船队回答：既然出云左骑锋将太史子义大人在此，他们愿意接受指挥。”
太史慈在出云城期间，借住刘备的城主府，而马韩士兵都曾在出云受过训，太史慈曾任教官，威名深入人心。谁敢不给太史子义的面子。
接获命令的船队，相互以鼓号商议了一下，船队中倒数第二只船微微转舵，靠向了北岸，三具绳梯从船下垂下，十几名壮汉只穿牛鼻短裤。赤膊从船上跳入冰冷的水中，泅水而过，爬上岸边，随后，他们拉着碗口粗的船索，将船拉上了浅滩。
绳池是古代一个著名战场，黄河在此处稍稍转了个弯，水势平缓，河南岸一望无际的大平原可以展开三十万人马厮杀，这块大平原恰好夹在熊耳山与华山之间，函谷关就在前方不远处雄耳山脉的尽头。
对于这片浅滩来说，具备海船那高大龙骨的巡河船队根本无法靠岸，仅仅是这一搁浅动作就冒了极大风险。
巡河船队其余船只一艘艘从眼前驶过。船尾最后一只大船停留在江中，做好了拖拉这只搁浅船只的准备。不一会，穿上下来了几个衣着整齐的士官与一名尉官，这些军官身上着箭袖牛皮铠甲（皮制夹克），头顶铁盔，铁盔上竖立着两只尖利的金属牛角。
“哦，是公牛部族的斧头兵。”卢植一看他们的装束打扮心中恍然，见到那名尉官四处东张西望，在人群中寻找，随即在身上摸索起来。
“给。”，公孙瓒递上一个金制徽章：“我们过河时，萧飞塞给我这个，说是老师用得上。”
卢植叹了口气，接过徽章挂在胸前，那名公牛部族尉官眼前一亮，立即右手捶胸，行了个军礼，用流利的汉语说：“致敬！第一元老阁下，公牛军团第三师第十连三等尉官诺拉（意为耙）奉命向您报道。”
卢植回了个军礼，吩咐道：“诺拉少尉，圣驾在此，请先觐见圣上。”
诺拉眼也不眨，举手行了个军礼，回答：“第一元老阁下，我奉军令接你等舰，士兵们将背你们渡过浅水，阁下请随我来。”
卢植颇有点难堪，公孙瓒露齿无声地一笑，杨彪张嘴欲骂，可是看到几个赤膊的公牛兵，满脸横肉的立在寒风中，一动不动，忍了忍，又把话咽回了肚里。
诺拉此话说得愣头愣脑，但摆明了在他眼里除卢植还有点分量外，其余人等一概无视，皇甫嵩插身上前，打着圆场：“蛮夷之人不通礼数，倒也憨直可爱。卢公，请他们先送圣上上船吧。”
卢植苦笑着，吩咐诺拉，可不管卢植如何强调，公牛兵仍第一个将他背上了船只，背负圣上的公牛兵，甚至刻意在船舷等候，以便卢植先登船。
“青州第一元老卢植、奋武将军蓟侯公孙瓒及其从人请求等舰。”，见到卢植登舰后，慌得手足无措，只顾招呼圣上的登船，诺拉迈前一步，替卢植通报。
卢植一惊，这才记起青州水兵登舰的规矩，正准备开口说点什么，恭候在船舷边的船长已“啪”的一声回答：“批准登舰。马韩国二等男爵、出云城公民、碣石水师海蛇号舰长二等尉官金树参见大元老，向您致敬！”
卢植愁眉苦脸的回了个军礼。舰长批准登舰的号令一下，船舷边等候的士兵纷纷开始登舰，卢植心内叫苦连连，马韩、公牛两族士兵种种作为已将他架在火炭上烘烤，此时此刻，卢植亦不愿过度计较，免致事端扩大，遂转移话题，吩咐士兵给圣上安排舱位，让劳累的皇帝赶快休息。
搁浅的船只被拖拉到河中心，掉头向函谷关驶去。这艘运兵船本来已满载士兵，腾出舱位，安排圣驾之后，无处可去的士兵蹲坐在舱面上。喝酒御寒。低声谈笑。卢植知道在这些人眼里，毫无皇帝的概念，所以把安排给自己的舱位腾给了皇帝，自己走到驾驶舱与金树、诺拉交流军情。片刻，杨彪、皇甫嵩、董承、杨奉也找上门来。
“高顺将军已到函谷关，太史慈将军率领狼骑第一师前去接应洛阳卫军，公牛军团第三师全师将呼应狼骑。并州骑兵两个旅已进入河内郡，他们最终将运动到野王一带待命。此外，冀州狂风军团将进入洛阳。接过洛阳的防卫。
我军经过濮阳的时候，曹操已开始动员部队，准备迎驾，出云王（刘备）正在调集船只运送近卫军。听大人的意思，他准备亲来洛阳。”金树、诺拉交替陈述着自己所知道的军情。
卢植顿时长吁一口气：“玄德要来洛阳，好，不妄我教导一场。”
皇甫嵩也附和地连连点头；“这群蛮夷不知礼数，刘备来了。就可以管束他们。若是刘备不听话，自有卢植去对付他。”
杨彪阴沉着脸，盘算半天，决定还是在这场权势的角逐中，利用一下白波军这个砝码：“李乐等军帅一路护送圣驾至此，他们已去安邑召集本部兵马，卢公，请知会青州军一声，若他们到了。便引他们去洛阳，接受封赏。”
金树失声叫了一下：“安邑？这个地名好熟。主公好像提到过这个地名。”
诺拉回答：“徐军师，主公让他们在安邑登陆，沿黄河北岸走回洛阳。安邑，不会有第二支军队了。”
卢植长叹一声，明白了诺拉的意思，西河军从开春杀戮到秋末，那是一群杀红眼的人，过度迷信武力的他们，一旦在安邑登陆，决不会允许眼皮底下有第二支武装存在。白波军只不过是一群农民武装，遇到了这群杀戮机器，要么是接受整编，要么是遭遇屠杀。
杨彪脊梁骨一阵阵发凉：常听刘备谋定而后动，没想到其手段如此毒辣，凶残比董卓有过之而无不及。黄河北岸，并州、冀州兵团一前一后形成钳形攻势，南岸依托函谷关源源不断地青州兵接踵而至，河面上水军来回巡防，仿佛一只巨大的梳子横扫司隶大地，这是一张天罗地网。
天蒙蒙亮，两艘战船抵达函谷关，恰逢函谷守将周仓带领守卒出操，晨曦下的函谷关墙显得花花绿绿，在庄严巍峨之中，让人感觉到说不出的滑稽。
“这关墙怎么成了这般模样？”卢植按捺不住好奇心，竟顾不得问为何关中出迎的人里未见到高顺等大将，反而追问起这件小事。
周仓促声粗气地回答：“主公硕果：身为军人最令人激动的时刻是在战场上挥舞着刀枪杀敌，最令人痛苦的是坐在营房里看着日出，看着日落，所以一个好军官的责任是没事也会找事，让士兵不觉得日子难熬。
我等驻防函谷关多年，城墙上箭楼、巨弩、投石车修建了无数，关墙内该干的事全干了，我捉摸着这关墙乌沉沉的难看，这么大片关墙要是分刷一遍，士兵们一个月有事可干了，所以就让儿郎们把这关墙狠狠刷了几遍。”
卢植忍住笑，问：“你刷了几遍？”
周仓掰着指头算了半天，答：“六遍。”
卢植再问：“这就是你刷的成绩？”
周仓憨厚的笑着：“是呀，第一遍，我们用白石灰刷的墙，听说这在出云城很流行，那个被人叫作白色之城，刷好之后，关墙倒是极其好看。
可是，听一批新换防的士兵说，石灰中加入蓼蓝能刷出蓝色的效果，据说，主公在四方城的庄园都刷成了蓝色，那个地方被人称作蓝堡，我们就试着刷了一片蓝色，恩，果然好看，再后来我们试验过红色、黄色、绿色。关墙刷的颜色层多了，一下雨竟然斑斑驳驳，看来还得重新再刷。”
周仓边走边说，说完这话时，众人已走进关门，卢植再也憋不住，哈哈大笑起来。半晌，方忍住肚子疼，问起正事：“听说高顺已至函谷关，为何不见他来出迎？”
周仓憨憨地答：“昨日下半夜，太史子义将军来报：城卫军伤亡众多，尚有部分夺回的公卿打人行走不便，太史子义将军吃了点小亏，高顺将军连夜前去接应了。”
卢植吃了一惊，在城门洞里立住脚，急问：“现在，函谷关有多少守军？万一前线支撑不住，你是否有防御能力？此时此刻，你不关心怎么样加强守卫，却一心盘算着刷墙，你这个守卫怎么当的？”
周仓疑惑地摇摇头：“高顺将军上去了，前线怎可能支撑不住？危急关头，只要高将军放手一搏，哪有西凉兵逞威的份？”
卢植循循教诲道：“西凉兵势大，连太史将军都吃了点小亏，你不做好接应准备，万一有事怎么办？”
周仓无辜的瞪大了眼睛，说：“主公今晚率近卫军团抵达，我不把墙刷好，这花花绿绿的关墙怎么见人？”
卢植又气又急，张嘴欲说，随即无力地摆摆手：“好吧，你去刷墙。我们已经接回了皇帝，赶快安排圣驾的住所。”
周仓好奇的奔到皇帝身边，转圈大量着皇帝，许久，郑重地点点头，招手唤过几名士卒为卢植引路，自己立在城门洞，嘀咕着：“原来，是个小孩子。”
卢植知周仓是粗人，充耳不闻地引领着皇帝走进函谷关。
一入关，明显可以感觉到这周仓确实是个勤快人。关内，水泥路面上的积雪打扫得干干净净，连个小草棍都找不见。沿路的房屋窗明几净，甚至连大路两边的青铜灯柱都擦得裎光瓦亮，站在关门口看了半天，卢植不得不承认，周仓现在唯一可干的，可能就剩刷墙了。
眼前的情景落在皇帝及杨彪等人眼中，感受截然不同。在这座武装要塞中，房屋整齐划一倒还罢了，其干净程度超乎想象。按照媒体报道，即使到了民国时期，在北京城内尚且有人直接蹲在大街上拉屎拉尿。在国人的习惯中，自己家的院墙外就是倾倒生活垃圾的所在。而新中国成立第一件事就是清理北京的生活垃圾。
现在这座要塞，似乎是一碗汤洒在大街上，可以直接用汤勺舀着喝下。其洁净成都竟让杨彪等人不忍落脚。
卢植等人略略习惯了这一切，淡然地解释说：“南方的瘟疫发作后，经过大教宗研究，瘟疫的流传在于饮水不洁净。此后，青州开始改造成内给水设备，修建暗渠将污水排入地下，每日的垃圾派人专门收取掩埋，另外，扬灰弃于街上者将受到重处。各位，洛阳帝都就是照这标准修复的，等回到帝都，大家就可以住进那新城。遗憾的是，洛阳城现在尚未完全建好，不过，圣上既已回来，洛阳的建造速度必将加快。”
第五章 走向统一 第三十二节
当日中午，小败之后的高顺引领败兵退入函谷关，解救回来百余名公卿大臣，这些人与皇帝见面后抱头痛哭。
与此同时，关墙内一片愁云惨淡，西凉兵前锋追击到关下，随即后撤十余里扎下营寨。李、郭、张三方联军已达十五万，集结在函谷关前的大平原上，形势异常危急。
卢植焦灼不安的在关墙上来回踱步，六神无主的对公孙瓒说：“伯圭，你看我们是否需要向雷骑、狼骑借些马匹，先行掩护皇帝撤退？这关内只有六百守卒加上两个连的斧头兵（公牛部族兵），雷骑、狼骑都是骑兵，骑兵怎能用来守城？以千余士兵守这函谷关，万一今晚刘备不到，我们岂不要落入西凉兵手中？”
公孙瓒嘴角浮出一抹微笑，安慰的说：“老师太紧张了，我与刘备相处多年，他的脾气我最了解，今晚他一定会来。”
卢植一咬牙，说：“不行，以一千人守这城墙能坚持多久难以预料，我不能让圣上置于险地。伯圭，你去要五百士兵，我们先走一步。”
公孙瓒摇摇头：“老师，说起打仗来，我虽然不服气，但是实话说，你我不如玄德多矣。你难道没发现，雷骑号称天下第一冲阵骑兵，他们败退回关时，个个神态轻松，似乎都没有把这当作一场败仗。我仔细看了一下，发现一个怪现象，以重盔重甲著称的雷骑兵，此次出兵竟未着重铠，为什么？”
卢植犹豫了一下，答：“也许，他们是为救援而去，不着重铠是为了轻便灵活。”
公孙瓒一拍大腿：“着阿。轻便灵活才是目的，这些人轻便灵活的打了个败仗。”
卢植多少明白了，结结巴巴地说：“可，可是……”
公孙瓒一跺脚，说道：“老师啊，我们才一见这函谷关墙，都被那花花绿绿的滑稽样吸引住了。我们尚且如此，西凉兵也一定会上刘备的当，谁都不会注意这道关墙是个逾制的关墙。”
按大汉律，京师城墙的高度为三丈三（约七米）。各地诸王的城墙减半，四大雄关（潼关、函谷关、箕关、虎牢关）的高度规定为一丈八，但勤快的周仓值守函谷关三年，关墙的高度被他增加到12出云尺（12米），初一见函谷关，众人的注意力都被他花花绿绿的外表迷惑和吸引，反而忽略了关墙的高度。
在这种高度下，任何一架云梯都搭不到城头，关墙的士兵虽少，大可以吹着口哨。向攀墙的士兵扔石子，只要粮草充足，箭矢足够，这千余士兵别说守一天，守个十天半个月完全没问题。
卢植四下观察着，捉摸了一会儿。一言不发，举步向关墙下走去。公孙瓒偷笑一声，亦步亦趋地尾随着。
卢植安详的表情让担惊受怕数日的君臣心内大定，奔波了漫长的道路，皇帝与众大臣好不容易有个温暖的被窝，当夜，均鼾声如雷，沉沉入睡。
朦胧中，天子与诸臣隐隐约约听见卢植的咆哮，断断续续的飘入他们的耳朵：“天地君亲师，汝既知尽失，为何不知道尊君？”
隐隐的似乎有一个声音辩解了几句，语音含糊，微不可闻，随即卢植那如雷的咆哮再度响起：“强辩，强辩，你的手下，若不是教导不严，怎会出现如此不尊君父的举动？”
众人勉强听到这，似乎没有什么危险，睡意再度涌上，外面争吵依旧，可是那声音离大家越来越远。
清晨，皇帝与诸大臣一觉醒来，函谷关已大大变样，这座要塞里，到处是人喊马嘶，满满当当的聚集着无数士兵，河面上船只往来不断，援兵仍源源不断地涌来�