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刘备以目示意：“升平，我们正在军议，有事回头再讲。”
军议在令人沉闷的气氛中继续进行，刘备看到大家都已心不在焉，立刻下令结束军议：“今天就商量到这儿，暴熊军团和近卫步军主攻，明日请拿出攻城计划，各部汇报自己所在的位置以及配合方案。明日一早，我们继续调整攻击步骤，后日开始攻城。散会。”
众将管怏怏离开军帐，刘备叫住田畴，静静地等待高堂隆的解释：“文不管军，升平，我军正在商议攻城事宜，你如此冒失闯入军帐，打乱军议。看来，以前对你是太纵容了。”
高堂隆连忙告罪，解释说：“主公，此事确实重大，隆冒然闯入军帐，为的就是攻城事宜。此次攻城之战，青州只能拿出60万只箭。”
“什么？”富饶的青州只能拿出60万只箭，攻城之战弓箭为先，60万只箭，这仗怎么打？
田畴也急了：“升平，此战关系着青州打通往洛阳的商路，甚至打通整个北方的商路，关系到青州今后的安全环境，往大点说，甚至关系到汉室的危亡，你可不能拉后腿啊。”
高堂隆正色回答：“我高堂隆岂是因个人私欲而误了国事的人，主公最清楚这点。可主公你想想，自青州出兵虎牢之后，战斗从年前打倒年尾，从去年打倒今年。主公还支援孙坚、曹操，还要援建京师洛阳。平原收复后，我们发放农具、农种。目前，冀州北方六郡还嗷嗷待哺。
青州，只有去年收了一次税，这税收支撑十万大军南征北讨一年多。新占领地三年之内没有收入，还要不停贴补。青州一年产铁多少斤，能在生产农具、马车，生活必需品外，再生产多少铠甲、箭矢。十万大军，岁支多少？新郡，每年补贴多少？
以青州一州之力，做这么多的工作，已极为难得，更难得的是，青州税负不重。若主公再打下去，青州只好加税了。我此来，正是为此事：再不加税，今年年底，政府没有岁入了。”
刘备止住了田畴继续争辩的想法——这就是开放的民主政府和独裁的暴力政府的区别，独裁的暴力政府不会在意民众疾苦，钱不够，横征暴敛就行了。乡老议政下的青州，想要不顾民意，难呀。怪不得文明游戏中，越是独裁政府，越不会因为战争而导致民众不满，生产力下降。
历史上，袁绍与公孙瓒争夺冀州，仗打了八年；袁绍和曹操大战，再打了十年，为什么战争持续这么久，就是军械物资跟不上供应。罗马城遭遇斯巴达叛乱，陷入大饥荒中，也被迫加税筹集军费，据说，当时有很多元老买掉了自己的珠宝。中国历史从没有记载军事物资缺乏，导致战争难以为继的现象，但这样的情况肯定存在。
青州新政终非一日之计，如立竿见影般迅速见效是不可能的。今年，青州最有成效的是推广新稻种。当时，中国北方主要以种植粟、黍等旱地作物为主，三国时期是历史上北方开始小麦种植的时候。邺城，正是当时唯一的北方产麦地。曹操在攻打袁尚时，史书上曾有“追至邺，收其麦”的记载。北魏时有一首民歌：“高田种小麦，稴穇不成穗；男儿在他乡，那得不憔悴”，说的就是当时邺城种小麦的情形。
而经过六年的反复培育，刘备带来的新稻种已能够在广饶小面积播种。另外，韩国当时种植的稻种抗寒抗旱性较强，已在出云大面积推广。稻麦一年两熟，可以供养更多的人口。正是基于这个原因，刘备才敢大肆攻伐，扩张领土。同时，正是有了邺城一年两熟的稻麦支持，曹操才能够顺利称霸北方，最后建立魏国（治所为邺城）。
拿下了邺城，就等于拔掉了曹操将来的牙齿，没想到，却在物资上卡了壳。
高堂隆治下的户部掌握着青州的钱袋子，其收入主要来自五个部分。最多者是盐铁之利，天下百姓，不可不食盐，不可不用刀铲斧镰，而出云、青州海盐铁器甲于天下，再加上由青州商队组织的武装走私，使得诸侯防不可防，禁无可禁，这一块收入既多又稳定。
其次是退役军人会社谋取的利益，出租军田获得的粮产且不说，自茶酒至绢绸，凡与民生有关者，退役军人会社几乎都加入进去，甚至于可以说退役军人会社本身便是一个巨大财阀，扣除必要开支，每年都能提供巨大利润，但如今天下大乱，各诸侯间虎视眈眈，会社的生意并不是最理想。
第三部分为工商之税，以前，各地诸侯征税往往随意确定税额，甚至于任意夺取商人财富，青州则不然，他们在户部下设专员检点各商号进出货物，确定各商户税额，有他们发放的凭证者，在辖下各地可随意运送也无关卡拦截之忧。而无凭证者，不惟寸步难行，甚至有可能为人所检举没收。然而，诸侯混战不休，各地民生凋零，青州这几年商税收入并不理想。没有外来的收入，只是自产自销，那钱不过是左口袋倒换导右口袋，每次倒换还要上税，对民众来说，不是好事。要不是去年打通了徐州商路，荆徐两地富商极多，恐怕青州商人半数熬不下去了。
青州的第五部分收入来源于矿藏，主要是下密城的金矿，这原本是青州起家的资本，如今反倒在青州整体收入中所占分额不大。因为金币的流通，需要控制一定的金价，这就需要控制黄金的产量。
青州收入的最后部分是农田租赋，农夫没有收入税，没有田产税，但人头税必需缴纳。百姓既可以粮米折算成钱货以物完税，也可将粮米卖出后以钱完税，一切听凭自愿。冬休闲暇之时，青州各地政府尚组织百姓参加军训，这是百姓服劳役的一种方式。至于修建水利设施或道路修筑，参与的流民需以此劳动抵偿官府分配的农具与田亩，所以官府不用付酬。然而，对平民以上身份参与者，需支付劳动报酬，很多新平民因此常借此挣取冬闲时的外快。总的说来，这项收入聊胜于无。
有高堂隆这般善于理财者，青州虽聚敛不行却收入颇丰。青州辖区范围不过大汉疆域的十一分之一，户口不足大汉的五分之一，而收入却与整个大汉相当，百姓也不觉赋税过重。
然而，就是这样的富饶，仍支持不了一年多的征战，青州的征伐，难到真到了难以为继的地步？邺城，孤城一座，就这样如骨鲠在喉？
摩尔定律说：当事情有向坏的方面发展的兆头时，它就一定会向坏的方面发展。火上浇油的消息传来，军士通报：曹操以徐荣为大将，抵挡入境的张燕黑山贼，在兖州濮阳城，乘张燕半渡之际袭击，大破张燕军，受降二十万黄巾军，张燕投降曹操。
“啊，青州正在财税吃紧的时候，曹操竟然利用各方财税支持，开始了迅猛扩张。如此一来，他就与我并肩成为北方两强。一山不容二虎，就此，刘曹蜜月不得不提前结束。目前，我们之间只缺少一个导火索了”——刘备陷入沉思。
邺城，怎么办？
第四章 群雄割据 第六十五节 佯攻
“攻城，穷有穷打法，富有富打法，来人，召回众将领，重新确定攻城方案。”用60万支箭攻城，以青州兵的射击速度，只够两天使用的，必须在两天内取得进展，甚至，为了对付后继的巷战，必须在一天半之内登上城墙。
据典韦说，北城门已被木石堵塞，这样的话，即使攻下北城楼，急忙间也不可能打开北门，那就自西门攻击。北门只做出牵制，由管亥的暴熊军团佯攻，近卫步军主攻西门。攻击行动提前一天，明日准备，后日开始攻击。
大汉历397年（初平二年，公元191年）五月四日，夏，晴。刘备军营，各部队全部升起了出战旗，倾巢出动开始攻击邺城。
一开始，雷骑呼啸奔至西门，每人将随身携带的两袋土扔掷城下。不久，狼骑兵尾随而至，也开始抛掷土袋。片刻之间，两万袋土堆成了一个大土包。
以这个小土包为核心，近卫步军开始从一侧接近土包，往土包上倾倒零散的碎土，填平土袋间的缝隙，并在城墙外侧堆出了个大斜坡。
有这个大土包为遮挡，城内守军射出的箭矢多被土山吸收。等土山堆成后，士兵们不断地向城墙推进，推进。当日晚间，锥形土包前沿接触到了城墙。
此后，轮到黄忠率领的近卫左骑上阵，骑兵们接连奔上小土山，开始踩踏土包。最初，骑兵浅浅地登上土山边缘，等到整块土地踩实后，骑兵再稍稍登高，最后，骑兵越登越高，山包远离城墙这一侧的泥土被越踩越实。
城内，袁绍被刘备头一天这么凶猛的攻击吓住了。虽然当天青州兵未发一矢，可这种埋头苦干的姿态，让袁绍心头恐惧。袁绍连夜聚集众将，商议是否需要出城偷袭刘备。
“近卫军团，西门攻击的是近卫军团，雷骑狼骑也来帮手，这说明西门是刘备的主攻方向，北门已被土石堵塞，即使刘备攻下，一时半时也打不开城门。刘备军力多为骑兵，打不开城门，仅凭步兵拿不下邺城，攻击西门可以让骑兵迅速进城，他的主攻方向，一定是西门。”逢纪做出判断。
审配眯起眼睛，捋着颔下短须补充道：“堆积土山，他一定是自感攻城兵力不足，准备利用邺城城墙宽大，以骑兵登城，沿城墙扫荡我军，所以才有骑兵踩踏，夯实土山之举。”
谋士们七嘴八舌，纷纷显示自己的谋略，不一会达成了共识，西门土山必需推倒，防备敌军利用，可是，如何在片刻之间推倒几万人的辛劳，谋士们束手无策。
“多准务钩挠，土山才建成不久，他的核心是土袋，把土袋扒开，小山就崩溃了。”荀谌建议。
只有这个办法了，可是，派谁出城呢？
诸将面面相觑，脸显畏色，无言以对。
袁绍军中最能打得的是麴义，最勇猛的是颜良、文丑，如今，这三人先后毙命于刘备之手，野外交战，面对勇悍的青州兵，谁敢说有制胜的把握？
袁绍不悦，冷冷的一点大将蒋义渠、骑督赵睿，命令道：“你们两人，各带兵3000，一个佯攻青州兵西门小寨，一人扒毁土山。”
蒋义渠赵睿面有难色，谋士郭图安慰道：“两位将军不须烦忧，刘备主寨在北门和南门，西门小寨守兵忙碌一天，堆砌土山，现在正是酣睡的时候，只要两位将军快出快打，在刘备增援之前回城，青州兵一定措手不及。”
一听这话，蒋义渠、赵睿立刻欣然，大将淳于琼马上跳了出来要求出城攻击。考虑到出城作战确需一员勇将，袁绍下令：淳于琼领军攻击青州西门小寨，赵睿蒋义渠联合扒毁土山。
三将领命而去，诸人心中忐忑不安，均待在袁绍州牧府等待消息。
忽然，北门兵士急报：刘备军乘着夜色掩护，用轒辒车靠近城墙，正在填埋护城河。
郭图欣喜地道：“好，邺城护城河引自滏水，乃是活水，我看他怎么填埋护城河，刘备的注意力在北门，我军此次出击西门，必能大获全胜。”
逢纪皱眉不语，审配边琢磨边说着：“刘备的主营在北门，他首先攻击的是西门，现在，他乘夜色掩护，开始攻击北门，难道，他的主攻方向还是北门。”
此话一出，逢纪再次皱了一个眉头。猛然间，一直未曾开口的谋士许攸跳了出来：“主公，立即召回西门军队，刘备的西门攻击是佯动，西门悍然出击，情况危险。”
逢纪霍然站起，呆立了片刻，又缓缓坐下，说：“西门的土山既然不是刘备的主攻方向，可是，有它存在对我西门防御威胁太大，出击一下，做为试探，最好不过。”
审配坐不住了：“主公，请让我去西门，临机而动。”
许攸慢悠悠地说：“怕只怕，刘备衔尾追击败兵，乘机入城。”
逢纪一头冷汗：“主公，请派正南（审配）立刻赴西门，现场指挥。若我军得胜，方可开城放人，否则的话，就闭城坚守。”
郭图不满地说：“如果这样，这6000士兵，以及三员大将就完全交待给了刘备，邺城防守尚需依仗淳于琼的勇猛，6000士兵不是小数，西门突击既无把握，不如召回。”
袁绍坐不住了：“符图（逢纪），既然如此，我们就召回淳于琼等三将。”
逢纪摇头：“两军交锋，切忌朝令夕改。军队已经出发，追回已来不及了，追之不及，反而影响士气。主公，还是请正南（审配）立刻赴西门吧。”
天色蒙蒙亮的时候，坏消息传来，刘备借山坡遮挡城墙上的视线，在土山背后，挖掘了一百个藏兵坑。勇将典韦带百名士兵躲在坑洞中，淳于琼带兵来袭，正遇典韦，两人交手一个回合，典韦一记斧铖砸下，砸瘫了淳于琼的马脊梁，随即，利斧挥动砍下了淳于琼的首级。
蒋义渠、赵睿来援，叶天率领的近卫右骑忽至，遥遥驱赶两人入城，审配闭城不纳，两人迫不得与，投降刘备。至此，邺城大将尽失，城内人心惶惶。
好不容易引出了邺城守军，却没能乘机攻入城内，刘备正郁闷着呢。蒋义渠、赵睿的交待让刘备开怀大笑：“邺城无人矣！一个新建小土坡，土质松软，攻击面狭窄，无法展开兵力，一员勇将即可以挡住敌军自土山登城，邺城内居然会认为我要用土坡运送骑兵。哈哈哈，明日就让邺城看看土坡真正的用途。”
天亮，邺城北门，刘备营寨内推出了数百具尖头木驴车，这木驴车以马车底盘作为移动装置，它的车底是空的，乘员在里头推车前进。车顶以厚木板蒙顶，搭为尖型，以减少滚木擂石的破坏力。其上再用生牛皮覆盖防火，车内装有一个巨型手摇钻，专门用于破坏城墙上的砖石。
木驴车在暴雨般的箭矢中靠近护城河，开始在护城河上铺设钢管，不久，木驴车退后，轒辒车出动，开始在钢管上架设木板，几座简易的木桥随即出现在护城河边。接着，木