智化道“也可以使得。柳兄就扮作谈命的先生到了那里不过奉承几句只要混到他的生辰便完了事了。”柳青依允。
智化又向陆、鲁二人道“二位贤弟大鱼可捕妥了？”陆彬道“早已齐备俱各养在那里。”智化道“很好。明日就给他送去。只用大船一只带了渔户去。到那里二位贤弟自然是住下的。却将船只泊在幽僻之处到了临期如此如此。”
又对丁二爷、蒋四爷说道“二位贤弟务于后日夜间要快船二只每船水手四名就在前次砍断竹城之处专等千万莫误。”
计议已定智化与柳青来至水寨见了钟雄言柳青系算命先生笔法甚好。“小弟因一人事繁难以记载故此带了他来帮着小弟作个记室。”钟雄见柳青人物轩昂意甚欢喜。
至次日陆彬、鲁英来至水寨送鱼。钟雄迎至思齐堂深深谢了。陆彬、鲁英又提写信荐龙涛、姚猛二人。钟雄笑道“难得他二人身体一般雄壮一样。我已把他二人派了领班头目。”陆彬道“多蒙大王收录。”也就谢了。陆、鲁二人又与沙龙、北侠、南侠、智化见了彼此欢悦。就将他二人款留住下为的明日好一同庆寿。
到了次日智爷早已办得妥协各处结彩悬花点缀灯烛又有笙箫鼓乐杂剧声歌较比往年生辰不但热闹而且整齐。
所有头目、兵丁俱有赏赐。并传令今日概不禁酒纵有饮醉者亦不犯禁。因此人人踊跃个个欢欣无有不称羡统辖之德的。
思齐堂上排开华筵摆设寿礼。大家衣冠鲜明独有展爷却是四品服色更觉出众。及至钟雄来到见众人如此不觉大乐道“今日小弟贱辰敢承诸位兄弟如此的错爱如此的费心我钟雄何以克当！”说话间阶下奏起乐来就从沙龙让起不肯受礼彼此一揖。次及欧阳春也是如此。再又次就是展熊飞务要行礼。钟雄道“贤弟乃皇家栋梁相府的辅弼劣兄如何敢当？还是从权行个常礼罢了。”说罢先奉下揖去。展爷依旧从命连揖而已。只见陆彬、鲁英二人上前相让。钟雄道“二位贤弟是客劣兄更不敢当！”也是常礼彼此奉揖不迭。此时智化谆谆要行礼。钟雄托住道“若论你我弟兄劣兄原当受礼；但贤弟代劣兄操劳已然费心竟把这礼免了罢。”智化只得行个半礼钟雄连忙搀起。忽见外面进来一人扑翻身跪下向上叩头原来是钟雄的妻弟姜铠。
钟雄急急搀起还揖不迭。姜铠又与众人一一见了。然后是武伯南、武伯北与龙涛、姚猛率领大小头目等一起一起拜寿已毕。复又安席入座乐声顿止。堂上觥筹交错阶前彩戏俱陈。智爷吩咐放了赏钱。早饭已毕也有静坐阔谈的也有料理事务的。独有小二郎姜铠却到后面与姜夫人谈了多时便回旱寨去了。
到了午酒之时大家俱要敬起寿星酒来。从沙龙起每人三杯。钟雄难以推却只得杯到酒干真是大将必有大量。除了姜铠不在座现时座中六人俱各敬毕。然后团团围住刚要坐下只见白面判官柳青从外面进来手持一卷纸札说道“小可不知大王千秋华诞未能备礼。仓促之间无物可敬方才将诸事记载已毕特写得条幅对联望乞大王笑纳。”说罢高高奉上。钟雄道“先生初到如何叨扰厚赐！”连忙接过打开看时是七言的对联乃“惟大英雄能本色是真名士自风流”写得颇好。满口称赞道“先生真好书法也。”
说罢奉了一揖。柳青还要拜寿钟雄断断不肯。智化在旁道“先生礼倒不消莫若敬酒三杯岂不大妙？”柳青道“统辖吩咐极是。但只一件小可理应早间拜祝因事务冗繁需要记载早间是不得闲的。而且条幅、对联俱未能写就。及至得暇写出偏又不干所以迟至此时。未免太不恭敬。若要敬酒必须加倍方见诚心。小可意欲恭敬三斗未知大王肯垂鉴否？”钟雄道“适才诸位兄弟俱已赐过饮得不少了。先生赐一斗吧？”柳青道“酒不喝单小可奉敬两斗如何？”
沙龙道“这却合中就是如此罢。”欧阳春命取大斗来。柳青斟酒双手奉上。钟雄匀了三气饮毕。复又斟上钟雄接过来也就饮了。大家方才入座彼此传壶告干。七个人算计一个人钟雄如何敌的住？天未二鼓钟雄已然酩酊大醉。先前还可支持次后便坐不住了。
智化见此光景先与柳青送目。柳青会意去了。此时展爷急将衣服、头巾脱下转眼间出了思齐堂便不见了。智化命龙涛、姚猛两个人将太保钟雄搀至书房安歇。两个大汉一边一个将钟雄架起毫不费力搀至书房榻上。此时虽有虞侯伴当也有饮酒过量的也有故意偷闲的。柳青暗藏了药物来至思齐堂一看见座中只有沙龙、欧阳春连陆、鲁二人也不见了。刚要问时只见智化从后边而来看了看左右无人便叫沙龙、欧阳春道“二位兄长少待千万不可叫人过去。”
即拿起南侠的衣服、头巾便同柳青来至书房。叫龙涛、姚猛把守门口就说统辖吩咐不准闲人出入。柳青又给了每人两丸药塞住鼻孔然后进了书房二人也用药塞住鼻孔。柳青便点起香来。
你道此香是何用法？原来是香面子。却有一个小小古铜造就的仙鹤将这香面装在仙鹤腹内从背后下面有个火门上有螺蛳转的活盖拧开点着将盖盖好。俟腹内香烟涨足无处发泄只见一缕游丝从仙鹤口内喷出。人若闻见此烟香透脑髓散于四肢登时体软如绵不能动转需到五鼓鸡鸣之时方能渐渐苏醒所以叫做鸡呜五鼓断魂香。
彼时柳青点了此香正对钟雄鼻孔。酒后之人呼吸之气是粗的呼地一声已然吸进连打两个喷嚏钟雄的气息便微弱了。柳青连忙将鹤嘴捏住带在身边立刻同智化将展昭衣服与钟雄换了。龙涛背起姚猛紧紧跟随来至大厅。智化、柳青也就出来会同沙龙、北侠护送至宫门。智化高声说道“展护卫醉了你等送至旱寨不可有误！”沙龙道“待我随了他们去。”北侠道“莫若大家走走也可以散酒。”说罢下了台阶。这些虞侯人等一来是黑暗之中不辨真假二来是大家也有些酒意三来白日看见展昭的服色他们如何知道飞叉太保竟被窃负而逃呢。
且说南侠原与智化定了计策特别穿了护卫服色炫人眼目为的是临期人人皆知不能细查。自脱了衣巾之后出了厅房早已踏看了地方按方向从房上跃出竟奔东南犄角。
正走之间猛听得树后悄声道“展兄这里来。鲁英在此。”
展爷问道“陆贤弟呢？”鲁二爷道“已在船上等候。”展爷急急下了泊岸。陆彬接住叫水手摇起船来却留鲁英在此等侯众人。水手摇至砍断竹城之处击掌为号外面应了。只听大竹嗤嗤嗤全然挺起。丁二爷先问道“事体如何？”陆爷道“功已成了。今先送展兄出去少时众位也就到了。”外面的即将展爷接出。陆彬吩咐将船摇回刚到泊岸之处只见姚猛背了钟雄前来。自从书房到此皆是龙涛、姚猛替换背来。
欧阳春、沙龙先跳在船上接下钟雄。然后柳青、龙涛、姚猛俱各上船。鲁英也要上船智化拉住道“二弟咱们仍在此等。”鲁英道“众弟兄俱在此还等何人？”智化道“不是等人是等船回来。你我同陆贤弟还是出水寨为是。”鲁英只得煞住脚步。不多工夫船回来了。鲁二爷与智化跳到船上也不细问便招动令旗开了竹栅出了水寨竟奔陈起望而来。
及至到了庄门那两只船早已到了。三个人下船进庄早见沙龙等迎出来道“方才何不'同来呢？务必绕了远道则甚？”智化道“小弟若不出水寨少时如何进水寨呢？岂不自相矛盾么？”丁二爷道“智大哥还回去做什么？”智化道“二弟极聪明之人如何一时忘起神来？我等只顾将钟太保诓来他们那里如何不找呢？别人罢了现有钟家嫂嫂两个侄儿、侄女难道他们不找么？若是知道被咱们诓来这一惊骇不定要生出什么事来。咱们原为收伏钟太保若叫妻子儿女有了差池只怕他也就难乎为情了。”众人深以为然。智化来到厅上见把钟雄安放在榻上却将展爷衣服脱下又换了一身簇新的渔家服色。智爷点头。见诸事已妥便对沙龙、北侠道“如到五更大哥苏醒之后全仗二位兄长极力的劝谏以大义开导保管他倾心佩服。天已不早了小弟要急急回去。”
又对众人嘱咐一番务必帮衬着说降了钟雄要紧。智爷转身出庄陆彬送至船上。智爷催着水手赶进水寨时已三鼓之半。
这一回去不甚紧要智爷险些儿性命难保。你道为何？只因姜氏夫人带领着儿女在后堂备了酒筵也是要与钟雄庆寿。
及至天已二鼓不见大王回后堂便差武伯南到前厅看视得便请来。武伯南领命来至大厅一看静悄悄寂无人声。好容易找着虞侯等将他们唤醒问“大王哪里去了？”这虞候酒醉醺醺睡眼朦胧道“不在厅上就在书房难道还丢了不成。”武伯南也不答言急急来至书房。但见大王的衣冠在那里却不见人。这一惊非同小可连忙拿了衣冠来至后堂禀报。姜夫人听了惊得目瞪痴呆。这亚男、钟麟听说父亲不见了登时哭起来了。姜夫人定了定神又叫武伯南到宫门问问众位爷们出来不曾？武伯南到了宫门方知展护卫醉了俱各送入旱寨。武伯南立刻派人到旱寨迎接转身进内回禀。
姜夫人心中稍安。迟不多时只见上旱寨的回来说道“不但众位爷们不见连展爷也未到旱寨。现时姜舅爷已带领兵丁各处搜查去了。”姜夫人已然明白了八九暗道“南侠他乃皇家四品官员如何肯归服大王？如此看来不但南侠大约北侠等都也故意前来安心设计要捉拿我夫主的。我丈夫既被拿去岂不绝了钟门之后。”思忖至此不由得胆战心惊。
正在害怕忽见姜铠赶来说道“不好了！兄弟方才到东南角上见竹城砍断大约姐夫被他等拿获从此逃走的。这便如何是好？”
谁知姜铠是一勇之夫毫无一点儿主意。姜夫人听了正合自己心思。想了想再无别策只好先将儿女打发他们逃走了然后自己再寻个自尽罢。就叫姜铠把守宫门立刻将武伯南、武伯北弟兄唤来道“你等乃大王亲信之人。如今大王遭此大变我也无可托付惟有这双儿女交给你二人趁早逃生去罢。”亚男、钟麟听了放声大哭道“孩儿舍不得娘亲啊！莫若死在一处罢！”姜夫人狠着心道“你们不要如此。事已紧急快些去罢。若到天亮官兵到来围困想逃生也不能了。”武伯南急叫武伯北备一匹马。姜夫人问道“你们从何处逃走？”武伯南道“前面走着路远费事莫若从后寨门逃去不过荒僻些儿。”姜夫人道“事已如此说不得了。快去快去！”武伯甫即将亚男搀扶上马叫武伯北保护自己背了钟麟奔至后寨门。开了封锁主仆四人竟奔山后逃生去了。未知后来如何且听下回分解。
第一百十七回 智公子负伤追儿女
且说姜铠把守宫门。他派人到接官厅上打听有何人出去。
不多时回来说道“就只二鼓之半智统辖送出陆、鲁二人去未回。”姜铠心内思忖道“当初投诚时原是欧阳春、智化一同来的为何他们做此勾当他也在其内呢？事有可疑。”
正在思忖忽有人报道“智统辖回来了。”姜铠听了不分好歹手提三截棍迎了上来。智化刚上台阶不容分说哗啷的一声他就是一棍。智爷连忙将身闪开。刚刚躲过尚未立稳姜铠的棍梢落地也不抽回顺势横着一扫。智化腾开右脚这左脚略提了些已被棍上的短棒撩了一下。这一棍错过智爷灵便几几乎丧了性命。智化连声嚷道“姜贤弟不要动手！我是报紧急军情的。”姜铠听了“军情”二字方将三截棍收住道“报何军情快说！”智化道“此事机密须要面见夫人方好说得。”姜铠听说要见夫人这必是大王有了下落他这才把棍放下过来拉着智化道“可是大王有了信息了么？”智化道“正是。为何贤弟见面就是一棍？幸亏是我若是别人岂不登时毙于棍下？”姜铠道“我只道大哥也是他们一党不料是个好人。恕小弟卤莽莫怪莫怪！可打着哪里了？”智化道“无妨幸喜不重。快见夫人要紧。”二人开了宫门来至后面。姜铠先进去通报。
姜夫人正在思念儿女落泪自己横了心要悬梁自缢。听说智化求见必是丈夫有了信息连忙请进以叔嫂之礼相见。
智化到了此时不肯隐瞒便将始末原由据实说出。“原为大哥是个豪杰惟恐一身淹埋污了英名因此特特定计救大哥脱离了苦海。全是一番好意并无陷害之心。倘有欺侮负了结拜天地不容。请嫂嫂放心！”姜夫人道“请问叔叔此时我丈夫现在何处？”智化道“现在陈起望。所有众相好全在那里务要大哥早早回头方不负我等一番苦心。”姜夫人听了如梦方醒却又后悔起来不该打发儿女起身。便对智化道“叔叔是嫂嫂一时不明就已将你侄儿、侄女交付武伯南、武伯北带往逃生去了。”智化听了急得跌足道“这可怎么好？这全是我智化失于检点。我若早给嫂嫂送信如何会有这些事？请问嫂嫂可知武家兄弟领侄儿、侄女往何方去了呢？”姜夫人道“他们是出后寨门由后山去的。”
智化道“既如此待我将他等追赶回来。”便对姜铠道“贤弟送我出寨。”站起身来一瘸一点别了姜氏一直到了后寨门。又嘱咐姜铠“好好照看嫂嫂。”
好智化真是为朋友尽心不辞劳苦。出了后寨门竟奔后山而来。走了五六里之遥并不见个人影只急得抓耳挠腮。
猛听得有小孩子说话道“伯南哥你我往哪里去呢？”又听有人答道“公子不要着急害怕。这沟是通着水路的待我歇息歇息再走。”智化听得真切顺着声音找去原来是个山沟音出于下。连忙问道“下面可是公子钟麟么？”只听有人应道“正是。上面却是何人？”智化应道“我是智化特来寻找你等。为何落在山沟之内？”钟麟道“上面可是智叔父么？快些救我姐姐去要紧。”智化道“你姐姐往何处去了？”
又听应道“小人武伯南背着公子武伯北保护小姐。不想伯北陡起不良之心欲害公子、小姐我痛加谴责。不料正走之间他说沟内有人说话仿佛大王声音。是我探身一视他却将我主仆推落沟中驱着马往西去了。”智化问道“你主仆可曾跌伤没有？”武伯南道“幸亏苍天怜念。这沟中腐草败叶极厚绵软非常我主仆毫无损伤。”钟麟又说道“智叔父不必多问了快些搭救我姐姐去罢。”
智爷此时把脚疼付于度外急急向西而去。又走三五里迎头遇见二个采药的从那边愤恨而来。智化执手向前问道“二位因何不平？”采药的人道“