斜风- 第177部分

而湘军虽然与太平军激战数年，但是一战最多也只是歼灭几百名这种“长发老贼”而已，从来没有破千名的纪录，一直到了安庆保卫战，陈玉成极不合情理地将整个太平军都堪称最精锐的刘玱琳部置于赤岗岭，这些老弟兄在无水无粮的赤岗岭绝地与湘军缠斗二十余日，最终或是清军诱杀，或是战败而亡，最后四千名“长发老贼”被湘军尽数歼灭，被曾国藩认为是前所末有的空前战果，陈玉成自此不能复起，而天国的气运也去了一半。

而朱九妹的判断就是，这些编成时间不到一年时间的虹军部队，已经能同太平军的老弟兄相提并论，至少不会逊色太多，在这种情况下，她不得不决定抓住这位柳检点再说。

至少要让这位柳畅柳检点协助太平军购买一批洋枪洋炮，特别是西洋的洋火药更是太平军急需的东西，而柳畅当即答道了她的要求：“都是自家人，这点要求我有什么不能满足的，要多少枪炮，多少火药，只管开口说便是！”

现在他已经靠近了朱九妹，才闻到这个女孩子身上淡淡的香气。

不过这么一个女孩子能易服潜行来到宁波府，显然不是什么简单的角色，那些朱九妹倒是对石汀兰与杨长妹说道：“汀兰、长妹，天王现在都夸赞你们在浙江干得不坏！”

“天王知道我们的事了？”石汀兰的声音很好听：“那天京城内又是怎么说的！”

“怎么会不知道！”朱九妹笑着说道：“先是张玉良张妖头一向是我们太平军一个极强横的对手，但是最近突然不见了他的踪迹，开始还以为是疑兵之策，后来又发现邓绍良邓妖头也来了浙江，去了这么两员妖头，咱们在天京附近压力大减啊！”

算起来张玉良加上邓绍良援浙，前后带来的兵勇足有近万人之多，已经到了极大影响江南大营战斗力的程度，而天京长期都苦于江南大营的围困，即使是到两破江南大营之后，张国梁的余部冯子材依旧据镇江对天京形成极大的威胁。

那边石汀兰与杨长妹已经跳下马来，看看了朱九妹的化妆，不由又轻笑起来，杨长妹说道：“九妹，你穿我的衣服吧！应当刚刚好，找匹来，让九妹一块上去！”

她们之间，不是简单的姐妹淘那么简单，那是共过患难的。

这要从天王洪秀全说起，洪秀全这个起事之前是个私塾先生，水平很有限，进了金陵之后依旧不见长进，拿个油炸蜈蚣就当帝皇级的享受了。

而他很被人指责的就是纳了八十八个王娘，但是实际上，洪秀全虽然纳了这么多王娘，却不怎么好色，作为男人，精力也有限，到了天京整整十一年也只是生了八个儿女而已。

恰恰这位洪秀全是个真正的土老冒，他的后宫一直很不和谐，现在留存下来的天父诗，大半都是洪秀全提及自己怎么企图压制后宫，甚至到了打死王娘的程度，却一直失败得一塌糊涂的程度。

他的后宫之所以不和谐，归根到底还是因为他是个土老冒，对于这群王娘与她们的宫女，当作苦力来使唤，整个后宫都被他动员起来修筑天王府里的一切建筑甚至是防御工事，杨秀清说天王“宫城内有修整宫殿，挖地筑城，或打禁苑”，而洪秀全这个土老冒不去管理国家大事，恰恰相反，反而作起了监工“御目常注，督其操作”。

天王府的一切建筑，都是这些原本高高在上的王娘赤着脚在水里泥里修出来的，要知道，整个天王府周长七里，大小花园、城墙、宫殿、护城河不坟其数，一直到天国灭亡，天京沦陷，这些可怜的女人还是没修完整个天王府。

在这种情况下，这些原本至高无上的王娘却变成了标准的苦力，能不对洪秀全有怨言，和谐后宫怎么可能建得起来？

而八九十位王娘整修天王府心有余而力不足的情况，洪秀全又决定招集一批靠得住的女人进天王府来协助修筑天王府－－这个土老冒认识天王府是男人禁地，又不能让信不过的女人进来。

在这种情况下，石汀兰、杨长妹这两位情同王宗的王姑，与朱九妹姐妹两位曾经在太平军立过大功的东王府女文书，都被挑进了天王府里，在风霜雪雨中的泥水里挖池修塘，不得片刻休息不说，天王洪秀全还亲自当一旁当监工，稍有停顿就怒目相视，在这种情况，四个女孩子真是苦不堪言。

在这种情况下，气得杨秀清托天父名义下凡，要杖天王洪秀全四十杖，诸文武求情才得免除，但还是要求“女官若行小过，暂且宽恕，即使教导，亦要悠然，使他无惊慌之心。譬如凿池挖塘而论，不比筑城作营，若遇天时雨雪霏霏，即令其暂且休息，以待来日。现下雨雪寒冻，毋用紧挖”，又把杨石两位王姑与朱九妹姐妹都要回东王府，算是替她们出了一口恶气。

只是有了这么一场患难之交，四个女孩子之间的感情就一直好得不得了，这次石汀兰与杨长妹出天京的时候，就是朱九妹姐妹亲自来送行的。

而现在是轮到杨长妹与石汀兰作主人，她们这里没有天京城内那般威风，但是杨长妹却是亲自替朱九妹穿上了衣服，而石汀兰则是擦去了她脸上的泥土，露出了一个绝代佳人来：“得把九妹你藏好，不然让你姐夫看到了，那还了得？”

“姐夫？”朱九妹吃了一惊：“是柳检点？”

“嗯！”石汀兰点点头：“我与长妹，都是她的王娘了！我们也算是一家人了，对了，九妹，现在天京城里怎么样？”

“天京城里还是老样子，能有什么变故！”朱九妹叹了一口气说道：“只是北伐西征都受了挫折，妖魔越来越多，形势也越来越坏，天父下凡也越来越多……”

天父下凡自然是指的是杨秀清借着天父下凡来凌驾于众人之上，朱九妹这话代表着一种焦灼：“我和姐姐都劝过东王了，但是东王的性子越来越急，哎……还好你们在浙江拉起了这么一只队伍，天京附近的形势总算好了些，东王正筹划要解京围。”

“嗯！”石汀兰当即说道：“我们这边也就只能帮到天国这点忙了，不过天国需要些什么，无论是洋枪洋炮还是洋火药，或是米粮马布，只要天国需要的，我想办法给天国送过去。”

“嗯！”朱九妹说道：“东王已经筹划着从天京运一船金银珠宝出来，准备走洋人的关系。”

“那好办！”石汀兰当即说道：“我这边每天都有洋人过来，让他们挂一面英国国旗，想办法雇一艘炮舰走一趟天京就是，放心！这样的交易，绝不会让东王吃半点亏。”

虽然东王不会吃亏，但是虹军这边也是有利可图，只是杨长妹很快问到了核心的问题上：“哥哥真没有谕旨给我？”

第303章　福建攻略

朱九妹却是斩钉截铁地说道：“有谕旨，没谕旨都是我一张嘴的事情，咱们这么好的姐妹，我也不想骗你！现在是怎么把我姐姐从天京城里请出来才是正理，至于什么谕旨，我都忘了！”

石汀兰当即问道：“你看守那谕旨了？”

“看过了！让虹军立即北进，围攻杭嘉湖，以解京围，你们不用看，都能猜出这内容来！”朱九妹的声音很清脆：“但是我到了宁波府，先行察探了这宁波港的情形，现在洋船纷至，军火如山，你们应当是准备休整一两个月再作打算吧？”

“是啊！”石汀兰把底露了出来：“准备今年把虹军的兵练好，明年再打杭嘉湖！”

“了不得！”朱九妹当即说道：“了不起，现在这位柳检点的兵，虽然说欠缺几分老成，但已经是天下间一等一的精兵，如果再有几个月时间调教的话，那绝对了不得了！”

杨长妹接过她的话说道：“可是九妹怎么向我哥哥和翼王交代！”

朱九妹说的很清楚：“这有什么好交代的，这不是当初刚入天京的时候，我们还对天父下凡将信将疑，现在我们跟着东王好些年头，这天国是怎么一回，天父下凡又是怎么一回，天京城又是怎么一个情形，我们已经有数了！”

这是太平天国有些失望甚至绝望了，朱九妹继续说道：“真信这个的，也就是你们这些广西人，我们湖北人是后来加入的，不怎么信这个，到现在就是想着怎么出来了！”

她又说了一句：“长妹、汀兰姐，你们离开天京，想必也是为大家找一个出路吧，这地方总比天京城要好些……”

“嗯！”杨长妹心直口快地说道：“是啊，虽然我们在天京城是一人之下，万人之上，但是在这里只有几个女侍卫，但是还是在这里畅快！”

她们这些大脚的广西女人，被清军称为“贼婆”，已经不可能过回原来的普通人生活了，何况清军抓到她们就是当场虐杀的结局，现在想来想去，也只有虹军这里可以容身了。

朱九妹就挑明了说：“我在天京，我们姐妹平时最得东王宠爱，但是离东王越近，我就越怕他，我们劝他，他怎么也不听！”

东王杨秀清就是这么一个天国擎天柱一般的人物，但是你离他越近，往往受的伤害就越重，而且他的刚愎自用已经到了顶点，谁也无法改变他的主意，朱九妹就继续直白说道：“我怀疑着，天京城内这样下来，人人只知有东王，不知有天王，恐怕很难收场……”

一说到东王与天王的政治格局，石汀兰与杨长妹都是一声长叹，但是对于这样的政治局面，她们又不知道有任何可以解决的办法，那边石汀兰倒是说道：“如果能拖过明年就好了！”

拖过了明年，虹军就能真正成气侯了，那时候或许能有挽回的机会，而朱九妹则是说道：“眼下最紧要的事情，还是想办法把我姐姐请来浙江！”

三个女人又是幽幽一叹。

……

温州府城。

宁波港的崛起导致温州这边的军火贸易一度衰落下去，许多军火船都直接到宁波进行军火交易，但是很快，一些西方商人发现在温州港的军火贸易依旧是有利可图的，而且这里没有海关，可以直接与虹军进行贸易。

因此大量的军火流入了温州，而且在温州有着虹军仅有的军事工业与蒸汽船，他们可以向这里运输一批高品质的煤炭获得丰厚的回报。

叶娘子在这一场煤炭的战争之中，又一次地压过了邓肯，成功替自己的宝顺轮争取了足够两个月航行的锅炉煤。

而现在，温州虹军的高级干部，从红巾军的徐凤飞、刘公瑞，到叶娘子这边的陆平、张斯桂，几乎都云集于温州府城，等待着叶娘子的命令。

“我们向福建进军的计划，检点已经同意了！”叶娘子在会上宣布了一个好消息：“检点让我们放心去干，不要担心损失，关健是趁着秋收的时候，多拿几座县城！”

“好！”陆平虽然只是乐清知县，但是却是个敢于说话的人：“我们乐清县虽然兵力不多，但是要粮要饷，都尽力支持军用！”

而新任的温州知府石景芬，这位投诚过来没多久的原金华知府也同意叶娘子的判断：“打闽北，虽然前次红巾军失败了，但是这一次很有机会，只是我有个请求，我本是带兵的人，能否让我统带一支兵队前往闽北！”

在满清的体制之中，名义上文武有着不可逾越的分界线，但是在实际当中，却是文人统兵居多，武人只是走狗而已，石景芬虽然是文官，但是自以为统兵很有一套，因此他自告奋勇往攻闽北。

只是这样一来，叶娘子就有些为难了，这一次攻击福建，温州府这一路只是侧击而已，真正动手的是陆子云那一路，但是她没有公开表示反动：“石知府初来乍到，先把温州府的人与事理顺了再说！这一次攻击的主力是水师，尤其是宝顺轮。”

那边张斯桂也自告奋勇：“叶娘娘，我们水师没问题，福建沿海，不管哪一个大小岛屿，还是哪个沿海海港，我们都包打就是！”

现在整个叶娘子的水师已经有了两艘蒸汽轮船，德蒙斯刚刚花了两万二千银圆从香港购入了又一艘蒸汽明轮船，加价一万二千银圆卖给了虹军的水师。

这艘新的蒸汽明轮船吨位比张斯桂的宝顺轮略小一些，但是船要新一些，同样装配了首尾两门六十磅线膛线，除此之外还加装了大量的卡伦炮，虹军暂时以“二号主力舰”代称这艘还在训练之中的蒸汽明轮船。

只是这样一来，张斯桂的积极性一下子就爆发出来了，虽然二号主力舰没有形成战斗力，他感受很大的压力，再加上虹军水师原本就有叶娘子与柳畅的人马，他就期盼着用一场战功来表现自己。

“很好！”叶娘子说道：“这次的行动就全权交给张统带了，宝顺轮以下战舰，全数由张斯桂负责，但是这次作战，是为了牵动福建清军，只要声势作得足就行了！”

张斯桂自己明白叶娘子平时很注重的是得失利益，自己这一次出航，恐怕要把温州港的存煤用掉一半，在这种情况下，叶娘子追求的并不是击毁多少艘清军水师的红单船、福船，而是希望能获得足够的战利品，以补偿海军上的支出：“没问题，我会把主要精力放在海上！”

这话已经够清楚了，叶娘子也不挑明了说：“那就好！为了这次出海的用煤，邓肯和我争了很久，最后还是没争过我，虽然如此，但是要注意的是，我们也得考虑邓肯那边的感受！”

煤！这已经成为整个虹军水师与军事工业最大的瓶颈，无论是海军还是邓肯那边，都在郑重考虑着用木炭代替部分煤炭，甚至已经付诸于实施了。

但是浙江虽然非常富庶，但是一来缺铁，二来缺煤，作为一个重工业基地是不合格的，因此那边冼拿就提出了一个建议：“张统带这次南下福建的话，可以找一找，福建哪里有煤，哪里有铁，哎……”

他自己曾经担当过磐石寨的留守，自然知道刚刚建立起来的军事工业与重工业对于煤与铁的渴盼，但是虹军找遍了温处金台宁绍六府，到现在还没有找到一个堪用的铁矿与煤矿。

在这种情况下，整个重工业就完全依赖于上海运来的煤炭与生铁，还不得不与海军争夺这一部分在外购买的煤炭，大部分时间处于停工待料的情况下。

张斯桂点点头：“我重点注意这一点的，但前提是宝顺轮必须有足够的锅炉煤来进行这样频繁的作战。”

在这个时空，煤炭已经代替了石油，成为整个海