相比缝衣,织布更为伤手,不过兰芝也早就习惯了这种生活,虽然不如她在毋极时,那般舒适,学艺时有人服侍照顾,但现在这种感觉才像是真正的生活。
“唉,我儿怎么就这般命苦,十七为吏,这么多年,依旧不能高升。”老妪每天习惯性的发牢骚,摇头轻叹:“就是隔壁的那兄妹二人,日子也过得比自家好。”老妪却是不知道,他口中所说的兄妹二人,实际上就是毋极方面派来与兰芝联络的。
而至于焦虑这么些年都不能往上爬,道理其实更简单,他可是九江郡旧吏。没有被孙策或者是周瑜给喀嚓掉,那都是因为此地并非江东原有,是硬打下来的,留一部分原班小吏是为了安抚人心,否则的话,别说高升了,就是被秘密处决也是正常。
接着,老妪又开始在兰芝边上说起新搬来隔壁的女子的好,说什么人长得漂亮,年纪也小,而且对兄长也好,在家中还肯干活,这种人才是她心目中最好的儿媳。
如此说,兰芝在旁边听着自然明白,这是婆婆在拿话挤兑她,可是知道又能如何?她还是继续保持沉默,忙碌的在织布机前动作。
老妪口中的隔壁小娘子,兰芝以前并不认识,但在暗地沟通中也知道了,对方是第二批女间中的杰出人员。而有了自己,还派女间来此,无疑是那奉孝先生在敲打自己,让自己别忘了身份,与为毋极效力的意愿。
兰芝清楚,若是自己稍稍不配合,那名为罗芙的女间,便会通过婆婆将自己取而代之。这并不是她愿意看到的,不论是因为有了八千日同床共枕的感情的焦虑,还是因为自己乃是对方的‘前辈’,这份身份却是不容小辈们撒野。
而就在历阳城内风云渐起之时,在丹阳建邺城,孙坚才刚刚下葬,而孙策,却是执意要为父亲守孝至明年。当然,孙策能这么放心的在建业守孝,一是因为历阳城内有周瑜在;二是此刻江东也不会有战事;第三,便是母亲在父亲死后,更是衰老,孙策对老人很是不放心。
他不清楚郭嘉与贾诩这两个玩阴招的高手正在向他出招,若是知道肯定不会安然坐于墓边,有时一坐便是一整日之久。
孙策如今还没有回历阳的心思,被郭嘉派出与兰芝接头的罗芙却是希望抓住这次机会,为主公办成一件大事。女间虽然一直沉寂,但前不久长安三女立功的事情,已经在众多女间中传开,她们也想像三雀一样立功,而得到机会的显然是运气不错的罗芙。
就在一日焦虑在府中将府计事务早早处理好,得以‘下早班’的时候,罗芙与他在家前街面‘不期而遇’。在街面上,罗芙自然不会去谈什么秘密,仅仅是与焦虑见上一面,彼此都认识了,也就‘矜持’离去。
焦虑本不是好色之徒,是以虽然知道自家的新邻居来了个未婚的大美人,也不曾有过什么念头,便是见面都不曾有过。而这一次的偶遇,焦虑回到家也仅仅是饭后与兰芝随口一说,也就累的倒床呼呼大睡去了。
说者无心,听者有意,知道罗芙已经开始行动,兰芝躺在床榻上,看了看自己的夫君,双眉不禁微皱,看来自己夫君不趟这次的浑水是不可能了。
不过兰芝还在等待,等待一个合适的时机,再把一些事情透露给自家夫君。这一等,就直接等到了年终最后一日。
年末到了,甄尧依照惯例白日宴请所有的文武心腹们畅饮,到了晚上便在家中与家人共享年夜,一番番乐滋滋的模样,足以羡煞居于深宫,身边只有伏寿一女与众内侍的天子刘协。
相比甄府内的融洽,历阳城内焦家的气氛可就古怪多了,因为这一日不但有焦虑家中三人,还有隔壁的罗氏兄妹二人,也一起在焦家‘过年’。
焦母对于罗家兄妹前来那是百分百的欢迎,甚至在想若是自家儿子娶了罗芙,以后就能一直这样了。为此,她对罗芙可就上心多了,相比之下一个时辰都说不上话的儿媳兰芝,如果不是有焦虑在旁,才显得更像是外人。
‘热闹’一直持续到下半夜,焦母才在兰芝与罗芙的共同搀扶下走回了后屋休息。而当二女也退回内室时,外厅中两个男人也攀谈起来。
男人聊天,无非是工作与兴趣,而身为毋极方面派来的‘特工人员’,罗芙‘大哥’罗翰就更注重前者了:“听闻焦兄在府中已任职十年有余,怕是很得太守器重吧。”
焦虑不禁摇头:“说来惭愧,十余年是不假,可虑仍然是府中上计小吏,如何谈得上器重二字。”说罢重重叹气,又想到了当初的事情。
罗翰适时的表达出自己的诧异,惊问道:“怎会如此?十年莫说如焦兄这般能士,便是一寻常人也足以升任其他要职。”
两人做邻居也有好几个月了,焦虑虽然不曾与罗芙多说过什么,但与罗翰,平日若有闲暇也是会闲聊两句。是以二人关系也算不错,否则这大过年的也不会让他们兄妹来自家同聚。
当下便将自己的苦闷说出,就因为自己是袁术时期历九江郡的小吏,是以不可能得到升迁的机会,能这样干上计行当直到终老,也就算不错了。
听着焦虑似是而非的抱怨,罗翰也知道这话中或许有真意,但真假比例会有多少,却不是他能确定的。不过这些不能确定,罗翰至少能知道,焦虑其实对江东的归属感并不强,甚至仍然想着曾今的主公。
亲身确定了这一消息,罗翰对身处毋极足不出冀州的郭嘉可谓佩服得五体投地,‘运筹帷幄,决胜千里之外’,不外如是啊。
两人欢洽的交流了大半时辰,罗翰突然问道:“如果有机会,焦兄会如何抉择?”
这个问话十分突兀,以至于焦虑根本没有半点准备,不过好歹也是在官场混迹十年多的老油条,心神镇定下来后沉声道:“罗兄此言何解?”
罗翰双眼凝视着焦虑,一字一顿的开口道:“实不相瞒,翰乃毋极之人,此次奉主公命,前来江东,便是要有一番作为。”
“你们兄妹,是,是毋极人?”焦虑眼中闪过莫名神色,低声开口。
罗翰嘴角微翘,摇头道:“仅我一人,翰怎能让家妹涉此险境。”当真是骗死人不偿命,睁眼说瞎话,还能面带笑容,让人不得不相信,至少焦虑是信了。
两个男人终于说到了正事上,而在内室中,兰芝与罗芙二女,同样在小声交耳说着什么。
二女坐在一起,罗芙牵起兰芝的玉臂轻笑道:“兰芝姐姐,你如今的手,还能抚琴吗?”言语看似关心,其实带着淡淡的嘲讽,似乎在说对方已经老了。
兰芝对此毫无变色,经过了这两年,她现在已经隐约能感触到当初貂婵所传授的所谓用‘心’弹奏是何意了。低着头,开口道:“此番事了,兰芝愿带着夫君与婆婆归隐,还望妹妹将此事递与毋极奉孝先生。”
“想退出?”兰芝这般说,罗芙就更为肯定自己身边的这位‘前辈’,是当真老了。不过这与她无光,她只想认真的完成毋极方面交代下来的任务,以此来证明她不单是第二批女间中最好的,而是毋极所有女间中的王者。
“心累了。”兰芝不可置否的颔首:“但此次兰芝定会全力相助,让主公达成目的。”
两男两女,围绕着这件事交谈了足足一个时辰,而在四人中,也就只是焦虑并不清楚全盘计划,也不知道究竟有多少人参与。而当交谈结束,焦虑也表态自己会全力相助,他能做的,就是从历阳府内,将第一手情报传给罗翰。
第二日,身为府计的焦虑照常‘上班’,为了不引起他人注意,他只是在交接班时,或者上下班时才与府内其他文吏与亲兵交谈两句,得不到什么好情报,但这终归是个开始。
而到了夜间,兰芝也会从旁说着暗导的话,这样焦虑不会发觉,但却会在潜移默化下,更加用心的去完成罗翰交代给他的任务。
焦虑虽然是历阳小吏,但怎么说也是混了十多年的‘老人’,经过大半月的旁敲侧击,总算得到了一些有用的情报,如孙策会在建业守孝三月后回来,而算算日子,距离三月之期,也剩下不了多少日子了。
将这消息传递给罗翰,罗翰颔首点头,这消息虽然有用,但却不够确切:“光知道这些没用,最好是清楚孙策会走哪一条道回历阳,如此,我才能早做埋伏。另外,你在得到确切消息后,还需去联系许贡门生,他死前养着不少游侠,与你有相同的念头。”
说罢,递给焦虑一张帛布,上面写着许贡门下的那些刺客们现在的位置。之所以要让焦虑去联系,而不自己找上门,这也是郭嘉交代的,这么做在日后东窗事发,可以用来混淆视听。
许贡门人就在丹阳,虽然丹阳距离历阳不远,但若是焦虑找上门自然要耽误正常的工作,思虑再三焦虑只能暂时请病假,离开历阳一段时间。
而就在焦虑准备离开之时,又得知母亲在家中把芝兰大骂了一番,扬言要将这儿媳休掉,然后让自己迎娶隔壁的罗芙为妻。
焦虑眉头一皱,当下便知道这或许是罗翰给自己的警告吧。自己与他认识时间并不长,这么大的事情,他肯定是不放心自己。为了让自己更为老实的给他办事,就以家中妻子为挟。
虽然对罗翰这种诱骗自己母亲,并逼迫自己与妻子兰芝的事情很是不满,但眼下他只能按照对方的安排行事,或许在此事告终之后,自己就能摆脱眼下的困扰了。
“如此为难焦郎,他若有一日知道了,会不会责怪兰芝?”焦虑假借伤寒回家养病,实则离城前往丹阳寻找许贡门下刺客的时候,焦府隔壁的罗家小院中,兰芝低声道。
不错,所谓的逼婚只不过是兰芝与罗家兄妹串通起来,一起诱导焦母演的一场戏,目的似乎也达到了,只是兰芝在事后,却有不禁自责,自己这么做算是背叛夫君吗?
“怎么?舍不得你家郎君了?”罗芙带着笑意走上前,开口道:“放心好了,妾身是不会做出抢人夫家的事情的。你所要求的,芙妹我已经给你传上去了。至于先生怎么说,可不是我们这些小人可以左右的。”
事情发展的很顺利,在丹阳,当焦虑以‘袁术余孽’的身份找上许贡死后侥幸逃脱的一干游侠,后者很快便点头答应。本来他们来丹阳,就是趁着江东出现变故,想在建邺弄出点动静。如今有了更严密的计划,他们完全没有弃之不用的道理。
而当焦虑‘病假’结束继续‘上班’后的第三日,他也终于偷听到了周瑜的两个弟子的交谈,里面就涉及到了孙策此番回到历阳,具体会如何动身。
第389章 历史往往掩盖真相
建邺城,此时离孙坚下葬已有百日,因为孙策乃长子,又有张昭、张纮的支持,是以虽然有不少人惦记着主公的位置,但孙策还是在众人的拥护下成为江东的第二位主人。
本来身为主公孙策是不应该再往前线跑的,但孙策的性子便让他无法安坐统筹后方,将内政交予二张与自家二弟后,带着几位轻骑随从,便快马加鞭的往历阳而去。
而就在建邺到历阳的一条路程最短的山间小道边,焦虑、罗翰以及不少黑衣刺客正躲在草丛中静静等待。选择在这里埋伏,是焦虑从陆逊两兄弟口中得来的消息。
陆逊、陆绩虽然跟着周瑜的时间不长,但也算有些时日了,而对于孙策,自然也很是熟悉。二人以为孙策那性子,肯定不会走宽敞却又绕弯的官道,而是选择最为便捷的小道,即便走小道必须在野外露宿。
陆家两小辈的推测显然是正确的,听着哒哒的马蹄声,以及在前方一里处守候的细作传回的消息,罗翰取出别在腰间的手弩,低声道:“动手的时候,务必干净点。”
其余黑衣人也知道这次行动是以罗翰为首,当即点头便是明白。就在众人准备妥当时,孙策来了,依旧是骑着战马跑在最前头,后面跟着十名轻骑。
“嗖”的一声,一支淬过毒的利箭从手弩中激射而出,穿过孙策身上所穿的薄甲,直接刺入腰间。猝然遇袭,又是弩箭袭击,孙策左手直拉马缰,勉强停步。
“杀!”不需要废话,罗翰第一个冲了上去,而后十余位黑夜刺客也都紧跟其后冲入小道,只留下焦虑一人在边上接应。
毒箭带来的痛楚没让孙策摔下马便是侥幸,见到丛地冲出一群手持刀刃的男子,孙策知道自己今日危险了。强忍着伤痛,调转马头冲向几名黑衣刺客,拔出腰间的宽刀,迅猛下劈。
小霸王即便受创中毒,也不是寻常人能打他主意的,仅一个照面,便有两人被废了手臂。见孙策勇猛如此,罗翰不禁心底一颤,虽然自己在毋极死士当中也是骁勇之辈,但要比之此等悍将,还是有不少差距,当下不敢正面敌斗,只在一旁游走,等待孙策体内毒发。
紧跟孙策而来的轻卫,在看见主公遇袭后,连忙翻身下马,不过还不等他们靠近孙策,黑衣刺客中便分出了八人将他们牢牢挡下。
江东小霸王勇则勇已,但身手毒箭创伤,又如此挥刀力战,本就流入体内的毒素跟是随着血液流遍全身。仅仅小半盏茶时间,孙策的双眼便愈发模糊,而双臂与双脚,也开始乏力。
“想要杀我,你们还不配!”孙策自知难逃一死,咬破舌尖换来了一丝空明,手中宝刀连连劈砍,似乎有愈战愈勇的趋势。
“噗”“噗”两道吐血声,分别从罗翰与孙策口中传出。孙策之前爆发已经是樯橹之末,如今再也压制不住体内毒伤,夹杂着黑色的鲜血,不断从他口角外溢。
而即便如此,罗翰也不好过,胸前被狠狠劈了一刀,伤口触目惊心。不过此刻即便是受伤身死,也是值得的,因为孙策已经完了。他的一干亲卫也因为急迫救主的心情,反而被宰杀干净,只不过黑衣刺客也死了大半便是了。
孙策全身毒发颓然倒地,此刻他便是连眼皮都无法眨动,看着与自己游斗的刺客靠近,手持刀刃在脖子上一抹,随即一阵痛觉袭上心头,脑袋一歪却是不省人事。
所有目标都解决干净,罗翰左手捂着胸部创伤,便示意其余黑衣人与躲在从中的罗翰过来。在所有人靠拢的时候,持刀的右手突然动了,猛的扎进一名黑衣刺客的左胸。
“你,你”黑衣此刻双目直瞪,他至死也不明白为什么罗翰
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