《良田千顷》

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良田千顷- 第5部分


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果有一天,有人觊觎我们家的人或财产,你又能如何?』

李青荷听了那事便已心惊,待听了这话,她呆呆地看着江凌,过了许久才垂泪叹道:『娘……很没用。』

『我们长大了,总有一天要离开您的。您就是再有本事,也护不了我们一辈子。所以,您就不要担那么多心了。』说完,江凌又把准备女扮男装去酒楼做工的事说了,道:『我知道,您肯定又会说不放心,不让我去。不过我已经决定了,您再说也没用。这样做虽然解决不了这次的事,但能赚些钱为娘分担一下,总是好的。我可不想让家里一直这样山穷水尽的,被半贯钱逼得走投无路。』

第九章 姐弟俩分工

江凌说完这番话,她料想中李青荷激烈的反驳并未出现,屋里陷入一片寂静。

『怎么了?』转眼看到李青荷和江涛都用一种惊异的目光看着她,仿佛刚刚才认识她似的,江凌有些莫名其妙。

『啊,没怎么。你说得对,说得对……』李青荷似乎刚从睡梦中被惊醒一般,赶紧嚅嚅地答道。说完这句话,她觉得自己的呼吸终于顺畅起来,轻轻地舒了一口气,看向江凌的眼神竟然带有一丝敬畏。

刚才江凌不经意间流露出来的、那种与生俱来的上位者不容置喙的淡淡威严,让李青荷猛然间有一种窒息的感觉。她忽然觉得如释重负。这么些年,压在她肩上的重担,就在刚刚那一瞬,就这么消失不见了。李青荷只觉鼻子酸酸胀胀的,她赶紧扭过头去,悄悄地用手帕抹去眼泪。

凌儿,终于长大了……

『姐姐,我也跟你一起去做事。』江涛一脸崇拜地看着江凌。从那天打人起,江凌的形象在他眼里就高大无比。如今再来点什么不寻常的举动,形象更为光辉,他也觉得理所应当。

看着江涛晶亮的眼睛,疼爱的感觉溢满了江凌的心房。她温柔地看着江涛笑道:『小涛,咱们俩分工好不好?赚钱这事让姐姐来干;你呢,就好好读书,考科举做官。这样,咱们家以后就能有钱也有权,任谁也不能再欺负咱们了。』

江涛拧着眉头像大人一样沉思了一下,随即用力地一点头,响亮地应道:『好。』

虽然在刚才那一瞬间,李青荷就知道,对于江凌,她只有仰望和服从的份了。但她终是不放心,开口道:『凌儿,你确定,你在那里做事没危险么?还有,那么辛苦……』

『放心吧,我不会拿自己的安全去换那一点点工钱的。』江凌断然道。她脸上那种不容置疑的表情,让李青荷再也说不出劝阻的话。李青荷叹了一口气,不再多嘴。

『娘,你能帮我改两件男装么?』想起衣服,江凌有些头疼。家里这么困难,要想做两件新的男装是不可能的。女装改男装……似乎难度挺大。唯一指望的,就是李青荷这双巧手了。

『能,能。』听到江凌这小女儿般的口吻,李青荷惊喜的脸上如雨后初霁,『当初为了省钱,涛儿的衣服我特意买得比较长,然后把各处收短了给他穿。一会儿我把他衣服的边放一放,你就可以穿了。』

『那太好了。』事情得以顺利解决,江凌的心情极好,忍不住去逗逗江涛,『改了小涛的衣服他没得穿,就让他穿我的女装好了。』

江涛一听涨红了脸:『我不是女人……』

当天的晚饭还是姐弟俩一起做的。江凌既然有了卖菜谱的打算,做菜自然比原来更为用心,对于柴火火力的控制、粗盐的使用也渐渐熟悉起来。虽然做的只是简简单单的煮青菜,放的也只有油和盐,味道却比中午要好很多。

吃完饭,江涛照例自告奋勇的刷碗,江凌则迫不及待地回房去,想看看她空间里的菜长得如何了。

关上门进了空间,眼前的景象让江凌一阵欣喜。只见地上的菜绿油油的,非常精神地茁壮成长,看样子比中午大了一圈。这些菜江凌都不认识,但从样子来看,应该是三种不同的菜。有一种菜长出了长长的藤蔓,看样子似乎有向空中蔓延的趋势。想起在王大娘家看到的豆角,江凌在想,是不是也得去弄些竹竿进来,让这些藤蔓依附在上面。

中午拿进来的碗还在空间里,江凌用它将菜浇了一遍水,这才闪了出去。

想起剩下的菜秧,不知江涛种得怎么样了,江凌开了门,走到院子的地里一看,『噗哧』一声笑出声来。这孩子估计从没见过人种菜,不知道菜也是需要生长空间的,他把那些菜挤挤攘攘全种在了地的一角,密集得都分不清谁是谁。而且种完之后也不知要浇水,幸好那泥土湿润,那菜虽然有些蔫,但应该还能种得活。

江凌把菜秧全拔了出来,再分类隔行重新种植。看江涛提着水进厨房去烧洗澡水,她偷偷从空间里调了些池塘里的水,让水从手指间缓缓流到菜根上,将菜都浇了一遍。这空间水,应该更能促进菜的生长吧?

不知为何,把菜一株株种进泥土里,将水慢慢浇在它们身上,看着它们精神地矗立在地上,泥土里带有青草味的清新扑鼻而来,江凌的心竟然涌上一股前所未有的宁静。这些天里穿越的不安,对新环境的不适,生活窘迫、负债所带来的压力……所有的这些不如意就在这一刻得到了释放。江凌站了起来,深深舒了一口气,到井边打了一桶水洗手,脸上带着一抹她自己都没有察觉的微笑。

收拾好地,江涛的洗澡水出烧好了。扶着李青荷去洗了澡,江凌正要回房去拿衣服,院门处就响起了王大娘的声音:『江姑娘,吃过饭没有?』

『大娘,快请进。』江凌回过身来,『吃过了,您呢?』

『呵呵,我也吃过了。你娘呢?』

『在屋里。』

李青荷在屋里也已听到了王大娘的声音,出声招呼道:『王大娘快请进。』

王大娘到屋里坐定,问候了李青荷几句,便面带愧色地道:『江夫人呐,承蒙你看得起,托我给你张罗卖院子的事。可实在愧得慌啊,老姐姐我没能帮上你的忙。这村里人我都问过了,没人要买院子。要不,你再找人到镇上去问问?』

此言一出,李青荷的心一下又沉到了谷底。她原就指望着将院子卖了,还了债也还能剩不少钱,租个房子好好做些绣活,慢慢再把日子过起来。现在院子卖不掉,情况就变得不可控制起来。她跟张流芳做了十几年妯娌,对她那刻薄寡恩的性子最是清楚。这么些年她嫉恨自家,现在有了机会,怕是不会轻易放过她们。

『没关系,明天我就到镇上贴售屋消息,应该会有人买的。』江凌看李青荷面色苍白,安慰道:『实在卖不掉,到那女人来逼债时再说吧。天无绝人之路,总有办法的。』

王大娘看李青荷失望的样子,张了张嘴,欲言又止。

『大娘,你有什么话,尽管说。』江凌道。她不是没想过找王大娘借钱,但半贯钱对于穷人来说,不是一个小数目。再说,无亲无故的,王家凭什么把自己的积蓄都借给你?而这嘴一张,倒把那一点点微薄的人情给冲没了。

『村里刘大槐家倒托我来说件事。只要你家答应,这钱,倒是不成问题……』王大娘吞吞吐吐地道。

『什么事,您说。』李青荷这会儿也恢复了镇定,对王大娘道。

第十章 惊闻订亲

『那个……刘大槐家在我们村也算是殷实人家了,有二十亩良田;上面有一个老爷子,刘大槐夫妇膝下有三女两男,三个女儿都出嫁了,小女儿还嫁给了镇上米铺老板的儿子;大儿子已经成亲;小儿子叫刘庆春,现在十八岁,长得高高壮壮的很精神,人也聪明。他家呢,有意跟你们结个亲,想娶江凌姑娘做媳妇,以一贯钱为彩礼。江夫人你看如何?』说到这里,王大娘看了看李青荷不太好看的脸色,叹了一口气又道:『其实呀,我也知道,你们毕竟是书香门第,可能看不上我们庄户人家。不过依我说,庄户人家有庄户人家的好处,至少没有有钱人家那么多规矩。小两口跟老人合在一起能过就过,不能过就分家。分上十亩田,只要自己勤快,日子也过得舒舒坦坦。最重要的是,有了那一贯彩礼钱,你们度过了难关,女儿嫁的也近,就在眼皮底下,受不到委曲;二来你们孤儿寡母的也有了依靠。虽说刘家只有两个儿子,可还有三个女婿呢。再不济还有这一村人呢,可不许外人随便欺负了去。三来江凌姑娘嫁得近,也能照顾得到家里,每天回来打上几转都可以。这事儿可以说是一举几得。夫人如果你觉得可以考虑,明早我就带那小伙子给你过过眼儿。』

耐着性子听王大娘把话说完,李青荷笑了笑:『我也知道大娘说这番话是好意。说真的,要不是凌儿订了亲,我也觉得这门亲事完全可以考虑。嫁给庄户人家,那日子过得还实在些。可现在问题是,凌儿还在襁褓时,她爹就给她订了亲的。这会儿她爹不在了,我再走投无路,也不可能拿她的亲事来救急。所以刘家的这番心意,大娘替我跟他们道个歉吧。』

江凌听了王大娘的话,仍稳稳地坐在那里,脸上连一丝红晕都找不着,更不要说害羞了。这猛然间听到李青荷说她从小订了亲,大吃一惊,急问:『什么?订了亲?我怎么不知道?』

李青荷嗔了她一眼:『你一个女孩子家家,这种事,我跟你说什么?』

『……』江凌无语,心里一肚子的怨念——老天,你穿越就穿越吧,穿到这家穷就穷吧,我也不报怨啥。可你干嘛搞这种娃娃亲的乌龙出来啊?俺上辈子没谈过恋爱,这辈子你也不用这样,直接盖棺定论,不给人一丝憧憬的机会吧?

『那家人呢?你们现在这么困难,他们怎么不伸把手帮帮你们?要是这样薄情寡义的人家,夫人啊你就听老姐姐一句话,可不能为了守那什么信义而把咱家这么好一闺女送到他家去。』王大娘安慰似的拍拍江凌的手,对李青荷道。

李青荷叹了一口气:『他家倒不是你说的这样。十年前朝庭一道命令,亲家公便带着一家老小去了边关上任。头几年还有信来,后来便失去了联络,也不知他们怎么样了。』

『还是当官的呢?』王大娘呆了一呆,转而叹惜道,『如果他家一直没消息,江凌姑娘的终身可不得耽误了?』

李青荷转过头来看了江凌一眼,摇摇头:『现在凌儿还小,如果过两年他家再没音信,我自会为凌儿再择良配。』

王大娘点头笑道:『那是应该的。咱们作大人的可不能太过死板,到头来害了孩子。』说完她又担忧道:『不过现在,你要如何度过这个难关?』

李青荷沉默了一下,有些不自信地缓缓道:『实在不行,那只得公堂上见了。我以前听亡夫说,当今皇上政治清明,朝中官吏还是很公正廉洁的。虽说张家有人在衙门里当差,或许大人也能还咱们一个公道也说不定。』

王大娘听了,望着一个地方发了一会儿呆,又低下头去揉了揉衣襟,半天不作声。屋里陷入一阵静默。

『王大娘,你有什么话尽管说?』江凌能感受得到王大娘说的那些话一直是为她家好,此时见她心思重重的样子,开口问道。

『是……是这样……那个、那个如果你们觉得我说的不对,就当我什么都没说哈,不要放在心上。』王大娘忽然红了老脸,吞吞吐吐道。

『没事,你说。』事情既然无望,李青荷作了最坏的打算,倒把心定了下来。王大娘再说什么,她都不会在意。

『是这样。我家呢,在山脚下有一个老宅子,后来孩子大了,住得太挤,我家老头就在现在这块地上建了房子,原来那个宅子给了我家小叔住。我那小叔子也是个有福气之人,儿子帮人跑生意赚了钱,在城里买了房子,把他老俩口接到城里享福去了。因看我家四个儿子成了亲,人又多起来,他便把那宅子低价卖给了我们,现在我三儿子和四儿子在那边住着。不过那边房子少,只有五间,到以后孙子孙女们大了,肯定不够住。今天我家老头回来一听到你这事,他就有个想法,想用我那老宅跟你这院子换一下,再给你补四百文差价。你看如何?』王大娘虽然觉得这做法有点趁人之危,但现在说都说出口了,倒有些期盼地看着李青荷。她疼爱孙子,两个儿子搬到这边来,她就可以时时见到孙子了。

『这……』李青荷踌躇着,有些拿不定主意,禁不住转过头来看了江凌一眼。

『这样吧,明早我跟您去老宅子看过,咱们再商议这事。大娘您看如何?』江凌开口道。其实说这话之前她就已经作了决定。能还债,有地方栖身,总比上公堂去打那未知的官司强。再说,欠债还钱,天经地义。当官的再公正,她们这宅子也是要卖的,到时能卖到什么价,还是个未知数。但这种官府拍卖的东西,卖不上市价是一定的,倒还不如跟王大娘换个宅子,省了麻烦,还落了个人情。

王大娘点点头,转过头去看着李青荷:『江夫人,你看……』

李青荷摆手笑道:『我们家啊,凌儿说话作准的。』

『嗯,那好,那明儿一早我来叫江姑娘。』王大娘说着站起来,『时候也不早了,我就回去了。』

『大娘慢走。』江凌送了王大娘出去,转回来对李青荷道:『娘,我那亲事,您看能不能退掉?』

『为什么要退?你爹跟你秦伯伯情同手足,你秦伯伯在去边关之前,就曾盟誓,要关照你一辈子。你嫁到他家去,必当你亲闺女一样看待,哪怕他儿子受委曲,也不叫你受委曲。再说,他那儿子比你大几岁,极为聪明,人又长得好,品行也甚佳。只有这样的人家,娘才放心让你嫁。否则,无论是什么人家,娘都不放心。再说,你秦伯伯在去边关之前就已是中镇兵曹参军了,官居九品。后来一到边关听说就升了官。现在这么多年过去,以他的能力官职一定不会低,委曲不了你。所以听娘的话,你不要东想西想。这两年咱们想办法去打听打听,看看能不能联络上。不过你放心,如果他那儿子不成器,娘是不会让你嫁的。』

有了最后这句话,江凌也放下心来。现在家里烦事甚多,她也不想为这事跟李青荷再起争执。反正还早呢,也许几年都联系不上,这门亲事自然作罢。她倒不必太过庸人自扰。

见李青荷在灯下忙着开始绣绣

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