”式飞机飞到罗克普林斯特的灯标上空时，它的机翼开始晃动起来。
这时，滑翔机驾驶员有点不相信自己的眼睛了，怎么飞机的标志灯竟不停地闪亮呢？莫不是脱离信号？几秒钟后，他脱掉牵引绳，开始滑翔。这简直是个荒唐的误解。才刚刚飞了一半路程，高度还不到一千五百米。从这里滑翔连第一目标都到不了。
飞机最后降落在迪伦附近的草地上。机降兵们跳出滑翔机，他们找来了汽车，趁着黎明前的黑暗急速驶往佛纳尔，在那里，陆军部队正在集结待命，准备发起进攻。
这样，“花岗岩”突击队就只剩九架飞机了。
他们看见前方最后一座灯标的时间，比预想的早得多。这座灯标设在杰斐逊山上，它标志着已经到达“分手点”。为了不让敌人发觉飞机发动机的声音，滑翔机将从这里开始单独滑翔。
糕糟！不知怎么搞的，早到了十分钟。原来，恰好这天是顺风，风力比气象站预报的要强得多。也正是由于这个原因，飞机的高度过低，只有二千至二千二百米。为了使滑翔机保持1：12的滑翔角度飞抵目标，必须保持二千六百米的规定高度。
后来，“坚韧”突击队队长李沙少尉在战斗报告中曾这样写道：
“脱离的地点本应在杰斐逊上空。不知道怎么搞的，飞行中队把突击队向前多施了一段，跑到特温尔斯上空去了。”
飞行中队这样做，恐怕是由于没有到达规定的高度，才又向前多飞了一段。也就是说，他们是想帮助一下乘坐滑翔机的突击队，没想到却帮了倒忙。因为“苍鹰”式飞机发动机的声音等于给美军发了警报。
现在将近五点了，这比中国军方决定的攻击时刻早三十分钟。为了克服逆风的影响，总得多飞入到十分钟，滑翔需要十二到十四分钟，这样，这些默默无声的巨鸟即可在总攻前五分钟降落在要塞上。
为使这次奇袭圆满成功，最好是在发起总攻前五分钟，先在某地开火。但是现在，这种成功正处于危机之中。
滑翔机脱离了拖曳机，“苍鹰”式飞机发动机的声音渐渐消失了。但这却引起了美国防空部队的警觉，因而在到达马斯特里赫特之前，滑翔机遭到了炮击。轻型高炮吐出的红色火珠从四面八方向空中飞来。滑翔机驾驶员为了躲避炮火，不时地转弯或作蛇行机动。足够的高度帮了他们的大忙。
没有一架飞机中弹。
此时，“佛纳尔”要塞指挥官乔德兰少校房间里的野战电话响了。他接到了防守斯皮茨克啦地区的美军第七步兵师司令部发来的“要严加戒备”的命令。
乔德兰立即命令部队进入临战状态，派出一千二百名士兵担任警戒。监视哨不时地从装甲碉堡中向外观察，监视着这漆黑的四周。
两个小时平安地过去了，天色开始微微发亮。突然，从马斯特里赫特方向传来了激烈的高炮声。
在“佛纳尔”要塞东南端的29号碉堡中，美军炮手已做好高炮的战斗准备。他们以为是中国轰炸机来袭击这里。可是，他们侧耳细听了老半天，也没有听见飞机发动机的声音。
就在这时，从东面低空飞来一群幽灵似的巨鸟。三只、六只、九只，看样子想要着陆。高炮阵地上的美军炮手迅速将炮身高度放低，开始射击。可是，已经晚了。有一只巨鸟已经飞到头顶。
这架滑翔机是由王献中士驾驶的，他果敢地冲向喷射火舌的阵地。左机翼挂住了阵地上的一挺高射机枪，并把它拖出好几米远，滑翔机着陆时发出的刺耳响声停止了。
舱门一打开，第五班班长马觉上士端着冲锋枪首先打出一梭子子弹。紧接着，手榴弹也跟着飞进了敌人阵地。随即，有一些美军士兵战战兢兢地举起了双手。
“前进！”马觉喊道：“目标，23号碉堡！”
这个班已有三名士兵接近了距该班一百米的装甲碉堡。
不到一分钟，九架滑翔机冒着弹雨，都降落在指定地点。各班纷纷跳出滑翔机，开始突击。
第四班的滑翔机强行降落在19号碉堡正前方一百米处。这座碉堡的南北两侧都有枪眼。配备有反坦克炮和机枪。曹玉忠上士看到己方火力已经封锁住敌人枪眼，于是，他迅速跑向这座碉堡，把一公斤炸药从潜望镜瞻望孔里塞了进去。立刻，美军的机枪不响了。
接着，曹玉忠的战士们又往这个观测碉堡里塞进了秘密武器一五十公斤空心炸药。可是，19号碉堡由于装甲太厚未能炸毁，只炸开一条裂缝。
曹玉忠的工兵好不容易才从碉堡枪眼处炸开了一条通向内部的通道，他们看到里面的大炮被炸坏，防守的士兵全被炸死。
从这儿往北八十米处，六班和七班被敌人迷惑了。他们发现通过空中照相拍摄下来的结构坚固的第15、16号碉堡根本就不存在。“直径五米的装甲碉堡”原来是敌人用薄铁皮伪装的。
这时，要塞高地南部的战斗打得非常激烈。而北面没有任务的班却未前来增援。这个美军士兵固守的25号碉堡是一个没有士兵宿舍的旧仓库，所以，这里的抵抗要比普通碉堡猛烈得多。周围的中国兵都暴露在猛烈的机枪火力之下。
第八班班长在突击这座碉堡时阵亡。他是在炸毁了31号碉堡的75毫米双管炮塔后不久阵亡的。
一班和三班炸毁了12号和18号炮台的六门大炮。
“花岗岩”突击队在要塞降落后，不到十分钟就炸毁和破坏了十座碉堡。
“佛纳尔”要塞尽管失去了大部分火炮，但它并没有陷落。要塞四周的地下防御体系和运河堑壕一带，机降兵仍然无法从上面接近。
美军方面，当乔德兰少校发现在碉堡群中有七十余名敌人时，便命令友邻炮兵向这里轰击。
这一下，中国士兵被迫回到已占领的碉堡里隐蔽起来，由进攻转入防御，坚守阵地等待陆军部队的到来。
八点三十分，意外的事件发生了。又有一架滑翔机飞来，降落在曹玉忠上士那个班所在的19号碉堡旁边。
从滑翔机上跳下来的是齐明中尉。原来，备用的“苍鹰”式飞机顺利地从科隆郊外的草地上把他们的滑翔机拖曳起来。这样，齐明又重新担当了突击部队的指挥官。
要干的事情还很多。按计划，几架中国飞机飞来了，它们空投了炸药箱。机降兵准备用这些炸药对还没有完全被炸毁的碉堡实施再次爆破。一公斤炸药就能炸毁一门大炮。
机降兵们继续向碉堡群的纵深挺进。他们破坏了敌人的地下交通网。为控制这一带，有的战斗小组甚至要从17号地区高达四十米的断崖上把炸药吊下去爆破。
时间一小时一小时地过去了。可是接替的部队还没有赶到。齐明用无线电和应该率领第五十一工兵营打过来的施学元中校进行了联络。
施学元的行动之所以迟缓，是因为必经之路的一座大桥被炸毁了，他们不得不在涉渡过河。由马斯特里赫特直通“佛纳尔”的大桥是在“铁”突击队的滑翔机刚一着陆时被炸毁的。
但是，对费罗恩哈芬和费尔德韦兹尔特的突击成功了，两座桥梁都完好无损地被机降兵占领。在一天之中，占领的三个桥头堡都遭到美军军队的猛烈炮击，但他们总算坚守下来了。当然，这一胜利也是和高炮营的八十八毫米大炮的有力支援以及第二飞行训练团二大队的强击机，第二俯冲轰炸航空团俯冲轰炸机的轮番轰炸分不开的。
当天晚上，陆军部队赶来接替了突击队。只有“花岗岩”突击队，直到第二天早上七点左右才被工兵突击班接替下来。当工兵突击班冲到他们那里时，立即响起了一片欢呼声。
从中午起，中国军队开始向残余的碉堡群发起攻击。十三点十五分，第三号碉堡入口前的枪声被高音喇叭声淹没了。
美军守军派出了谈判代表，乔德兰少校请求投降。
“佛纳尔”陷落了。
一千二百名美军士兵从地堡中走出来当了俘虏。在外围碉堡争夺战中，美军阵亡228人，“花岗岩”突击队亡六人，伤二十人。
“苍鹰”式飞机完成滑翔机任务以后，飞回基地，在集结点摘掉了牵引绳。然后，又飞回西部战场。
他们又去执行第二项任务，从高空飞越战场，深入美军后方，在卡斯帕实施空降。
“伞兵们”一个接一个地从舱门跳了下去。
顿时，二百个“白色的蘑菇”从天而降。在着陆的同时，“激烈的战斗”开始了。美军军队不得不去迎击这些出现在背后的新敌人。但奇怪得很，中国兵并没有打过来。
事后，通过在这个地区作战的美军士兵才弄清了事情的真相。原来，这些伞兵都是穿着中国军服的草人，伞具都还绑在它们的身上。为了模拟枪声，中国军队还在“伞兵”身上安装了自动点火炸药。当时，确实起到了扰乱敌军的作用。
1942年12月26日15点，美国重要城市堪萨斯遭到了中国空军的大规模轰炸。六十架“雨鹰”式轰炸机将炸弹准确地投到美军后方的特定区域内，爆炸引起的火灾烧毁了市中心一大半建筑物，有九百人死亡。
尽管在战史研究上另有别论，但对堪萨斯的这场轰炸多少让中国空军受到了一些关于轰炸平民方面的指责。
那么，真相究竟如何呢？堪萨斯的悲剧何在？为什么要进行这场空袭？
那是在1942年12月26日接近黄昏的时候，在苍茫的雾霭中，飞机大编队的隆隆声越来越近。这时，一阵刺耳的汽笛声响彻堪萨斯的街头和港口。
“啊，是空袭警报。”这段话是当时曾在堪萨斯机场外围担任过警卫的一位年轻美国军官说的。
他的这段话是从中国空军某个研究报告中摘录下来的。他是这样描述的：“步兵都躲进了战壕和地道里。从清晨三点发出警报以来，他们就一直守在机枪和迫击炮旁，现已疲惫不堪。而两个预备连的伙伴们却在机库的临时宿舍里蒙头大睡，正做着美梦……。”
就在这时，死神出现了。无数颗炸弹从天而降，炸弹落到机场边缘的战壕里，在高炮阵地上爆炸。有一颗重磅炸弹正好命中了那座预备队正在里面酣睡的大机库！
结局是悲惨的。机库中弹后，马上燃烧起来，一会儿便倒塌了，不少士兵被压在里边。美军防卫骨干力量就这样被消灭了。
这次极为准确的轰炸是由第四轰炸航空团第二大队的二十八架“雨鹰”式飞机实施的。这一行动是向敌后数百公里实施空降突击的序幕。
清晨五点刚过，第四轰炸航空团便从德几个基地起飞了。他们本应在五点三十五分通过美国国境上空，可是，指挥这次行动的上校却让他的航空团从北海上空绕道迂回飞行。
这个轰炸机编队对敌人的机场群实施了第一次打击。
就在爆炸声停止，对空炮火寂静下来的同时，天空中又传来了飞机发动机的轰鸣声。这声音是来自东面，飞来的不是轰炸机，而是三发运输机。美军的那位年轻军官对这几秒钟所发生的事情的描述道：
“突然，在机场和机场周围的天空中，魔术般地出现了许多白点，二十个，五十个，哎呀！有一百多个。这些白点一个接一个地从飞机里飞出来，慢慢地接近地面。”
“伞兵——空降兵！”
“不知是谁怪叫了一声，接着，到处响起了机枪的射击声。不知他们是在打伞兵呢，还是在打飞机，到处都是目标，简直不知该打哪个好！”
第780章 最后之战（中）
这些伞兵是万华上尉指挥的第一空降四第三营。他们直属第七空降师。他们的任务是：在轰炸机实施轰炸后，该营应紧接着采取果断行动，即直接对目标进行空降，占领机场，保障后续空降部队着陆。
第一特殊任务轰炸航空团第三大队大队长李沙上尉的运输机满载着空降兵，准时地进入了堪萨斯的南部。炸弹坑遍及堪萨斯机场，燃烧着的机库冒出的浓烟使他们很快认出了目标。
伞兵们跳出了机舱。他们在空中无所事事地飘荡了十五到二十秒钟。美国军队的防空炮火开始时曾一度打得很猛，后来逐渐减弱，并且，火力也不集中了。
伞兵遭受的最大损失是由于自己的过错造成的。一架“苍鹰”式飞机竟然在大火熊熊的机库正立方实施空降，结果，丝绸做的伞具见火就着，许多伞兵就这样被活活地摔死了。
不过，大部分伞兵是在堪萨斯机场两侧着陆的，并马上投入了战斗。这样一来，美军就不得不分散火力对付机场外缘的伞兵。这是中国的一个计谋，也是对机场的第二次打击。
接踵而来的是第三次打击。趁敌慌乱之际，一个运输机中队试图在堪萨斯机场着陆。但他们遭到小口径高炮的射击，有一架“苍鹰”式飞机的油箱被打漏，两台发动机起火。
这架飞机好歹着陆了。还没等飞机停下来，舱门便打开了，士兵们从里面跳了出来。他们是第十六步兵团九连的两个排，是机降部队的先遣分队。
美军受到两面夹击，不到十五分钟，大部分行军防守部队的士兵在战壕里举起了双手，被解除了武装。
在这期间，“苍鹰”式运输机陆续在燃烧着的飞机旁空降。这是先遣分队的另一部分，该团的第三营。
第三营营长事后曾这样写道：“不出所料，这里是一片惊人的轰响。发动机的轰鸣声、机库里弹药的爆炸声和重迫击炮弹的爆炸声交织在一起。敌人的机枪在阻击飞机降落。但我们的士兵早已敏捷地跳出机舱，开始了攻击。”
美军的军官们回忆这次出乎意料的快速袭击时是这样说的：
“机场处于我们的重迫击炮和堪萨斯北部炮兵的火力控制之下。因此，也许能够救出我军的残余部队，把他们集中到公路上。但糟糕的是中国军队发出了绿色信号弹，这是我军停止重火器射击的信号！他们怎么会知道我军的信号呢？完了，最后的抵抗已陷于崩溃。英勇的美国军队的残部绝望地举起双手当了俘虏。这时，敌机还在一架接一架地着陆，堪萨斯机场落到中国军队手里。”
然而，占领一个机场只不过是个开端。中国这次对堪萨斯进行空降作战的真正目的，是夺取市中心几座重要桥梁。他们必须尽快占领并扼守住大桥的两端。
堪萨斯机场位于堪萨斯西南部。第十六步