起初耶律大石并不惧怕大宋，毕竟自己曾以万余残兵大破宋军二十万，杀得他们尸横遍野，若不是碍于当时的形势，说不定便能将其全歼。但随着这几年商路的贯通，中原的消息也不断传来，宋朝在国破之际原本曾名噪一时、又归于沉寂的燕王突然异军突起，不但击退了兵临城下的女真人，还坐上了帝位，娶了大辽的公主。
其后数年间，大宋在其领导下逐渐缓过气来，与金国在中原和西北数次交锋连战连捷，不仅收复故土，还侵占了契丹故地，占据了辽国五京中的四京，将女真人势力压缩到了辽东和漠北。而其中关于宋朝新皇的传闻更是不绝于耳，说其乃是神仙转世，能呼风唤雨，料事如神，宋军手中使用的都是他自天庭带来的神器，威力无比。
对于各种流言，耶律大石依旧不以为然，作为一方霸主他当然明白其中许多不过是为了造势，而由人编造出来的，自己为了证明是辽国正统不也曾搞过什么天授王权的骗局吗！而对于宋军战斗力的突然提高，他倒是很感兴趣，毕竟他也曾与女真人交手多年。结果却是屡战屡败，甚至被其俘虏。虽然其中有自身的原因，可女真人的战斗力他还是知晓的。
但是宋朝对新式武器的制造和使用都处于半公开的状态。细节一直保密，而作为‘受益’最多的女真人对此更是闭口不谈。所以外人无法了解其中的详情，知晓宋军新式武器的具体数据，多是来自旁观者的描述。这让耶律大石以为宋军不败的秘密不过是路人的妄言和夸大，可他也对宋军战力的提高不再掉以轻心，将其视为潜在的对手了。为此他还发起远征，想在宋势力进入漠北之时造成既成事实，但却无功而返。
在一段时间中，宋和西辽并不接壤。又相距遥远，个人过个人的日子，可以说相安无事。直到高昌国与宋结盟要求出兵相助驱辽，引得宋夏联军第一次进入高昌，因为西辽对此毫无准备，结果是吃了哑巴亏。碍于当时正向西进军，耶律大石并没有动用兵马复夺，而是采用反间计派人暗中游说毕勒哥，使其信心爆表。从而与宋交恶。
毕勒哥是有胆惹事儿，没胆抗事儿的人，果然宋朝一放出要遣兵惩戒的话头，他立刻怂了。急忙给耶律大石送礼求援，这样西辽兵不血刃便重新夺回了对高昌的控制权，且取得了更多的利益。宋夏忙乎一场等于给西辽做了嫁衣。而耶律大石并不相信宋朝会真得出兵高昌，道路遥远艰辛、补充困难。能征善战的西辽军最后都不得不放弃，他断定远征对‘娇生惯养’的宋军来说就是不可能完成的任务。
可宋军很快就给了耶律大石个惊喜。他们不但来了而且一路夺城拔寨击败了盘踞漠北几百年的阻卜和乃蛮两个大部落，在冬季翻越了阿尔泰山进入高昌。当他想趁其疲惫之机出兵予以全歼时，宋军却给了他一记响亮的耳光，只用些辎重、杂牌部队便将自己三万铁骑战败，若不是他们手下留情，俘而后放真是片甲无回，可也让他从自己的士兵口中知道了宋军确有神器在手，且有搬山移海只能……
此刻高昌王毕勒哥献城投降的消息已经传到了西辽，宋军已经分兵收取了焉耆城，正向龟兹开进，距西辽边境已经不足三百里。而令人上火的是另一路西辽军还在塔里木河一带激战，当初出兵时两国曾有约定，他们所需皆由高昌军供给，如今毕勒哥那个混蛋为了讨好宋人竟在退位的同时下令断绝西辽军一切军需，而宋军一旦占领龟兹后向南迂回便断绝了其归国，这样一来便将他们置于死地。
对于此前宋军以蜀国公主的书信结好西辽，又在战胜后将萧翰里剌以下两万多将士放回，缴获他们的刀枪马匹也尽数归还，充分表达了自己的善意。可耶律大石并不这么看，他如何能忘记宋人最喜欢做的就是表面称兄道弟，暗中下刀子的事情，因此以为宋军不过是在用缓兵之计，从而避免两面作战，为自己能顺利攻取高昌争取时间，一切皆是形势所迫罢了。事实证明宋军成功了，现在该是他们下手的时候了！
“命令高昌的所有军队立刻撤回国内，严密监视宋军看其是否有进攻我们的意图！”耶律大石明白自己现在已经陷入一场从未有过的危机，他对萧翰里剌说道。
“大汗，现在夏军和我军纠缠在一起，一旦贸然撤离定会遭到巨大损失，应该派军接应才是！”萧翰里剌想了想说道。
“我们现在三面受敌，派兵接应则需从抵御塞尔柱的军中抽调，而此刻战事一触即发，如果桑贾尔趁机发难或是宋军犯境，我们将无兵可用！”没等耶律大石说话，枢密副使萧查剌阿不便反对再派兵进入高昌。
“那我们难道就要眼睁睁的看着他们被夏军追杀，损失殆尽，那可是两万大军啊！”萧翰里剌有些恼怒地说道，撤退最是艰难，尤其是在对手实力尚存的情况下，撤退的一方很难全身而退。
“大王，恕属下冒犯，不是属下有意放弃袍泽，而是即便我们派军接应，而宋军已经兵至焉耆，他们一旦在援军到达后突然出兵截断我们的退路，则可能一兵一卒都撤不回来，还要搭上援军！”萧查剌阿不向其施礼说道。
“这……”萧翰里剌语塞，他知道其说得情况完全可能发生，但是就这么放弃他又心有不甘，“大汗，他们在外无援兵，粮草断绝的情况下独自突围绝无胜算，我们可不可以与宋军……”
“与宋谈判？”耶律大石皱皱眉头说道，他心中十分清楚当前的形势，如果他以一己之力独抗两个大国的夹击必败无疑；即便宋军在他们与塞尔柱厮杀时两不相帮，坐山观虎斗，可自己必然会很受伤，宋军此刻再出手的话他们一样是必败无疑。那么解决两面受敌的方法只有一个办法，与宋或是与塞尔柱结盟，以二打一免除后背受敌的威胁，安心对敌。可与谁结盟则是一个艰难的选择，否则不但不能解除危机，还可能引狼入室，威胁到西辽的根本利益。
“大汗，臣以为正是如此，再无更好的办法！”萧翰里剌施礼道。
“大王是不是被宋军打怕了，居然要与我们的仇敌谈判，难道忘记了当年其背弃百年盟约的小人行径，还要重蹈覆辙再做与虎谋皮之事吗！”南院司大王耶律燕山听了压着怒气讥讽道。
“大汗，臣并不是惧怕宋军，而是两军实力相差悬殊，根本无法相抗！”萧翰里剌并没有理会耶律燕山的恶语，而是向耶律大石再次表明自己的想法。
“嗯！”耶律大石看着萧翰里剌嗯了一声，他清楚其为人，自从自己出走后其跟随自己东征西讨，勇猛善战，为建国立下了汗马功劳绝不是贪生怕死之辈，能说出这种丧气话来也是出于无奈。
“大汗，臣以为与宋谈判可行！”同知枢密院使耶律术薛这时说道。
“哦，你说说理由！”耶律大石目光转向他说道，他虽然神色不变，可心中暗喜，其实他心中早已有定案，但是担心众臣反对不便直言说出，有人站出来当然正合其意。
“大汗，塞尔柱人凶残暴虐，桑贾尔贪婪妄大，以伊斯兰教首领自居，一心想将我国视为异教徒，若是与其结盟必不会同等相待，还要迫使我们转信其宗教，归还新占之地，两国将难以共处，迟早还会爆发战争。”耶律术薛说道，“而宋则不同，我们同处于中原，曾和平相处百年，又有共同的敌人。其新君即位后，一直善待我契丹子民，并娶蜀国公主为妃，可见其主对我们并无敌意。而其虽和我们为高昌之事交兵，却主动退让，迎战后处处留手，对我表现出极大的善意，表明其并不想与我们为敌！”
“嗯，分析的不错，你接着说！”耶律大石面露笑意，示意其讲下去。
“大汗，臣以为宋军西征高昌，意在打通西域的商路并非欲拓土开疆，与中原相较这里太过荒芜了，若与我们交恶其必要维持一支大军常驻于此，粮草兵器皆需由内地解决，这并非长久之计，因此他们也必愿意与我们结盟，而非常常劫掠大宋商队，收取重税的塞尔柱！”耶律术薛言道……（未完待续。。）
第三百七十三章 驶入波斯湾
耶律大石‘接受’了耶律术薛的建议——与宋和谈。他作为一个具有开拓性的君主，自然有着清醒的头脑，敏捷的思维，懂得取与舍，明白与宋合作显然获得的利益更大。远的不说，只是被困在高昌境内的两万军队对人口宝贵的西辽在此刻便具有着决定性的意义，有了他们在与塞尔柱的战斗中就多出几分胜算。
说服了众臣后，耶律大石即刻派耶律术薛为特使前往高昌与宋军谈判。他们本以为在宋军占据优势的情况下，谈判将非常艰难，可结果却顺利的让他们不敢相信。宋军答应与夏军协调放西辽军回国，并保证其沿途不会受到攻击；而西辽要承认高昌已经为宋所有的事实，准许大宋及往来大宋的商队过境并保证其安全和利益；提出大宋和辽本是兄弟之国，现在仍愿意与其恢复友好关系。
宋军提出的要求合理、合情，毫无过分的要求，西辽没有理由拒绝，全部答应下来。在临别之时，宋军大帅高宠称他们已经知晓西辽与塞尔柱人将要发生战争，表示如果需要他们可以出兵协助西辽共抗入侵之敌，毕竟两国还是姻亲之国。且塞尔柱人霸占商路，抢劫、压榨大宋海上而来的商队，已经引起皇帝的震怒，并暗示其宋水军已经达到波斯湾海域，准备对塞尔柱进行惩罚，必要时也可以助西辽一臂之力。
随后宋军依约派人前往夏军营地告之高昌国已经投降，宋辽两国已经达成停战协议，他们可以依照前约进占柴达木河以东高昌国土。战争结束了。平白得了个大便宜，西夏有什么不乐意的。立刻放弃了攻击，西辽军得以脱身。在宋军的护送下返回。西辽人此时反倒觉得不好意思了，派人送回些粮食、牛羊犒军表示感谢。
宋人不计前嫌再次大度的放回了侵入高昌的西辽军，让耶律大石和西辽众臣切身感受到了大宋和平的诚意。而大宋水军已经到达波斯湾的消息也让他们震惊不已，这表明大宋不仅有了路上远征的实力，在海上同样可以做到，只要大宋愿意完全可以通过水陆两军并进征服西亚，包括西辽。
耶律大石对宋朝的实力再认识使他惊喜交加。惊得是宋的实力强盛如斯，自己复国的愿望变得遥不可及了，虽然宋朝声称他们有共同的敌人。但是他明白宋是不会让他重现昔日大辽国的雄风，他们进军高昌和漠北就是警告自己不要再妄想重回中原了；喜的是庆幸宋朝没有把自己当做敌人，否则以其出动的兵力和战力足以将西辽大败。现在他们示好可以认为是‘先礼后兵’，如果自己再不识抬举，很可能就是刀兵相见了。
想通了其中关节，大宋也给了台阶，耶律大石不能再不识好歹，下旨以探望蜀国公主为名向宋朝派出使者，与大宋重修旧好结为兄弟之国。默认大宋对漠北和高昌地区的占领，建立榷场互通贸易，并希望在必要的时候派军共同抵抗塞尔柱人的入侵，重新打通丝绸古道。
得到西辽的回应。高宠轻松了不少，现在他们缺少弹药再战的话虽然不会失败，但是必将打得十分吃力。他将情况通报给在高昌城的赵礼同时。也向皇帝报捷请朝廷派人接收新占之地，并派军护送辽使前往东京。西征军的任务也由准备作战转为清剿残余的抵抗势力。接收、建立地方政权，安抚民众恢复生产。
而在与宋达成和平协议的同时。西辽得以全力对付塞尔柱人，可就在剑拔弩张准备一战的时候，却让形势一缓——塞尔柱的属国花剌子模要闹独立，桑贾尔不得不先去应付这个突发事件。
花剌子模地处阿姆河下游，也是赛尔柱苏丹国的一个附庸国，十一世纪中期，宫廷中一个名叫阿努失特勤的出身奴隶的贴身小侍卫因为忠诚可靠，办事伶俐受到苏丹马利克沙的宠信，如同所有的宠臣一样，很快他就青云直上，成为朝中要员，从奴隶变成了一颗耀眼的政治新星。
后来，阿努失特勤被苏丹任命为花剌子模的总督。他的儿子忽都不丁继续以恭敬的心来侍奉苏丹，保住了传下来的领地，同时获得了“沙”（国王）的称号。忽都不丁统治花剌子模三十年后死去，他的儿子阿即思野心勃勃，不满足于作为赛尔柱苏丹的附庸而存在，他背叛了苏丹桑贾尔，拒绝称臣纳贡。他不惜代价，企图建立一个独立的强大国家，苏丹桑贾尔为此而大发脾气，搞得焦头烂额……
…………
在高昌被西征军攻灭之时，宋水军舰队经过半年艰苦的航行，也在五月进入了波斯湾海域，而他们对自己未来的对手的了解还只限于往来商人的只言片语，并没有碰过面，对他们的作战方式更是毫无所知，只听说在几百年前他们曾经打过一场漂亮的海战，歼灭了强盛一时的波斯海军。
一路行来，宋水军只和些驾着帆船的海盗有所接触，可当他们看到宋军高大巍峨的战舰就远远避开了，并不敢上前接战，这一路可以说一炮未发憋屈的要命。进入阿拉伯海域后，为了掩盖自己的真实目的，他们将舰队停靠在西岸的苏德尔港。这里在七世纪年便繁盛一时，是重要的交易港，但是此城毁于百年前的地震，成为了一片废墟，如今此处只剩下一个村庄，而且都是无处可去的穷人，便于控制和保密。
当初出征时号称出动千艘战舰，其实并没有那么多，水军动用的是五艘三层试验舰和十艘神级战舰及二十艘勇字级战舰，再有便是搭载步骑军的二百余艘大型运输舰和补给船，混杂在商船**同出海的。城市虽然废弃，但是港口还在，正好隐于其中。程僖绶则跟随商船继续前行，前往百里外的‘记施国’，侦察敌情……
其实阿拉伯的航海史比之中原要短一些，早期他们即便航海，也只是做生意或是当海盗，其船只也都只是雇佣希腊人或是科普特人来驾驶的，阿拉伯人自己绝不驾船作战。即便是那些定居在阿拉伯半岛的阿拉伯族群，在穆斯林帝国征服并统治波