“唉……”
蔡鹏替刘备感到委屈，但委屈解决不了问题。
“唉……”
一旁的刘备也深深叹口气。
“主公……”
“走吧……”刘备站起身。
“主公，咱下一步去哪？”
“只能去投奔袁本初了……”刘备无奈地摇摇。
蔡鹏连忙招呼仅剩的三五十残兵。
“给我！”蔡鹏从掌旗官手中接过“劉”字大旗。
“出发！”蔡鹏喝令道。
只要大旗不倒，希望就永远存在……
第0215章 蔡鹏 从头再来
刘备要去投奔袁绍。
蔡鹏实在是对袁绍没有好印象，但现在的蔡鹏已经更加成熟了。若在以前，蔡鹏肯定会向刘备直言：袁绍那家伙不咋地，别去投奔他。现在的蔡鹏绝对不会说这样的傻话，他已经把自己摆到很正确的位置：属下，刘备的属下。
一个成功的属下，要善于将自己的意见委婉地传递给领导，经过领导睿智的大脑思考后，转变成领导自己的意见说出来。这样，会让领导感到很有成就感。
蔡鹏已经逐渐学会了做聪明的属下。
“主公，咱们为何要去投奔袁本初？”蔡鹏用这种请教式的问话提醒刘备，希望刘备在回答时意识到投靠袁绍不是个明智的选择。
刘备十分无奈，有气无力的答道：“眼下，除袁本初外，何人可拒曹孟德？”
对于刘备这个回答，蔡鹏不以为然。袁绍就有能力对抗曹操？袁绍再厉害还有皇上厉害吗？唉，现在连皇上都奈何不了曹操了……
……
蔡鹏再次陷于回忆。
杀了吕布，收复了徐州，曹操为了安慰刘备，又给皇上上表，封刘备为“左将军”。
左将军名头很大，但刘备上次对抗袁术，被吕布来个釜底抽薪，兵马全部折损，现在手下除了关张蔡几人外，并没有兵权，这个左将军又是个虚职而已。但这个虚职却有个好处，可以觐见皇帝了。
小皇帝刘协见到刘备，十分高兴。从登基以来始终被朝廷权臣当做提线木偶的小皇帝见到刘备就像见到亲人一样，刘备毕竟是汉室宗亲啊，小皇帝立刻又给刘备安了一个头衔——皇叔。
当关羽蔡鹏等人兴高采烈祝贺刘备荣升“皇叔”之时，只有一人瞪大了眼睛，这个人是张飞。
张飞很惊讶，他把蔡鹏拽到一边询问：“菜鸟，我记起一件事，当年你初来平原时，为何一见到我就问‘刘皇叔’，难道你有未卜先知之能？”
蔡鹏故作神秘地问张飞：“三哥，以前的皇帝和主公是啥辈分？”
“平辈啊……”
“那皇帝死了，皇位会传给谁？”
“皇帝的儿子太子啊……”
“那皇帝的儿子该叫主公啥？”
“皇叔啊……”
“恭喜你，答对了。主公早晚是要当皇叔的，我只不过提前叫了而已。”
刘备升格做了“皇叔”，自然得到更多人的恭敬，不过，这种恭敬是表面上的，在这个枪杆子里面出政权的年代，手中没兵，一切的恭敬都不过是形式而已。
但，有一个人对刘备寄予了厚望，这个人就是小皇帝刘协。
此时的小皇帝刘协还不到20岁，虽贵为天子，但根本无力掌控天下。可是，小皇帝毕竟是皇帝，一旦坐上这个位置，自然会有中兴汉室、重振朝纲的想法，最起码也不愿意整天被权臣们玩弄于股掌之中。
刘协心中始终惦记一件事——逆袭——皇帝的逆袭。这是个很古怪、也很悲哀的事情。丝想逆袭，可是说是有理想；而贵为九五之尊的皇帝想逆袭，就表明这个皇帝做得有多悲催、多可怜。
刘协有逆袭的想法，自己却没有逆袭的能力，如今见到本家叔叔刘备，刘协觉得时机到了。刘备这几年混得风生水起，又是汉室宗亲，刘协便将赌注全部压在刘备身上。于是，刘协偷偷给刘备塞了张小纸条——衣带诏，希望刘备能看在宗亲的面子上，帮帮可怜的侄儿、可怜的皇帝。
然后，刘协毕竟年纪小，又常年处于深宫之中，他把刘备的名气和刘备的实力划了等号。这就大错特错了，刘备现在的处境比刘协强不了多少啊！
刘备接受了小纸条，心潮澎湃，一股匡扶汉室的使命感和责任感油然而生。于是，刘备费劲脑汁，向曹操申请了一个出外勤的差事，讨要了一只兵马出征。
脱离曹操的控制，手中又有了些兵马，刘备重拾信心，当即挥师东进，利用各种手段，将徐州从曹操属下的手里夺了回来。并联合袁绍发表声明，坚决反对曹操在朝廷搞独裁。
这下彻底激怒了曹操：咋地？这大耳贼太不仗义了吧？！你既然不仁，就莫怪我不义了！
曹操立刻抛下手头一切事情，全力对抗袁绍和刘备。
袁绍势力强大，又有黄河做阻隔，曹操没有把握能战而胜之。于是曹操对袁绍暂时采取规避态度，尽量缓和之间的矛盾，而把全部力量集中起来对付刘备。
这一下，刘备摊上大事了。
刘备打算在徐州重打旗鼓另开张。开张的锣鼓一敲响，果然引来蜂拥而至的士兵，可惜啊，这些士兵不是来投军的，而是曹操亲自率领的征讨大军……
战斗进行的十分不激烈，因为双方刚一动手，刘备率领的主力就垮掉了。紧接着，噩耗纷纷传来，驻守在外的关羽、张飞所部均遭重创，关羽张飞，连同刘备的家眷全没有了消息……
……
于是，便出现了我们上一章开始时所描述的情景，刘备在蔡鹏带领的亲兵卫队的拼死保护下，杀出曹军重围。
跑是跑出来了，刘备在这次赌局彻底输光了。
夜，沉沉的夜。
雨，是绝望的哭泣。
风，是死神来临前的哀嚎。
看看身旁仅剩的三五十人，往日的一切已成灰飞烟灭，刘备心灰意冷，颤抖的手向剑柄伸去……
突然，一阵嘶哑的吼唱声响起：
“昨天所有的荣誉，已变成遥远的回忆
勤勤苦苦已度过半生，今夜重又走入风雨
我不能随波浮沉，为了我致爱的亲人
再苦再难也要坚强，只为那些期待眼神
心若在梦就在，天地之间还有真爱
看成败人生豪迈，只不过是从头再来……”
刘备抬起无力的头颅，向走在队伍最前面的蔡鹏望去。
风雨中，蔡鹏破裂的嗓音，像是交加的风雨中的轰鸣的炸雷，震撼着刘备的心，震撼了每个人的心。
蔡鹏手中的大旗，像是划破夜空的闪电，虽然残破不堪，此时却是人们心中唯一的光明——引导众人走向求生之路的灯塔。
“弟兄们，跟着我唱！”蔡鹏用力舞起手中大旗，发出一声嚎叫。
“心若在梦就在，天地之间还有真爱
看成败人生豪迈，只不过是从头再来……”
一个人、两个人、队伍里的所有人渐渐加入到吼叫当中……
这恐怕是人类历史上，最为难听的一次和声，但，这却是史上，最为震撼的大合唱……
“看成败人生豪迈，只不过是从头再来……”刘备反复哼唱着最后一句，精神一抖，纵马向前。
“主公，咱们去哪？”
“平原！”刘备的回答干脆而坚决。
“对！回平原，回咱们的老家！失散的兄弟一定会去老家找咱们，我们还可以从头再来。”
家在，希望就一定在！
第0216章 五木 独守空房
五木现在的感觉，绝对是空虚寂寞冷。
左慈没和五木细说，就匆匆忙忙下山去了，只留五木一人在山上空虚。
山上地方不大，一会就能转悠一圈。
五木也曾尝试下山，沿着左慈下山的方向向山下走了不远，拐了两个弯，山路就消失在茂密的杂草之中了。
“那左老头从哪下去的呢？难道是借了‘土遁’？”
五木四处张望，在一人多高、人迹罕至，甚至“兽迹”都没有的草丛中不要指望找到路了。
五木试探着前行，脚下一滑……
手脚并用，总算没跌落下去。五木顾不得满头大汗，狼狈地往山上爬，却发现自己已经迷路了……
好在离山顶不远，五木好歹爬了回去。
想去大湖里游泳，但想起左慈的话，五木有所顾忌。无处可去，无事可做，除了睡觉便是呆坐着看天，五木从来没有这样寂寞过。
山顶气候多变，五木常常冻得直哆嗦。
除了空虚寂寞冷，五木还面临一个更大的问题：吃饭问题。
左慈临走时，指着一个陶罐告诉五木，那里有丹，可以解饥饿。
左慈练的丹药味道不错，每天只吃几粒丹，确实不再感觉饥饿。但丹药解饿却不解馋啊，没过几天，五木就快馋疯了。可是这山上，除了偶尔能找到些小小的野果，再无其他。
五木甚至忍不住想找些野菜解馋，可惜他啥野菜也不认识，实在不敢下口。
五木觉得自己就像一只中了猎人圈套野兽，即使不是猎人的盘中餐，也早晚要饿死、馋死。
“左老头，你啥时候回来啊……”五木绝望地嚎叫着……
不行，我不能就这样死去。五木不停地使用心理暗示，得赶紧找点事做。
可是山上实在无事可做，而且，即便想做，连个趁手的工具都没有。
“这个左老头，他在山上是咋熬的啊……”五木嘟囔着，困兽般在原地快速绕着圈。
“咦？”五木眼前一亮，他看到左慈炼丹打坐的草垫。
“哦，这老家伙会打坐啊，我也学学吧，这样，也许就容易熬了……”五木盘膝坐下，照猫画虎般摆出左慈炼丹的姿势。
五木使劲闭着双眼，以图排除一切外界干扰。看不到天、看不到云、也看不到摇曳的草木和嶙峋的怪石，但五木能看到自己的心，这颗心里，像个杂乱的小卖部，堆得满满当当……
排除杂念……五木暗示自己。
调整呼吸……五木觉得自己很有修炼的天赋
意守丹田……五木隐隐感觉从下半身传来异样的感觉，不会吧？我特么不会是个天才吧？
咦？怎么感觉好像不是来自丹田……
“我靠，腿麻了……”五木挣扎着站起，使劲揉搓着酸麻的双腿……
双腿终于恢复正常感觉，五木飞起一脚，将草垫踢出老远。
“左老头，你特么啥时候回来啊……”五木继续徒劳地惨叫，唉！自己恐怕根本没有机会享受饿死的待遇了，不等到那时候，就早已疯掉了……
不，不用等，五木觉得自己现在已经疯了，他向悬崖边上走去，只需要再向前迈出一小步，就将融化在蓝天里……
“走吧，往前走吧，迈出这一步，就一了百了了……”五木鼓励着自己，身子慢慢向外探去，脚却不停使唤，不肯向前迈出一步……
“吱吱……”
脚下传来几声细微的声音，五木一慌，险些一头栽下去。
狼狈地蜷缩在地上，弄清还身处在山上，五木费了好大力气，才控制住身体不再发抖。五木倒退着向后面一点点蹭回去，离开悬崖有一丈开外，五木终于小心地将上身抬起，以半蹲的古怪姿势退回到茅草屋里。
“吁……”五木瘫在草榻上，长长出了一口气。舒展一下僵硬的手臂，手指触碰到一个硬东西，前些天削制的，准备用来防“左色狼”的棒球棒。
手中有了棒子，五木心里稍稍安稳。
“是什么东西？”
“蛇？”五木不寒而栗。
“不对啊，蛇不会叫啊，哪会是什么？”
五木掂掂手里的棒子，慢慢站起身。
“不行。”五木又蜷缩会草榻上，“不是蛇兴许是别的野兽啊！”
“这该死的左老头也不给茅屋弄个门。”五木从草榻上爬起来，四处踅摸，想找个能把门封住的东西。
但五木很快就放弃了这个念头，又跌坐回草榻上。这里根本就没有合适的东西，而且即使堵住门，这茅草屋到处是洞，四处漏风，还是没用啊……
“要不，再去侦察侦察？”五木再次站起。
去看看？还是别去冒险了。
去，还是不去，这是一个问题……
寂寞所产生的恐惧，远比实物造成的恐惧可怕，前者如同想象中的鬼，后者是活生生的狼。
“特么的，早晚都是死嘛！”
五木下定决心，大步向悬崖边走去。
不过，很快流星大步变成谨慎小步，笔直的脊梁也渐渐弯曲下去，最后，五木终于匍匐在地，用鳄鱼的姿势，缓缓向前爬去……
“砰砰砰……”五木能感觉到，自己的心脏透过肌肤、透过衣服，重重地撞击到地面上。
“唰啦啦……”随着五木身体不断向前挪动，一缕缕细细的沙土顺着悬崖滑落……
“吱吱……”下面再次传来叫声。
五木鼓足勇气，探出头，向下望去。
下面，一双小眼睛同样警惕地望着他——原来是一只小猴子，蹲伏在一块微微向外凸起的岩壁上，弱小的身体不住哆嗦着，就像一只受到极度惊吓的……啊……小猴子……
“我的妈啊，兄弟啊，你可吓死我了……”
小猴子满脸恐慌，同样也是一脸无辜。“吱吱吱吱，吱吱吱，吱吱吱吱吱吱……”小猴子好像说着和五木同样的话。
“上来……”五木和小猴子商量。
小猴子谨慎地看着五木，脸上写着：我不上去。
“来，乖啊，上来啊……”五木微笑着，尽量让自己看起来和蔼可亲一些。
小猴子还是没有上来的意思。
五木将木棒缓缓伸下去。
“来，拽着爬上来。”木棒太短，而且小猴子也没有丝毫上来的意思。
五木爬着往后退几步，站起身来，四处寻找。竹林离得较远，五木担心离开久了，小猴子跑掉。
五木把目光投向茅草屋，屋子墙壁间，穿插着几根细长的竹竿，五木抽出一根。
咦？五木看到地上存放丹药的陶罐。
再次爬到悬崖边，五木用力活动下面部肌肉，展现出最友好的笑容，探出头去，将竹竿插有丹药的一端慢慢伸了下去。
丹药的清爽甘甜气息立刻引起小猴子的注意，“嗖”竹竿刚靠近，小猴子一把将上面的丹丸抓了下去，塞进嘴里，狼吞猴咽……
小猴子的前爪仿佛