见袁绍点头,本来就属意袁尚为嗣的审配便就榻前写了遗嘱,令袁尚继位,并托孤给逢纪和审配。
袁绍看了看遗书,点了点头,随即翻身大叫一声,又吐血斗余而死。
袁绍既死,审配、逢纪主持丧事,先立袁尚为大司马将军,冀、青、幽、并四州牧,之后才通知袁绍长子袁谭、次子袁熙前来奔丧,同时命人发讣告给天下群雄。
此时袁谭已回到平原,刚刚听说刘琦夺了徐州,并打破臧霸的消息,觉得这是一个收复青州的绝佳机会,便准备向父亲袁绍建议,强行征发兵役,与刘琦联合共取青州,却不料却得到了父亲身死,立袁尚为主的消息,不由的悲愤莫名。
“我袁谭身为父亲长子,这么多年来随父亲征战天下,多立大功,当初的青州不过是平原一隅,却被我扩充到了整个青州地区,如若不是因为父亲前年在官渡战败,整个青州未必会失去,而显甫除了长得英俊,又有什么功劳?更何况古者立长不立贤,父亲乃世家大族出身,如何不知其中之理?此明显是逢纪、审配之徒私改父亲遗嘱所致,我袁谭如何心服?”
却听得郭图劝道:“如今冀州已在显甫手中,逢纪、审配之流掌控军事,我们不能强行与之相抗,主公莫如先向朝廷请为车骑将军,然后主公坐镇平原,借收复青州的名义向显甫要兵要粮,只要主公麾下掌握了兄兵和丰厚的军粮,日后不难图冀州。”
袁谭叹了一口气,只好无奈的听从了郭图的主意,请为车骑将军,并且向袁尚申请军队粮草。
袁尚刚刚即位,便任命审配为大将军府长史,逢纪为司马,又派人给坐镇幽州的二哥袁熙以及刚刚败退回并州的表哥高干各写了一封热情洋溢的信,让他们支持自己。
就在他得意之时,忽然收到了袁谭要求做车骑将军、派兵相助自己收回青州的请求,袁尚为了安抚袁谭的情绪,不致让他现在就反叛,便答应了下来,决定向平原派遣五千大军,送五万斛粮食,但是他又生怕袁谭得了军队之后不再归还,便命逢纪前去监军。
逢纪领命之后,便回去收拾收拾,准备督军前往平原,便把此事对居住在自己府中的田丰说了。
当初田丰在官渡之战后得逢纪一言,竟然意外保住了性命,后来才听说是逢纪相劝的功劳,所以便抛弃旧的恩怨,与逢纪成为好友。
在袁绍准备再度兴兵征讨曹操之时,田丰曾苦劝袁绍不要轻举妄动,却再度遭到冷落,后来袁绍果然战败,羞愧之下欲杀田丰,还没有来得及发布命令便见病倒了,多亏了逢纪将命令藏起来,这才保住了田丰一命。
后来袁尚继位,预料到袁氏即将的发生内乱的田丰心灰意冷,便辞官不仕,却被逢纪强行留到府中做参谋,因为逢纪自从得到了刘琦的“预言”之后,便一直担心不已,如今见主公袁绍已死,冀州乱局已定,心中自然惴惴,现在自己手中多了田丰这样的智者,也多了一丝保命的希望。
田丰虽然不情愿,但顾念老友两次救命之恩,也只好从命,本来他感觉自己只是象征性的住上几日就告辞回乡,却没想到自己竟然救了逢纪一命。
田丰在听到逢纪说起前去平原督军的消息之后,立刻断然说道:“元图,不是老哥哥我倚老卖老说你一句,这一次你如果真的去了,恐怕会凶多吉少,轻者有囹圄之苦,重者甚至有性命之忧。”
“什么?元皓你说什么?”逢纪虽智,却也知道田丰其实比他有眼光的多,再加上之前刘琦已经在预言中提醒过,能救自己的只有田丰,不由面色发白的说道:“你能具体说一说吗?”
却听得田丰说道:“元图你且想想,袁谭向袁尚请援兵相助,想要谋夺军队之心已经是非常明显,偏偏元图乃是袁尚麾下重臣,自然是绝不肯将大权交给袁谭,如此一来,袁谭不杀你又如何?你这就相当于是童子负金于闹市,怎么可能不被人抢?我们不说别的,仅仅是头几年刘备袭杀车胄夺取兵权一事,你当知道吧?”
第二百二十章曹操兴兵
逢纪闻言顿时浑身一震,汗流浃背,悚然说道:“元皓救我。”
田丰想了片刻之后,便缓缓说道:“元图若想保住一命倒也不难,如果你今夜遇到刺客,伤重难行,袁尚自然会另派他人,唉,我田丰一生刚直,今日为了友人,竟然出此下策,实在汗颜,还祈元图放我回乡养老,不要再看袁氏兄弟相争了。”
逢纪听到田丰之计,顿时大喜,连忙拜谢,可是听田丰的话中有萧索之意,不由说道:“元皓年方不惑,正当盛年,何苦说此丧气之语?如今主公践位,内忧外患十分严重,公何不相助主公,用公之奇谋重定冀州?”
却见田丰缓缓摇头道:“袁本初之才胜袁尚小儿十倍,犹自败于曹操之手,似这等小儿辈能有何为?如今袁氏二子争立,袁熙与高干亦图谋割据,取乱之道已成,更何况曹操在河南虎视眈眈,不日即将北上,袁氏基业难保矣,元图,你乃是我之好友,为人方正,不如听我一言,早某退路方是正道,万一有一天曹操大军兵临城下,我恐怕你难免为刀下之鬼也。”
田丰说完之后,就缓缓离去,只留下了一脸惊诧和思索的逢纪。
“田元皓说的没错,如今袁氏诸子比其父差了不少,即便是主公在日都不是曹操对手,似这般无见识的小辈又有何用?我现在身居高位,深受信赖,看起来风光不已,可是一旦曹操兵临城下,恐怕终究也不免做个刀下之鬼。可是为人臣者,既然食君之禄,又岂能就这样逃避?”
逢纪略想了半天,心中仍然犹豫不决,索性不再去想,只想着走一步算一步,实在不行的话,那也只好带着主公袁尚去荆州投奔刘琦。
毕竟如今的天下群雄之中,只有刘琦才能有实力与曹操对抗,即便是刘备都不行。而张鲁和刘璋更是待宰的羔羊一般,连刘备都不如,根本就不用提。
当天晚上,袁尚忽然得到了一个消息,说是自己颇为倚重的心腹谋臣逢纪忽然遇刺,幸亏一旁的亲兵赶来相救,再加上逢纪躲避的及时,这才避免一死,袁尚闻报大惊,亲自前去逢纪府内探查伤势,只见对方的胸腹间有一道触目惊心的狰狞伤口,离心脏只偏了一两寸,只要再近上那么一点,恐怕逢纪这一条命也就这么交代了。
“主公,都是下官没用,竟然误中贼人暗算,导致这一次无法前往平原。”逢纪不一脸的愧色,挣扎着想要起来,对前来探望自己的袁尚说道。
袁尚见逢纪如此,连忙上前止住对方的挣扎,轻轻说道:“元图且休这样说,你这是也是为了公事,否则也不至于差点命丧黄泉,元图且静心调养,本将另派人前往平原就是。”
便命部将张顗率五千兵前往平原。
之后袁尚又安慰了逢纪几句,这才离开。
在袁尚离开之后,审配却选择留了下来,在逢纪耳旁悄悄说道:“公好一个苦肉计也,竟敢如此欺瞒主公,道我不识耶?”
逢纪闻言浑身一震,立刻喝退侍从,然后说道:“正南,实不相瞒,我的确是苦肉计,可是这也没有办法,你当知道,大公子平日里就看我不顺眼,其麾下谋士辛评郭图之流更是恨我入骨,如今让我带着大军前去平原,他们定然会找借口将我斩杀,以夺我军士粮草,望公勿在主公面前说起,否则的话,我命休矣。”
审配点头说道:“元图公昔日为我说好话,令我免于一场灾祸,审配又不是不知好歹之辈,如何会泄露?其实配早在主公令公督军前去平原之时,就已料定公必有灾祸,只是配无计相救,今日公设此谋,我不如也。”
逢纪闻言苦笑道:“我哪里能有这样的奇谋,这主要是田元皓为我筹划,只可惜这样的高人不能为主公所用,否则的话,定然能够有奇策破大公子,如今此人不愿为官,已然返回巨鹿了。”
随后便是一阵唏嘘。
过不多长时间,逢纪忽然对审配说道:“正南,我有一句话不知道当讲不当讲。”
审配诧异的看了逢纪一眼,随后说道:“你我之间相交莫逆,有何不当讲的?”
逢纪沉默了一下,然后忽然下定决心,问审配:“正南觉得我们主公能不能守住河北?”
审配不由得浑身一震,随即叹息道:“既然元图问起,我也不便相瞒,元图应当知道,即便是先主都先后惨败于曹操之手,先主之才何止十倍于主公?连他都不行,更何况是如今四分五裂的河北?不过我等深受袁家两代厚恩,又如何肯放弃?呵呵,大丈夫生于天地间,知恩不图报,算是哪门子的忠臣?我知元图好意,但我已决心誓死效忠主上,分明知道最多一两年间,曹操便能一举平定冀州,但我却依然义无返顾的会与冀州共存亡。”
审配说完之后又看了一眼脸色有些羞赧的逢纪,随即说道:“元图不必如此,其实我之所以作此选择还是因为,我本就是魏郡人,我审正南生于斯长于斯,怎能忍看家园被曹操所占据?所以,我只是为了故园存亡而效死,并非单单是为了袁家,可元图不同,你乃是南阳人,如今你的家园乃是太尉刘琦辖下,此人年纪虽轻,却是雄才伟略,即便比起曹操都不遑多让,配相信天下间唯一能够让曹操真正忌惮的也就是此人。我倒是希望元图如果有机会可以回归故园,投本此人麾下,呵呵,万一你们打回了冀州,不要忘记在我坟头添一把土便可。”
“正南……”逢纪听了审配的话不由得眼睛一酸,几欲流下泪来。
却听得审配拍了拍他的肩头,哈哈笑道:“我们两个也是在太过伤感了,如今你也没到荆州,我也没战死,我们又何苦如此呢?人生苦短,我们与其感叹伤怀,不如互相珍视如今的快乐时光。”
“说的倒也是,正南,如非今日受伤,我定然要和你痛饮一杯。”逢纪呵呵笑着说道。
“唉,我说你对自己也够狠的,竟然下手这么重,万一再偏差那么一点,恐怕你这条命也就没了。”审配看了一眼逢纪的伤口,不由感叹不已。
“我这也没办法,既然做就要做得真实一点,你没发现吗?如今这位没有继承主公的好处,倒是继承了多疑这一点,近日亲自到弊府查看伤势,用意很明显,如若我的伤势真的作假,恐怕早已不似现在这般安然高卧了。”逢纪轻轻叹了一口气,脸上浮现出了一丝苦笑。
两人又说了一会话,审配感觉时候差不多了,便对逢纪说道:“我以后再来看你,告辞。”
逢纪也没有阻拦,便命人将审配送走。
看着对方那略略有些单薄的背影,逢纪的心中也是感慨不已,像审配这么一个聪明多智,偏偏又忠诚之人如果就这么死在冀州,实在是可惜,只不过他却知道,这是对方的选择,自己也没有办法相劝。
“正南,真希望我们一起在刘荆州帐下效力,到时候我们一道率兵打败曹操,为老主公报仇,只可惜,凭你的执着劲,恐怕很难见到这一天了。”
结果到了第三天,逢纪就听说曹操大军压境的消息。
原来自从听说袁绍丧命之后,曹操大喜,立刻从河东率五万大军出征黎阳。
袁尚和袁谭在大惊之下不敢再考虑争位一事,立刻联起手来,共同对抗曹操。
由于之前密谋收复青州,袁谭帐下还有一万人左右,再加上张顗带来的五千大军,凑足了一万五千人。
而袁尚的兵力却是捉襟见肘,只凑了一万大军,在没有办法的情况下,袁尚只好强令各地大族率部曲前来助战,结果也算是勉强凑了两万大军。
与此同时,袁尚还写信给幽州刺史袁熙和并州刺史高干,让他们速速派来援兵对抗曹操,并且说了覆巢之下无完卵这样的理论。
由于袁绍新丧,曹操就来征伐河北,这一点却是引起了整个河北的同仇敌忾,即便是那些普通的百姓,如今也都愤慨不已。
因为袁绍生前对于百姓来说也算是颇行德政,在他身死后百姓纷纷流泪不已,如今见袁绍尸骨未寒,曹操就来征伐,心中如何不怒?
所以他们不等袁氏兄弟吩咐,纷纷要求参军守城,旬日之间,竟然凑足了整整十万大军。
曹操根本没有想到袁绍虽死,在冀州竟然还有这么大的影响,率军围困黎阳近半年,最终还是无法攻克,眼看着兵粮已尽,从幽并之地的援兵也堪堪来到,无奈之下只好听从太尉刘琦的劝解,借坡下驴,率军离开河北。
之后曹操便决定调集大军前往青州,会合臧霸等将,准备收复徐州。
却说魏延听说曹操率兵取徐州,不由心中大惊,连忙率军守御,又命人给已经率队返回襄阳的刘琦送信,要求增派援兵,以御曹操。
可是不久之后便受到了刘琦的回信,在信中劝魏延只需陈兵边界固守便可,曹操虽然气势汹汹而来,其志并不在徐州,而只是为了占据冀州而采取的一个计策而已,目的不过是让袁氏兄弟放松戒备,从而引起内斗,他好乘机取利。
魏延见信,虽然对主公的判断有些不敢相信,但也只能按照刘琦的安排,率军坚守边境。
第二百二十一章兵临邺城
却说袁谭见曹操退走,心中想要争位之心再次活络起来,便在郭图的劝解之下,命人杀死了袁尚部将张顗,夺取了他的五千大军,随后发表檄文,声称袁尚擅自篡改父亲遗嘱,自己率大军征讨叛逆,只惩首恶,从者不问,希望众文武心存正念,擒杀叛逆云云。
而袁尚听闻大哥袁谭起兵之事以后,心中顿时大怒,立刻决定亲自出征,留大将苏由守邺城,统率携军师审配、大将吕旷、吕翔兄弟、阴夔、吕威璜、马延、焦触、张南、韩猛等人,率一万大军前去征讨。
袁尚麾下大军虽然数量少,但是在审配的督率之下,却是军纪严明,再加上袁尚亲冒矢石进行冲杀,军中诸将奋勇,竟然打败了袁谭所统帅的一万五千大军,甚至连之前强行吞并的张顗麾下的五千大军,也都又纷纷转归袁尚。
袁谭大惊之下只好率军退回平原。
却说袁谭兵败回平原,却不料袁尚率军追赶,将城围了三面进行攻打,城中将士多有叛者,袁谭心忧,便与郭图商议。
却听得郭图说道:“今城中粮少,彼军锐气正盛,我们很难取胜。愚
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