刘琦称公的消息传到了长安，刘备闻听消息之后不由的黯然不语，心中颇为不舒服，其实他原本根本就没有想到，曹操为了拉拢他，竟然表奏他为秦公。虽然这样高的地位对他堂堂一个汉室宗亲来说应该是受之无愧的，可是他却明确的知道，大汉的三个国公之中，好像只有他的这个国公最窝囊。
因为无论是曹操还是刘琦，他们的公位都是因为受到了麾下众将管的忠心拥戴而坦然就任的，可是他这一个公位却好像并不那么受欢迎。
首先来说，自己一直以来最为信任和倚重的武将张飞好像就不怎么欢喜。
他自然也知道，他和张飞之间的裂痕主要是从关羽之死开始的，当时他也是满腔愤怒，准备立刻发兵进攻许昌与曹操决战，可是最终还是听取了诸葛亮的建议，并没有发兵，这主要是因为自己刚刚夺取了关中地区，局势还不稳定，再加上曹操官渡之战刚刚取胜，大军士气正旺，自己根本没有取胜的把握。
再加上他多年多次败于曹操之手，心中的确有些忌惮，所以他并没有出兵，只是寄希望于尽快休养生息，待得实力恢复之后再对付曹操也不迟。
作为一代从草莽中成长起来的枭雄，他自然知道磨刀不误砍柴工的道理。
他就这样一直等了两年多，期间张飞虽然还是一如既往的效忠，但是他却能够清晰地感觉到张飞与自己的那一丝隔阂。
但是他什么也不能做，只能用自己的行动证明，自己并没有忘记为视如手足的部将报仇，所以他联合袁绍共抗曹操。
但是谁都没有想到，一个大好的机会偏偏在这时候出现，马腾被杀，自己只要略一用计，便能立刻得到自己垂涎已久的右扶风地区，还能得到马超等几名武将，这对于继续扩张地盘和招纳人才的自己来说，的确是很难抗拒的吸引力，所以刘备毫不犹豫的选择了暂时放弃报仇，抓住千载难逢的有利时机，乘机扩充自己的势力，否则日后就算后悔都找不到地方。
所以，他实际上是再一次在张飞充满希望的时候给其以打击。
原本以来，张飞在自己的面前总是大呼小叫，直来直去，可是从这以后再也见不到那样的一幕了，张飞总是规规矩矩，以君臣之礼对待刘备，他们偶尔在一起也说一些话，但也不过是一些公事和家庭的琐事，至于关羽，两个人好像是商量好的一般，谁也不愿说起。
直到两年之后，刘备再次起兵与曹操争夺并州，张飞这才再次的变得有些活跃起来，主动要求担任先锋，依然是那么勇猛，那么傲视天下，这一段日子他们两个在一起说的最多的，就是要为关羽报仇。
只可惜人算不如天算，就在这时刘备得到了刘琦已经平定益州的消息，他听说了这个消息之后真的浑身震惊，以至于最后竟然突出了一口鲜血。与那本他计划着等到夺取了并州之后就率军以帮助刘璋为名，夺取汉中和益州的，可是没想到对方的动作竟然这样快，快到自己完全没有这样的心理准备。
经过了和诸葛亮的一番商议，刘备最后只能决定要和曹操结盟，以抗衡实力强大的刘琦，因为他知道，刘琦在得到了益州之后，一定会进攻汉中和自己所占领的关中地区的，他和刘琦之间的同盟关系早就因为南阳之事而完全破裂，对方根本不可能会顾忌到什么。
他知道这一次一定会更加沉痛的伤害张飞，但是他却不能不这样做，他也曾经试图劝说张飞，其实刘琦才是杀害关羽的罪魁祸首，可是他知道张飞不信，他一定会说，就算是，刘琦给予关羽的其实比他这个主公还要多。
其实刘备对于关羽之死一直都很自责，但是他现在有没有办法把自己的这份自责说给旁人去听，他不是不想为关羽报仇，但是他却知道真的搞不明白，关羽之死，到底谁才是罪魁祸首？自己该找谁去报仇？曹操？还是刘琦？甚至是自己或者诸葛亮？
“希望这一次翼德在沙场上能够好好的发泄一番，这样或许能让他的心情略为平复一下，我知道我做的有些过头，可是我却不敢不顾及我的基业，我如今已然年过四旬，历尽千辛万苦才得到这一点基业，我真的失败不起了，所以，为了保住这份基业，我只能放弃自己的原则，暂时与曹操结成同盟，只有将刘琦打败之后，甚至只要取得西川之后，我就会不顾一切的与曹操开战，讨伐汉贼，效忠汉室，翼德，不知道你能否理解我？”
刘备深深叹了一口气，望着南方，默默的说道。
第二百四十七章榨汁机
虽然刘琦建立楚国的确是震动了整个大汉，可是对于刘琦的公室来说却是影响不大，甚至还有一丝的不和谐。
首先来说，蒯如玉在刘琦征蜀期间为他生下一子，直到好几个月了都没有取名字，只好暂时以小名奴奴呼唤，直到刘琦返回之后才正式取名为刘益，以为纪念刘琦征伐益州之意。
刘琦在返回襄阳之后听闻自己做了父亲，自然是心中惊喜不已，每到繁忙的公务处理完毕之后就到蒯如玉的小院之内看看儿子，顺便也对妻子往日的辛苦和委屈作出补偿。
可是这样一来未免会冷落了大小乔、黄月英和甄洛四女，她们四个也是一年多没有见夫君，心中自然渴望得到宠幸，可是刘琦和蒯如玉就好像是把她们全然忘记一般，这让她们感到了一丝丝的酸涩，而等到刘琦对蒯如玉补偿得足够多的时候，再想着去见四女，却是连番吃闭门羹，这四个丫头就像是约好了一般，总是闭门不纳，让刘琦的一肚子邪火无法发泄，刘琦也不好意思再回去找蒯如玉，只好无奈的选择到书房过夜，每当想到自己拥有五个如花似玉的女人，每夜竟然只能无奈的到书房过夜，刘琦就有一种欲哭无泪的感觉。
这样的日子一直持续了三天，在三天后的那个夜里，刘琦悄悄来到黄月英的房外，却见房内灯火通明，一道道熟悉动听的声音从房内传出来，间或还夹杂着一声声的大笑。
刘琦试着将房门推了一下，却没想到竟然应声而开。
“嘿嘿，看来今天晚上我是有戏了。”刘琦的脸上带着坏笑，信步往里走进去。
刚走进去没几步，便听得一阵哗啦啦夫人声响，刘琦举目一看，却被眼前的景象给惊呆了：因为这四个女人正围在一起打麻将呢。
“你，你们几个不务正业，竟然做起了这种事情。”刘琦不由得摇头不已，连连说道：“玩物丧志，实在是不应该呀。”
“哟！妾当是谁来了呢？原来是我们的楚公大人，呵呵，楚公今夜怎么有时间到我们姐妹这里来了？今天怎么没有陪伴大公子呢？”黄月英的脸上露出了一丝戏谑，一边摸着一张牌，一边嘻嘻笑着说道。
“咳咳，我当然想要陪伴儿子了，但是我却更想陪伴更多的儿子，这么就赶紧过来找你们商议生儿子的问题了么？不知你们哪个先来？”
刘琦嘿嘿一笑，本来以为四个丫头会争先恐后的扑过来，却没想到她们竟然全都端坐不动，如同泥塑木雕一般，自管打自己手中的麻将。
“唉，早知有今日，当初何必非要发明麻将呢？”刘琦不由得欲哭无泪，暗放悲声。
略想了想，刘琦便决定自己要像攻城一般，先从最薄弱的地方发起进攻。
而在这四个女子之中，最薄弱的一环无疑就是大乔了，此女最是温柔贤惠，对于夫君向来惟命是从。所以刘琦首先对大乔说道：“莹儿，到为父这边来。”
大乔抬起头来，歉意的看了刘琦一眼，嗫嚅的说道：“月英姐姐已经吩咐妾身，不让妾身过去，否则日后她们三个都不再理妾身了，夫君如果是疼爱莹儿的话，就不要让莹儿为难了。”
“啊？这个刁蛮可恶的丫头。”刘琦看了一眼黄月英，随即眼珠子一转，又对甄洛说道：“洛儿，你读书最多，最是知书达理，可知夫妻之义，今日为夫命你过来，你从还是不从？”
“夫君有命，洛儿如何敢不从？”甄洛叹了一口气，缓缓放下手中的牌，随即站起来小声的说道。
“嘿嘿，终于被我说服了一个。”看着比以前更有风韵的甄洛，刘琦不由吞了吞口水，暗暗得意的想着，随即吩咐道：“还是洛儿懂得礼节，既如此，还不速速过来？”
却没想到甄洛只是伸了个懒腰，又缓缓坐下道：“只不过洛儿也知道长幼，月英姐姐有吩咐，洛儿也不敢违背。”
“呃……。”刘琦闻言顿时一怔，随即苦笑着对黄月英说道：“英儿，你这是干什么？难道竟然是妒忌你大姐么？”
只听的黄月英正色说道：“夫君这话说的就不对了，我们四个都是知书达理，懂得为人妇之道，如何敢妒忌大姐？大姐这些日子带着益儿，不知受尽了多少苦楚？你多陪伴他们母子几天，我们欣喜都来不及，又哪里会心生妒意？夫君今日说这话，可见不识我们姐妹。再说了，她们三个也都是明白人，如果我只是为了心生妒意而联结她们三个，她们怎么可能会答应与我联合？”
“是是，是我说错话了。”刘琦闻言心中甚是欣慰，连忙表示歉意，随即又问道：“那你们今日之事到底是为了何事？”
只听的黄月英哼了一声，不满的说道：“实话实说了吧，今日之事主要是妾身安排下的，妾身见夫君被册封为楚公，心中很是高兴，然后夫君却因此而让妾身失业了，哼，你那军器司是我一手创建的，可是到现在竟然完全给了韩暨，妾身连研发的权力都没有了，你且说一说，你这样做公平吗？”
刘琦闻言这才明白，原来是黄月英嫌自己太闲了，要做点事情，不由叹道：“英儿，你现在的身份已经不低了，如何还能做哪些事情？不如好好的替为夫生下孩儿，然后相夫教子，岂不为好？”
熟料黄月英却摇头说道：“我不，我不喜欢那样的日子，相夫教子的事情，你让大姐、洛儿，还有莹儿、婉儿她们去做吧。英儿我做这些做得很不好，妾身感觉自己最能帮助夫君的，就是帮助夫君研发武器装备，辅佐夫君平定天下，虽然英儿不能像吕玲奇妹子那样做一个女将军，但是英儿却一定要为夫君的大业做出点贡献。”
黄月英说到这里，眼睛里竟然亮晶晶的，让刘琦忍不住有些心酸，随即叹道：“既然这样，那好吧，我就交给你一项任务，你可以专门研发一种武器，不过这种武器的研发过程非常危险，你一定要注意，第一，严禁烟火，第二，某些关键性的试验只能让下人去做，你自己绝对禁止参与。”
“竟然还要禁止烟火，这到底是什么东西？难道跟火有关吗？”黄月英顿时来了兴趣，立刻起身来到刘琦身边，拉着他的手问道。
“不错，我说的这种武器叫做火药，容易产生爆炸，其威力实在太过强大，你要研发的话一定要小心，如果因为此事而让你有个什么闪失，我这一生都不会原谅自己，唉，本来这门武器的研发我是要交给韩公至的，只是如今他正在集中力量研制一种叫做陌刀的新式武器，抽不开身，再加上这火药武器的研发时间很长，估计没有个三年五载的功夫是很难成功的，这样一来就会耽误陌刀的进度，所以我这才犹豫不决……”
“火药？真不知道这是什么，心中好期待呀。”黄月英的眼睛里露出一丝神采，随即喃喃的说道。
“这是用硫磺、硝石、木炭三样材料按照比例组合在一起的，只要用火点燃，便能发挥出巨大的威力，如果数量足够的话，即便是城墙都能给崩塌。”
“这么厉害？”小乔听说之后不由得咋舌不已，一脸艳羡的看着黄月英说道：“月英姐姐，没想到你能研制这么厉害的武器，到时候如果成功了，那对夫君该是多么大的助力呀？”
黄月英的脑子里却是思索良久，缓缓说道：“真没想到这三样东西在一起就能形成强大的威力，真不知道夫君你是从哪里知道这么隐秘的事情的？”
刘琦不禁一怔，随即脑子里灵光一闪，说道：“这是张鲁的祖父张陵当初在炼丹之时发现的秘密，后来这个秘密传给了张鲁，张鲁在前不久告诉我了，但是他只知道这三样组合在一起容易产生大火，却没有想到此物有制作成武器的希望。我如今传你此法，你可拿去研发，但是切记，研发之处一要防火，二要隐秘，第三，你是女子，头发过长，容易引火，所以，务必小心。”
黄月英笑了笑，随即说道：“夫君且放心就是，妾身一定会注意自身的安全，绝不会让你担忧。嘻嘻，今日夫君交给妾身这么一项重要的任务，恐怕日后就没时间享受夫君的宠幸了，今日不如就留宿我这里吧。三位妹妹，你们辛苦了，日后夫君定会好好补偿你们。”
大乔和甄洛一个温柔贤惠，一个知书达理，都没有说什么，可是小乔却是不满的说道：“月英姐姐真够不讲义气的，明明说过把夫君先让给我们，结果竟然自己独享，哼，以后看谁还跟你合作？”
黄月英知道小乔也就说说而已，也只是一笑置之，待得三姐妹都走之后，便对刘琦说道：“夫君，今晚你可要尽力哟，妾身一定要把这一年多的雨露全都一次性吸过来。”
刘琦不由得苦笑不已，失声说道：“你难道是榨汁机吗？将我榨得一滴不剩吗？”
黄月英顿时一愣，随口问道：“夫君，榨汁机是什么？难道你又有新的发明？”
刘琦顿时一头黑线，只好无奈的住口不说。
第二百四十八章抢山
汉中，沔阳大营。
黄忠坐在主营帐中，手中捧着一封书信，默然不语，在书信上只有三个字，那就是“定军山。”
定军山黄忠当然知道，那是沔阳城西的一座高山，此山与阳平关一起，成为沔阳的一道天然屏障，作为汉中西大门阳平关倒是没有什么问题，因为他已经命善守的巴西太守霍峻前往驻守，此地本来就易守难攻，再加上有霍峻在，黄忠相信刘备就算是倾尽全力也绝难攻下。
只不过如今的定军山却是难办，因为在他的大军赶来之后，他没想到的是，楚公刘琦竟然亲自写信，告诉自己一定要重视定军山。
尽管不知道主公究竟是从哪里听说了定军山这个地方的，又为偏偏要千里迢迢的专门给自己写信进行提醒，再加上军师法正又一�
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