蔡鹏望着王队远去的背影，默默地为队友们祈祷着……
第0280章 蔡鹏 证明自己
目送王队离开新野，蔡鹏站在原地，默默品味着王队的话。
是啊，诸葛亮年纪轻、资历浅，贸然推荐给主公刘备，如果出了差错，后果不堪设想啊！
主公刘备这些年来遭受的磨难太多了，如果再遭重创……
蔡鹏想起了去年夏天兵败徐州，刘备绝望的样子……（参见0214章《兵败旗未倒》、0215章《从头再来》）
“蔡将军……”传令兵的喊声打断了蔡鹏的沉思。
蔡鹏对传令兵点点头，拨马向官衙走去……
今天上午的会议是预先定好的，参加会议的人员只有刘备糜竺孙乾简雍关羽和蔡鹏。
刘备命张飞和赵云留在驻防地，这两个人，一个只会放炮，一个是闷葫芦，让他们参加会议，没太大的作用。
人到齐了，刘备对简雍道：“宪和，先和大家说说许昌那边的情况吧。”
到新野后，刘备重新安排了每个人的分工。简雍的人脉广，负责情报工作。
蔡鹏曾和简雍开玩笑，说他是“特务头子”。简雍从字面就能理解“特务”是从事“特别重要的任务”，“头子”自然是“首脑”。简雍对蔡鹏给自己安的头衔十分满意。
“据许昌探报，曹孟德于官渡击溃袁本初后，除留曹仁统领部分精锐于河北清缴袁氏残部外，其余兵马以及收降的河北各部十余万人，尽数撤回许昌。袁本初既倒，朝野上下，再无人敢与曹氏抗衡，曹氏愈加飞扬跋扈，驱使百官如牛马，罔上欺君似孩童……”
“唉，悲哉，吾皇……”刘备叹道。
众人赶紧跟着刘备长吁短叹几声。
刘备煽情完毕，对简雍道：“捡些紧要的说吧。”
简雍继续道：“据探报，曹军除一部近卫许昌，其余十余万众，并新招募者，总近二十万众，分别集结于陈留、谯郡、汝南一带，日夜操练。曹孟德怕是不日就要进犯荆州了。”
众人虽早已料到曹操必然来犯，但听简雍一说，还是不免忧虑，低声议论起来。
刘备沉默了一会，轻咳了一声，众人立刻收声，刘备道：“曹孟德迟早要来荆州，这一仗也不可避免。”顿了一下，刘备又道：“景升大人已有所安排，将调蔡德珪将军屯兵襄阳。”
“蔡瑁？”关羽面露鄙夷神色，“蔡德珪骄狂自傲，若是令其操练水师、清缴流寇山贼，尚可一用；却绝非杀伐决断、冲锋陷阵之辈，景升大人为何遣他来守襄阳？”
刘备苦笑一下，摇了摇头。
众人都明白，蔡瑁乃是刘表的小舅子，他的侄女又许给了刘表的二公子刘琮，本人又追随刘表多年，虽无大的功劳，却深得刘表信任。
“唉！”关羽一拍大腿，“我等驻屯新野，若是此人镇守襄阳，势必畏首畏尾，难以指望其为我等强援。主公该修书与景升大人，改派黄祖及蒯异度驻防襄阳，才有望抗拒曹军。”
“难啊……”刘备又叹了一口气，“蒯异度虽有韬略，然其于官渡之事，心向曹操，与荆州诸文武不和，景升大人岂能用他对抗曹孟德。而黄祖将军驻屯江夏，以防江东孙氏，江东孙仲谋与荆州有杀父之仇，早已对荆州虎视眈眈，若非黄祖镇守江夏，那江夏怕是早被孙氏夺了去。”
简雍接口道：“不错，江东方面也有信报，曹孟德已假借陛下圣旨，敕封孙权承袭其兄孙策吴侯爵位，曹孟德还令江东整军备战，与曹军两面夹击荆襄。”
“然也。”刘备道，“是以，蔡德珪驻守襄阳已无可更改，景升大人希望我等能退守樊城，与襄阳成犄角之势，凭借襄江、淯水为屏障，以御曹军。”
“退守樊城？”蔡鹏听到又要撤退，心里老大不乐意，一仗没打就跑，这也太丢人了吧？
“是啊，退守樊城，诸位以为如何？”刘备开始征求众人意见。
众人沉默不语，半晌，孙乾清清嗓子，道：“某以为尚未交锋便退守樊城，实在不妥。”
孙乾虽不是能筹善划的军师，但这些年来，在各种大政方针问题上，提出过很多后来被证明十分正确的意见，因此，他的意见备受大家重视。
众人侧目，听孙乾的分析。
孙乾继续道：“我等未来荆襄之前，荆州上下就曾议论纷纷，蒯异度等人曾力主联曹抗袁，对皇叔极为排斥，此等建议虽最终未被景升大人采纳，但应和之人甚众，景升大人心中难免多有顾虑，荆州百姓间对我等亦是毁誉参半。皇叔进驻新野两月来，严肃军律，体恤民情，方才逐步赢得新野民心。”
众人纷纷点头。
孙乾道：“而今，曹孟德整军备战，目标直指荆州，我等扼守荆襄门户，若不经一战而退守樊城，势必为荆州异己之徒留下口舌，而新野民心也必随之散乱，我等在荆州恐难再立足。”
“对！”蔡鹏双掌猛地一击，“即使打不过曹军，也要向荆州百姓、向天下百姓证明我们自己！”
众人立刻响应，无论如何不能不战而退。
刘备点点头，扫视众人，坚定地道：“此仗势必要打，只是，我军兵马不过数千，而曹军以十万计，新野无险可守，如何应对？”
简雍道：“公祐先生方才所言极是，主公决策亦是顺应民心天意，只是如何筹划，还应慎重。襄阳蔡瑁碌碌之辈，难以为援，我等只能凭一己之力而阻曹军。然而敌众我寡，留下后路方为明智之举。”
刘备点点头道：“景升大人已将樊城防务托付，樊城可为退守之处。”刘备转头对糜竺道：“子仲先生与子方贤弟（糜芳）可统一部兵马，立刻接管樊城，并将家眷转移过去。”
糜竺拱手接令。
刘备又嘱咐糜竺，将作战打仗用不上的锅碗瓢盆等家当也都转移到樊城。没办法，穷啊，所以在刘备军中，一块劈柴、一根麻绳都舍不得丢弃。
后路安排好了，下面该重点研究如何在新野抵挡曹军了。
统兵打仗，刘备自然要征求关羽和蔡鹏的意见。两人一致认为，以少对多，以寡敌众，自然要出其不意，攻其不备。
“如何出其不意，攻其不备？”刘备追问道。
蔡鹏瞪着眼睛，关羽眯着眼睛，两人都回答不上来了。
蔡鹏不忍直视刘备期待的眼神，低下头小声应道：“冲锋陷阵，俺不怕，出谋划策，俺就没这本事了……”
“唉……”刘备叹了一口气。
屋里气氛再度沉闷了。
还是简雍打破了尴尬局面：“主公，我们的确缺少运筹帷幄、决策千里之才，而荆州正是藏龙卧虎之地，能人异士颇多，主公何不在此探访英才，以为己用。”
简雍的话点醒了刘备，刘备眼睛一亮，猛地拍了一下脑门，叫了一声：“若非宪和提醒，几乎忘却了……”
众人大喜，期盼的目光齐刷刷投向刘备。
只见刘备缓缓伸手入怀，慢慢掏出一个绢帛包裹，小心地打开，亮出必杀秘籍——宝贝书……（参见0119章《救援北海》）
刘备仔细地翻阅着……
众人伸长脖子，期待着刘备发出一声惊呼……
终于，刘备的嘴张开了……
众人的嘴也随着刘备张开了……
“唉……”刘备哭丧着脸叹了一口气。
“唉……”众人失望了。
刘备摇摇头：“荆襄虽多才俊，却都已在景升大人幕下供事矣……”
众人绝望了，总不能去挖盟友刘表的墙角啊。
简雍又道：“主公可曾听过城内的童谣？”
“哦？”
简雍唱歌般道：“淯水流、野薪长，新野有个卧龙庄；卧龙庄里论天下，贤良出仕安汉邦。某已派人打探，人言新野西南隆中卧龙岗，有高人隐居。”
“何人？”
“诸葛孔明。”简雍答道。
“诸葛孔明？”刘备显然没听过这个名号。
“诸葛孔明确是个人才！”蔡鹏脱口而出，将王队的嘱咐彻底忘了。
“哦？伯飞亦知孔明？”大家都没料到，众人均不知晓人，蔡鹏却有所了解。
蔡鹏道：“诸葛亮字孔明，与庞统庞士元并称‘卧龙凤雏’，确是高人，”说到者，蔡鹏猛然想起王队的嘱咐，赶紧补充道，“只是，这诸葛孔明不过二十岁年纪，恐怕……”
“哦？”刘备很是诧异，“弱冠之年竟有如此名气，难得啊，宪和伯飞可否派人请来新野一见？”
“诺！”简雍应道。
“这个……”蔡鹏吞吞吐吐。
“怎么？”刘备问道。
蔡鹏只好说出自己的顾虑：“主公，诸葛孔明虽然年少，但若真是能人异士，派人去传唤，怕不够恭敬吧？”
刘备点点头：“伯飞之言有理，某还是亲自走一趟吧……”
第0281章 五木 打更小孩
五木冲进房间的时候，诸葛亮正在读书。
“孔明！”五木大喊
“咦？”诸葛亮并没作出太大的反应，只是扭头看着五木，面露疑问。
“刘皇叔来找你了！”五木兴奋地道。
“哦？”一抹惊喜在诸葛亮脸上一闪，随即便消失了，“邓兄，你定是在戏弄我。”
“嘿嘿。”五木嘻笑两声，“不错不错，你现在逐渐有点大腕范儿了。”
“范儿？哦，就是邓兄所说的气质吧？”诸葛亮的理解能力就是强，相处这一段时间，已经基本可以领会五木嘴里吐出的各种稀奇古怪的词汇了。
五木点点头，坐了下来，喝了口水，问道：“应考之事筹备怎样了？”
“邓兄请放宽心，绝不会出差错。”诸葛亮成竹在胸。
“好。”五木点点头，上下打量诸葛亮一番，又问道：孔明为何没穿新衣？”
“待刘皇叔来时再穿不迟，免得弄污。”
“不行，要穿上。新衣服，人刚穿在身上，多多少少会感觉不大适应，人会因不适而显得呆板。如果刘皇叔来了你才穿新衣，也容易让人家有这样一种感觉：你孔明是为了迎接刘皇叔，而特意打扮一番。”
“了然。”诸葛亮答道，起身进内室更换上新衣，拿着羽扇踱了出来。
“嗯，你平时就这样穿着，到时就会显得自然、大方，这身行头的作用才能发挥到最大。”
“然也！”诸葛亮很有范儿地点了点羽扇。
“这样就好多了。”
诸葛亮在地上溜达着，五木歪着头想了一会，问道：“孔明，还有一事，假若是刘皇叔现在就在门外，你该如何？”
“呃……”诸葛亮略一沉吟，“不能见……”
“对头！”五木站起来，“不能这么轻易就见。”
“然则，刘皇叔毕竟是朝廷重臣、当世英杰，亮不过一介布衣书生，如此，岂不是太过失礼？”
诸葛亮的担心的确有道理，五木想了想，道：“是啊，闭门不见未免太狂妄了……”
诸葛亮眼睛一脸，轻摇羽扇道：“不是闭门不见，而是避而不见。令其寻不到在下，便无伤礼仪了。”
“对！你先躲出去，让他们找不到你，让他们一而再地来拜望，方能探明其是否有诚意。”
诸葛亮寻思一下：“亮去友人家中小住几日，劳烦邓兄留守于此，待得皇叔来访，便告知某外出访友，可否？”
五木赶紧摇头：“不成不成，我也不能见他们。”五木心里有自己的盘算，自己曾被刘备所俘，若是现在就见刘备，难免被人家轻视，说不好，还会影响诸葛亮出仕一事。
五木下决心，一定要带着一件大功劳去投奔刘备，为自己今后的道路开启一扇大门。
五木对诸葛亮解释道：“我与孔明一样，也想投奔刘皇叔，但现在还不是时候，我和你一起去友人家里躲躲，还是找别人在此恭候刘皇叔吧。”
“何人堪当此事？某弟均儿不在，家中在无亲眷。”
“没有家人，邻居也行啊，哦，对了，最好找个年纪小些、机灵一点的孩子才好。”
“有了！”诸葛亮轻拍羽扇，“东邻有一孩儿，十一二岁年纪，甚是机灵，因其家中困窘，亮常资助些银钱，某这便去找他过来。”
“如此最好。”
诸葛亮出去了，功夫不大，引着一个孩童回来了。
小孩子个子很小，精瘦，一双大眼睛显得很机灵的样子。
“小子给先生行礼了。”童声甚是清脆。
“哦，小孩子怪会说话的，叫什么名字啊？”
“王小……二……”小孩子很不好意思的样子，许是嫌自己的名字太土气，声音有些发怯。
五木呵呵笑笑：“农家孩子，都是这样的名字，不用不好意思，不过，到诸葛先生家里，再叫这个名字确实不大妥当，就叫……‘王小’吧。”
“嗯，谢谢先生。”
“知道不知道叫你来诸葛先生家做什么啊？”
“知道，先生叫我来看家，有人来访，应门待客。”
五木满意地冲王小点点头：“不错，好孩子。那如果家里来了客人，你该说什么？”
王小的大眼睛转了转，脆声道：“我就让客人稍等，我进屋里喊诸葛先生。”
“不不不。”五木拉过王小：“先生教你该怎么说，好不好？”
“嗯！”王小使劲点了点头。
“这些天啊，诸葛先生和我要出去访友，如果有客人来，该怎么说？”
王小脆生生答道：“我就说诸葛先生和、和……”王小看着五木，“先生我不知道你叫什么啊。”
五木笑道：“先生姓邓，但你不用和客人说邓先生，只说诸葛先生就好。”
“哦，那我就说诸葛先生外出访友了。”
“对！那如果客人问诸葛先生啥时候回来呢？”
王小不知道该说多长时间，扭头向诸葛亮投去询问的目光。
五木继续教王小：“诸葛先生并不出远门，就住在这附近。有客人来访，你要告诉客人，诸葛先生要十天半月才能回来，记住没有？”
王小使劲地点点头。
“那之后你该做什么？”
王小小声问道：“邓先生，来的人是坏人吗？”
“不是坏人啊。”
王小眨巴下眼睛，问道：“不是坏人诸葛先生为啥要躲着不见客人呢？”
五木笑了，摸摸王小的小脑袋瓜：“不是坏人也不能