赵柽在战争初期将与北路一起行动，他已赵廉及先遣组前往平州与高宠会合建立前进指挥部。同时命豹翼军在泉州登船由水师护送从海路向北方开进。其所属内河舰队沿运河北上；明州和海州水师向登州集结；虎将、豹将和狼将各留两旅之兵拱卫京师，训练新兵，余部向燕京开进；狮翼、豹翼、忠勇三军则向平州悄悄开进；近卫军留四旅守卫皇城，余部尽数随皇帝出征并担任行营警卫部队和战略预备队。此次出征赵柽几乎动员了大宋所有精锐。他欲以雷霆之势给金国致命一击，将其彻底消灭……
…………
在皇帝紧锣密鼓的安排后事，调集军队准备亲征的时刻。宁边堡也发动了两国冲突后的第一场大战。虽然汴京已是初春的天气，这里依然是地冻天寒。而战场上却一片热火朝天的场面，宋军的火炮在不断的向堡内轰击。士兵没有趁机发动攻城却在费力的开挖一道深壕，他们以爆破的方式掀掉厚厚的冻土层，然后再向下深挖。
“统军，宋军在干什么？”宁边堡的猛安西达离问身边的完颜余列，现在两人都趴在界壕边的土垒上观察着宋军的举动。
“他们在挖沟，看不出来吗？”完颜余列没好气地说道，这两天宋军并没有像他想象的那样发起猛烈的攻城，而是以火炮不断轰击他们设置在界壕后的抛石机阵地，将用来摆放在那里抛石机和土台一并摧毁。好在他吸取了当年在平壤城下的经验，没有将抛石机全部摆出来，否则一架也剩不下。
“统军，他们应该填埋壕沟才对，挖沟是想干什么？难道想以此围困咱们！”西达离没有看出完颜余列不耐烦的样子，又不识趣地问道。
“你以为宋人都像你那么笨，他们挖壕围困咱们，那能困得住？亏你想的出来！”完颜余列其实也没搞明白宋军为何挖壕，但他知道肯定不是为了围困他们，这又不是一座孤堡，若不是怕被望车上的宋军瞭望哨发现，他真想站起来踹他两脚，这几天宋军胆子越发大了，不断向堡前靠近，专门打自己界壕上的伏兵，不知道有多少军士死在了宋军冷炮之下了，吓得大家白天都躲在土垒后头都不敢往外冒，晚上也不敢举火。
“统军，你看宋军挖的土壕一头通向浑河，一头向咱们界壕延伸，他们是不是要以水淹城啊？”挨了训的西达离还没闭嘴，不过不在问了，而是采用自问自答的形式。
“以水淹城，你是真傻啊，咱们的土垒比浑河高出两丈，水能漫的过来吗，只不过让咱们的界壕变成护城河，那只能……”完颜余列狠狠地给了这个傻缺部下一个大耳刮字，可他又突然想到了什么突然住手大声喊道，“命弓箭手放箭，绝不能让他们与界壕挖通！”
西达离虽然不知道统军抽什么风，但是挨了个大耳刮子之后脑子也变得灵活了，不再多言马上调集隐于界壕之后的弓箭手向挖壕的宋军放箭，一时间箭如雨下，宋军马上扔下工具纷纷躲避，但还有人被流矢所伤。而宋军的火炮也立刻开炮，向他们开炮，弓箭手们又赶紧躲避……
“统军，弓箭手们吃不消了！”西达离哭丧着脸对完颜余列说道，两方对射之后双方就开始了捉迷藏，谁露头谁就挨打。当然金军的武器存在代差，付出的代价有些大，不过宋军挖壕的速度被迫慢了下来。
“违令者、怯战者，斩！”完颜余列恶狠狠地说道，他已经参透了宋军挖壕的企图。
界壕深有丈余，宽十数丈，当年挖的时候费力不小，当然填起来也是十分费劲。而宋军是在取巧，他们想通过挖一道人工河将河水引过来灌进界壕，现在天气还十分寒冷，只要两天河水便会冻实，可过人马，界壕也就失去了阻挡敌骑的作用，可直抵壕墙之下。等那时死的就不是几个弓箭手了，而是要直接面对宋军猛烈攻击了。
完颜余列清楚没了壕堑的阻挡自己根本挡不住宋军的进攻，因此他不惜代价的阻止宋军挖壕，除了动用弓箭手射杀敌军兵士外，他还提前动用抛石机对挖河工地进行轰击，阻碍宋军施工，使用手中为数的骑军冒险出寨驱赶宋军。甚至在夜间偷偷派出士兵填埋宋军白天挖出的河床，可谓是用尽了心思……
宋军在被皇帝‘教训’之后，便开始总结经验。经过讨论后，他们认为进攻最为困难的阶段就是渡河与越过壕堑两个阶段，这个时候由于地形限制兵力难以展开，火炮无法提供有效的支援。且大型攻城器械难以通过浮桥运输，制造十余丈长的车桥在技术上也十分困难。若填埋壕堑工程量又太大，短时间内无法完成，士兵又容易遭敌杀伤。
可这两个最为困难的问题在枢密院将制定详细作战计划的权力下放后便迎刃而解，郑平等人要求只需将进攻发起的时间从计划中的四月提前到天气转暖之前就行了。冰封的河面可以让大军自由往来，而利用河水将壕堑灌满，那就省掉了填埋这件让人头疼的工作，他们要做的只需挖开一道三百步长的河渠。
在军演中，郑平知道自己的失败有一半原因是自己在开战的初期，作为支援火力的炮兵被皇帝利用投石机首先打掉了，因此他想到要避免悲剧重现，就得首先毁灭敌人的投石机，或限制其火力的发挥，使敌人失去远程火力支援。
郑平将这个任务交给了炮一旅统领曹毅，他经过侦察发现敌人的重型投石机都布置在堡内，隐于土垒之后，但是炮兵旅装备的大口径臼炮射程完全可以覆盖到堡内的每一处。而他们只需设立观察哨，发现一个打掉一个，或是采用集中火力发射的方式摧毁敌人的发射阵地就可。打掉敌人的远程武器，那么宋军的速射炮便可以放心大胆的布置在前沿，为工兵们提供掩护。
有了完善的预案，宋军就凭着炮兵强大的火力便粉碎了金军的阻挡，一步步的将河渠挖到了壕堑。而随着一声巨响，冰封的他鲁河河堤被炸开了个口子，潜流于冰面之下的河水喷涌而出，源源不断的流进了壕堑之中……（未完待续。。）
第四百六十章 取长春
一夜间河水灌满了壕堑，宋军封堵了缺口，完颜余列看着一池春水傻了，等河水冻成坚冰，他们便失去了最为重要的一道屏障，敌人已能直逼壕墙之下。当年他可是见识过宋军的攻坚能力的，燕京、辽阳那么坚固的城防都无法挡住宋军的炮火，更不要说以屯土方式修建起来的壕墙，拿这个糊弄糊弄没开化的蒙兀人还行，宋军不可能。完颜余列现在能做得就是向泰州求援，并祈祷老天爷赶紧开眼将夏天赶紧送来吧！
“目标堡前壕堑，臼炮齐射！”曹毅一声令下，数门大口径臼炮发出轰响，从炮口喷出数枚海碗大小的铁球，弹丸高高被高高抛起又重重的落下，砸在冰面上。
“报镇抚使，弹丸未能砸穿冰面，可渡人马！”曹毅端着望远镜看着三十斤的弹丸砸在了冰面上，冰屑四溅，但是并没有能砸穿冰面，而是班陷其中，更没有河水涌出，以他的经验看冰层起码有二尺多，能够经受人马的重量。
“火力掩护工兵实施爆破，炸开壕墙，四旅、五旅前进布防，防止敌军反击！”郑平下令道。
“是，臼炮开花弹，延伸射击，轰击堡内之敌；速射炮直瞄射击，摧毁壕墙工事，压制敌弓箭手！”曹毅接令后立刻下令道，同时他命令观察哨严密监视堡内抛石机的动向，发现后立即予以摧毁。
在炮火的掩护下工兵们鱼跃而出，他们踩着冰面冒着敌军抛射的箭雨迅速向壕墙靠近，贴上了墙根立刻开始掘进。而阵前的机枪也开始射击压制试图施放滚木礌石的敌军。防止他们阻挡工兵的爆破，辎重营的军士们则趁机将大量的炸药前送。堆砌在工兵们开挖好的爆破点。
‘轰……’一声巨响，战场上的人都感觉到地面一震。甚至布置在前沿的士兵都被剧烈的爆炸震的站立不稳，摔倒在地。而壕墙像个喝多了的巨人摇摆了两下，轰然倒了下去，腾起一团巨大的尘烟，将堡寨笼罩在其中，众人呆呆的看着成了一道土梁的壕墙，不由的感叹出声，这新型火药的威力真他娘的大！
“完了！”完颜余列虽然在副墙之后，但还是被震得坐在了地上。谁让他瘸了条腿呢，紧接着他就看到副墙上的备战的军士借着爆炸的冲击波下乘风而起，又哔哩啪啦的掉在自己周围，而这些人七窍流血动也不动，显然在爆炸的瞬间已经被震碎了五脏六腑，当时就已毙命，看着如此惨状他发出了声哀嚎。
“扶我干什么，收拢士兵赶紧上城防守，点燃烽火示警！”完颜余列气急败坏地对围在自己身边惊慌失措的人吼道。这场爆炸显然超出了堡寨中金军将士们的预想。他们惶恐的在寨子中像无头苍蝇似的四处乱窜，寻找自己以为安全的地方，有些人甚至已经崩溃，大声喊叫着想要从这里逃离。眼看就要炸营了，而完颜余列不得不打起精神准备再战，因为他知道大金国已经输不起了。
宁边堡是西部防线的重要支撑点。因此采用双壕双墙，从内至外用壕堑、壕墙、内壕、副墙组成。宋军虽然攻克了外层防御，但是金军还可以据堡墙和内壕防守。因此现在并不能说堡寨已经陷落，可其防御纵深已经被压缩，防御面减小。而完颜余列职责所在，他不能退去，烽火一起表明形势已经不容乐观……
…………
“大帅，仆散忠义已经离开泰州，领主力增援界壕防线！”临潢都部署帅府中，尚虎向赵礼禀告道。
“长春州的兵力如何？”赵礼又问道。
“长春州交由右监军完颜秉德防守，主力皆被仆散忠义调到泰州，只有一万新点集的部族军和两个千人队驻守，战斗力较弱。”尚虎回答道。
“龙将和狮将到达了什么位置？”赵礼点点头再问道。
“龙将和狮将按照计划已经以蒙兀人为先导过了纳水，迂回到西帅府的侧后进入蒙兀部旧地，做出攻打会宁府的态势，现在兀术已自会宁府派出大军进入草原准备迎战！”尚虎在地图上标出了龙将和狮将的位置。
“嗯，现在我们调虎离山之计已经完成，该是进行第二步的时候了！”赵礼松了口气道，“命令龙、狮二将即可从迅速转向自鸭子河回渡，攻取长春州，截断西帅府敌军的退路；令龙翼、狮翼二军同时展开攻击，突破界壕后向两翼迂回包抄，聚歼西路金军于此！”赵礼转身对等待在一边的参军说道。
“大帅，如果左帅府出兵增援，则狮翼军将受到夹击，仆散忠义可率军逃到辽西，我们不得不防啊！”尚虎有些担心地说道，金军左右帅府相邻，如果发现被围，仆散忠义很可能借路逃跑。
“哼，完颜亮此刻恐怕是自顾不暇了，陛下已经调集各部向北运动，一旦亲征的消息传出，左帅府怎敢妄动一兵一卒，更不敢分兵接应！”赵礼笑道……
长春州建于辽代，位于临潢府东北部，当年属于契丹族核心区的边缘地带，因为辽实施因俗而治的统治方针和政策，为加强对这一地区的管辖，有效的控制蒙兀和女真族的南下和西进，在鸭子河中游设置州级政权，行使对这一地带的部族管辖，是辽控扼北方地区方圆数百里的政治、经济、军事和文化的中心。
长春州城池宏伟方正，城墙夯土板筑，平面略呈方形，城墙周长五千余步，城墙筑有角楼四座，东、西、南、北各有城门一个，南、北门外筑有瓮城。从长春州城西门码头上船顺水可直抵鱼儿泺，进入纳水，再入混同江，到达沿江的宁江州和黄龙府地区，逆水可达所属的金山，水陆交通都十分便利，这促进了农业和手工业的发展及商品的交换。被金太祖完颜阿骨打攻陷后，成为金国控制东北外蒙兀和鞑靼各部族的军事重镇。
完颜秉德对自己被贬出京城一直心有怨念，虽然知道没有神经病皇帝多少事，但是将其和兀术一块恨上了。因为他认为自己与皇后勾结准备夺权的事情正是因为皇帝昏庸无道，乱杀宗室大臣，做的是正事，其若是明君自己又何必反他。而兀术在他眼中更是一个奸臣，正是其为了当权臣才百般庇护昏君，任其胡作非为，却将自己这么个大忠臣给贬黜到这这里。
完颜秉德来到长春州后一直是郁郁寡欢，他知道自己这个监军不但监管不了别人，反而要受别人监视的，自己没有兵权，帅府之事也无权过问，其实就是个摆设。而对于自己的搭档仆散忠义，完颜秉德更是不屑一顾，认为他不过是靠着那个太祖皇后姑姑的裙带关系，又巴结上了兀术才谋此高位爬到了自己的头上，却忘了自己也是仗着爷爷宗翰的余荫才得以上位。
完颜秉德知道兀术不死、皇帝不换自己是无法翻身的，因此也认了命，每天只是在府中狎妓狂歌，不问世事。而这种日子却没有持续多长时间，更让他哭笑不得的是自己现在能够复出留在帅府坐镇，居然还是靠宋人‘帮忙’，仆散忠义要带兵去前方打仗，不得不让他看家。当然仆散忠义也是有保留的信任，他将精锐全部带走了，只给其留下了些刚征召的部族军。
完颜秉德知道宋军兵分两路一路猛攻界壕防线，另一路已经从草原杀向京师，现在虽然形势紧张，其实没有自己什么事情。但他心底还是希望宋军能突破拦截直逼京师，仆散忠义战败，最好被宋人宰了，那么自己就成为右帅府的一把手，拥有了更多的话语权。自己在和同为皇后一党的左元帅完颜亮联手，便可以实现逼兀术致仕，皇帝退隐，推皇后主政的愿望。
可就在完颜秉德满心欢喜的做着美梦的时候，突然有探子来报，进攻京师的五万宋军突然转向长春州而来，现在已经渡过了鸭子河，距州城不到一日路程。这个消息把完颜秉德吓了一跳，自己那神武英明的爷爷都无法战胜宋军，何况自己这个从未领过兵的人，这让他感叹自己的命运不济，大骂宋人不守规矩，好好的京师你不去打，找自己的晦气干嘛！
‘留得青山在，不愁没柴烧’，完颜秉德想到了逃跑，去找仆散忠义会合，其不杀了自己，被断了归路的他们