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当子半的钟声响起，大汉也正式向兴平元年告别，时间的滚轴步入兴平二年（公元195年）。而甄尧显然不会去守岁，带着自己的佳丽，回转自家小院。
貂婵有身孕无法服侍甄尧，而张瑛也陪貂婵的理由去了另一间屋子。甄尧当即耸肩，将蔡琰一把抱起便走向床榻。一番云雨过后，蔡琰喘着气轻声道：“夫君，妾身日后每日都回府住，好不好？”
“行啊，这有何不可。”甄尧没有犹豫直接回答出来，不过话说完才意识到今天的蔡琰似乎有些不一样。想着方才蔡琰的主动与这句话，甄尧不禁笑道：“昭姬可是心急了？”
“嗯！”闻得此言，蔡琰羞恼的将头蒙在被褥中，半晌才蠕动了下小脑袋，鼻间发出一句轻哼，两只玉臂却是又紧紧环抱甄尧腰间。
州牧府内，自从步入新的一年后，甄尧便全身心投入当冬末与初春交替之时的耕田农事当中。陈琳杵着眉头来到甄尧身边，开口道：“主公，冀州这个春季雨水比往年要少许多啊。”
“风调雨顺的日子又要结束了吗？”甄尧眉头微皱，开口道：“可有具体补救的办法，春雨不足，今天收成断然不会好的。”
陈琳无奈摇头：“原本主公就吩咐，不许胡乱引黄河之水。如今渤海数郡也只能勉强靠小渠道取水灌溉。而河间、常山还有中山，或多或少都出现不足。”
甄尧闻言点头，如今黄河下游还没有被人胡乱挖掘，虽然也有不少错乱的人工引水渠道，但这些甄尧还能控制的住。可若是再多一些，甄尧可就没把握保证黄河不会泛滥了，虽然此刻冀州又处缺水季节。
“掘井是否有用？”甄尧皱眉问道：“若是掘井仍旧不够，就只能将今年的赋税减去一部分。无论如何，不能让此事祸及全州百姓。不过是一年雨势不顺，就是颗粒无收冀州一样能挺的过来，何况如今小麦已经有一场丰收了。”
陈琳慎重点头，自家主公如今取得今日成就自然不容易，而争霸的根本就是百姓与粮食。这两样可是每年都得操心的大事，遇上雨水不顺，主管内政的陈琳更是头疼不已。
而就在甄尧与陈琳在商量春耕雨水事宜时，许攸带着一脸凝重神色走了进来，整了整衣袖躬身道：“主公，幽州又有消息传来。”
甄尧正在为自己治下的事情烦着呢，那会有好心情去管幽州那档子破事，当即沉声问道：“幽州又有何动静？”
许攸上前几步，低声说道：“回禀主公，幽州牧刘虞，死了！”
“死了就死。”甄尧原本不耐的挥手答应着，可话说一半，双眼直瞪许攸，不可置信的开口道：“你说什么？刘虞死了？”
许攸重重点头，摇头苦笑道：“回禀主公，派往幽州的探哨刚刚传来的消息，刘虞在半月前身死。死因，似乎是被人在府内刺杀而亡。”
第271章 嘉省得
幽州广阳郡昌平地界，一座刘氏大营正依山竖立，正营中，关羽眯着丹凤眼开口问道：“大哥，州牧如今遇害，其麾下将领已经集起周围数个乌桓、鲜卑部落，要为死去的州牧报仇。”
刘备缓缓点头，轻声道：“未想那阎柔本事倒也不小，这才几日过去，就已经聚起了刘虞本部两万兵马与外族三万骑兵。云长，你以为阎柔与公孙瓒，何人会胜？”
关羽这段日子也与公孙瓒有过数次交手，沉默片刻回答道：“应当还是公孙瓒胜算大些，虽然其麾下兵马如今只剩三万余人，但其中俱是精锐之师，白马骑更是不曾有过损伤。阎柔短时间聚起了杂病，实难与之抗衡。”
刘备捋须笑道：“正是如此，待会我修书一封，可令人送往蓟县。就言我刘备虽不才，但也愿为州牧报仇。公孙瓒虽是我师兄，但行此卑劣刺杀之事，便是老师亲来，也不会怪备。”
刘备说的光面堂皇，可周围几人俱是其心腹，如何不清楚他的打算。此刻若不动兵，待公孙瓒与阎柔交战有了结果，他再动手就占不住大义了。而选择与阎柔合谋，也是为了给自己一个更好的理由，毕竟他之前名义上还是刘虞的部将。
此刻刘备的心情显然很激动，而一旁的关羽亦是如此。跟着刘备，关羽便是把自己的一切都压在这上面了，刘备能有成就，他关羽才能更进一步。右手习惯性的捋顺黑色长须，开口说道：“自黄巾结束后，大哥苦等近十年，终于有机会了。”
一旬月过去，公孙瓒皱眉端坐在渔阳城中。因为刘虞突然暴毙，本就快要入手的渔阳此刻已经悉数被他掌控。本应该为大敌除去而欢快的公孙瓒，此时却笑不出来，心中怒火之盛几乎将整个身子烤熟。
就在半个时辰前，他接到了暗哨来报，阎柔集结了不下五万兵马出蓟县，打着为刘虞报仇的旗号杀入渔阳。而另一边刘备也以阎柔盟友的身份参战，二人一南一北，隐隐之中有把整个渔阳郡合围的阵势。
“该死的刘备，他能在幽州立足，是我看在同门面子上多次照拂于他。”右手重重捶打案桌，公孙瓒怒喝道：“不想此人居然与外族之人合谋，要取我性命。好，好得很呐！”
“主公，不如让云领一军先去迎敌。”见自家主公心生怒气，站在下首将领中走出一人，此人身披银白亮甲，右手所持是一根银色涯角长枪。一副白嫩俊俏的面容，看上去根本不像一位纵横沙场的战将，而且年岁也不会很大。“待主公击败了阎柔，再一心对付刘备不迟。”
这时候敢开口的自然是浑身是胆的赵云赵子龙，不过他的意见虽然不错，但公孙瓒却摇头道：“子龙有此心，某心甚慰。刘备不过跳梁小丑，便让他攻打渔阳其余诸县便是，待我以重兵击破阎柔，自然能够将其击败。”
赵云碰了个软钉子也不再多言，而赵云不说话，其余人更巴不得呆在公孙瓒身边，毕竟公孙瓒身边才是最安全的。刘备这几年来的战力众人心底也明白，没有主公亲至，他们都不是其对手，自然不会有人逞能强出头。
幽州战事很快便有了进展，而这些战事就如同冬日雪花般迅速飘入毋极城。几乎每一日都会有关于幽州的新消息传来，甄尧每一封情报都会仔细看个透彻，当知晓刘备已经与阎柔合谋，甄尧便以清楚刘备的算盘，是想用外族兵马来削弱公孙瓒的实力。
“玄德此为当真胡闹！”身为大汉有数的大诸侯，甄尧并不反感有人用各种手段争夺地盘。可这一切都有一个前提，那就是内斗算内斗，别扯上外族。很显然，刘备这一招却是令甄尧不耻。与外族为谋，岂不是把许多幽州百姓、将士的性命都放弃了。
相比甄尧怒骂，一旁许攸和郭嘉反而心情舒畅了，后者稍微拱手，轻笑道：“若没有刘玄德胡闹，主公想要插足幽州还需多废一番手脚。如今看来，却是不用了。恭喜主公，不日将再多一州之地。”
甄尧略微摇头，开口道：“此言尚早，就看公孙瓒是否能抵挡的住乌桓与刘备兵马的合击。”
而战事显然也没超出刘备与甄尧的预料，因为对自己帐下兵士过度自信，公孙瓒虽然在交战之初小胜了阎柔一场，不过当刘备与乌桓骑兵兵合一处，与其在渔阳城外交战时，公孙瓒却是连续两次大败，不得不龟缩于城内借着城池之利固守，同时向老家辽西求援。
一场胶着战从春末打至夏至，从夏至打至初秋，其中公孙瓒在得到自己儿子所领辽西援兵相助后，便弃了渔阳城。一路上且战且退，逐渐离开渔阳郡内，向右北平靠拢。
而就是此时，两封由毋极传来的信件却是分别摆在刘备、公孙瓒的案桌上。两封信件内容本质上是一样的，都是甄尧所写的规劝罢战的话语，不过用词却是各有不同。
刘备大帐中，关羽看完甄尧命人送来的信件后，勃然大怒：“岂有此理，甄尧小儿如此蔑视大哥，居然还以这一纸信件为挟，要大哥退兵！”
不怪关羽要发怒，若是甄尧送来信件是一封言辞陈恳的劝解信的话，便是不理会也不至于如此暴怒，实则这封信上所写太过可气。类似‘玄德若执意与外族相谋，尧便不得不插手幽州’之类的话语，无不在挑战刘备、关羽二人的忍耐。
两兄弟熬了十年才有今日的事业，如何会舍得放下。而连日来的胜利，却也让两人自信心膨胀。心想这里可不是冀州，就算你甄尧本事通天，也无法轻易插足。
相对于关羽的动怒，刘备则显得冷静许多。甄尧的这封信寓意自不用说，不过刘备也从其中发现，自己的确需要注意，特别是牵连上外族之事。否则一不小心，就会如今天这样，成为他人在道义上的攻击话柄。
刘备虽然沉默，但他的怒气显然也不比关羽低，右手抓过信件，将其揉捏成一小团，扔地上狠狠踩上一脚后，开口道：“随我去找阎柔，我等必须尽快将公孙瓒击杀。否则一旦甄尧领兵插手，你我腹背受敌，形势将十分被动。”
而距离刘备军营不过十里远的公孙大营内，公孙瓒同样咬牙切齿：“什么叫‘罢兵离开便不追究刘虞之死的原因’，甄尧也太欺人了！”
公孙瓒之子公孙续看过信中内容后，开口问道：“父亲，我等现在该怎么办？”
“他甄尧若敢来，我公孙瓒便是拼着辽西数郡不要，也要让他知晓我的厉害！”公孙瓒与甄尧相见已经是两三年前的事情，讨董时他也并没觉得甄尧能有多强，这两三年过去，心底早就不把甄尧当回事了。
这两封言辞咄咄逼人的信件自然是甄尧故意为之，他若真的劝服了刘备等人退兵，岂不是让自己的打算落空。所以为了让自己出师有名，甄尧却是想到了这种办法。而就在信使离开毋极时，兵马粮草就已经开始调派了。
结果正在甄尧与一干谋士的意料当中，刘备等人都不买自己脸面。当双方依旧大战消息传入毋极后，端坐于州牧府的甄尧上扬着嘴角开口问道：“孔璋，大军粮草如今到哪了？”“已经押运在与涿郡的交界之处。”陈琳开口答道：“主公，此次出征必将耗费许多时日，如今已至秋时，用不了多久就是冬季。幽州苦寒，冀州兵卒远征战力难以确保啊！”
陈琳所说自然是一件大事，而甄尧也清楚古今中外历史上不少次大战都是因为地形、天气的原因，而导致某些势强一方大败。不过他却不能等下去了，这个时候是他出兵最好的时期。因为此刻不论是袁绍，或者曹操，都没有能力进犯冀州。可若是再过一年，谁也不能保证了。
“这一仗必须打！”甄尧双眉紧锁，沉声说道：“日后冀州将士征伐的脚步绝不会止于幽州，大汉以外的那片草原，才是我等男儿应该征服的地方，也是大汉子孙应该挥兵直上的地方。在那还有更恶劣的天气、环境，若是幽州都克服不了，还谈什么灭杀外族。”
“主公所言甚是，此刻只能战不能退。”郭嘉同样点头，不过随即又出言问道：“主公真的只需带四万兵马便足够了？”
甄尧闻言自信一笑，开口道：“四万兵马足矣。此战子远随我同去，奉孝便留在城中与孔璋一同处理政务。守城之事仍旧交由甄断你负责，另外周仓也调至你身边听用。”
“诺！”甄尧刚说完，甄断与周仓便躬身答应。一旁郭嘉却是略微皱眉，显然想不通为何如此重要的一战，主公会让自己留守。
见郭嘉面色不正常，甄尧只得宽声解释道：“奉孝你那身子早就被酒水、女人侵蚀，虚浮的很。平日赶路都显得勉强，幽州那种地方不适合你去。你就老老实实的呆在毋极，等我领兵凯旋而归！”
郭嘉闻言双眼一滞，任由他如何奇智百出，也想不出甄尧让自己留守的原因会是这个。嘴角泛起丝丝苦涩，缓缓点头道：“嘉省得！”
第272章 望风而降
“夫君，今日便要出征了吗？”天色朦胧微亮，甄府小院内室中，张瑛三女齐齐躺在甄尧身旁，开口问道：“不知此次出征，又有多久不能与夫君相见。”
“很快的。”甄尧露出笑容，抚慰道：“若是战事顺利，尧或许还能赶得上年末前回来。即便回来晚了，也是开春之时。”甄尧有这份自信，已经恶斗了几年后的刘备、公孙瓒等人，断然不会是养兵蓄锐许久的冀州兵马的敌手。
几女虽然还想与甄尧继续温存下去，但也清楚出征时辰是耽误不得的，纷纷起身给甄尧穿戴整齐。当甄尧洗漱完毕后，与三女告别时，侍女也带着甄尧两个儿子来到院中。
甄昂如今已快三岁了，而在侍女怀中抱着的，正是貂婵数月前给甄尧生下的男孩，甄尧给他取名为甄皓。望着依旧闭着眼睛熟睡的小儿子，甄尧轻轻在他脸上吻了一口，随即笑着与一众家人告别。望着天边亮度，时辰已经不早，相比张飞等人已经将兵马集结完毕。
甄尧刚走出小院，蔡琰突然高呼道：“夫君要早些回来啊，我们的孩儿还等着你来给他取名呢！”同时右手轻轻抚摸着小腹，那里已经有了隆起，显然这几个月甄尧的耕耘没有白费。
骑马来到军营，与往常训练的喧嚣相比，今日军营显得十分沉闷，同时又隐隐肆意着杀伐气息。甄尧缓缓走上点将台，开口道：“今日，便是我毋极兵马再露锋芒之始，想要让整个大汉都记住你们，告诉我，该如何做！”
“杀！杀！杀！”响彻整座城池的杀伐声破开了天际，同时也将城内所有居民惊动。所有人无不走出家门，双眼直望着军营所在，甄尧出兵，他们同样在心底默默为甄尧祈祷，只求冀州兵马所向披靡，无人可挡。
四万兵马一队队踏出军营，随即缓缓向北门行进。当城门打开的那一刻，不少百姓齐声高呼着，似乎在预祝甄尧的凯旋。领兵出城后，甄尧自然不会再慢慢的行军，甚至因为各支兵马行进速度的不同，甄尧将麾下兵马分为前后两部。
自己带着一部分兵马先行，留下张飞领着重骑、刀盾兵在后方带着辎重缓缓推进。走出中山郡并没花费多少时间，甄尧只花去三日时间便赶上了提早出发的粮草队伍。而与粮草队伍相会时，甄尧也就完全踏入幽州涿郡。
虽然踏入涿郡，但甄尧依旧不曾动刀兵。这倒不是甄尧绕道了，而是沿途县丞、县尉，没一