没必要多说什么，蒯越只是希望蔡瑁按刘表的命令行事。蔡瑁无奈，划拨了三千兵马给蒯越。蒯越知道不可能从他手中多要兵马，也就懒得废话。
蒯越又从自家家奴中召集了一千人，带着教授，赶奔新野。
离新野十余里，蒯越吩咐扎下营盘。并命令带兵偏将，加大营盘规模，多立灶头，多点炊烟，以便给探查军情的曹军斥候造成荆州援军众多的假象。
安置好军营事物，蒯越带上一队护卫，和教授一起赶往新野城。
第0303章 蔡鹏 汇报战果
博望坡火烧曹军，取得空前的胜利，营帐内洋溢着胜利的喜悦。军营内，每个人都像个暴发户似地咧着大嘴哈哈地笑。
这也难怪，好久没打过这么大的胜仗了，尤其是缴获了这么多的军需。
但蔡鹏不敢得意忘形，接连派出大批斥候继续赴博望坡一线侦查，严防曹军杀回马枪。
蔡鹏刚刚部署完毕，传报主公刘备来了。
未等蔡鹏出去，刘备已经进了营寨。一见到蔡鹏，刘备就询问博望坡的战事。
蔡鹏刚汇报说博望坡方向的敌军有近两万人，刘备便瞪大眼睛惊呼：“怎、怎、怎么可能？多、多、多少？”
蔡鹏再三重复，刘备还是不敢相信。
“主公请看。”蔡鹏将刘备引到堆放战利品的地方，望着小山样的兵器甲胄，看着小车仍源源不断地将战利品运送回来，刘备的嘴好半天都没法合拢。
“主公，伯飞将军……”负责打扫战场的小校奔了过来，“经初步盘点，博望坡一战，我军毙敌五千余，俘获三百余……”
刘备呆愣着听完战况汇报，半天说不出话来。
蔡鹏补充道：“主公，此次博望坡之战，因敌人太过强大，诸葛军师才设计了火攻之计，敌军伤残太多，俘获较少……”而博望坡火攻后，曹军烧伤甚多，且伤情严重。蔡鹏虽不忍心，但碍于己方实力太弱，没能力医治这些伤兵，只得默许属下尽数斩杀伤兵。因此，此仗毙敌数量与俘获数量不成比例。
“无妨、无妨……”刘备哆哆嗦嗦抓住蔡鹏的手，使着劲地摇啊……
刘备摇啊摇，好像是想拆掉蔡鹏的胳膊。蔡鹏感觉胳膊关节“嘎嘎”作响，但他高兴，高兴得眼中已经闪烁出泪花。
“真的有那么多？”刘备依旧不敢相信眼前的事实。
“主公，真的，是真的，博望坡一战，我军几乎没有伤亡，却消灭了那么多敌人……”蔡鹏的嘴巴像上了发条，他头一次认识到原来自己这么能说。
“是真的吗？”刘备一次又一次地问，“是真的。”蔡鹏不厌其烦地答。
“主公，孔明军师可真是了不起啊……”
“啊，哦，啊，了不起……”刘备还沉浸在这突如其来的喜悦中，“啊？对哦，孔明呢？听说他病了？快、快带我去看他……”刘备拉起蔡鹏就走。
蔡鹏引着刘备来到诸葛亮的帐外，低声对刘备道：“主公，军师是劳累过度，已经昏睡一天了……”
“啊？！怎么不赶快医治？”刘备急了。
蔡鹏赶紧安慰刘备：“主公莫慌，军医官已经看了，没有大碍。只是军师原来就有病根，这些天又日夜操劳，休养几天就好了。”
“哦、哦”刘备透过帐帘的缝隙向里面张望，见诸葛亮躺在榻上安睡，不敢打搅，轻轻将帐帘掩好。伸出手来在脸前比划一下，刚想对蔡鹏下达指示，又怕惊扰到诸葛亮，拽着蔡鹏蹑手蹑脚远离诸葛亮的营帐，才低声命令：务必要治愈孔明，无论花多少钱、费多大劲，都要确保孔明健康。
蔡鹏连连点头，他心里高兴。刘备不下指示，他也会全力以赴的。他高兴的是如今主公刘备下达这样的指示，说明对诸葛亮已经认可，这让蔡鹏松了一口气，这些天来，诸葛亮受到太多的质疑，承受了太多的委屈……
蔡鹏详细向刘备汇报了博望坡的战事。
蔡鹏告诉刘备，诸葛亮认真研究过曹操发动的历次战役，认定曹军将从博望坡一线发动突袭，为此，诸葛亮做了大量的准备工作。为了坚定曹军从东线突袭的决心，诸葛亮使了“无中生有”之计，故意派人在博望坡上遍插旌旗。曹军主将得报山中有旗无兵，便认定了这是新野方面的虚张声势，因此坚定了从博望坡山谷进攻的决心。
为了详细掌握敌情，诸葛亮派出大量斥候，仔细查探曹军在东线的动向。
从意识到曹军可能突袭博望坡开始，诸葛亮便决定用火攻歼灭敌人。博望坡山谷利于火攻，为了增强火攻的效果，诸葛亮派兵到淯水附近的山谷中收集了大量石油，沉淀后，将石油浇淋在山谷两侧。
蔡鹏越说越兴奋，刘备越听越投入，眼睛越瞪越大，嘴巴一直没有合拢。
“要说最绝的，当属军师放火的方法。”蔡鹏说得眉飞色舞。
“是啊是啊，我正想知道这火是如何放的呢。”刘备终于插上了话。
“嘿嘿，军师放火的方法才叫绝呢，”蔡鹏讲故事的能力不知不觉强大了很多，“曹军带兵的将领不是吃干饭的，从这么危险的地方突袭，进军前和行进过程中，曹军一定会派出大批斥候在周围探查，若是在临近山谷处埋伏放火的士兵，定会被敌人发现……”
“是啊，那你们是如何做到的呢？”刘备追问。
“主公请随我来。”蔡鹏引着刘备来到按诸葛亮要求专门开辟的小营寨内，几个士兵正忙着收拾投石车的部件，见到刘备，立刻行礼，“你们两个，给主公演示一下投石车。”
“诺！”两名士兵快速行动起来，转眼间，一架轻便的投石车便矗立起来。
刘备当然见过投石车，但这么轻巧的投石车却是头次见到，而士兵们组装之熟练，更是让刘备瞠目结舌。
“哦……”刘备抚掌大笑，“就是以此将引火之物远远投掷到山谷之内吧？”
“是啊，主公英明。”蔡鹏不失时机地拍了马屁，“军师共派出五十组投掷手，都是训练有素，因此才能在转瞬间将山谷点燃……”
“好、好、好！孔明真乃神人也！”刘备还要不住声地夸赞诸葛亮，也没忘记表扬蔡鹏，“伯飞啊，这一次，伯飞和孔明当记头功！”
蔡鹏赶紧谦虚，说这一切大多是诸葛亮的功劳。
……
两人正说着，负责照顾诸葛亮的亲兵匆匆跑来。“主公，军师醒了，醒了啊！听说主公来了，诸葛军师请主公和伯飞将军过去。”
“啊？！”刘备蔡鹏大喜，小跑着冲进诸葛亮的营帐。
诸葛亮被亲兵扶着，倚坐在榻上，神情仍显疲惫。“主公……”诸葛亮见到刘备，挣扎着要施礼。
刘备快步过去，按住诸葛亮的手。“孔明军师……”刘备话一出口，已经是泪流满面……
诸葛亮也哽咽了，两人就这样一个流泪、一个抽泣，虽说不出话，两双泪眼已经把千言万语传达了……
蔡鹏想起一句话：一切尽在泪水中……
诸葛亮情绪稍稍稳定，便急着向蔡鹏询问博望坡方面的情况。
蔡鹏简要地向诸葛亮做了汇报。
得知战果辉煌，蔡鹏又对博望坡一带加强了戒备，诸葛亮放心了。
诸葛亮又向刘备询问北线的情况。刘备告诉诸葛亮，北线一切平静，曹军虽多，但始终未发动攻势，只是每天派小股部队骚扰而已。
诸葛亮点点头，听说俘获的敌军很少，诸葛亮稍稍有些失望。
“还有一事，主公、军师，”蔡鹏叉手禀告，“属下在博望坡擒得敌将一名。”
“哦？伯飞啊，你又是大功一件啊！”刘备兴奋异常，“所擒何人？”
“应该不是敌军主将……”蔡鹏犹豫一下，突然跪倒在刘备面前。
“伯飞，你……”刘备赶紧去搀扶蔡鹏。
“主公，此人和属下是有过一面之缘，属下恳请主公饶他一条性命。”蔡鹏请求道。
“哦？何人？”
“夏侯兰。”
“夏侯兰？”刘备想了一下，对这个夏侯兰并无印象。
“主公，在平原时，属下曾和他有过接触，此人善于练兵，若能说服起投在主公帐下，定有大用。况且，我们还可以通过他，了解北线曹军的动向。”（参见0005章《科学练兵》）
“准！”刘备当然不会拒绝。
“主公，务必立刻见见他。”诸葛亮提议。
刘备也是这个想法。
听说夏侯兰伤势较重，不能带来这里，诸葛亮坚决要随刘备一起去见他。
刘备蔡鹏规劝不住，只得命亲兵给诸葛亮披上厚厚的衣服，刘备蔡鹏亲自搀扶着诸葛亮，来到夏侯兰所在的营帐。
军医官正在帮夏侯兰处置伤处，夏侯兰伤势虽重，但神志仍清醒。他虽不认识刘备，但见军医官行礼问候，也知道来人是谁了。
夏侯兰行动不便，只得用微弱的声音表示感谢，感谢刘备不仅不杀自己，反而给自己医治。
蔡鹏凑上前，正对着夏侯兰，问道：“夏侯将军，你还记得当年平原城外的夏……哦，蔡鹏吗？”
夏侯兰眯着眼辨认了很久，这么多年来，蔡鹏虽不见老，但经历的风雨太多，人远比以前黑瘦了。
蔡鹏一边提醒，一边比划了几下“第九套广播体操”。
“啊！”夏侯兰挣扎着点着头。
“夏侯兄，当年多谢你的帮助，蔡某才明白了练兵的许多道理。”
“惭愧啊……”夏侯兰满脸羞愧。
“夏侯兄，你是有能耐的人，和我一起来辅佐皇叔吧……”蔡鹏一边和夏侯兰套近乎，一边历数刘备的“优良品德”。
兵败被俘的夏侯兰怎能不从。
见夏侯兰愿降，刘备大喜。诸葛亮立刻向夏侯兰问起曹军军情，夏侯兰不敢隐瞒，一五一十地介绍了曹军的战术安排……
第0304章 蔡鹏 战略博弈
夏侯兰介绍说，此次曹军兴兵荆州，的确是动用了十万兵力。
但由于刚刚经历了官渡之战，河北地界局势尚未平稳，因此曹操不敢调遣主力南下。考虑到新野刘备和荆州刘表的实力，如果派遣的兵力太少，又不足以震摄住对手。
手中有无足够的精兵，曹操采取了虚张声势之计。
一方面，将新降服和新招募的部队简单整编后，组成一个庞大的、近十万人的兵团，大摇大摆地从北线官道进攻新野。
这支队伍人数虽多，但战斗力明显不足，只不过是起吸引对手注意力的作用。真正的主力，是从博望坡一线突袭的两万余人。
刘备倒吸口凉气，一切竟然完全在诸葛亮预料之中。若非诸葛亮施出奇谋妙计，恐怕新野现在已经失陷。
蔡鹏问道：“博望坡一线的主将是谁？”
“乃夏侯元让将军。”
“啊？夏侯惇？！他不是中军主将吗？”蔡鹏追问。
“元让将军的确是中军主将，但此次重点是东线，因此元让将军亲统博望主力。而北线中军由夏侯秒才将军指挥，悬挂的是元让将军的帅旗。”
“哦，原来是夏侯惇夏侯渊哥俩唱了一出戏啊？这招叫什么来着？”蔡鹏隐约记得自己看过的兵法书里有这样的计策。
“夏侯兄弟用的是暗度陈仓之计啊。”诸葛亮替蔡鹏说道。
“对对，他们这回企图暗度博望。那前日在山谷中退却的队伍中便有夏侯惇了？”蔡鹏急急追问，夏侯兰点头，蔡鹏懊悔不已，“唉，早知道是夏侯惇，我一定会追上去生擒活捉他啊！”夏侯惇是曹操手下第一大将，抓住他，对曹军将是一个沉重的打击。
蔡鹏在这里顿足捶胸，刘备过来拍拍蔡鹏，安慰了几句。
刘备转头对诸葛亮道：“果然军师所料，那么军师如何看待当前之势？”
诸葛亮思索了一会，问夏侯兰：“夏侯将军可否知晓河北战事？”
夏侯兰在曹军中军职不很高，对河北方面的事情只知道个大概。他告诉诸葛亮，官渡之战后，袁绍集团已然溃散，袁绍的儿子们原本就不和，战败后，更是只顾保全自身的利益，不能精诚合作，给了曹操各个击破的机会。袁绍在河北的势力已难再成气候，彻底覆灭只是早晚的事了。
刘备插言问道：“那为何曹孟德不敢将河北精锐撤回？”
夏侯兰道：“只因辽东公孙氏风头太盛，攻占幽州后，又接连攻克河北北部数个要地，丞相对公孙氏颇为忌惮，因此不敢收兵南返。”
诸葛亮听罢，点点头，用眼神暗示刘备，刘备起身，嘱咐夏侯兰安心休息，又唤来军医官，叮嘱其好好照料夏侯兰，才和诸葛亮、蔡鹏一道返回蔡鹏的大帐。
刘备问道：“军师以前便曾说，辽东公孙氏颇有野心，现在看来确是如此啊。”
诸葛亮点点头：“中原腹地，二十年来，历尽战火。而辽东地处塞外，公孙氏掌控辽东已久，人口虽稀，然其修生养息久已。况且近年中原百姓纷纷北上避难，辽东人口日增。公孙度灭夫余、伐高句丽，辽东诸地已尽在其掌控之下，如今辽东羽翼已丰，此番借袁曹交兵之机出兵攻占幽州不过是其第一步，染指中原，才是其野心虽在啊。”
刘备连连点头，又问：“那我们该如何应对？”
诸葛亮对道：“现今之势，于主公有利。我军初破曹军主力，而曹孟德受辽东公孙和河北袁氏残部羁绊，短期内必难再犯荆州。主公正可利用这一间隙，发展壮大，以图后继。”
蔡鹏插言道：“军师，可是北线还有近十万曹军啊？”
诸葛亮笑道：“那部分曹军，不过是壮声势之用，曹孟德也不过是假借出兵，整编训练新兵而已，不足为虑。亮敢和伯飞将军打赌，不出数日，北线曹军必将撤走。”
经历博望坡一战，蔡鹏对诸葛亮的崇拜更深了一层，蔡鹏嘟囔道：“我可不和你赌……”
“报！”一名小校进帐来报，说荆州援军已在新野南十里左右扎下几座营寨。援军指挥蒯异度大人去新野拜会主公不遇，正往这边赶来。
“哦？那就赶快准备迎接吧。”荆州援军来了，刘备还是蛮高兴的。
诸葛亮叫住小校，详细询问了荆州军扎营的地点后，屏退小校，问道：“主公可知蒯异度此来所为何事？”
“当然是增援我