王娉婷磕头谢恩后被领出去,谢陌颔首,“开始吧。”
依次徐徐进行,并无太多悬念。一切以谢陌的意志为主,三妃偶尔插话,她便酌情裁定。眼见除了她做主留下的几个内定人选,三妃力主留下的三人都是颇带几分福相的。说起来也好听,这样长相的女子宜男,是为了皇帝的子嗣考虑。但这样的长相,在诸美共聚的后宫,其实是很难出头的。除非皇帝的子嗣实在是困难。选这样的,大家都得利,于是便意见一致的把人留下了。
谢陌心头有些好笑,也觉得身为女子实在可悲,自己无法掌控自身的命运。她露出点倦色,郑达问要不要今天就到这里了。
谢陌摇摇头,“那些秀女一大早起来水米不进的等在外头,怪可怜的。还是今天就弄完,省得明天又再折腾她们。不过,休息一会儿,一刻钟后再继续。”
“是。”
过了一刻钟再开始,礼仪太监展开宣册,尖锐而细长的声音唱道:“当朝左相陈亚夫之女陈俏出列觐见。年十五,善歌舞乐器。”
这个名字一点到,座上的四人都十分关注。怕是众人都认为陈相之女留名是十拿九稳的了,谢陌心道,这样的家世背景让她拿什么理由来黜落她。这个陈俏就是萧槙交代她务必要黜落的人了。
陈俏闻言低眉垂首上前,一袭妃色宫装,行动之间珠花翠钿轻触有声,“臣女陈俏,参见皇后娘娘,叩见诸位娘娘。”
对于无意进宫的陈俏,谢陌看待她的眼光自然不同。隐隐有了几分羡慕,可以从这泥沼一般的后宫挣脱出去,真真是一件好事啊。
“抬起头来!”
“是。”
陈俏闻声抬头,的的是明眸皓齿,就是略有些怯生生的。谢陌越发为难,她实在找不到理由啊。今天的殿见是谢陌让秀女们自行抓阄排序的,陈俏所在的这四人已是第七组。
于是决定先看了她表演的舞蹈再说。边看便低头翻看排在这一组的人,里头有一个指定要留的尚书千金,可是拼家世拼不过陈俏啊。再往另外三人站的地方看去,问旁边的小初子,“哪一个是户部江尚书之女?”
按照小初子的指点,谢陌看过去,倒也有沉鱼落雁之色,而且看起来落落大方。只是,陈相千金真的在这种场合会怯生生的?而且就凭这个,也不能作为理由黜落她。旁人倒是无妨,可是陈亚夫现在正炙手可热势绝伦呢,自己以这个理由黜落他的女儿,外人会怎么看。没得她成全人落选,回头还被人说是因为她嫉贤妒能的。
小初子奉上小道消息,“听说不足月而生,有些不足之症。从小养在深闺人未识。”
“哦。”
陈俏尚未舞完,忽然踩错了一个音,急于补救却令到舞步更乱。
“皇上驾到——”
谢陌起身比了个暂停,准备和众人一同站起迎驾,哪知道场中陈俏竟然踩到自己的衣带跌倒了。然后,萧槙就走了进来。见到这个情景皱眉道:“这是怎么回事?”
谢陌道:“快把陈相千金扶起来。”
见礼过后,奉了皇帝坐在正座,后妃依次伴在身侧。
陈俏扭到了脚,贤妃着人招了太医过来看她有没有伤到筋骨,现在人就在隔壁。另外三人再依次出列觐见。
“户部尚书江尚之女江瑟瑟出列觐见,年十五,善弹琴作画。”
萧槙道:“嗯,弹一曲《丹凤朝阳》来听听。”
下首琴声响起,果然是有些造诣的。
“你叫朕过来做恶人?”萧槙轻声道。
谢陌含含糊糊‘嗯’了一声。人是她掐着时间请来的,说是案牍之余请皇上出来转转,顺便看一看选秀,还交代务必把人请来。萧槙正好批完折子的间隙便过来瞧瞧搞什么名堂。所以,人才会来得那么合适。
谢陌想的是,既然是您和陈相私下达成的协议,那还是您亲自来把人退了吧。其他的人都好说,她摇摇头就退了,这一个,不论她找什么理由把人拒于宫门之外,到时候都会传出这样那样的说法。她不背这种黑锅。
萧槙听着琴,脸上既无不耐,也没有感兴趣的表现。不过琴声停下后,他点了下头。这便是留下的意思了。
另外两人并无出众家世或是才貌,理所当然的被刷下了。而陈相千金扭伤了腿,皇帝让人好生护送回家休养去了。实则留在宫中休养也是使得的,所以谢陌才把萧槙请来让他亲自发话送回家去。
然后皇帝一直坐到选完,把人选定了下来。一共选出来九名秀女。萧槙一一看过,无视下面那九双含羞带怯望向自己的眼,直接就交给谢陌安排了。谢陌便把这九人留下,遣了管教嬷嬷管教一个月,得幸之后再封名号。
如果这一个月里皇帝点了哪一个,也可以提前赐下封号,若是一宫主位可以有自己的宫殿,不然就只有住到一宫主位的侧殿去。就像丁宝林住在贤妃宫里一样。
不过看皇帝见了一面就不管了,应该不会立即就找人侍寝。嗯,也或许是不好表现得太过急色了。谢陌想着侧首望他一眼,“贵妃,你今早也一直在,就把这九人的情况向皇上介绍一下吧。”
云裳低头,知道皇后这是要给她添堵,却也无法拒绝,好在皇帝说了声‘不用了’。这才免了这个差事。
萧槙捏捏鼻梁,靠到椅背上。
贤妃道:“皇上累了,要不就在这里歇歇。”
“也好。”萧槙说道,然后在贤妃的服侍下在榻上睡下。两人之间动作神情十分的熟稔,谢陌站起身道:“那贤妃你们几个留在这里伺候,本宫有些疲惫先回去了。”
德妃当即也表示要回去了,与皇后一道出去,留了贵妃贤妃在那里。出去后向谢陌一福身告退,便回自己的宫里去了。谢陌知道她是记挂着大皇子,上凤撵前转身回望了一下殿内。贤妃在帮萧槙脱靴,而云裳略有点无措的站在一边。
若说谢陌在这宫里有真心羡慕的人,那就是贤妃了。那么多年岁月里带出来的信任与熟悉,是旁人比不了的。她和云裳都不能。
今天早上看了一上午的才艺表演,什么都有,虽然不相干的都开场一会儿就喊停了。但脑子还是让弄得乱糟糟的。这还真是一个累人的活儿啊。
她和萧槙,熟悉是尽有的,不用说出来也有那份默契在,很多事不用说也知道该怎么做。可是信任,早已支离破碎无法弥补了。
今天又来了九个花容月貌的妹妹,以后还会有更多。谢陌想起母亲来,母亲对几个姨娘一直是淡淡的。可是爹爹每日下衙做的第一件事必定是去看母亲。母亲虽然是病骨支离,但是有夫婿的尊重,有出息的长子,还有自己这个贴心小棉袄。而自己现在,什么都没有啊。
从选秀开始,谢陌心头的郁郁就一直在,到后来看到贤妃跟萧槙的熟稔,想到自己的一无所有,心头的难过压都压不住。
她所熟悉的人一个一个的离开,先是不语大师出外云游,然后三弟萧柏被弄出宫,现在水清幽也离开了。而她现在要求的也只是谢家稳妥的未来,可是也虚无缥缈着。
玲珑看她从崇光殿回来,一直脸色不是太好,想起水清幽临走说的,便过去对谢陌说:“娘娘,水姑娘不是教了您‘清心咒’么,叫您每日不要间断练习的。趁着这会儿没事,您看看也好啊。”
‘清心咒’并不是什么内功心法,而是调理身体的。通过呼吸吐纳来改善自身,强体养生,对于普通人来说,效用甚大。取名清心咒,也是因为练得多了,可以暗合道家太上之忘情的法门。是神谷先辈所创,那些先辈都活到了百岁高龄。
水清幽在的时候,把这个教给了她,想着既然她说要看淡情爱,练这个再合适不过。而且还每日里监督她做一遍五禽戏。只是,如今她人走了,谢陌也就懒散了。
“不练,我还养什么生。”如今这样的境况,能早早解脱也是一件好事。
玲珑急了,提高声音,“娘娘,老爷的身子可好着呢。”
这话对于正觉得生无可恋的谢陌不啻于当头棒喝,是,她总不能走在老父前头。爹爹已经中年丧妻了,怎忍让他再承受老年痛失爱女的悲恸。
“好玲珑,你别生气,我练就是了,我每天都练。”谢陌乖乖的上了塌,盘腿坐下,按水清幽教的法子运气。完了以后再换了轻便衣服,到后院做五禽戏。此后倒是乖乖儿的每日都练习,可是玲珑看她还是满怀郁郁。忍不住在黄氏进宫来的时候就告诉她了,说是谢陌看起来有点生无可恋的样子。
“怎么会这样?”黄氏喃喃的说。想起婆母临终的时候,自己信誓旦旦会照顾好妹妹,总觉得有负所托。
玲珑想反正都说了,索性把先前谢陌叮嘱她不许说的事儿全说了。就连皇帝拿酒杯把谢陌砸破头的事都说了。
黄氏的眉头皱得更紧了,回家同谢阡说:“陌儿的命怎么这么苦,明明是他们兄弟争皇位,到最后怎么什么罪过都落到咱们妹妹身上了。”
谢阡的手捏成拳头,妹夫是皇帝,他连给妹子出气、撑腰的机会都没有。皇帝本就不是什么节制的人,雍王府的各种位分的女眷就有十来个。登基以后过了孝期又有几个出挑的宫女做了低位的妃嫔,现如今又选进去九个。对了,别苑里还藏了个曾经专宠一时,被群臣一再谏阻才放到别苑的胡采女。而妹妹身为皇后,却是正日子都常常轮空。
“我得去见见她。”
国舅请求觐见皇后的消息传到萧槙那里,他蹙眉问郑达:“她最近还是那副死气沉沉的样子?”自从被砸了一下,似乎谢陌身上有些东西就跟着消失了。一直是很沉静的,就连选秀也毫无意外的按照他的意思办了。整个人就好像没有生气的娃娃一样。
“好多了,皇后最近每日里都在做五禽戏,气色比之前要好。”
“他闺女跟媳妇不是前几天才来过宫里,他怎么又要来?”想起谢陌那日额头出血的样子,“算了,让他进来吧。让人听听国舅都说些什么。”就当是谢陌最近比较乖,给她的奖励了。只是,淮王跟梁国公勾结的事还没有查实呢,谢阡急着进宫做什么。
郑达犹豫了一下才说:“奴才得到消息,玲珑上次送谢家少夫人出去的时候跟她说了许多话,怕是关于皇后的。国舅关心皇后,所以才要进宫。”
“她又怎么了?”最近也没什么异常啊,每日里同贤妃一起处理后宫事务。还大刀阔斧的换了后宫各衙门的管事的,据说每餐也比从前能吃了。
皇帝准了,谢阡便进到后宫求见皇后。
“哥哥?他怎么会来的?”虽然是兄妹,但是份属君臣,也算是外男,所以这半年多谢陌私底下还没有见过兄长。
“快快请进来!”谢陌欢欢喜喜的说。然后看向玲珑,“是不是你跟嫂嫂说什么了?”
玲珑点头,“娘娘,是奴婢自作主张了,任凭娘娘责罚。”
“我早说过,告诉了他们对我现在的处境也没有什么帮助,白白让他们担心罢了。”谢陌坐到皇后宝座上,外面已经传来了‘见过国舅’的唱诺声。玲珑过去门口迎了谢阡进来。
谢阡先看一眼妹子,见她面色红润,好像比上次宫宴时还稍微胖了一点。这才把心放下去,“微臣参见皇后娘娘,娘娘千岁千岁千千岁!”
“平身,赐座。”谢陌脸上忍不住笑开,极力克制着才没失态。
“谢娘娘。”
谢阡坐下,谢陌扫一眼旁边,都是皇帝的人,便笑笑,“兄长怎么来了?本宫在宫里一切都挺好的。”
玲珑给谢阡上茶,“国舅请喝茶。”
“臣、臣做了个梦,有些不详,心头实在记挂娘娘,所以就来求见娘娘,幸得皇上俯允。”
“不是兄长告诉本宫梦是反的么,你梦到什么了?”谢陌是很想把身旁的人赶出去跟哥哥好好说几句话的。可是一是礼法不允许,二嘛,他们家淮王旧党的帽子还没摘呢,还得避嫌。
谢阡似乎也有些赧然,“是啊,臣也知道,只是放心不下娘娘。现在见娘娘安好,臣也就放心了。娘娘一定要好生保重,进宫前臣告诉您的话可别忘了。”
谢陌点头,“本宫知道的。”说罢点点头,头上的凤点头步摇随着动作晃了两下。她知道哥哥是提醒她别忘了还有一条路可以走。可是,她又怎么能自己走了,留下哥哥一个人支撑风雨飘摇的谢家呢。
“家里有微臣,娘娘尽管放心好了。”谢阡看她一副不为所动的样子微微有些心急。都这样了,陌儿怎么还是放不下皇帝。
“嗯,本宫会保重的,哥哥你不要太为我担心了。”谢陌说到后面几个字,忽然有点哽咽。在宫里受尽了委屈,这个时候真想扑在哥哥怀里大哭一场。
谢阡看了她的模样,心头十分的着急。皇帝欺负人也欺负得忒狠了点。本来就是,他们兄弟争位,干嘛把帐算到陌儿头上。
聂萦侧头看一眼谢陌,“皇后”。这是提醒她有些失态了。她也是离开亲人独在深宫,皇后的寂寞也能体会几分。可是职责所在,不得不提醒。
谢陌心道,这可真是个不得见人的去处。
“哥哥,说来妞妞已经快十一岁了,她的事你们打算怎么办?”
谢阡跟黄氏也为这个在发愁。说起来他们是一等一的外戚世家,可是妹妹不被皇帝待见,自己办差也时常的被训斥,这也是人所共知的。不管是什么门第,圣眷都是风向标。因此,要给妞妞寻一门好亲事,在门当户对的人家便不好办了。别人也有些怕沾不了光,反而到时候受连累。
“依本宫说,家世当然要看,但是最重要的是本人人品好。”也不必非得在功勋世家里找。
谢阡点头,“微臣知道了。”顿了一下,说起女儿来,“臣妻总说她还小,又说我们留不了她几年了。这不自相矛盾么,总之是一味惯着。可是这满了十岁,就真不是孩子了。上次出门还让驸马爷撞见呢。臣现在也不允她随意出门了。”
谢陌笑笑,那肯定把梁美人吓了一跳。
“嗯,十一岁了,的确不是小姑娘了。”再有个三四年都可以嫁人了。谢陌想了一下过个五年蹦出来一个小人儿管自己叫姑奶奶,不禁楞了一下。
萧槙听到人把两兄妹的话从头到尾重复了一遍,也没听出什么不对来。
“她进宫前,谢阡跟她说了什么?”
“这个、这个,奴才就实在是不知道了。谢府虽然也有咱们的人
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