显然,熊掌与鱼不能兼得。
要想确保作战顺利,就得有所侧重,而且得把重点放在防空作战上,让陆战队在战斗中付出惨重代价。
“命令说得很清楚,印度与日本很有可能宣布停火,美国也有可能介入。”牧浩洋叹了口气,说道,“黄总的意思是,如果不能尽快打下布莱尔港,我们就将错失良机,恐怕今后也没有这个机会了。”
“问题是……”
牧浩洋压了压手,打住杨禹方,对庞跃龙说道:“如果只有有限的空中支援,有把握打下布莱尔港吗?”
“把握肯定有,只是作战难度会大大增强,难以保证按照计划攻占布莱尔港。”
庞跃龙说完就点上了香烟。
虽然动员了二十多艘登陆舰与运输船,但是只出动了一个陆战旅,运输船运载的主要货物是为战舰需要的弹药物资,特别是舰载航空兵使用的对地打击弹药。这是没办法的事,航母的弹药舱并不大,出港时主要携带对海作战弹药,比如反舰导弹与用来攻击水面战舰的制导炸弹,以及用于空战的导弹,没有携带多少对地打击弹药。按照牧浩洋的安排,在夺取了制海权之后,将进行一次弹药补给。
此时,舰队就在进行弹药补给。
布莱尔港是印度在东北印度洋上最重要的军港,也是印度海军苦心营造的三大舰队母港之一,战略价值不在维沙卡帕特南之下。虽然从规模上讲,布莱尔港并不大,但是作为纯粹的军港,其防御强度并不低。
根据二部提供的情报,布莱尔港至少有一万二千名驻军,其中地面部队在八千人左右。
一个陆战旅只有不到五千人,如果没有足够的空中支援,很难迅速击败八千守军,还会付出很大的代价。
“也就是说,关键是空中支援?”
庞跃龙点了点头,说道:“可以由护航战舰提供炮火支援,而且只要部队上岸,就能把火炮送上去,陆战队能够自行解决炮火支援问题。可是陆战队没有远程火炮,也没有大口径火箭炮,炮火支援无法取代空中支援。”
牧浩洋若有所思的点了点头,说道:“我可以给你提供空中支援。”
“什么样的空中支援?”
“轰炸机。”
庞跃龙一愣,一下没有反应过来。
“缅甸已经向我们开放领空,所以可以让海航出动轰炸机,必要的时候还能让反潜巡逻机执行对地打击任务。虽然这不是战术空中支援,无法保证随叫随到,但是至少能为陆战队提供一些帮助。”
“这样的话,问题不大。”庞跃龙点了点头,没有多说什么。
“现在,我们只需要考虑制空问题了。”牧浩洋笑了笑,说道,“我的意见是,舰队提前进入孟加拉湾,按照计划轰炸沿岸的印度空军基地,打垮印度空军,以主动进攻的方式夺取制空权。”
杨禹方锁紧眉头,没有急着开口。
“如果单纯防御,我们这点力量根本不够用。”牧浩洋长出口气,说道,“此外,我们在印度洋上作战,损失很难及时获得补充。即便能够通过缅甸增派舰载战斗机,高强度的防空作战也会压垮飞行员。”
“只能积极进攻。”杨禹方看了牧浩洋一眼,说道,“这样的话,需要尽快调整舰载航空兵的配制。”
“怎么调整?”
“用J…25替换所有J…15B,直到完成首轮打击,基本上摧毁了印度的防空系统之后,再使用J…15B。”
杨禹方提出的要求很合理,因为要攻击印度的空军基地,首先就得攻击防空系统,而在攻击高危险性目标时,只有J…25能够胜任,J…15B因为没有隐身能力,根本无法突破印度的防空系统。
牧浩洋点了点头,说道:“这事你去安排,争取在明天天亮之前搞定。”
“那得立即联系海航,让增派的J…25赶来。”
“打击方案呢?”
“因为仍然按计划进入孟加拉湾,所以不用做太大的调整,细节部分,我会在今天晚上安排好。”
牧浩洋没多问,转而对章玉廷说道:“舰队方面,只安排两艘巡洋舰与四艘护卫舰,其他战舰全部分配给登陆舰队。”
“不安排驱逐舰?”
“没这个必要,只要我们的打击行动迅速展开,印度空军没能力组织大规模反击,让驱逐舰去支援登陆作战,确保陆战队顺利攻占布莱尔港。”牧浩洋稍微停顿了一下,又对周渝生说道,“潜艇得提前出发,在舰队的进入航线上巡逻。如果印度进行反击,最有可能到来的是印度海军的潜艇。”
周渝生点了点头,表示明白牧浩洋的意思。
在孟加拉湾作战,最应该担心的不是印度空军的战斗机,而是印度海军的潜艇,因为这里是印度海军的老巢。
“还有问题吗?”牧浩洋看了眼腕表,说道,“六个小时后,补给作业完成,到时候再确定具体的作战方案。”
几名主要指挥官没多耽搁,立即起身告辞。
此时,已经是七月三十日凌晨了。
补给作业进行得非常顺利,主要就是为航母补充对地打击弹药。为了加快补给速度,两艘航母上的反潜直升机轮番出动,这可忙坏了航空勤务人员,因为由直升机运送的弹药都得通过弹药升降机送入弹药库。
还好,七十多架J…15B将返回国内,不需要在航母上做全面维修。
按照杨禹方的安排,航空勤务人员为J…15B做好转场飞行准备后,只需对四十架J…25进行全面检查。
凌晨…不到,海航的一百零八架J…25到达云南空军基地。
补充燃油后,这些战斗机在凌晨四点之前起飞,预计在六点三十分就能到达,而航母上的J…15B机群将在此之前升空。
航空作业安排得非常紧凑,或者说舰队的工作安排得非常紧凑。
补给在六点整结束,运送弹药的船只将留下来跟随登陆舰队活动,在舰队需要进行再次补给时,才会进入孟加拉湾,与舰队会合。
按照章玉廷的安排,两支舰队在此时分道扬镳。
由两艘航母、两艘巡洋舰与四艘护卫舰组成的作战舰队将从安达曼…尼科巴群岛西面进入孟加拉湾,得到六艘驱逐舰与六艘护卫舰掩护的登陆舰队则将进入安达曼海,从东面攻击布莱尔港。
为了确保水下安全,周渝生留下了两艘攻击核潜艇掩护登陆舰队。
舰队转向后,J…15B开始陆续升空。
紧接着,J…25机群到达舰队上空。
牧浩洋起来吃早饭的时候,J…25正在陆续降落。海航已经发来消息,J…25基本上出动完毕,剩下的不到十架,而且属于训练部队,如果出现严重战损,只能补充J…15B,无法提供更多的J…25了。
这算不上坏消息。
此时,两艘航母上总共有一百四十八架J…25,每艘七十四架,已经达到了航母的最大搭载能力。
如果一百四十八架J…25都无法打败印度空军,那么增派J…15B也没有多少意义。
要知道,打到现在,印度空军在与中国舰队战斗中损失了两百架战斗机,而且以F…22I与Su…30MKI为主,只有少数Mig…29。按照杨禹方的估计,印度空军最多还有六十架F…22I与大概一百八十架Su…30MKI,此外大概还有一百二十架F…35I。因为还得照顾克什米尔方向上的战斗,所以印度空军不可能把全部战斗机派过来,最多动用三分之二,也就是大概二百四十架先进战斗机,其中真正有威胁的只有六十架F…22I。依靠一百四十八架J…25,杨禹方有足够的信心击败印度空军。
事实上,这也正是牧浩洋敢于让舰队进入孟加拉湾的原因。
只要把握好时机,采取正确的战术,取胜就不是难题。
吃了早饭,牧浩洋给杨禹方下达了一道特殊命令:让忙碌了一天一夜的航空勤务人员休息八个小时。
可以说,在舰队里最辛苦的不是飞行员,而是航母上的勤务人员。
以舰队的航速,最快也要等到傍晚才能进入孟加拉湾,出动第一批攻击机群,没有必要让航空勤务人员过于辛劳。
在牧浩洋看来,只有养足精神,才能在战斗中达到最高效率。
为此,牧浩洋甚至把升空巡逻的战斗机减少了一半,不然航空勤务人员还得忙着为防空战斗机服务。
第五十八章 死撑
第五十八章 死撑
进入三十日,最紧张的肯定是印度空军的官兵。
虽然在舰队战败后,今井利村无权干预作战行动,印度空军不再需要听从一名日本将领的指挥,但是局面变得更加糟糕,没有舰队提供的支持与掩护,印度空军没有足够的能力把中国舰队挡在孟加拉湾之外。
更重要的是,日本开始打退堂鼓。
天亮前,E…3G机群就接到了命令,停止一切作战行动,在机场待命。
结果就是,在最需要支持的时候,印度空军却得不到最关键的支援。在仅有两架“费尔康”与几架性能严重落后的国产预警机的情况下,印度空军别说把中国舰队挡在孟加拉湾之外,能否确保本土安全都是个问题。
事实上,即便有四架“费尔康”,局面也不容乐观。
原因很简单,“费尔康”无法有效探测J…25,也就无法在防空作战中发挥预警机应有的作用。
仅仅依靠地面防空系统,就算有再多的防空战斗机,也派不上用场。
这个时候,印度本土防空网的漏洞更加致命。
在建设本土防空网的时候,印度空军把重点放在了东北与西北方向上,分别对付来自中国与巴基斯坦的空中威胁。特别是在最近几年,随着中国空军获得了更多的J…20,以及性能卓越的J…22,巴基斯坦获得了FC…25与FC…30等先进战斗机,印度面临的空中威胁大大增强,不得不更加重视西北与东北的防空力量。结果就是,在力量有限的情况下,不得不削减本土南部地区的防空力量。
事实上,在南部地区,并没完整的防空网络。
只要中国舰队愿意,随时能够轰炸这些地区的军事基地,甚至能够让战斗机袭击远离海岸线的内地目标。
客观的讲,被动防御本身就有问题。
作为进攻性军种,空军的优势在于进攻,而不是防御。任何一支以防御为主的空中力量都无法在现代化战争中生存下来。
作为南亚最强大的空中力量,印度空军非常清楚这个道理。
正是如此,印度空军格外重视进攻。
在与巴基斯坦的对抗中,印度空军的主要任务就是进攻,通过进攻来打垮巴基斯坦的防空力量。
结果就是,印度空军拥有数量众多的攻击机。
严格说来,不但F…35I是典型的攻击机,被印度空军宣扬成防空战斗机的Su…30MKI也以对地打击为主要任务。
问题是,在面对巴基斯坦的战场上,印度空军对攻击机的航程没有太高的要求。
以巴基斯坦的国土纵深,以及巴基斯坦空军基地主要分布在南北两端,即伊斯兰堡与卡拉奇附近,印度空军的攻击机最多只需要五百公里的作战半径,即便靠后部署,也只需要八百到一千公里的作战半径。
数十年来,印度空军一直奉行这个标准。
在印度空军中,除了Su…30MKI之外,没有一种以对地打击为主的战斗机的作战半径超过一千公里,即便是刚刚引进的F…35I,因为强化了对地打击能力,在正常载弹量时的作战半径也不到一千公里,只有把载弹量降低一半,并且通过携带外挂副油箱,才能在不进行空中加油的情况下达到一千一百公里。
同样受此影响,印度空军并不重视加油机。
战争爆发前,印度空军只有十架大型加油机,最初引进的两架还因为长期缺乏适当维护而停飞,又在战斗中损失了五架,因此只剩下了三架加油机,最多只能在一次战斗中支持六到十二架战斗机。
如此一来,即便印度空军打算主动进攻,也没有合适的机型可以攻击中国舰队。
要知道,中国海军的舰载战斗机的对地打击半径都在一千五百公里左右,如果进行伙伴式空中加油,还能延长到两千公里以上。
相对来说,打击力量还不是最严重的问题。
虽然印度空军没有合适的战斗机,但是印度海军有三十多架P…8I,而且都能携带反舰导弹执行攻击任务。
最大的问题是,印度空军没有合适的侦察手段。
虽然日本没有停止情报合作,仍然按计划向印度提供侦察卫星拍下的照片,基本上每四个小时就能更新一次,但是对于制海作战来说,延迟四个小时的情报根本没有用,因为舰队能够在四个小时里航行上百海里。
即便在获得情报后立即出动,也有三个小时左右的延迟时间。
要想打击舰队,至少得把延迟时间缩短到一个小时之内。从战术上讲,只能提前让执行攻击任务的战机升空。问题是,这样一来,必然会暴露攻击意图,中国舰队有充足的时间组织防空作战。
反潜巡逻机不是战斗机,只要暴露行踪,肯定会被战斗机击落。
即便派遣战斗机掩护反潜巡逻机,因为没有足够的预警机,而且预警机无法及时发现逼近的敌机,结果也好不到哪里去。
摆在印度空军面前的情况非常残酷:无法主动进攻,就只能在被动防御中挨打。
以当时的情况,印度空军只能指望当局能够尽快回心转意,在中国舰队发动大规模打击之前宣布停火。
问题是,停火有用吗?
三十日上午,克鲁沙接到了麦克米伦的电话,美国总统正式提出,印度应该在适当的时候宣布停火。
虽然麦克米伦说得非常客气,没有过分刺激克鲁沙,但是意思很明确,美国愿意出面调停,也愿意帮助印度争取应有的利益,至少保证印度不会遭受严重损失,而印度必须采取积极主动的行动。
问题是,出于外交与政治上的考虑,麦克米伦没有提到日本。
这也可以理解,虽然印度是日本的盟国,但是同盟关系并不牢靠,而且与美国没有签署同盟条约,如果知道美国与日本并非一条心,印度总理肯定会另做考虑,甚至会在战略选择上更加倾向于与中国和解。
暂且不说印度有没有可能与中国结盟,即便是缓和关系,对美国也没有好处。
要知道,真正能遏制中国的是印度,而不是非常脆弱的日本。如果不能利用好印度在南亚地区的野心与影响力,美国就不可能通过印度来遏制中国,更不可能中国借道南亚把手伸到中东。
结果就是,克鲁沙没
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