毕竟之前虽然做过这样的预定计划，但敌情不同、地形不同，很多因素交织，产生的变化是必须要加以注意的。否则生搬硬套的下场，必然是损兵折将，大败而归。
在张辽领五千步骑出营之前，他便派出了数十个斥候小队，一百余彪悍轻骑前往关中军大营，以探明敌情。所以还未等他率兵到达敌军大营之前，便已得知，留守关中军大营的将领是庞德。虽然具体的敌军兵力只是探了个大概，但这些情报汇总起来，也足以让张辽得知许多事情，并开始做有针对性的安排。
借助特卫营长期不懈的情报收集和整理，张辽对于庞德及其麾下主要将校可谓了若指掌。除了他们的基本情况，例如年龄、出身、从军时间、有何战功等之外，其他诸如性情、特长、癖好甚至缺陷都有所了解。
如此详实的情报到底是怎样搜集而来，张辽虽不知具体过程，但也可以想见其中的艰辛困苦。也正是因为特卫营将士的努力，才使得他能够做到先敌“知彼”。
张辽有一种感觉，而且随着在荆州军中时间越长，这种感觉便越发强烈。那就是自从加入荆州军之后，他便觉得自己产生了某种变化。或者说他越来越理解到，刘琮为何会在短短数年之间，迅速崛起于南阳，继而掌控荆州，吞灭江东、并有交州、占据益州。
以前在吕布麾下时，张辽固然也是一员猛将，可现在他越来越理性地认识到，战争已发生了某种变化。和自身的变化相比，这种看不见摸不着的变化才最令人着迷。他是个喜欢思考并且善于思考的人，所以才能够敏锐的感受到这种变化。
由于张辽早已是南阳太守，所以他对荆州军在发动战争之前的准备，便有了更加清晰而深刻的认识。虽然从某种意义上来说，他这个太守更注重军事方面，但这并不妨碍张辽对各方面的观察和了解。从刘琮自江东回来之后，他便被召至襄阳，与贾诩、法正以及魏延赵云黄忠等将，一同商议如何从南阳出兵，攻打许都。
在连续数日的商议中，除了围绕军事问题而展开之外，更多是其他看似与军事无关的议题。比如各地人口的流动情况、明年的农业如何安排，水利、道路等方面的诸多事宜等等。而张辽却并不觉得这些都是无关大局的旁枝末节。
人口流动会影响很多方面，具体到军事上的影响，最直接的便是民夫的征发等事。虽然荆州军近年来已经逐步使用预备役士卒代替民夫，可这些预备役士卒的流动，也势必会造成很大的影响。至于农业更不必多说，所谓兵马未动粮草先行，没有足够的粮秣辎重，又怎能打胜仗？至于水利、道路等事，也都与军事息息相关。
这便是荆州军或者说刘琮所带来的变化。用刘琮的话来说，这便是“总体战”。就张辽的观察来看，刘琮将治下的所有军队和百姓，都置于了战争之中。也正因如此，才会使得荆州军拥有强大的后勤运输能力、兵力动员能力以及非常可怕的战斗力。刚到南阳那会儿，张辽对南阳百姓那种乐观自信的精神颇为不解。
因为在张辽的经验中，他所见过的百姓，大多流露出因食不果腹、朝不保夕而产生的畏惧感，具体表现在神态上，便是那种拘谨胆小，戒心很强又逆来顺受的麻木无助。若是走上另一个极端，比如成为黄巾军或山贼盗匪之后，又表现的极为肆虐，杀起人来毫不手软，吃起人肉如啖美味。
这是个悲哀的时代，混乱的时代，人命贱如狗的时代。好在张辽总算看到了曙光，他坚信刘琮所言，大汉或许会亡，但中国不会亡。
要结束这个乱世，就必须将阻挡在路上的敌人全部消灭！
张辽冷静的目光投向夜色中的关中军大营，深吸了一口颇有些凉意的空气，沉声下令道：“攻营！”
和马超率领各部以骑兵为主力强攻营寨不同，张辽是以步卒为主攻力量，骑兵作为辅助进行协同配合。不过由于此次出兵时间紧迫，并没有携带诸如霹雳车等攻城利器。
战鼓声从张辽身后的鼓车上响起，高擎火把的荆州军将士大步向敌军营寨逼近，沉重的脚步声使