忽听外面镗镗镗锣声大响。李平山吓了一跳同蒋爷出舱看时见几只官船从此经过。因风大难行也就停泊在此。蒋爷看了道“好了有官船在这里咱们是无妨碍的了。”
果然二贼见有官船不敢动手自在船后安歇了。李平山同蒋爷在这边张望猛见从那边官船内出来了一人按船吩咐道“老爷说了叫你等将铁锚下得稳稳的不可摇动。”众水手齐声答应。李平山见了此人不由地满心欢喜高声呼道“那边可是金大爷么？”那人抬头往这里一看道“那边可是李先生么？”李平山急答道“正是正是。请大爷往这边些。请问这位老爷是哪个？”那人道“怎么先生不知道么？老爷奉旨升了襄阳太守了。”李平山听了道“嗳呀有这等事好极好极！奉求大爷在老爷跟前回禀一声说我求见。”那人道“既如此……”回头吩咐水手搭跳板把李平山接过大船去了。蒋爷看了心中纳闷不知此官是李平山的何人。
原来此官非别人却正是遭过贬的正直无私的兵部尚书金辉。因包公奏明圣上先剪去襄阳王的羽翼。这襄阳太守是极紧要的必须用个赤胆忠心之人方好。包公因金辉连上过两次奏章参劾襄阳王在驾前极力的保奏。仁宗天子也念金辉正直故此放了襄阳太守。那主管便是金福禄。
蒋爷正在纳闷只见李平山从跳板过来扬着脸儿臌着腮儿按着膀儿扭着腰儿见了蒋平也不理竟进舱内去了。
蒋爷暗道“这小子是什么东西！怎么这等的酸！”只得随后也进舱问道“那边官船李兄可认得么？”李平山半晌将眼一翻道“怎么不认得！那是我的好友。”蒋爷暗道“这酸是当酸的。”又问道“是哪位呢？”李平山道“当初作过兵部尚书如今放了襄阳太守金辉金大人哪个不晓得呢？我对你说我如今要随他上任也不上九仙桥了。明早就搬行李到那边船上你只好独自上湘阴去罢。”小人得志立刻改样就你我相称把兄弟二字免了。蒋爷道“既如此这船价怎么样呢？”李平山道“你坐船自然你给钱了。如何问我呢？”蒋爷道“原说是帮伙彼此公摊。我一人如何拿得出呢？”李平山道“那白和我说我是不管的。”蒋爷道“也罢无奈何借给我几两银子就是了。”李平山将眼一翻道“萍水相逢我和你啥个交情一借就是几两头？你不要闹魔好不好？现有太守在这里我把你送官究治那时休生后悔。”蒋爷听了暗道“好小子！翻脸无情这等可恶。”
忽听走得跳板响李平山迎了出来。蒋爷却隐在舱门隔扇后面侧耳细听。不知说些什么且听下回分解。
第五十八回 锦毛鼠龙楼封护卫
且说白玉堂听蒋平之言，猛然省悟道：“是呀，亏得四哥提拔，不然我白玉堂岂不成了叛逆了么？展兄快拿刑具来。”
展爷道：“暂且屈尊五弟。”吩咐伴当快拿刑具来。不多时，不但刑具拿来，连罪衣罪裙俱有。立刻将白玉堂打扮起来。此时，卢方同着众人，连王、马、张、赵俱随在后面。展爷先至书房，掀起帘栊，进内回禀。不多时，李才打起帘子，口中说道：“相爷请白义士。”只一句，弄得白玉堂欲前不前，要退难退，心中反倒不得主意。只见卢方在那里打手式，叫他屈膝。
他便来至帘前，屈膝肘进，口内低低说道：“罪民白玉堂，有犯天条，恳祈相爷笔下超生。”说罢匍匐在地。包相笑容满面道：“五义士不要如此，本阁自有保本。”回头吩咐展爷去了刑具，换上衣服，看座。白玉堂哪里肯坐。包相把白玉堂仔细一看，不由地满心欢喜。白玉堂看了包公，不觉的凛然敬畏。
包相却将梗概略为盘诘。白玉堂再无推诿，满口应承。包相听了点头道：“圣上屡屡问本阁，要五义士者，并非有意加罪，却是求贤若渴之意。五义士只管放心。明日本阁保奏，必有好处。”
外面卢方听了，连忙进来，一齐跪倒。白玉堂早已跪下。卢方道：“卑职等仰赖相爷的鸿慈，明日圣上倘不见怪，实属万幸；如若加罪时，卢方等情愿纳还职衔，以赎弟罪，从此做个安善良民，再也不敢妄为了。”包公笑道：“卢校尉不要如此，全在本阁身上，包管五义士无事。你等不知，圣上此时励精图治，惟恐野有遗贤，时常的训示本阁，叫细细访查贤豪俊义，焉有见怪之理。只要你等以后与国家出力报效，不负圣恩就是了。”说罢，吩咐众人起来。又对展爷道：“展护卫与公孙主簿，你二人替本阁好好看待五义士。”展爷与公孙先生一一领命，同定众人退了出来。
到了公厅之内，大家就座。只听蒋爷说道：“五弟，你看相爷如何？”白玉堂道：“好一位为国为民的恩相。”蒋爷笑道：“你也知是恩相了。可见大哥堪称是我的兄长，眼力不差，说个知遇之恩，诚不愧也。”几句话，说得个白玉堂脸红过耳，瞅了蒋平一眼，再也不言语了。旁边公孙先生知道蒋爷打趣白玉堂，惟恐白玉堂年幼脸急，连忙说道：“今日我等虽奉相谕款待五弟，又算是我与五弟预为贺喜。候明日保奏下来，我们还要吃五弟喜酒昵。”白玉堂道：“只恐小弟命小福薄，无福消受皇恩。倘能无事，弟亦当备酒与众位兄长酬劳。”徐庆道，“不必套话，大家也该喝一杯了。”赵虎道：我刚要说，三哥说了。还是三哥爽快。”回头叫伴当，快快摆桌子端酒席。登时进来几个伴当，调开桌椅，安放杯箸。展爷与公孙先生还要让白玉堂上座，却是马汉、王朝二人拦住说：“住了，卢大哥在此，五弟焉肯上坐？依弟等愚见，莫若还是卢大哥的首座，其下俟次而坐，倒觉爽快。”徐庆道：“好！还是王、马二兄吩咐的是。我是挨着赵四弟一处坐。”赵虎道：“三哥，咱两个就在这边坐，不要管他们。来、来、来，且喝一杯。”说罢，一个提壶，一个执盏，二人就对喝起来。众人见他二人如此，不觉大笑，也不谦让了，彼此就座，饮酒畅谈，无不倾心。
及至酒饭已毕，公孙策便回至自己屋内，写保奏折底。开首先叙展护卫二人前往陷空岛拿获白玉堂，皆是展昭之功。次说白玉堂所作之事，虽暗昧小巧之行，却是光明正大之事，仰恳天恩赦宥封职，广开进贤之门等语。请示包相看了，缮写清楚，预备明日五鼓谨呈御览。
至次日，包公派展爷、卢大爷、王爷、马爷随同白玉堂入朝。白五爷依然是罪衣罪裙，预备召见。到了朝房，包相进内递折。仁宗看了。龙心大悦，立刻召见包相。包相又密密保奏一番。天子即传旨，派老伴伴陈林晓示白玉堂，不必罪衣罪裙，只于平人眼色，带领引见。陈公公念他杀郭安，布暗救自己之恩，见了白玉堂，又致谢了一番。然后明发上谕，叫白玉堂换了一身簇新的衣服，更显得少年英俊。及至天子临朝，陈公公将白玉堂领至丹墀之上。仁宗见白玉堂一表人物，再想他所做之事，真有人所不能的本领，人所不能的胆量，圣心欢喜非常，就依着包卿的密奏，立刻传旨：“加封展昭实受四品护卫之职。
其所遗四品护卫之衔，即着白玉堂补授，与展昭同在开封府供职，以为辅弼。”白玉堂到了此时，心平气和，惟有俯首谢恩。
下了丹墀。见了众人。大家道喜。惟卢方更觉欢喜。
至散朝之后，随到开封府。此时早有报录之人报到，大家俱知白五爷得了护卫，无不快乐。白玉堂换了服色，展爷带到书房，与相爷行参。包公又勉励了多少言语，仍叫公孙先生替白护卫具谢恩折子，预备明早入朝，代奏谢恩。一切事宜完毕，白玉堂果然设了丰盛酒席，酬谢知己。
这一日，群雄豪聚：上面是卢方，左有公孙先生，右有展爷。这边厢王、马、张，那边厢赵、徐、蒋，白玉堂却在下面相陪。大家开怀畅饮，独有卢爷有些愀然不乐之状。王朝道：“卢大哥，今日兄弟相聚，而且五弟封职，理当快乐，为何大哥郁郁不乐呢？”蒋平道，“大哥不乐，小弟知道。”马汉道：“四弟，大哥端的为着何事？”蒋平道：“二哥，你不晓得。我弟兄原是五人，如今四个人俱各受职，惟有我二哥不在座中。
大哥焉有不想念的呢？”蒋平这里说着，谁知卢爷那里早已落下泪来。白玉堂便低下头去了。众人见此光景，登时的都默默无言。半晌，只听蒋平叹道：“大哥不用为难。此事原是小弟做的，我明日便找二哥去如何！”白玉堂忙插言道：“小弟与四哥同去。”卢方道：“这倒不消。你乃新受皇恩，不可远出。
况且找你二哥，又不是私访缉捕，要去多人何用？只你四哥一人足矣。”白玉堂说：“就依大哥吩咐。”公孙先生与展爷又用言语劝慰了一番，卢方才把愁眉展放。大家豁拳行令，快乐非常。
到了次日，蒋平回明相爷去找韩彰，自己却扮了个道士行装，仍奔丹凤岭翠云峰而来。
且说韩彰自扫墓之后，打听得蒋平等由平县已然起身，他便离了灵佑寺，竟奔杭州而来，意欲游赏西湖。一日，来到仁和县，天气已晚，便在镇店找了客寓住了。吃毕晚饭后，刚要歇息，忽听隔壁房中有小孩子啼哭之声，又有个山西人唠哩唠叨不知说什么。心中委决不下，只得出房来到这边，悄悄张望。
见那山西人，左一掌，右一掌，打那小孩子，叫那小孩子叫他父亲，偏偏的那小孩子却不肯。韩二爷看了，心中纳闷。又见那小孩子挨打可怜，不由地迈步上前劝道：“朋友，这是为何？他一个小孩子家，如何禁得住你打呢？”那山西人道：“客官，你不晓得。这怀（坏）小娃娃是哦（我）前途花了五两银子买来作干儿的。一炉（路）上哄着他迟（吃），哄着他哈（喝），他总叫哦（我）大收（叔）。哦就说他：‘你不要叫哦（我）大收（叔），你叫我乐子，大收（叔）与乐子没有什么分别，不过是一蹭儿拨（罢）咧。’可奈这娃娃到了店里，他不但不叫哦（我）乐子，连大收（叔）也不叫了，竟管着哦（我）叫一蹭儿。客官，你想想，这一蹭儿是怀什么敦希（东西）呢？”韩爷听了，不由地要笑。又见那小孩子眉目清秀，瞅着韩爷，颇有望救之意。韩爷更觉不忍，连忙说道：“人生各有缘分。我看这小孩子，很爱惜他。你若将他转卖于我，我便将原价奉还。”那山西人道：“既如此，微赠些利息，我便卖给客官。”韩二爷道：“这也有限之事。”即向兜肚内摸出五六两一锭，额外又有一块不足二两，托于掌上道：“这是五两一锭，添上这块，算作利息。你道如何？”那山西人看着银子，眼中出火道：“求（就）是折（这）样罢。我没有娃娃累赘，我还要赶炉呢。咱蒙（们）仍蝇（人银）两交，各无反悔。”说罢，他将小孩子领过来，交与韩爷。韩爷却将银子递过。这山西人接银在手，头也不回，扬长出店去韩爷反生疑忌。只听小孩子道：“真便宜他，也难为他。”韩爷问道：“此话怎讲？”小孩子道：“请问伯伯住于何处？”
韩爷道，“就在间壁房内。”小孩子道：“既如此，请到那边再为细述。”韩爷见小孩子说话灵变，满心欢喜，携着手，来到自己屋内。先问他吃什么。小孩子道：“前途已然用过，不吃什么了。”韩爷又给他斟了半盏茶，叫他喝了，方慢慢问道：“你姓甚名谁？家住哪里？因何卖与山西人为子？”小孩子未语先流泪道：“伯伯听禀：我姓邓名叫九如，在平县邓家洼居住。
只因父亲丧后，我与母亲娘儿两个度日。我有一个二舅，名叫武平安，为人甚实不端。一日，背负一人寄居我们家中，说是他的仇人，要与我大舅活活祭灵。不想此人是开封府包相爷的侄儿，我母亲私行将他释放。叫我找我二舅去，趁空儿我母亲就悬梁自尽了。”说至此，痛哭起来。韩爷闻听，亦觉惨然，将他劝慰多时，又问以后的情节。邓九如道：“只因我二舅所做之事，无法无天，况我们又在山环居住，也不报官，便用棺材盛殓，于次日烦了几个无赖之人，帮着抬在山洼掩埋。是我一时思念母亲死的苦情，向我二舅啼哭。谁知我二舅不加怜悯，反生怨恨，将我踢打一顿。我就气闷在地，不知魂归何处。不料后来苏醒过来，觉得在人身上，就是方才那个山西人。一路上多亏他照应吃喝，来到此店。这是难为他。所便宜他的原故，他何尝花费五两银子，他不过在山洼将我检来，折磨我叫他父亲，也不过是转卖之意。幸亏伯伯搭救，白白的叫他诈去银两。”
韩爷听了，方知此子就是邓九如。见他伶俐非常，不由地满心欢喜。又是叹息当初在灵佑寺居住时，听得不甚的确，如今听九如一说，心内方才明白。只见九如问道：“请问伯伯贵姓？因何到旅店之中？却要往何处去？”韩爷道：“我姓韩名彰，要往杭州有些公干。只是道路上带你不便，待我明日将你安置个妥当地方，候我回来，再带你上东京便了。”九如道：“但凭韩伯伯处置。使小侄不至漂泊，那便是伯父再生之德了。下说罢，流下泪来。韩爷听了，好生不忍道：“贤侄放心，休要忧虑。”
又安慰了好些言语，哄着他睡了，自己也便和衣而卧。
到次日天明，算还了饭钱，出了店门。惟恐九如小孩子家吃惯点心，便向街头看了看，见路西有个汤圆铺，携了九如来到铺内，拣了个座头坐了，道：“盛一碗汤圆来。”只见有个老者端了一碗汤圆，外有四碟点心，无非是糖耳朵、蜜麻花、蜂糕等类，放在桌上。手持空盘，却不动身，两只眼睛直勾勾的瞅着九如，半晌叹了一口气，眼中几几乎落下泪来。韩二爷见此光景，不由地问道：“你这老儿，为何瞅着我侄儿？难道你认得他么？”那老者道：“小老儿认却不认得。只是这位小相公有些厮象。”韩爷道：“他象谁？”那老儿却不言语，眼泪早已滴下。韩爷更觉犯疑，连忙道：“他到底象谁？何不说来？”
那老者拭了泪道：“军官爷若不怪时，小老儿便说了。�