在发现川西军的踪迹之后，河洲城的城门已经紧闭了，城墙上的马家军士兵，纷纷躲在女墙的后面，惊恐的看着城外的川西军。
“旅长，试了两炮，不过没有对河洲城的城墙造成太大的损伤。河洲的城墙，确实非常坚固！”第四旅参谋长郭德福说道。
“河洲的城墙，都是用坚硬的条石垒砌的，恐怕得换上大口径的重炮用穿甲弹轰才行。不过，我们手里现在只有步兵炮，根本啃不动这坚固的城墙啊！”第四旅旅长刘志业皱着眉头说道。
“等后面的援军到了再说吧！这一次俘虏了那么多的人，肯定要新组建部队的。到时候让他们这些人冲锋，我们给他们提供火力支援不就行了么？”郭德福笑着说道。在他们这些川西军原有将领的眼中，这些俘虏的士兵，都是炮灰而已。川西军的士兵都是宝贵的，但这些刚刚投靠川西军的士兵，则不同了。
“嗯！等少帅和参谋长来了再说吧！命令部队准备扎营，做好防备，免得马家军偷营！”刘志业命令道。毕竟他们现在只有五千多人，河洲城内少说也有两万多人。要是马家军趁晚上发动偷袭的话，那还真是很难应付。
第79章 宁马军的抉择
“该死的，开炮还击！”河洲城的城墙上，马安良放下手中的望远镜，下达了还击的命令。河洲城可不比其他弱小的城池，防御坚固不说，在城墙上还安放了不少的大炮的，除了一部分是清廷的金陵制造局自行生产的75毫米大炮，还有一小部分从过问进口的性能先进的大炮，只不过数量比较稀少而已。
在河洲城的南面城墙上，一共部署了十门75毫米大炮，不过射程和威力，显然都无法和川西军的82式步兵炮相比。另外有四门进口的德国克虏伯105毫米轻型榴弹炮，这种榴弹炮的射程在5公里左右，威力强悍，比川西军的82式步兵炮要强悍得多。
此刻，河洲城外的川西军，正准备后退，安营扎寨，等候援军的到来。突然，河洲城的城墙上想起了沉闷的炮击声，随后，尖锐的炮弹破空声响起。
“卧倒！”川西军第四旅的军官们纷纷意识到了这是什么，大声的叫喊道。训练有素的川西军士兵，纷纷抱头卧倒在地。
“轰！轰！”爆炸声不断的在川西军周围响起，弹片横飞，不断的有人被炸飞。好在马家军的炮兵准头不是那么好，否则的话，给川西军造成的损失还要更大。
“哈哈！让这些该死的川西军见识一下我们的厉害。大炮，我们马家军也有，不仅仅他们川西军才有的！开炮，给我狠狠的轰！”河洲城的城墙上，马安良大笑道。看到川西军被炸的狼狈逃窜的样子，他非常的高兴。
“大意了，没想到河洲城居然也有不少的大炮！”川西军第四旅参谋长郭德福恨恨的一掌拍在地上，要是先就做好准备的话，也不会遭受这样的打击了。
“炮兵营还愣着干什么？还不给我还击，把城墙上的大炮全部给我打掉！”第四旅旅长刘志业扯着嗓子命令道。
原本，川西军第四旅的炮兵营已经准备撤出阵地宿营了，可突然遭到马家军的炮击，让他们显得有些慌乱，在马家军的炮击之下，也造成了十几个炮手被轰杀的伤亡。
在刘志业的命令之下，第四旅炮兵营的官兵们再次行动了起来，调整炮口，重新瞄准了河洲城的城墙上。虽然在这个过程中，马家军的炮弹不断落下，但并未对他们造成什么影响。
“开炮！”第四旅炮兵营的营长命令道。
川西军第四旅炮兵营的二十四门82式步兵炮，顿时以最大的射速向河洲城城墙上倾泻炮弹。炮手们似乎为了发泄刚才的憋屈，甩开膀子搬运着炮弹。
“轰！轰！”不断的有炮弹在河洲城城墙上爆炸，马家军的炮击顿时就被压制住了。他们的主力四门105毫米榴弹炮，虽然威力大，射程远，但射速根本就比不上82式步兵炮。在川西军的猛烈炮击之下，他们根本就没有还手之力。
马安良和马国良两兄弟，也在第一时间躲在了女墙后面。川西军的炮弹不断的从他们的头顶飞过，让这两兄弟都吓的脸色有些煞白。
“还击，快给我开炮还击！”马安良大声的命令道。
但是，在川西军的猛烈炮击之下，马家军的炮兵们死伤惨重，连大炮都被炸毁了不少，这让他们如何反击啊！
随后，川西军的炮兵开始了定点清除。马家军的大炮很多都是安置在城墙上的，为了避免给今后的进攻带来威胁，川西军有必要先把这些大炮给毁掉。
炮击一共进行了半个小时的时间，当川西军的炮击结束之后，城墙上已经一片狼藉了，到处都是碎石，残肢断臂更是到处都是，一门门的大炮，甚至被炸成了麻花。马安良和马国良两兄弟，也早就狼狈的逃离了这个危险的地方了。
“命令各地的马家军，急速回援河洲！另外，给宁马军和陕甘总督杨昌浚求援！”冷静下来的马安良，立刻下达了命令。
“杨昌浚？那个家伙有什么用？就凭他那一万老爷兵么？”马国良惊讶的问道。
“哼！虽然杨昌浚的兵不经打，但他始终代表着清廷。如果川西军不想和清廷全面开战的话，一定不会对他怎么样的！”马安良说道。
“好吧，我立刻派人去！”马国良点了点头，快步离开。
川西军和马家军的炮战，以川西军的胜利而告终，这更加让整个河洲城人心惶惶。不少的人在得知马家军失利之后，顿时从其他的三个城门逃离了河洲，生怕会在接下来的大战中被殃及道。
川西军第十一旅，在十五日晚上的时候赶到了河洲，使得川西军的兵力大增。刘志业和马麒商量过后，顿时派兵将河洲城给围了起来，不准许进出，断绝了河洲和外界的通讯。不过，因为兵力的原因，他们并没有对河洲展开进攻，而是继续等待着援军。
川西军第十旅和第十二旅，一直到了十七日下午才赶到河洲。他们的到来，使得川西军在河洲的兵力到达了三万多人。已经远远的多余河洲城内的马家军了，攻打河洲，很快就会进行了。
银川，西北地区重要城市之一，雄浑的贺兰山和黄河造就了银川平原，土壤肥沃，气候宜人，使得这里成为了塞上江南。马家军河湟起义之后，在击败了清军之后，马家军主动向清军投降，接受了招安。马家军的重要人物马千龄被封为宁夏镇护军使，成为了河套地区的掌控者。马千龄父子，也在此建立了强悍的宁马军，成为了青马军中最主要的一支力量。
护军使府，位于银川中心，占地面积广阔，是整个河套地区的权力中心。只不过，今天护军使府的气氛却有些诡异，一众宁马军的高层，脸色都有些不太好看。
“各位，你们都说说自己的意见吧！福禄在玛沁战败，上万宁马军的儿郎成为了俘虏，福禄已经决定投靠川西军了，并且被川西军封为了旅长，并建议我们也投靠川西军。川西军给了我们宁马军一共两个旅的编制！”马千龄坐在最上首，看着下面的一众心腹们。虽然他今年已经六十七岁了，头发和胡子早已花白，但他精神矍铄，头脑非常的清楚。
“大人，我倒是觉得这对于我们宁马军来说，是一个不错的出路。虽然朝廷依旧占据着绝大部分地区，但明眼人都能够看得出来，朝廷已经日薄西山了，川西军如果对他们动手的话，朝廷肯定抵挡不住的。”一个有些富态的老头说道，他叫马正元，也是马家军起义时候的老人了，在宁马军中的威望甚高。虽然今年已经五十八岁了，但依旧非常的健朗。
“大人，可是如果我们投靠川西军的话，会不会有人说我们不讲义气啊！川西军正在围攻河洲，马提督已经派人来向我们求援了！”还有人说道。
“哼！什么义气？我们马家军虽然同气连枝，但是那是看在马占鳌大帅的面子上。现在大帅已经去世，马安良他们兄弟什么时候把我们这些老人放在眼里了？我们还用得着听他们的么？”马正元反驳道。
所有人顿时都不说话，河洲马家军和宁马军同在甘肃，但马安良是甘肃提督，宁马军也归马安良的管辖。平日里，两家就没少发生过冲突，现在马家军落难，宁马军的人自然是要落井下石了。并且，无论怎么看，川西军都远比马家军强悍的，他们可不愿意陪马家军去送死。
“那好，既然大家都一致同意，那我们就投靠川西军了。川西军给的第十三旅的编制，我看旅长这个位置就先有正元来担任吧！正元，你马上召集一万兵马，南下河洲，听从少帅和参谋长的指挥！”马千龄顿时做出了决定。
第80章 陕甘总督
马千龄在宁马军中的威望非常高，他做出了决定之后，自然无人能够反对了。并且，他已经想好了，既然马家军注定要失败了，还不如趁早投靠川西军，也算为子孙后代谋一个好前程了。当年发动河湟起义，还不是因为过不下去了么？川西军给了他们宁马军两个旅的编制，第十二旅的旅长是大儿子马福禄，第十三旅的旅长的最佳人选自然是二儿子了。只不过现在二儿子马福祥还年轻，才十五岁，还需要历练一段时间。所以他才把旅长这个位置交给老兄弟马正元的。
马正元也非常高兴，已经上了年纪的他，对于仕途方面也不是很热心了。没想到现在还能够在川西军当一个旅长。川西军的旅长的含金量他是清楚的，那可是位高权重的军方强势人物啊！
当天下午，马正元就带领一万宁马军出发了，快马直奔河洲而去。只不过，他们这一次可不是去救援河洲马家军的，而是为了在新主子面前表忠心。
乱世当中，依附于强者，无疑是他们这些小势力最佳的生存发展。至于义气，只不过是为了拢络别人的而已，为了利益，什么都能够出卖的，何况只是虚无缥缈的义气呢？
在宁马军收到河洲马家军的求援之前，驻地兰州的陕甘总督杨昌浚，同样也收到了马安良的求援消息。虽然，杨昌浚实际管辖的地方，只有一个小小的兰州城而已，但他依旧是整个西北地区的最高军政长官。
杨昌浚在历史上也是个大名鼎鼎的人物，字石泉，号镜涵，别号壶天老人，官至浙江巡抚、陕甘总督。以错判杨乃武与小白菜案件和替左宗棠办理收复新疆的后勤闻名。观其一生，不过因缘际会成名，他的战功不过平平还经常溃败。其主要才干就是一个筹饷抓钱的能手，身居督抚高位时平庸昏聩，能力低下，官官相互而死不认错。这样一个平庸的人能够成为八大总督之一的陕甘总督，也算是运气非常好的了。虽然陕甘总督在八大总督之中排名较低，也满清那么多的官员，又有几个能够成为总督呢？
接到马安良的求援消息之后，杨昌浚顿时大为震怒，作为一个满脑子忠君爱国的封建思想根深蒂固的旧式官僚，对于川西这种割据势力向来就是极为仇视的。虽然马家军也属于割据势力，但他们却是投靠清廷的，和川西这种同清廷作对的势力完全不同的。
“来人，命令总兵周明远召集军队，本官要发兵河洲，救援马提督，和川西乱匪决一死战！”杨昌浚顿时怒发冲冠。
“啊！制台大人，还请息怒，三思而后行啊！川西军兵强马壮，连马家军都不是他们对手，兰州只有一万绿营，如何抵挡得住如狼似虎的川西军啊？”一个面白无须，五十来岁的老头立刻劝阻道，他是杨昌浚的心腹师爷。
“哼！你这说的是什么话？本官是朝廷命官，难道川西军还敢杀本官不成？就算战死沙场，马革裹尸，本官也能够留名青史！”杨昌浚不满的说道。
师爷满头大汗，川西军是那么好对付的吗？十万马家军精锐骑兵纵横西北，无人能挡，连朝廷都只能默认他们的割据。现在马家军被川西军打的稀里哗啦，溃不成军，他们这些人巴不得川西军不要攻打兰州，可杨昌浚却还想着派兵救援马家军，那不是给川西军进攻兰州的借口，自己找死么？
“制台大人，从长计议，从长计议啊！调动兵马，得朝廷的批准才行。擅自调动兵马，可是大罪啊！不如先请示了朝廷之后，由朝廷决定是否派兵救援马家军吧？”师爷劝说道。杨昌浚想要找死，他可不想陪着他一起死啊！他虽然是个师爷，但这些年跟着杨昌浚，也捞了不少的钱了。要是杨昌浚自己找死的话，他只有趁早离开了。
“哼！联系朝廷，少说也得三四天的时间，耽搁了这些时间，河洲早被川西军给攻下来了。到时候，川西军说不定已经兵临兰州了。不行，将在外君命有所不受，本官今天说不得就得自作主张一回了！”杨昌浚反驳道。
“老爷，总兵大人来了！”这个时候，一个下人来报告道。
“让他进来！”杨昌浚说道。
“卑职参见制台大人！”兰州总兵周明远是一个四十多人的中年男子，长的很是英武，在西北地界，也算是一个比较能打的将才了。至少，因为他的功劳，兰州附近的土匪强盗之类的，几乎要绝迹了。这让杨昌浚对周明远非常的看重。
“起来吧！”杨昌浚冷冷的说道。
周明远看到杨昌浚的脸色有些不太好看，疑惑的看了师爷一眼，但师爷却给了他一个无奈的眼神。顿时，周明远就知道杨昌浚不知道又想要干一些什么不切实际的事了。
“不知道大人召唤卑职所谓何事？”周明远小心的问道。
“刚刚接到提督马安良的报告，川西军大举进攻河洲，河洲陷落在即。本官打算调集兰州兵马，救援河洲！”杨昌浚说道。
听到这话，周明远顿时就愣住了。救援河洲，和川西军开战？这和找死有什么区别？别看兰州绿营有上万兵马，如果对上马家军的话，一千马家军就能够击溃他们。连马家军都打不过的川西军，他们去的话，那和找死有什么区别。
“制台大人，川西军势大，我们得从长计议啊！”周明远立刻说道。
“从长计议，从长计议！你们就知道从长计议，我看你们是畏敌，是怕了川西军了。你们拿着朝廷的俸禄，就该为了朝廷尽忠。现在川西乱匪猖獗，我等朝廷命官，自该奋勇杀敌，报效朝廷！”杨昌浚义正词严的说道。
周明远和师�
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