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而农村劳动力价格的上涨让锅驼机的生产变得有利可图起来，这个月邓肯制造出来的锅驼机都在繁忙地工作着，从事着形形色色的副业，也培育出一批对于蒸汽机极其崇拜的农民。
要知道，一台五马力的锅驼机一个昼夜能磨出近千斤面粉来，在过去要想用石磨磨出这么多面粉来，那简直是要动整个家族的人力，可是现在只要能打来柴火树叶，甚至是用秋收之后的秸杆加上一些被化学处理的水，就可以坐在家里等待着白面上门。
当然，能享受这种待遇的都是一些颇有家资而且算得上比较开明的地主，他们用来支付的方式也不是现银，而是直接用柳畅发给的工债付款，算起来也不便宜，而且还是考虑这些锅驼机可靠性一般，时不时会出现罢工－－事实上他并不知道，这锅驼机甚至还有爆炸的危险性。
他们已经考虑明年想办法购买这种机器来改进自己的生产，有了这样的锅驼机，至少少雇许多长工短工，特别是农忙季节的短工，那价钱可是让他们心痛不已。
至于成本，他们已经估算过了，现在付给邓肯的价钱，只是以往雇佣人工价格的一半而已，有了这样的机器参与到农业生产里面，恐怕平时只要几个家生子帮忙就可以了。
事实上，洋人带来的不止这锅驼机这么简单，虽然有些东西不如传统的中国农具，但是许多东西如畜力收割机、手摇式缝纫机都是让地主为之赞叹的好东西，他们虽然是保守阶级，但是对于能增加他们收益的好东西却是第一时间吸收进来。
事实上，现在虹军控制下的浙江各地处于飞速的变化之中，无论是普通人还是这些地主，都有一种如果不紧赶被时代抛离的感觉，这将是一个史无前例的大时代。
现在虹军的军火贸易仍然是上海－浙江两地贸易的重头戏，但是普通贸易，特别是工业品贸易已经有后来居上的势头，许多地主都认为明年如果打下杭嘉湖的话，自己可以好好经营一番自己的土地，凭借着这些新玩意新工具，一亩至少可以多打七八十斤粮食。
七八十斤粮食，这可不是什么小数字，这些地主想到这个数字，作梦都觉得香了。
……
上海。
作为最早和虹军搭上线的西方商人，现在的德蒙斯已经被许多人敬称为“德蒙斯伯爵”，而以往骄傲无比的德蒙斯现在却谦虚地自称为“一位破产的银行家”。
过去他对自己的历史避而不谈，现在他却从来不忌讳自己曾经破产过的故事，但是大家只能从他这里听到一个基度山伯爵的版本，一个被陷害而变得一无所有的银行家，凭借自己的个人魅力，说服了一位中国军阀并重新东山再起的故事。
现在他就对着一群刚刚赶到上海来的西方人说道：“我从来没想到过，我会在这么短的时间赚到二十万英镑，而且我的财富还在增长，我的希望是，四十岁之前，赚到人生的第一个百万英镑！”
下面的新冒险家们发出了如同雷鸣的掌声与欢呼，他们以热切的眼光看着德蒙斯，企图在他的身上淘出金子来。
在这个时代，一年收入几百英镑就可以养几个女奴了，许多赫赫有名的大富翁的收入才不过几千英镑而已，而德蒙斯所说的一百万英镑，则是一个真正的天文数字了，几乎除了英国皇家之外，很少有人能有这样的财富。
一百万英镑，那是真正上等人的生活，德蒙斯告诉他们：“柳将军与他控制之下的战区，将是源源不尽的金矿，你们这群新来的淘金者，只要能把握住机会，可以和我一样……不，比我更成功，在三十岁之前赚到一百万英镑，然后退休……”
他给这些冒险家开出了一张支票来，而冒险家也询问着具体的问题：“与柳将军进行军火贸易是否合法？”
“柳将军的控制区不接受鸦片，但是我携带自用的鸦片可以吗？”
“我们可否在宁波港自行设厂生产？”
德蒙斯看了一眼这些西方人，他清楚得知道，这几十个年青人当中，最终只有极少数人能成功地赚到一笔宝贵的财富，而大多数淘金者终究只会默默无闻，但是他还是用煽动的语气说道：“你们放心，柳将军控制下的虹军就是一个真正的吞金怪兽，我从来不知道他的底限是多少？但是我可以明确一点，极限绝不是一亿英磅！”
这让淘金者更狂热了，甚至有些青年人紧紧拥抱住德蒙丝，象亲吻情人那样送上了热情，而德蒙斯摆脱他们热情的时候，已经是深夜了。
他准备乘自己的马车回家，但是在他的马车旁边却多了一位老人，他朝着德蒙斯热情伸出了手：“伯爵阁下，我们应当好好谈一下！”
这是安瑞，一位英国人，德蒙斯曾经的上线军火供应商，德蒙斯伸了自己的右手，语气却有些冷淡：“安瑞阁下，我们一直是很好的合作伙伴，有什么事情劳动您亲自到我这里来谈判！”
安瑞也不顾忌地说道：“我希望能直接向柳畅将军阁下供应军火，所以希望您替我引见。”
第319章 山雨欲来风满楼
“这不可能！”德蒙斯第一时间就回绝了安瑞的建议：“您应当找露丝雅小姐才对。”
直接与虹军与柳畅进行交易，看起来是一件非常简单的事情，但实际上却代表着巨大的经济利益。
伴随着时间的进行，虹军不再是什么西方兵器都无限制地购买，一些旧式的滑膛炮、轻型火炮已经被他们弃之不顾了，而一些旧式西方武器如果数量太大的话，他们也不会全部购买，只会购买一部分，但是对于能同柳畅直接交易的军火商人，这却不是问题。
但是有这种资格的只有两个人而已，一个是德蒙斯，一个是露丝雅，不管他们从上海或是其它什么地盘运来军火或是工业品，都是柳畅最优先考虑的对象，数量太多，武器偏旧都不是问题，柳畅记得他们过去的点滴之恩，不会让好朋友为难，而且价格也比其它人高出一两成。
当然，德蒙斯与露丝雅既然有优先进行交易的权利，自然也有对柳畅应尽的义务，只是比起他们的权利，应尽的义务可以说是不值一谈。
很多时候，某些军火商人由于手里的武器过于陈旧或是数量太过巨大，不得不把自己的武器先转让给德蒙斯与露丝雅，而现在安瑞提出把自己提升到德蒙斯与露丝雅同一个档次，倒是让德蒙斯手中多了些火气。
如果不是这位安瑞老先生当初不肯卖给自己米尼步枪与野战火炮，根本不会冒出来露丝雅这么一个竞争对手，现在倒好，露丝雅的风头自己比自己还劲，几次压迫得自己让出丰厚的利润，而且这位安瑞先生也没讨得好去。
露丝雅和柳畅军火贸易的资源，都是她从安瑞洋行里弄出去，但是她发迹之后，根本没照顾到旧主顾，恰恰挖起了安瑞洋行的墙脚，挖走了一大批高级干部。
一想到这些旧事，德蒙斯的火气就越来越大：“当初安瑞您怎么说的，说是为了大英帝国的利益，绝不能出售米尼步枪和野战炮给中国军阀，可是现在，出售这些东西最积极的就是您安瑞先生了！”
安瑞却压低了声音说道：“这些都是过去的消息了，我们在马车上谈，我有一个重要的消息，可以足以让您改变主意了。”
“什么消息？”
德蒙斯一下子就警惕起来，有些时候，一个有份量的消息足以让他们赚取百倍千倍的金钱，而安瑞居然能认为这个消息能打动，显然不是一般有份量的消息。
两个人上了马车，德蒙斯还是提出了自己的建议：“回我的公寓再谈！”
虽然已经发财了，但是德蒙斯还是住在公寓之中，不过他已经考虑买下两幢独立洋楼来招待客人，但是到现在他还没看中意，而安瑞到了德蒙斯的公寓之后，还是警惕地看了看门口的护卫，然后亲自拿出了一把左轮手枪左右搜索了一下，然后才决定和盘托出。
“德蒙斯，你应当知道，我们大英帝国长期以来，都在中国保持着中立政策，不允许国民出售军火和其它战略物资给中国人。”
这个政策事实只是一纸空文而已，清军在上海及其它地方购买外国军火从来没有受到过任何形势的阻碍，而太平军购买不到大量西方军火，也不是这个政策的缘故，这个政策一直到了李秀成进攻上海才被严格执行。
恰恰相反，许多西方商人有着逆反心理，英国不允许向太平军出售军火，他们恰恰要进行顶着干，向太平军大量出售军火。
只是到了现在，这个禁令已经明存实亡，清军在浙江水师几乎荡然无存，在宝顺号与紫薇星号的对抗，他们一次又一次遭到了毁灭性的打击，现在他们根本没有余力堵截向虹军出售军火的西方商船。
因此德蒙斯关切地说道：“政策会怎么变化？不过不管怎么变化，都不影响我们的正常贸易，除非外交大臣是一个疯子，会放弃打开中国国门的最好机会！”
这是一句实话，安瑞也同意：“根据我得到的消息，接下去英国政府希望与中国的贸易正常化，我们仍然保持中立的地位。”
与中国的贸易正常化，与英国保持中立的地位，这是完全不可能同时办到的一件事，但是安瑞下一刻说出了英国政府的目的：“政府希望在中国的贸易进行配额分配！”
这一句有着石破天惊的效果，德蒙斯第一时间就明白过来了。
这是政府里的某些大人物眼红了上海－宁波－温州之间特殊贸易的巨大利益，但是却分润不到好处，因此才会搞出配额分配的办法，他有点愤怒地问道：“那接下去我们的海军是不是会代替中国军队在沿海进行商船检查？”
“是的！”安瑞回答他：“因此我才会迫切与柳畅将军直接贸易！”
德蒙斯呼吸粗重起来，但是很快又慢慢平缓下来，他已经明白了安瑞的意见。
在进行严格的查缉走私之后，配额分配将是灼手可热，是那些大人物上下其手的地方，但是即使是这些大人物，也得尊重现实，他必须尊重在这条航线风声水起的强人们，给他们预留足够的配额。
谁能抢在新的政策出台之前，在这条黄金航线上抢占足够的份额，谁就在配额分配上处于不败之地，他同意了安瑞的建议：“安瑞先生，我们可以合作收拾那个不识趣的小妞，合作愉快！”
“合作愉快！”
……
而此刻，德蒙斯最讨厌的长腿小妞露丝雅，正坐在柳畅的对面，双方拿着纸笔交谈着。
无论从哪方面看，露丝雅都是标准之上的美女，看得人赏心悦目，更不要看她今天露出了一片雪胸来，更让柳畅的脸上带着微笑。
只是站在门外负责警卫的周秀英就哼了一声，带着包美英直接往外走：“又看到这个妖女了，真是倒霉！”
虽然从后世的角度来说，露丝雅穿得十分保守，但是露在外面的小腿加上细腻的玉手，仍然让周秀英看得非常不顺眼，包美英也有同样的感觉：“真是个不知廉耻的洋妞，穿得这么露！”
“是不知廉耻，千万别学这个露丝雅！”周秀英说的非常直接：“别穿那样的衣服去勾引检点，不然我一刀劈了你！”
包美英吐了吐舌头，她已经从家破人亡的痛苦走出来了，她没好气地说道：“才不会了，我可不象石杨两位娘娘，白天累得个半死，晚上还要……”
周秀英用手指弹了弹包美英的额头：“值夜班的时候，跑去听人家夫妻的墙脚跟，一个黄花闺女羞不羞，何况他们每次还是三人行，亏你还没出阁了！”
包美英没好气地说道：“秀英姐，你难道没听过？对了，秀英姐，您觉得检点这人怎么样？”
包美英是少女天真，那边周秀英又重重了弹了弹她的额头，硬是训斥：“小丫头片子，春心动了也不能胡思乱想，检点是天授之人，岂不是我们这些女人所能想的。”
“可是……可是……”包美英想了半天，硬是红着脸说道：“人家就是说说而已，又不是想什么坏事。”
说起来，柳畅除了有了两位娘娘加上年纪小了一点之外，确实是天下第一等的良配，但是周秀英却掩饰过去：“说也不说，对了，新近到了一批好马，从北边运来的，我给你挑一匹小马。”
“我不要小马，我要大马！”周秀英答道：“我就是喜欢英骏的。”
周秀英眼底滑过一丝冷漠与伤感，却还是掩饰过去：“那你自己去挑啊，但是只准选雌马，不许选公马！”
两个女孩子笑盈盈地走开了。
而柳畅与露丝雅也渐渐入谷了，露丝雅这次来不仅仅是向柳畅推销几台蒸汽机那么简单，她告诉柳畅：“最近湘军向上海购买了大量军火，这一点你们要注意一下！”
“我们一直很关注湘军！”柳畅可是把湘军视为自己统一天下的第一号大敌来打，如果不是湘军因素，他现在就准备拿下杭嘉湖，而不是象现在这么细致经营着温绍宁台金处六府。
湘军确确实实是这个时代的强兵，虽然太平天国是自取灭亡，按照李秀成的话就是“自惹而亡”，但是没有湘军，太平天国或许还能多折腾几年。
露丝雅嘴角露出可爱的酒窝，她甜甜地说道：“检点可曾听说这次除了胡兴仁带来了五营亲兵之外，李元度也要统带八营湘军入浙！”
总共是十三营湘军，也就是六千五百而已，而且还是旁系湘军，不是曾国藩的老底子，战斗力一般，柳畅觉得自己应付起来应当没问题，但是下一刻露丝雅又说了一句：“可是除了这两只湘军之外，据说北方还要派来一位亲王，统带蒙古马队和汉人步兵援浙，检点听说过这个消息没有？”
柳畅一下子就紧张起来，他脱口而出：“僧格林沁！是僧格林沁？可惜来的不是胜保。”
第320章 名马赠美人
“可惜不是胜保胜宫保来了……”
柳畅不由长叹了一声，这僧王确实是个硬角色，虽然有八里桥之败，高楼寨之亡，可是真正能打硬仗的人物。
满这个军事贵族集团，从入关时期就开始腐化了，到了乾隆年间，出兵已经不能象清初那样用亲王领兵，而是海兰察、杨遇春这等不是新满洲就是汉人来带兵了，而到了咸同年间，更�