事实上，这也正是美国当局最大的顾虑。
根据后来披露的资料，事发后不到一个小时，五角大楼向白宫提交了一份报告，详细评估了中美双方的军事力量对比，其中就明确提到，如果中国打击澳大利亚，哪怕只动用战略航空兵，美国也需要动用三到六支航母战斗群，才能为澳大利亚提供足够的安全保障；如此一来就无法确保在西太平洋上迅速击败中国海军，也就无法确保在中国完成动员之前，把战线推进到中国本土外围；因此有足够的理由相信，如果无法迅速击败中国海军，战争将陷入僵持阶段；在一年或者两年之后，中国就有足够的资本扭转战局，掌握战略主动权，美国将不可避免的走向战败。
当然，这份报告中还提到了一个关键因素，即在数个小时之内，歼灭中国的特遣舰队。
只要能够做到这一点，美国海军就能获得足够的优势，即便必须向西南太平洋部署三到六支航母战斗群，也能在西太平洋上集结足够的作战力量，在数个月内打垮中国海军，夺取制海权。
可惜的是，此时离事发已经好几个小时了。
更可惜的是，为了应对中国特遣舰队构成的威胁，美国部署在澳大利亚的作战飞机已经升空。也就是说，即便立即调整部署，也需要好几个小时才能完成打击前准备工作，也就必然会错失打击特遣舰队的最佳时机。
错过这个时机，消灭特遣舰队的机会将大大降低。
原因很简单，特遣舰队已经驶离巽他海峡，进入了广阔的印度洋，有可能朝任何一个方向航行。除了难以找到特遣舰队之外，也难以在广阔海域偷袭特遣舰队，自然难以用一次突然袭击消灭特遣舰队。
结果就是，美国总统不得不承认，参战时机还没成熟。
当时，美国国防部还提到了一点，即印度舰队在接下来的海战中大获全胜，消灭了中国特遣舰队，美国就能获得向中国开战的最佳机会，美国海军同样有足够大的把握在较短的时间内击败中国海军。只是，五角大楼没有忘记提到一个重点，即印度舰队击败特遣舰队的希望非常渺茫。
正是如此，美国总统保持了沉默，没有对发生在澳大利亚的事情进行公开表态。
也就在这个时候，特遣舰队通过了巽他海峡，经过重新编组后，在圣诞岛以北大约四百公里处转为向西航行。
因为仍然处在美军战斗机的打击范围之内，所以舰队保持了三十三节的最高航速。
下午…不到，章玉廷派出了第一批侦察机，并且把侦察范围设为两千公里，严密搜索整个东印度洋。
牧浩洋的意图很简单：直接寻找印度舰队决战。
虽然从兵力对比上看，特遣舰队不占优势，牧浩洋手里只有四艘航母，舰载战斗机总量为四百架出头，而印度舰队拥有五艘航母，全部为美国援助的“尼米兹”级，舰载战斗机总量为四百五十架左右，但是在舰队与舰载航空兵作战能力上，特遣舰队的优势很明显，总体战斗力更胜一筹。
别的不说，“昆仑山”级航母的对手是美军的“福特”级航母，而“福特”级比“尼米兹”级高了一代，航空作战能力更加突出。此外，在护航战舰上，印度舰队的主力是美国援助的“伯克”级驱逐舰，还有少量“提康德罗加”级巡洋舰与“朱姆沃尔特”级驱逐舰，而特遣舰队的巡洋舰、驱逐舰与护卫舰都是二零年代后期建造的，各方面的作战能力都有较为明显的优势。
当然，航母战斗**战，关键还是在舰载航空兵上，特别是舰载战斗机。
在这方面，特遣舰队的优势更加明显，因为特遣舰队的主力战斗机是J…32，而印度舰队的主力战斗机仍然是第四代的F…35C。对战斗机来说，这种代数上的性能差距，很难由数量弥补。
可以说，牧浩洋手里有足够雄厚的资本。
第七十四章 信心十足
第七十四章 信心十足
早在中日战争爆发前，中国海军就接受了一批J…32，用做主力防空战斗机。
虽然随后几年，受全球自然灾害影响，中国海军没有按照计划进行全面换装，但是从二零三九年开始，海军逐步加大了J…32的订单，计划用J…32取代所有舰载防空战斗机，并且计划用J…33取代所有多用途战斗机。只是到战争爆发前，交付的J…33并不多，主要提供给飞行教练部队，没有装备作战部队。也就是说，中国海军舰载航空兵仍然保留了部分第四代战斗机。
只是，在任务配置上，中国海军做了调整。
主要就是，美国海军的第五代舰载战斗机还没有大批量服务，主力仍然是F…35C。虽然F…35C的后期型号，比如F…35C的第三次大改型，即F…35M的性能得到了大幅度提升，各方面都超过了第四代战斗机，达到四代半的水准，但是J…25的后期型号，比如J…25P的性能也得到了大幅度提升，照样达到了四代半的水准，丝毫不比F…35M差，在中国海军一向强调的制空作战能力上，仍然比F…35M好一些，属于典型的四代半舰载制空战斗机，能够胜任绝大部分作战任务。
受此影响，中国海军没有把J…32当成纯粹的制空战斗机。
二零四零年，海军订购了一批多用途型的J…32B，并且委托成飞对已有的J…32进行多用途化改进。
到战争爆发时，海军总共接收了九百余架J…32，其中六百多架是多用途型。
因为“长江”级航母配备的电磁弹射器总行程长度只有九十七米，而弹射J…32至少需要一百一十米，所以J…32没有配备给“长江”级航母，只提供给“昆仑山”级航母，达到了每艘九十架。
当然，实际配置量远没有这么多。
正常情况下，一艘“昆仑山”级航母有三个战斗机大队，一般是两个J…32大队与一个J…25P大队。这种情况下，至少有一个大队的J…32是制空型，另外一个是多用途型，J…25P大队则以执行攻击任务为主。
战争爆发前，牧浩洋对舰载航空兵的部署做了调整。
按照他的制订的配置方案，J…25P大队转为执行制空任务。因为在J…32服役前，J…25P就是主力制空战斗机，所以改变任务类型，对飞行员没有多大挑战。两个J…32大队中，只有一个中队，即十二架J…32为制空型，剩下五个中队的六十架J…32B全是多用途型，以执行打击任务为主。即便是制空型的J…32，其主要任务也不是用于舰队防空，而是为攻击机群护航。
这一配置方式，最大限度的强化了舰载航空兵的攻击能力。
从某种意义上讲，这也正是航母战斗群存在的价值。
真正的海军大国，绝对不会让航母战斗群执行防御任务，因为航母存在的主要价值就是进攻。
只有进攻性得到发挥，航母才有存在的意义。
二月九日，印度空军偷袭中国舰队的时候，东印度洋舰队的舰载航空兵就在与西印度洋舰队进行训练，而主要训练内容就是提高J…32B的打击能力，让飞行员掌握在夜间攻击敌舰队的战术技巧。
此事，特遣舰队的航空兵就是按照这个标准配备的。
四个舰载航空兵联队中，各有三个战斗机大队，装备十二架J…32、六十架J…32B、二十四架J…25P，与四架备用战斗机，此外还有一个综合勤务大队，装备五架ZY…1F、四架Y…1D与六架垂直起降飞机，总计拥有各类作战飞机一百一十五架。以“昆仑山”级的航空作业效率，特遣舰队能在一个攻击波次中出动二百四十架J…32与J…32B，随后还能出动四十架防空战斗机。
与之相比，印度舰队的航空作业能力就差了很大一截。
虽然以潮汐作业法，五艘“尼米兹”级航母也能一次中出动二百四十架战斗机，但是在此状态下，必须大幅度压缩防空战斗机的出动数量，而且每艘航母出动四十八架战斗机，至少需要四十分钟才能全部升空。与之相比，特遣舰队在每艘航母出动六十架战斗机时，作业时间在半个小时以内。
更重要的是，特遣舰队能用J…32与J…32B执行攻击任务。
从战斗机的性能上讲，特遣舰队拥有十分明显的优势。
别的不说，如果印度舰队在发起攻击之后，遭到特遣舰队攻击，执行舰队防空任务的二十架F…35C肯定不是四十多架J…32的对手。只要掌握了准确情报，牧浩洋甚至能够压缩护航战斗机的数量，增加攻击机的数量。即便印度舰队全力进行防空作战，把防空战斗机的数量增加到一百架以上，也不见得能够在争夺制空权的战斗中，击败由四十八架J…32组成的护航战斗机群。
可以说，只要找到了印度舰队，牧浩洋就有足够的把握一举消灭印度舰队。
相反，即便找到了特遣舰队，印度舰队指挥官也没有把握消灭特遣舰队。
原因很简单，即便特遣舰队已经派出了攻击机群，只留下J…25P执行防空任务，也能在舰队上空保留四十多架战斗机。如果不计损失的话，还能在预警机发出警报之后，让剩下的J…25P升空。也就是说，印度舰队的攻击机群将面对近百架J…25P，而印度舰队在安排攻击任务的时候，不可能安排半数以上的战斗机执行护航任务。即便退一步，即印度舰队安排了半数以上的战斗机执行护航任务，剩下的一百多架F…35M发动的攻击，也很难突破特遣舰队的防空网。如果特遣舰队没有抢先发起攻击，印度舰队的攻击机群就要面对以J…32为首的舰载防空战斗机群。在此情况下，即便所有F…35C都执行制空任务，也无法击败特遣舰队的防空战斗机。
很明显，印度舰队基本上没有击败特遣舰队的可能性。
甚至可以说，如果不是利用中国舰队回收返航的战斗机、舰队官兵换岗的机会，印度空军根本不可能成功偷袭中国舰队。
这也正是五角大楼在评估中印舰队交战结果的时候，看低印度舰队，对印度舰队不抱太大希望的主要原因。
同样的，这也是牧浩洋肆无忌惮的主要原因。
只要找到印度舰队，他就有足够的把握歼灭印度舰队。
当然，这个把握，不仅仅来自舰载航空兵。
在特遣舰队里面，至少有八艘攻击核潜艇，此外周渝生还调动了东印度洋舰队与西印度洋舰队的潜艇部队。
当时，在印度洋上，中国海军至少部署了十六艘攻击核潜艇。除了八艘伴随特遣舰队活动之外，另外八艘中的两艘跟随“长江”号返回瓜达尔港，还有两艘留在了马尔代夫群岛西北海域，剩下四艘均在战争爆发之后，全速返回东印度洋，在安达曼…尼科巴群岛南面部署了封锁线。
如果印度舰队直接向东航行，寻找特遣舰队决战，就要经过这道潜艇封锁线。
也就是说，印度舰队在攻击特遣舰队的时候，很有可能遭到潜艇偷袭。
除了潜艇，牧浩洋手里还有一支足够强大的打击力量，即海军的岸基航空兵与空军的战略航空兵。
虽然南安达曼岛上的跃龙空军基地遭到了印度空军轰炸，部署在这里的反潜巡逻机全部撤走，但是印度没有轰炸孟加拉国与缅甸的军事基地，所以海军依然能够向东印度样派遣反潜巡逻机。
这些反潜巡逻机都能携带反舰导弹执行对海打击任务。
此外，空军的H…20B与H…30都能携带反舰导弹、甚至是反舰制导炸弹，攻击数千公里外的印度舰队。也就是说，这些轰炸机能够从中国本土起飞，借道缅甸进入印度洋，协助特遣舰队作战。
显然，印度舰队的处境就没有这么优越了。
虽然印度海军也有不少潜艇，特别是前几年从德国引进的八艘AIP常规潜艇，性能上非常不错，最大潜航速度达到了二十七节，基本上能够伴随舰队作战，但是只要印度舰队的航速保持在二十七节以上，这些潜艇就无法发挥作用，更不可能赶在印度舰队之前，偷袭特遣舰队。
至于印度空军，根本无法攻击离岸两千公里外的特遣舰队。
相对而言，印度海军的反潜巡逻机的威胁更大一些，只是印度海军的指挥体系还没有先进到能够随心所欲的动用岸基航空兵配合舰队作战的地步，因此在使用反潜巡逻机时，存在很多难以克服的困难，比如如何让反潜巡逻机与舰载航空兵同时发起攻击，以及如何为反潜巡逻机提供有效的指挥引导。如果不能协同作战，而是单独派遣反潜巡逻机发起攻击，无异于自寻死路。要知道，在严密的舰队防空网面前，速度慢得出奇的反潜巡逻机根本没有机会发射反舰导弹。
掌握着如此多的优势，牧浩洋没有信心才是怪事。
只是，他也需要解决一些关键问题。
当时，最关键的问题不是如何歼灭印度舰队，而是如何及时找到印度舰队。
要知道，在没有侦察卫星的情况下，舰队只能依靠侦察机，而用侦察机在广袤的东印度洋上寻找一支舰队，无异于大海捞针。
牧浩洋非常清楚，只有及时找到印度舰队，并且消灭印度舰队，才能扭转战局，拖下去只会对特遣舰队不利。原因非常简单，只要印度舰队证明能够拖住特遣舰队，就很有可能促成美国参战。
第七十五章 真真假假
第七十五章 真真假假
十日傍晚六点左右，牧浩洋收到了东印度洋舰队司令部发来的最新战报。
大概在当地时间六点四十分左右，也就是牧浩洋收到战报前二十分钟，印度战斗机再次轰炸了浩洋港与跃龙空军基地。战斗中，防空部队击落了三架印度战斗机，确认是印度海军的舰载战斗机。
显然，印度舰队仍然在向东航行，并且正在扫除与特遣舰队决战的障碍。
轰炸非常猛烈，浩洋港与跃龙空军基地的损失非常惨重，连附近的陆战队营地都遭到了轰炸。根据东印度洋舰队司令部的报告，印度战斗机分成三个批次，集中从西南进入，总量在两百架左右。
从几枚没有爆炸的炸弹来看，也能确认是印度舰载航空兵。
消息已经非常明确了，印度舰队肯定在安达曼…尼科巴群岛附近。
“从加勒港遭到轰炸后算起，根据不同的航行速度，可以大致判断印度舰队与南安达曼岛的距离在五百到一千二百公里之间，具体位置应该在安达曼…尼科巴群岛西南，离我们大概还有三千公里。”章玉廷用黄色铅笔在海图上圈出了一片海域，说道，“与我们之前的判断完�
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