乔家大房的案子很快就有了决论，大夫人乔陈氏证据不足释放回家，两个儿子就没这么好运了，均是被发配边疆，永不得回京。
两个儿媳妇乔叶氏与乔周氏赶紧提出和离，她们都算得精明，这样无止境的等待守活寡，还算年轻的她们不愿意也不可能与丈夫共患难。
大房与圣公主乔蓁交恶，所以叶家与周家都施压要和离，乔纪与乔继只得在和离书上签字画押。
乔陈氏自是大骂出口，说这两个儿媳不是人，见到乔家有难，就连妇道也不守了。
叶家与周家当她放屁，警告了一番，乔陈氏赶紧闭嘴，她想着还有两个孙子孙女，往后还有盼头，因而也不敢反抗。
哪知等她出来后，却是回不得婆家也入不得娘家的门，没有一处亲戚收留她，连孙子孙女的面也见不到，四房发话了，要孙子孙女可以，带走后他们就不管了，由得乔陈氏自己想法子养活。
乔陈氏哪敢接回来，现在的她没钱又没势，多两个拖累那是自讨苦吃，还不如留孙子孙女给四房来养活，反正养大了她还是占了好处的，这孙子孙女能不认她这个祖母吗？那是用脚指头想也知道是不可能的。
没有人收留的乔陈氏只得住在山神庙里面，饱一顿饿三顿的，过起了与以前有着天壤之别的日子。
进入了盛夏季节，在一个惊雷乍响的夜晚，因为乔婕妤临产而进宫陪伴的乔蓁刚入睡，就听到了外头的拍门声，说是婕妤要生产了……
她忙起身，吩咐凝雁点灯，然后套上衣物就往乔芷的屋子而去，那儿已经挤满了人，太子妃罗氏与萧侧妃都在，还有些不大起眼的妾室。
太子妃坐在首位上，听到里面的痛呼声，不以为然地撇撇嘴。
萧侧妃假意念了几句“阿弥佗佛”，其实也并不太关心。
更遑论好事者。
乔蓁进来时就见到了这一副场面，她上前看向太子妃，“娘娘可有安排嬷嬷进去接生？”
“毕竟是太子的骨肉，本宫自会做好万全准备，圣公主多虑了。”太子妃要笑不笑地阴深答道。
乔蓁早就知道她也不是个善茬，太子应该接到消息，可是至今仍连个影儿也不露，可见并没有太上心。
她沉思了一会儿，即掀帘子进了产房，里面十分闷热，看了一眼窗户，这空气并不流通。
这不利于孕妇生产，她忙让人打开半扇窗，让空气流通，耳里听到乔芷的痛呼声，她的心一紧，赶紧过去。
那给乔芷接生的稳婆一看到她，即微微一怔。
乔蓁没看她们，而是握住乔芷的手，安抚她不安的情绪，“你们可得尽心才行，若是婕妤有个三长两短，我可不会轻易放过你们，不管你们背后有何人撑腰。”
她放话出来，接生的稳婆都微微一怔，敛下眉眼，忙应“是”，这公主背后有永定侯府，也不是个好惹的，她们不得不暗暗叫苦，摊上这差事。
就因为听闻这一胎是儿子，东宫的女人们都是卯足了劲。
乔芷感激地看了一眼乔蓁，好在有她进宫给她坐阵，不然她怎么死的都不知道？这东宫太黑暗了，哪怕她做好万全的准备也还是应付不来。
“婕妤，你别怕，安心把孩子生下来。”乔蓁鼓励道。
乔芷点点头，又再度屏息使劲把孩子推出体外……
时间不停在流逝。
外头的女人等得不耐烦，在不停踱步的时候听到里面婴儿的哭声，她们均对视一眼，乔婕妤生了？
正在这时候，有太监急匆匆进来向太子妃禀道：“娘娘，不好了，太子殿下出事了——”
第九十三章 阴魂不散
乔蓁接过稳婆手中乔芷刚生的孩子，正要仔细打量，就听到外头闹哄哄的一片嘈乱，眉尖皱了皱，朝凝雁看了一眼。
这永定侯府最稳重的侍女不露声色地就出了产房，躲在暗处看到外厅正一片忙乱，太子妃与萧侧妃顾不上去问乔芷生的是男孩还是女孩？而是一致严厉地看向那个慌乱前来禀报的太监。
“太子殿下出了什么事？快说！”太子妃罗氏柳眉倒竖地紧张一问。
其余的小妾面面相觑，都有不好的预感。
“娘娘，殿下他……他趴在周美人的身上动也没动……”太监总算是说出了最艰难的那句话，那个疑似“死”字他不敢说出来。
太子妃的眼睛睁大，太子真个在女人的肚皮上出事了？顾不上里面的乔婕妤，急忙掀起裙摆就走出去，沿途传来她厉声喝问，“宣太医就诊没有……给皇上与贵妃娘娘报信……”
萧侧妃等人也不敢再迟疑，纷纷跟上去，太子再不好也是她们共同的丈夫，如今老皇帝年事已高，只等老皇帝前脚一伸，她们就会正式主宰后宫，运气好的妃位可能会更高，运气不太好也比现状要强，这几乎都是她们最大的期待。
万一太子真去了，她们也不敢想象自己的后半生会如何？尤其是没生产的妾侍。
凝雁急忙进去给乔蓁耳语几句，乔蓁低声吩咐，“你且跟上去看看，有事赶紧回来向我禀报。”如今东宫正混乱着，没人会注意到凝雁这个小小的侍婢。
凝雁点点头，拉紧身上宫女的衣裳，快速地就走也乔婕妤的屋子，没入黑夜当中。
外面的雷声越来越大，似要震聋人的耳朵，接着是大滴的雨水打在屋瓦上，发出的声音听来让人极为烦躁。
年彻翻来覆去睡不着，摸摸另一边的床位，没有妻子在，这觉果然就是不好睡，实在睡不着，起身披上外衣，推开门准备到书房去。
值夜的侍女赶紧点灯在前方引路，哪敢再困也不敢打呵欠，就是怕会惹主子动怒，尤其这个男主子表情十分的紧绷，一看就吓人的那种。
书房侍候的人赶紧点灯，然后去沏茶准备送进来。
墨院的雨夜透着湿气与低气氛，年彻也心情理会，总觉得心情烦躁，着人磨墨，他写起大字定定心神。心里算着乔蓁进宫也有几日了，那个该死的乔婕妤到底生了没有？
突然，门外有人禀报，他放下笔，坐到圈椅内，接过侍女递上的香茶，沉稳道：“进来。”
果然是从宫里传消息来的人，看样子乔芷应该是生了，他拨了拨茶叶，斜睨那人一眼，“生的是男还是女？”
“回世子爷的话，乔婕妤幸运生了个男孩。”
他拨茶叶的手一顿，眼睛微微一眯，到底还是生了个男孩，抓着杯盖的手挥了挥，表示自己知道，示意他出去。
那人却没动，而是扔下一句极具炸弹效果的话，“世子爷，太子殿下似乎死在女人的肚皮上，东宫正一片慌乱，圣驾已经到了东宫……”
年彻正在喝茶的动作一顿，猛然站起来，将茶碗放在桌上时，一时没放平稳，茶碗翻过来，茶水瞬间就染湿了桌上刚写好的大字，桌面顿时好不狼狈。
太子死了？
这个消息，无论什么人听到都会难以置信，老胖太子的身体素质是不咋的，可也没人走在老皇帝的前头，尤其是大魏风雨飘摇的时刻。
永定侯府的灯火似乎都在这一夜点亮，年老侯爷的院子厅堂上，年家的大老爷们都爬了起来，再大的温柔乡也抵不过在大魏继承人死了的消息带来的冲击。
年复这个永定侯当即道：“爹，我即刻给我们的人下密旨，太子去了的消息必定人心浮动，那东陵国陈兵边境，也是一个大隐患……”
“彻儿，你怎么看？”年老侯爷看向孙子。
年彻仍是那副平常的脸孔，似乎收到消息在震惊中打翻茶水的人不是他，“祖父，爹说得对，太子一去，皇室的格局必定生变，只怕各方更要蠢蠢欲动，我们还是极早做好准备为妥。”
年老侯爷没有做声。
三老爷年咎晃了晃手中的茶杯，“爹，给二哥去一封信，着他暗中备妥兵马，以备不时之需。”
年家惟有庶出二老爷年故在外地任职，为了表示忠诚，他连妻儿都没带，只身在外，已有三年没回卫京城。
四老爷年处却是淡淡地支持兄长的提议，他是庶出最小的，一向在家族中地位不太高，任的又是文官，不及二哥的被看重，也就乐得附和兄长罢了。
年老侯爷很快就拍板，年家该有的动作不能少，皇家这次因太子死去只怕变数颇大。
天才刚刚亮，年彻就出了祖父的屋子，正打算进宫把妻子接回来，留乔蓁在那儿他始终担着心。
还没上马车，就看到母亲盛宁郡主一身外出的打扮走近，他停住看着母亲。
“还是我去把儿媳妇接回来吧，你是大男人，乔婕妤刚生产，你不方便去。”盛宁郡主道，太子死在女人肚皮上的事情，她自也是收到了消息。
年彻点点头，母亲出面比他更合适，毕竟那都是女人擅长打交道的后院。
母子俩坐在马车上行走在京城的清晨中，外面出来走动的人比较少，只有赶着上早朝的权贵人家车马的声音极响，除了个别少数人，没人知道大魏这个清晨与以往有了很大的区别。
东宫。
乔芷醒来的时候，听到太子死了的消息，顿时就怔住，随后大哭出声，这个老胖男人怎么就死了？还是在她刚生产完的时候，往后她与儿子要靠谁去？
眼泪不是为了那个讨厌的死鬼，而是为了自己命运坎坷而流。
乔蓁掀帘子进来的时候，就看到乔芷哭得伤心欲绝，遂命宫娥拧干帕子，上前给她抹去眼泪鼻涕，“你哭什么哭？刚生完的妇人掉眼泪也是亏了自己的身子，别人可不替你心疼的，你还有孩子呢。”
“太子死了，我……我怎么还能活得下去？”乔芷越哭越伤心，边哭边瞄向乔蓁。
乔蓁定定地看着她，“六姐姐，你就别装了，你现在生了王子，就是有子之母，太子此刻死了也应不会让你殉葬或者出家为尼……”
乔芷一把抓住乔蓁的手臂，知道自己再哭也是没有用的，低声哀求，“七妹妹，你可不能见死不救，念在我们姐妹一场，你可要保住我们娘俩的性命……”
乔蓁轻拍她的手，这个六姐姐说到底就是想要个承诺，也难怪她，处在这尴尬的境地，谁个能不担忧前程，至于死了的太子，一般人是更不会放在心上。毕竟是刚生产完的产妇，她的心微微一软，“六姐姐刚生的孩子还小，这皇家之争也争不到你的头上，既然没你什么事，你就呆在角落里面看戏吧，将来将儿子养大，也是有个依靠，不是？”
乔芷一听这话，就知道乔蓁不会见死不救，这才稍稍安心，转思一想，乔蓁这话也在理，如果她的儿子已成年，只怕更要担心，现在还小，谁也不会注意到太子这个遗腹子，只要有口饭吃能过上还算体面的生活，她就心满意足了。
至于皇位，她的心没有那么大，太子尚未登基就死了，真正该操心的是嫡皇孙与太子妃罗氏这对母子，他们本来应该到手的皇位现在是添了变数的，在宫里这么一段时间，她也渐渐明白没有那么大的头不要戴那么大的帽。
乔蓁看她安静下来，遂接过孩子递到她怀里，“孩子你还是自己奶吧。”
乔芷愣了愣，很快就明白乔蓁的意思，赶紧接过孩子，掀起衣服狠力地挤那初乳，渐渐有了乳汁，欣喜地塞进儿子的嘴里，看到他的小嘴一吸一吸的，她方才有了为人母的感觉。
乔蓁站起身，看到这六姐姐慈爱地抚摸着婴儿头上稀疏的头发，兴许这就是母爱吧。
悄然无声地掀帘子出去，看到太子妃遣人来唤乔芷去哭丧，她道：“婕妤正在奶孩子，等孩子吃饱了才能去，这可是太子的遗腹子，再怎样也不能亏待了她，你说是不？”
那来请人的老嬷嬷看到乔蓁脸上淡淡的神色，这几天也约莫知道这个永定侯府的世子夫人兼公主并不太好惹，忙说了几句客气话，就退了出去赶紧给太子妃回话。
皇宫的神武门前黑压压的一群人，只因丧钟已经敲响。
更重要的是泯江王为首的十五皇子等皇室成员正在那儿失声痛哭，他们一副才刚知道这丧事的样子，那哭声不像做假。
年彻与盛宁郡主对视一眼，两人立即下了马车。
这时候有太监奔近，宣了老皇帝的口谕，因太子骤逝，今儿个不早朝。
十五皇子等人一听，不再记得痛哭，老头子不早朝，不会是病了吧？太子一死就是他们的机会，这天下会花落谁家，哪个能知晓？
几个觉得有能力争到皇位的皇子都站起身，急匆匆地就到帝王的寝殿去献殷勤。
十五皇子低头冷笑一声，这样做更会惹得老头子猜疑，在这节骨眼上还是避嫌为妥。
年彻看了看，没再说什么，而是与母亲说了几句后，即去找父亲等人。
盛宁郡主一身槁素地往东宫而去。
一身丧服的太子妃看起来颇为憔悴，她不爱老胖太子，对他的死并不太在意，可这男人要死也得等到坐上龙椅，让她享受一下母仪天下的感觉再死也不迟，可偏偏这时候去了，还是去得极不光彩。
她心里的怨恨无限放大，看那群年轻的妾侍越发不顺眼，都是这些个狐媚子才害得太子英年早逝，才害得她将来当皇后的梦想破灭，才害得她要担忧儿子的前程，一大群叔父都不是好惹的，她儿子要杀出重围并不容易。
哭嚎了一阵，看到派去乔芷那儿的嬷嬷回来，没看到身后跟着乔芷这个同样是狐狸精的女子，顿时咬牙切齿起来。
嬷嬷打了个冷颤，靠近她将乔蓁那句话奉上。
太子妃罗氏的神情一顿，有奶娘哪还需要亲自奶孩子，看来乔蓁是要保定这个堂姐了。
萧侧妃瞟了一眼太子妃，“乔婕妤刚生产，娘娘就别去折腾她了……”
“我折腾她什么？你别在那儿挑拨离间，太子都去了，我们这些个徐娘半老的还争什么争。”太子妃睁着眼睛辩解。
萧侧妃刚想回嘴，听到身后的脚步声，这是钟贵妃的，看来她已经自昏迷中醒来了。
“我的儿啊——”钟贵妃哪怕已经做了几十年的贵妇人，但此刻白头送黑头，她也忍不住那哭声，“你怎么那么狠心抛下为娘先行一步，你好狠的心啊，你……”
“娘娘……”太子妃等一干人忙唤了一声，随后也跟着哭了起来。
钟贵妃哭了一阵，抬起头来看向黑压压的一群女人，想到最后看到的画面是儿子死不瞑目的样子，御医那时候颤微地道：“太子殿下是因为服用助性的药物，体内精元泄不出来锁住了……才会这样的……”
她自认为�
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